就在影片《这个杀手不太冷》剧组准备工作进展顺利的同时,远在苏格兰拍摄的《勇敢的心》却出现了问题,梅尔-吉布森遇到了一些麻烦,他受到了英国皇家防止虐待动物协会的调查,理由是他们怀疑梅尔-吉布森在拍摄中使用的道具是真的马。在影片《勇敢的心》的拍摄中有很多战争场面,而梅尔-吉布森又是一个暴力美学的倡导者,为了还原真实的战场,萧逸臣真的有些担心他会使用真的马来拍摄那些血肉横飞的场面。为此,他不得不亲赴美国解决这起纠纷。
赶到苏格兰之后萧逸臣才得知剧组并没有使用真正的马来来拍戏,镜头里的血腥场面都是依靠道具完成的。幸亏之前萧逸臣要求剧组拍摄一些制作花絮,吉布森的助手给他们看了记录拍摄现场的录像之后才将此事了结。这件事让萧逸臣第一次领教了英国人的严谨和古板。
萧逸臣这次欧洲之行,除了解决梅尔-吉布森的麻烦之外,还准备到法国与让-雷诺洽谈合作事宜。由于合约中大的条款吕克-贝松之前就和让-雷诺谈妥,萧逸臣这次来只是和他敲定一些细节的问题,同时也显示派拉蒙诚邀各方英才的决心。萧逸臣想要用让-雷诺的例子向世界证明,只要是优秀的电影人,无论种族国籍,都可以在派拉蒙实现自己的价值。
而萧逸臣一边在为派拉蒙奔波,一边也密切关注着Dream的那些投资项目的最新进展,根据公司最新的最终调查显示,第一批投资计划中已经有两家公司进入了上市阶段,五家公司业绩良好,所有的公司在Dream的资金扶持下都步入了成长期。这个时候,萧逸臣开始考虑第二批投资计划。他让Dream的负责人进行了一此详细的市场调查,为了列出了适合投资的公司名单。
没有任何的分析,萧逸臣只是凭着自己的印象在熟悉的名字下面打勾。在一家公司的草创阶段,任何的效益分析都无法进行,这时候的投资纯粹就是一种直觉的判断。在这批名单之中,一家名为Silicon&Synapse(硅神经键)的公司吸引了萧逸臣的注意。他调看这家公司的详细资料,发现这是一家游戏公司,而且公司的两位主创者两年前刚刚毕业于加州大学洛杉矶分校(UCLA),和萧逸臣是不折不扣的校友。
这条信息立刻引起了萧逸臣的重视,美国的游戏公司他只知道EA和暴雪,可他记得暴雪这个标志正式出现是在1994年,伴随这个名字诞生还有一部名为《Warcraft(魔兽争霸)》的PC游戏,暴雪一战成名,魔兽争霸也成为了经典游戏中的经典。萧逸臣并没有听说过这家Silicon&Synapse游戏公司,但由于公司两位主创是自己校友的缘故,他决定见一见这家公司的代表。
代表Silicon&Synapse游戏公司来和萧逸臣见面的是总裁艾伦-阿德汗,他就是这家公司的主创之一。萧逸臣之前并没有见过他,但艾伦-阿德汗一见到萧逸臣就认出了他,“你是Xylon?”
