苗疆蛊术喂养出的蛊虫，很多是寄宿在养蛊人的体内的，这原本就是一种很诡异的方式，一旦出现差错，后果是很严重的，而携带尸毒的蛊虫，威力比普通的蛊虫要强得多，但是本身的风险也很大。
“我那个时候还小，什么都不懂，总想着赶紧长大，赶紧变厉害，才能有本事保护我娘，其实我娘哪里需要我保护？如果不是我心急不懂事，她也不会重伤不治。”黑猫的声音中充满了自责和悔恨。
通过黑猫的讲述，凌余知道了当年所发生的一切。老汉的娘亲在教习他蛊术的时候，告诉过他，一定要用秘法把带着虫子身上所携带的尸毒炼化，才能用血饲的办法喂养毒虫，如果尸毒没有炼化干净，是很容易出危险的。
尸毒属于死毒，跟普通的虫毒有着本质的区别，在炼化时必须用水磨的功夫把所有的尸毒都炼化一遍，不能留下一丝一毫的隐患，每次炼化结束之后还要细查一遍，如果有怀疑，就要再来一遍。
老汉当年正是少年心性，哪里受得了这种枯燥的炼化过程，在炼化尸毒时偷了懒，并没有炼化干净。等到把毒虫饲养成功，血饲之后，收入体内作为本命蛊的时候，隐藏的尸毒突然发作，他整个人都被尸毒侵染，很快就要死于非命。
危机时刻，老汉的娘亲舍弃了自己的本命蛊，把本命蛊驱出体内帮他把身上的尸毒吸收干净，却因此中了尸毒，元气大伤，三个月之后就死去了，死之前，她把她所会的蛊术全都教给了老汉。
老汉体内发作的尸毒虽然被娘亲用本命蛊解了，却因此留下了暗伤，他后来凭借自己的蛊术，在乱世里倒也混出了一番名堂，有了点身家。等到解放之后，打土豪分田地又把他从一个小地主变成了一文不值的穷光蛋，身份也成了低人一等的黑五类。
这样的变故差点让他变成了光棍汉，好在蛊术跟医术有相通的地方，他靠着给人治病，总算是慢慢被接受了，到了三十多岁的时候，有人给他介绍了一个同样出身不好的地主家姑娘，他总算是有了个媳妇。
等到后来有了儿子没几年，他老婆也死了，死因很简单，因为地主的身份长年被批斗，心里郁郁寡欢，有一天想不开上吊自杀了。
老汉一个人又当爹又当娘的把儿子给拉扯大，等到孩子长大成人，他身上的暗伤开始发作起来，身体也一日不如一日，等到周克莲嫁给他儿子的时候，他身上的伤痛已经到了无法控制的地步，他开始变得行动不便，连说话也开始变得费力起来。
“看来这蛊术也不是什么好玩意，沾染了很容易害人害己啊！”凌余感慨道。
“屁话！我身体出问题，是我自己没做好，跟蛊术有什么关系？我娘跟我说过，苗疆里有巫蛊婆婆活到一百五十多岁还健在，你不懂就不要乱说！”黑猫恼怒的说道，他不能容忍外人诋毁他母亲传授给他的蛊术。
“好吧，我错了，后来呢？”凌余可不想惹恼对方，毕竟周克莲身上的蛊毒还要靠对方来解。
“后来，后来我身体就不好了，慢慢的起床都难了，吃饭洗漱都要人帮着。狗蛋平日里上班忙，那个恶婆娘说要照顾我，其实中午根本就不给我吃饭，每次都是把她吃剩下的冷饭加一点冷水端给我吃，这是想要弄死我啊！热饭加冷水，谁吃了受得了，要是天天吃，光拉肚子都能把人给拉死了。”黑猫恨声说道。
“这也太过分了！”凌余忍不住说道。这样虐待老人的做法，真的是太没良心了，哪里有这样下黑手的？
“她想早点把我弄死，却不知道我的本事，热饭加冷水对我来说根本就不算什么，我有蛊虫护身，就算是下毒也弄不死我，要不是我身上有暗疾，哪里会轮到她做这么猖狂的事情？”黑猫冷笑着说道。
“下毒，她对你下过毒？”凌余忍不住开口问道，要是周克莲做过下毒的事情，那么这件事他是不准备管下去了，虐待老人已经很过分了，要是下毒，那可就是连做人的底线都没有了。
“下毒她倒是没有做过，要是她真的做了，你以为她还能活到现在？后来我的病越来越重，整个人差不多是瘫痪在床了，就被她送去了养老院，在那里折腾了好几年，最后死在了那里。”
“送去养老院倒是有点良心。”凌余评价道。
“屁的良心！你是没住过养老院，你知道那些护工都是怎么做的？你以为那些护工拿那么点钱，会真心实意的对你？稍有不高兴就骂你打你，不给你吃的，还威胁你，要是敢跟家里人说，等你家里人走了，打你打得更厉害。”黑猫愤愤不平的说道。
“不是吧？养老院那么黑？这些老人就真的不敢跟家里人说？”
“有人会说啊！但是那些护工会装，她们会说，这是老人想家不想住这里，才撒的谎，还装的很委屈的样子。她们演得太像了，那些老人的家人当然会选择相信她们。”
“好吧！我真的是无话可说了。”凌余顿了顿，随后道：“你跟这个黑猫又是怎么回事？”
“你说这只黑猫啊？我还没有犯病的时候，就跟它认识了，黑猫通灵，我平时也没个人说话，没事就跟它瞎聊聊，给它讲讲我的事儿，它也会给我讲讲它的事儿。后来我犯病躺在床上，没有人管我，也是它翻阳台到家里陪着我，偶尔还会帮我从厨房偷点吃的。后来我死了，回来家里看的时候，在院子里遇上了它，它愿意帮我报仇，让我附在它的身上。这人啊，有时候还不如个畜生有情义。你说是不是？”
听完老汉的故事，凌余有些为难了，他开始犹豫还要不要继续帮助周克莲。他想出了一个折中的办法，让周克莲给老汉赔礼道歉，她虐待老人的确该惩罚，不过这惩罚也差不多够了，让她求一求老汉，也许对方能解了她身上的蛊毒。
凌余出门把情况跟周克莲一说，她立刻叫了起来：“竟然是这样？我冤枉啊！那些事儿又不是我一个人做的，不行，我要跟他说清楚去！”