第二十三章何思贤
何思贤，唯一一个从南境跟随艾臻至今的家臣，他是艾臻的师傅，看着艾臻长大，更是南境文帝看中的人。
兴统十三年的春天，注定是一个多事的季节，何思贤倒下了，永远地倒下了。
“臻儿，他的名字叫何思贤，从今以后就是你的老师了。”南境的文帝，也就是艾臻的父亲，把何思贤引荐给艾臻。
“见过老师。”四岁的艾臻毕恭毕敬地行了一个拜师礼。
“殿下免礼。”何思贤还礼。
就这样，在南境皇宫的御书房里，每一个不管寒风不顾烈日的早上，都能听到朗朗的读书声，骄阳的余晖数次光顾这所朝气磅礴的书房，眼中饱含渴望，像海绵一样去肆意地吸收艾臻想知道想拥有的一切知识，从何思贤那双粗糙的手上识得了千字，从何思贤那张滔滔不绝的口中引起了对文学的憧憬，从何思贤挂在书房内的那张天下全图里横生了野心……
艾臻，是南境文帝与其皇后所育的长子，一生下来便是整个皇宫的宠儿，天之骄子，过着衣来伸手饭来张口的无忧无虑日子，他也曾顽皮过，也曾懈怠过。
“不管人性如何，多读书是肯定的。”何思贤的一番话，让年幼的艾臻受益匪浅。
“纵观古今，纨绔子弟多的是，但这些贵族子弟中，学有所成者，也多的是。有的人生性狡猾却最终能名留青史，刀枪兵马，运筹帷幄，决胜于千里之外，凭的不仅仅是偶然；你坏也罢，好也罢，圆滑也好，忠厚也罢，重要的是要多读书，只有多读书才能使你腹有良策，不至于志高才疏，也只有多读书，能让一个生性狡猾的人变得更有魅力，而不至于成为彻彻底底的坏蛋。”何思贤蹲着身子，循循善诱地对旷了一天课的艾臻说道。
艾臻听这番话的时候，他的双眸像波光，粼粼地闪着幼小的灵光。这番话，不仅仅是拉回了艾臻那颗贪玩的心，更是为他后期的厚积薄发打下了夯实的基础，挂上了足以支撑他一切的信条。
“他是一个有灵气的孩子。”何思贤这样对文帝说道。
“灵气？”文帝第一次听有师傅这样评价艾臻。
“一个资质平平的人，他如果用功读书，使劲深思其中门道，是会成为国家栋梁的。而如果一个稍稍有灵气的人，他如果用功的话，那只要看他意愿，想成为什么就可以成为什么。”
“灵气到底是什么？”文帝被何思贤说得云里雾里。
何思贤是个正儿八经的老实人，更是一位忠心的臣子，皇帝问他什么，他也是不苟言笑地回答道：“那是一种看不见、摸不着、却能感觉得到的活力，对万事都有自己独到的理解，做一件事情即使手上生疏，也看不出他有任何的愚钝，这样的人，时常会有神来之笔，与其说是灵气，不如说是天生鬼才吧。”
“那卿觉得自己是有灵气的人么？”文帝实在搞不懂灵气是什么鬼，便直言问何思贤道。
“不是。”何思贤很果断却又肯定地回答，“臣是前者，用书堆起来的秀才，不过也是最安全的人，不怕饭碗会丢。”
“那卿是觉得前者好，还是有灵气的人更好呢？”
“如果是为一个人的一生着想的话，臣希望还是前者好，踏踏实实地奠基，房子才会屹立不倒；不过臣喜欢看到有灵气的人。”
何思贤的一番实话倒让文帝更确信他没有为艾臻选错人。
“去培养他吧，把他变成后者吧。”文帝拍着何思贤的肩膀说道。
“臣惶恐。”何思贤跪下。
“这是圣旨，去做吧。”文帝注视着何思贤，倒不像是开玩笑的样子。
从那天起，何思贤就把艾臻视为自己的主公，即使后者比自己小了四十多岁，也并不妨碍他的鞠躬尽瘁。
好景不长，也算是冥冥之中自有天意，文帝的身体每况愈下，在艾臻九岁那年撒手人寰，为了社稷着想，也可能是碍于朝中势力，文帝还是把皇位传给了比艾臻年长十岁的长子。
“保护他，把他那高人一等的天赋全部铲除。”这是文帝临终前留给何思贤的最后一句话。可怜天下父母心，也许是为了艾臻的自身安危，文帝选择了让他成为一个平凡的人。
