虞老太爷默然良久，才道：“婚约的事情，老夫无法做主。”李清玹微微皱眉道：“虞老，您此话何意？”虞老太爷说道：“灵儿如今乃是虞家真正的支柱，她的事情，便是老夫也不好代她决定，何况此乃终身大事。解除婚约一事，只得等她从京城归来。”
这位老人顿了一顿，抬起头来，似笑非笑：“或者，你往京城走上一遭，向她当面退亲。”李清玹心有不悦，虞老太爷自然是在推脱。李清玹从未见过虞秋灵，自然谈不上两情相悦，一往情深。但反过来讲，虞秋灵也不曾见过李清玹，同样谈不上情义二字，对于虞秋灵来讲，这场婚约，亦不过是一张薄纸罢了。
也许虞老太爷确实顾虑如今的虞秋灵，唯恐她对家族生出不满，但这件事情，显然不会让虞秋灵心怀不满。为何要推脱此事，只怕便是虞老太爷自己，对自己内心所想，多半也并不清晰。但他隐约有些想法，或许留下这份婚约，也未尝不可。这个李家郎君，让人难以看透。
但他看着温文尔雅，气质十分出众，实则文武全才，不乏傲骨，更不乏聪慧敏捷，若真能招他为婿，也未尝不好，不过他是世家子弟，断不会入赘为婿。“再过不久，晚辈会前往京城一趟，彼时，再寻机会，向虞小姐说清此事。”
李清玹点了点头，施礼道：“若已无事，晚辈便先回去了。”虞老太爷微微含笑，点了点头。李清玹离开书房，在家丁带路之下，缓缓离去。书房之内，转出一人，这人一身淡蓝衣衫，甚是雍容华贵，眼中露出赞赏之色。
这人点头道：“此子确实卓尔不凡。”虞老太爷看着这个中年人，微微点头。虞琨，身为虞老太爷的嫡长子，或许所有人都忽略他的经商之才，但谁都知道一点，虞家的大老爷，生出一个了不起的女儿，虞秋灵。
虞老太爷说道：“今日看来，虞家只怕有朱家安插的内鬼，要么是近年来安插进来的新人，也或许是被收买的老人。琨儿，你素来有经商之才，在外行走多年，也识得治家之道，如何清理这些眼线，便任你作为了。”虞琨点了点头。
天色渐晚，李清玹往穹窿山的竹屋行去，忽见路边一个静立的中年人，仔细看去，忽然喜道：“简叔？”那中年人转过身来，欣喜若狂，道：“小公子？”正是李清玹父亲昔年的书童，简叔。
夜深人静，悦来客栈天字一号客房中，烛火摇曳。柳御史将手中信纸在烛火上一绕，顿时燃烧，不多时化作灰烬。“列仙飞升图确实被盗，但此事尚是讳莫如深，只有少数人知晓，至于三月后的那场大会，如期举行。”
柳御史说道：“司天台有近半的弟子开始出京搜寻，他们散布于大唐帝国各地，搜寻列仙飞升图。”“既是如此，那便正好。”王源低声道：“朱家近来异动频生，渐渐不把朝廷放在眼里，今日寿诞之上，胆敢在御史大人面前构陷他人，肆意拿人，便是如此。除此之外，还有许多武林中人失踪，事情源头，指向朱家。”
“我派人暗查朱家，无人生还，据我推测，朱家的门客供奉之中，有位武功极高的江湖高手，或许是宗师境高手，难以对付。若是司天台来人，凭借修道人的神通法术，想必能够将之拿下。”说起神通法术，王源眼中也不禁闪过异色。
柳御史有些诧异于王源说出神通法术这些话来，司天台守护大唐王朝秩序，关于神仙之事，只有少数人能够知晓，没想到王源也能清楚。仔细想了想，柳御史微微摇头，说道：“若是司天台其他人来了，自然能够助你拿下朱家。但是这一回……”
王源皱眉道：“怎么？”“来人地位特殊。”柳御史摇头道：“除李泌大人外，无人能够请动。”王源惊愕道：“只有李泌大人才能请得动他？”柳御史点头道：“不错！”王源略微迟疑，“那当今陛下……”柳御史道：“同样请不动他。”王源闻言倒吸一口凉气，柳御史抬头看了看窗外的夜空。
有星光划破天际，宛如剑光化虹，一闪而过。“那是司天台最神秘的一人。”……竹屋之中，李清玹大是欣喜，破天荒般的买了顿大鱼大肉，虽然竹屋里的银两被人搜走，但身上几十两银子已是足够他这段时间的衣食之用了。芳香四溢，弥漫开来，更有一股异样的清香。
