薛湄回到郡主府的第一晚，萧靖承回去了，他不能住在这里。
她突然有点睡不着了，就让戴妈妈陪着她睡。
她很小的时候，戴妈妈是带着她睡的，直到她有了自己的小心思，才不肯让戴妈妈陪着。
“……当时我只顾好玩了，没叫人去阻拦。”薛湄说起了红鸾，笑道，“其实我也有点私心——红鸾说，让我替她找个军衔更高的。
我去哪里找呢，找来找去，还不如石永，他的前途是有保障的。
我还看重一点：石永跟着大哥多年，落魄的时候也不离不弃，可见这个人忠诚是有的，也能吃苦，大的人品上没什么瑕疵。
我不太赞同贬低的爱，但有时候想想，他明知道红鸾不好，还情不自禁被她吸引，这种感情不是更牢固吗？
毕竟我们日常生活，谁永远是小仙女呢？一个哪怕你再不好也爱你的男人，总好过其他的吧……”
戴妈妈听了，叹了口气：“老奴明白大小姐的意思，良药苦口利于病嘛。”
薛湄笑了笑。
丫鬟们一个个有了着落，薛湄心中安稳。
她赶路累了，聊了几句之后，薛湄就进入了梦乡，睡得很踏实。
翌日清早，天还没有亮，她就起来了。
她心里有事，醒得特别早。
戴妈妈和锦屏服侍她更衣梳头，丫鬟们端了早膳。
待薛湄收拾妥当，走出郡主府大门的时候，远远居然有内侍等候着。
“郡主，太皇太后娘娘有旨，请郡主进宫觐见。郡主，马车在门楼外。”内侍态度恭敬。
薛湄好些日子没被人叫过郡主了，她听着也挺亲切。
因为她门口那块石头，哪怕是太皇太后派过来的马车，也不能路过这里，只得停在门外。
想到这里，薛湄又看了眼对面的长公主府。
长公主府的大门，像是生锈了般，已经好些年不开了。不过，侧门那边有人影闪过，应该是派人监视了薛湄的一举一动。
薛湄笑了笑。
“有劳公公了。”她塞了个小荷包给内侍，随着她往外走。
薛湄很懂得分轻重。
当皇宫最大的主子皇帝不喜欢她的时候，她就要跟这些服侍的人打好关系，至少让他们不敢暗地里下拌子。
在楚国，薛湄就不需要搞小动作。
太皇太后派过来的，是一辆不太起眼的漆黑平顶马车。
薛湄进宫是不能带任何下人的，故而她只身上了马车。
一路进了宫门，到了太皇太后戚氏那里的时候，薛湄露出了一点惊讶。
戚氏看着老了很多。
就好像苍老一下子降临到了她身上，让她那保持鲜活的皮囊失去了水分。可能是先皇驾崩，她不再担惊受怕，疏于保养了吧。
薛湄是个懒货，所以她很清楚坚持每日的保养是很累的。
特别是自己不太情愿的时候，简直身心俱疲。
她请安之后，太皇太后戚氏让她坐到了她身边，薛湄近距离打量了戚氏，才知道她的皮肤状态挺好的。
一打眼觉得她老了很多，是因为她的头发。
戚氏已经有了半头花白头发。
“娘娘头发怎么白了？”薛湄问。
戚氏：“遗传。哀家母亲和姊妹，都是五十来岁就白了头发。之前哀家一直喝药、用药水保养。
只是那药让哀家难以忍受，而后想想，白发有什么可怕，就索性不喝了。”
果然如薛湄所料。
薛湄点点头：“花开花落，都是自然规律。白发的确不可怕，喝了伤身体的药，弄坏了健康才可怕。”
戚氏含笑点点头。
她们俩五年不见了，倒也丝毫不生疏，一见面就有话聊。
戚氏关心的是政治，她问了薛湄关于楚国皇室的种种，特意问了：“楚国那些人，是否想回到中原？”
“不想吧，他们从来没觉得中原是故乡。对他们而言，蜀地就是他们的故土。”薛湄道。
戚氏满意点点头。
楚国没有好战之徒，这很好。
“还有一事，哀家听人说了些，没说仔细。”戚氏又道。
“娘娘您说。”
“成兰卿，她到底是怎么回事？”
薛湄就把成兰卿的事，一一告诉了太皇太后。
太皇太后听罢，沉默了很久，薛湄感觉她是很惊讶的。
就是不知道她惊讶的点是成兰卿的本事，还是薛湄的本事，亦或者是萧靖承的。
外面有管事的姑姑伸头看了两回，戚太皇太后看在眼里，让那位姑姑进来。
“娘娘，万仁宫派人来了好几趟；皇后那里，也派了人来问。”姑姑说。
万仁宫住着胡太皇太后。
戚氏便笑了：“多少人惦记着你。你去吧，等回头到哀家这里用膳，让皇后也来吧。”
薛湄道是。
万仁宫里仍有麻将声，胡太皇太后离不开这玩意儿。
薛湄进来，有个小宫婢让了位置。
薛湄给胡氏行礼之后，坐下来陪着打牌。
“……你怎么变漂亮了？”胡太皇太后打量薛湄，“你们看呢？”
陪坐的两名宫妃，是萧明铮的妃子，她们俩还没见过薛湄，故而含笑不知如何回答。
在这两位妃子看来，薛湄是极其明艳妩媚的，特别是眉心痣，格外妖冶。只是旁人说起她，总提到她容貌普通。
这样都叫普通的吗？
“可能是走过的山山水水多了，心境开阔，五官也开阔了些，让您瞧着更顺眼了。”薛湄道。
胡太皇太后：“……”
她老人家倒是丝毫没变，成天吃饭、散步、打麻将。
打了片刻，她感觉疲倦了，就让薛湄陪同她去御花园散散步。
“……你这次回来，见到明钰了吗？”胡太皇太后问薛湄。
薛湄摇摇头：“还没顾上去见。”“明钰这些日子过得荒唐，他把安诚郡王府给卖了，重新找了个宅子。唉，哀家出不去，反正听人说他过得很不好。”胡太皇太后说，“你既然回来了，替哀家开解开解他。
”
薛湄心中咯噔了下。
成兰卿都死了，还是小郡王自己埋葬她的，他这次闹什么？
“出了什么事？”
“他府上那四名小妾，一直陪着他的，被人给杀了。可怜见的，一个也没给他留下。”胡太皇太后说。
薛湄：“……”她过了好半晌，才能消化这番话的意思。