新帝是什么样的人，文帝当然比任何人都清楚，他是一个小人，为什么不传位给艾臻？因为艾臻当时太小了，文帝想等到艾臻长大，可是上天并不允许他这样做，立一个九岁的儿童为帝，自然不会使四海臣服，甚至会让他境有隙可乘，而长子不同，他已成家，朝中势力何其庞大，有这样的支持，不立长子能立谁。
然而人算不如天算，新帝对艾臻的羡慕嫉妒恨早已不是一天两天的事了，他十分忌于艾臻的身份，更何况艾臻有着超乎超人的文采灵气。卧榻之侧岂容他人酣睡，从即位的那一天起，新帝就想方设法地置艾臻于死地，他想在宴会上羞辱艾臻，逼他作诗，艾臻让他三分，故意装作不会的样子，新帝与群臣羞辱嘲笑终使得艾臻恼羞成怒，出口成章的指桑骂槐之诗洋洋洒洒一气呵成，引得新帝的勃然大怒，欲除之而后快。
君要臣死，臣不得不死，君疑臣，则臣必死。艾臻不久就因口出狂言、道破天机的违逆之举被新帝一举铲除，新帝不愿意背负屠杀兄弟的骂名，于是将他扔出了故国，永远不让他回家。
何思贤何尝不是谨记文帝的嘱托，他劝艾臻不要逞一时之快，而是让他在新帝面前示弱以求生。
艾臻也照做了一段时间，但是以他好强的性格，也怎会甘于永久的沉默。上天赋予他的东西，也怎么可能被人为地磨灭？不就是去中境么，我去就是了。
艾臻的中游，在南境很多人眼里是死里逃生后的苟延残喘，是新帝除掉了心腹大患。何思贤的心情亦是悲愤异常，但是他没有犹豫，他愿意陪艾臻一起去中境，哪怕是背井离乡，哪怕是老死不相往来的诀别。
被贬中境，更是让何思贤一夜华发，每当想到故土，他更是老泪纵横，这位一生勤于王事的人把自己的私欲当作是妄想，把个人的安危置之度外，艾臻说什么，只要是合理的，便会想方设法去帮助他完成，即使前方困难重重，也毫不在乎。艾臻长大了，他不会再莽撞行事，不会再刻意去散发自己耀眼的光芒了，他懂得收敛了，他甚至比谨慎行事的何思贤更有远见了，一个天赋异禀的人，当他懂得谦逊的时候，这个人将是世界上最可怕之人。
“事到如今，殿下已经走到这一步了，就不要再回头了。”病榻之上，奄奄一息的何思贤对艾臻说道。
“建立属于我的国度，谁都不会想到，我会带着中境去撞击南境。”艾臻看着何思贤，眼中的坚定一度盖过了悲伤。
“哎。”何思贤仰天长叹，“去做吧，把您想做的全都做出来，这本来都是您该拥有的，殿下。”
“皇室正统，身上永远流着强烈权欲的热血。那是父皇，不，是上天赐予我的本能，我将不顾一切地去拿到我想要的东西。”艾臻的神情，和当年在南境收拾行囊准备远去时候的神情一模一样，原来那份野心，算计已久，刀锋剑雨，也从未动摇。
何思贤慈祥地笑了，那份笑意是满足，更多的是完成了文帝交给他的使命。
“这样，我也死而无憾了……”缓缓降下的眼帘，带走了这位勤勤恳恳的家臣，带走了这位谆谆教诲的师傅，带走了这位肝胆相照的益友。
艾臻站起来，神色凝重却不悲伤，他走到门口，脚步缓慢却不凝重。
春天的太阳既不炎热，也不寒冷，像是暖流，弄得人心里暖暖的，这阳光穿过刺骨的凛冬，抵挡炎热的盛夏，多少个日夜，多少载春秋，风雨兼程，久久不曾更改。
人，是上天创造的，只要生下来，就不会是多余的一个。
“公之功獒，私之忠犬，无心闻达于诸侯，却又自风流，”艾臻眺望春色，遥望当年，和何思贤相见的第一日，也是一个春天，一个下着小雨的春天，他叹然，不禁有感而发，“春水慢溯，淅淅沥沥，书生卷袋，寻寻觅觅，天方畅晓，洵美且异，八荒肃清，天人合一。忆九
载，激流跋涉，彼岸常还，桃花依旧，峥嵘不在。往事不再回眸，浮生若梦，只记得朱改蓝批贤臣在，一夫当关名将中。朗朗乾坤，静静深夜，驾鹤西去哉，何人与我，共诉肝肠？”
何思贤的府上已经挂上白布，他将家人留在了南境，只身赴火海，如今整整有二十四年，膝下无子，将一生献给了艾臻心中的蓝图，这份勤恳，令人扼腕叹息。
海鸥将飞，大雁难归，海上往来船只依旧，只是这份身影，再难相迎。