那正是金丹浸泡出来的灵水所散发的气息。简叔看着满室狼藉，不禁泪流满面。李清玹苦笑一声，今日竹屋被人翻箱倒柜了一番，除了三百多两银子被搜走，其他东西都未丢失，但看起来满室狼藉，倒是十分不堪。这竹屋本就有些简陋，又加上今日狼藉模样，简直像是被废弃多年一样。
看着自家少公子在这地方生活，简叔心里不禁十分悲伤。李清玹说道：“简叔，我只是暂时住在这里，为父母守孝，县城里的宅院，外舅已安排人帮我看管了。不过你大可放心，再过两个月我就会搬回城里去住。”
简叔只以为他在安慰自己，低着头，羞惭道：“只怪老奴不好，这一来竟让公子又使了这么多钱财，置办这些肉食。”“不说这个了。”李清玹摇头笑道：“简叔，你不是回家去了吗？”
这简叔是李家的老人，自幼跟随他父亲当作书童，后来当了李家的管家，尽管李家只是客居苏州，但家中琐事也不少，却都是简叔一人操持。后来他父亲去茅山书院讲学，才请了四五个下人打里苏州的宅院。
待到他父亲去逝后，众人作鸟雀散，只有简叔留了下来，更是不取薪酬，帮助他娘亲打理家中琐事。待到今年四月份之时，简叔的父母双双去世，李清玹的娘亲就让简叔回老家治丧，并给了简叔二百两银子作为他二老的治丧费用，简叔再三推辞不收，最后还是李清玹的娘亲拿出李家夫人的气势，强令他收下的。
据说简叔在老家有个一儿一女，以前每月总会寄些银钱回去。听到李清玹提起，简叔露出黯然之色，李清玹心中顿时有些沉重。尽管简叔讲的不甚详细，但李清玹还是听得出来几分悲伤及无奈。原本简叔在李家多年，与自家儿女相处较少，亲情较淡，以往有银钱寄回家中，关系还比较融洽。
如今李家势微，简叔一个孤寡之人，没有了银钱收入，依靠儿女赡养。简叔的那两个儿女，也算不上什么孝顺之人，以往还好，如今面对一个不能挣钱养家的老人，自是十分不满。简叔不愿待在老家，便走回了吴县，来寻李清玹，在他眼里，这个小公子要比自己孩子更亲一些。
李清玹叹了一声，说道：“既然如此，简叔就在这儿住下吧。”简叔连忙摇头。他本是来投李清玹，心想为公子作些杂碎琐事也好，但见到公子的处境不算多好，便不想再给公子添麻烦。毕竟对一般人家来讲，养多一张嘴，也不是容易的。
李清玹看着他，低声道：“简叔，你想离开？”简叔并未答话。李清玹又问：“你要去哪儿？”简叔叹道：“我有去处的。”对于这样一个孤苦无依，又不愿回到老家的孤寡之人来讲，要么自寻短见，要么得过且过，最后的下场，多半是在某个乞讨不到食物的日子里饿死，或在某一个寒夜里冻死。
李清玹盛起一碗肉汤，递到他面前，轻声道：“简叔，你知道我曾跟师父他老人家学习医术，习练武功。如今我的医术在整个苏州府之中也是拔尖的了，简叔你如若不信，可以去姑苏城打听一番，我现在的名声，已经远远超过了师父他老人家，再说了我是个武功高强的武林中人，养活你我足矣。”
简叔心中忽觉万分欣慰，喜不自胜。他对着李清玹施礼道：“老奴谢过公子收留，老奴不走了，留下来给公子打理家务。”李清玹闻言大喜过望，二人又端起酒杯，把酒话过往了。当夜，二人皆是酩酊大醉。
距离京城大会，尚有三月，虽说要提前月余上路，但还有近两月的闲暇日子。这些日子当中，李清玹每日修行，未曾间断。张老道传功，李清玹获七寸真气，在崔府之时，镇鬼宝鼎将那灰黑雾气转化出来，又把真气增长三分。
加上近月修行，如今真气已有八寸之高，距离真气外放仅差一寸，而且他所修炼的功法，比其他修道人的更为高深，真气可以修到十二寸，远超寻常修道人。这等修为进境，已是极快。李清玹并不觉得意外，能有如此进境，势必是因为金丹灵水的缘故。
近月来，真气磨合，渐渐蕴养身体，也逐渐把真气化为己用，圆润如意。另外，剑道悟真篇的修行，业已登峰造极，单凭一手剑术，已是极为神妙。他记着师父张老道所说，他只学得这一式，其他的任何剑招和身法不必去学，不过他本来就是凡间武林之中剑术名家，倒也没必要另学其他的功法了。
简叔原本见他整日盘膝打坐，对外在的事物一概不放在心上，简叔有些担忧。后来李清玹说是修行武功，才让他放下心来。倒是这些天里，因灵水的缘故，简叔有些灰白的头发逐渐转黑，竟然年轻了许多。