“你认识我?”对于艾伦-阿德汗的反应,萧逸臣自己也感到有些意外。
“在学校里我见过你!你入学的时候我差不多就要毕业了,不过在学校的时候我和莫怀米都是很喜欢你写的电视剧,但是我们还加入了一个《老友记》的学生联谊会呢!”艾伦-阿德汗激动的说。
“这家公司是你和迈克-莫怀米学长一起创立的?”萧逸臣好奇的问。
“是啊,说来很有意思,我们两人是因为一个巧合的计算机密码(JOE)而相互认识的,毕业之后我们就成立了Silicon&Synapse。一开始我们只是替人开发一些简单的棋类游戏。后来我们制作了摇滚赛车和失落的维京人这两款游戏,失落的维京人被任天堂公司看中,公司才算有了进一步的发展,最近我们一直在研制不同的游戏系统平台,我和莫怀米准备大干一场!”艾伦-阿德汗一口气将他们的状况和盘托出,他丝毫没有意思到萧逸臣就是想要和他们进行洽谈的投资人。“对了,Xylon,你怎么会在这儿?我最近才听说你去了派拉蒙。”
“因为我就是Dream公司的代表,事实上这是由我个人的一些资金所创办的投资公司!”萧逸臣并没有打算隐瞒自己的身份。
“什么,你就是Dream的老板?”艾伦-阿德汗一脸的震惊,但想到萧逸臣的剧本那么受欢迎,他自己又是电影公司的高管,有一家投资公司并不足为奇,想到这里,艾伦-阿德汗这才打消心中的疑虑。“你愿意投资我们?”
“我想知道你们是否正在研制一款名为Warcraft的游戏?”萧逸臣这么问只是想碰一碰运气,他到目前为止都无法判断Silicon&Synapse是否就是后世的暴雪公司。
“Warcraft?”艾伦-阿德汗脸上一副茫然不解的表情,“我和莫怀米最近的确在开发一款新的游戏,但一直没有想到合适的名字,你说的这个Warcraft倒是一个不错的建议!”
“你们在开发一款新的游戏?”萧逸臣一脸疑惑的看着艾伦-阿德汗,“可以告诉我这是一款什么样的游戏吗?”
艾伦-阿德汗的描述让萧逸臣的脸上的表情由疑惑转为了震惊,他正在设计的那款游戏不正是后世的《魔兽争霸》吗?萧逸臣觉得自己今天的运气真是好到了极点,大名鼎鼎的暴雪公司,就这样被自己歪打正着的给找到了。
“那这款游戏就叫Warcraft吧!”萧逸臣感觉自己正在创造历史。
艾伦-阿德汗欣然接受了萧逸臣的提议,但他随即把话题转到了Dream的投资上,资金短缺一直是制约他们研发新游戏的重要因素。
“我准备买下Silicon&Synapse!”萧逸臣在得知Silicon&Synapse就是未来的暴雪之后,就立刻改变改变了之前的投资打算。
“什么?”艾伦-阿德汗没想到萧逸臣这么快就改变了主意,他马上摇摇头,“公司是我和莫怀米的心血,我们不会出售它的!”
“我想你误会我的意思了!”萧逸臣可不想就这么失去这个收购暴雪的最佳时机,“我的想法是在Silicon&Synapse现在的基础上重新成立一家公司,你们将掌握这家新公司30%的股份,而且我将会注资500万美元支持你们的游戏研发,同时我将保证你们在游戏开发上拥有完全独立的自主权!”
500万美元虽然诱惑不小,但最吸引艾伦-阿德汗还是萧逸臣所说的游戏自主开发权,对于他们这种极富创造性的游戏公司而言,这一点是至关重要的。不得不承认,萧逸臣开出的条件已经让他心动了。
艾伦-阿德汗在通过电话和克-莫怀米商量了半天,最后艾伦-阿德汗说服了自己的伙伴。其实他们两位创业者成立这家公司的目的很明确:做自己喜欢、更受玩家欢迎的游戏。一个游戏大片的开发,往往需要一年甚至更长的时间,投入与回报的周期比较长。初期,迈克-莫怀米和艾伦-阿德汗为了支付员工的薪水,经常需要从个人信用卡提取现金,依赖个人的借款来支撑公司。在那段时间里,他们的压力相当大,既要调动雇员的最大积极性发挥其才智,又要承受只出不入“耕耘期”的阵痛。当时,从资金流动的视角看,他们几乎一无所有。虽然他们现在的情况有所好转,但也面临这更大的发展和挑战,如果他们接受萧逸臣组建新公司的提议,他们就可以站在一个新的起点对未来做出更好的规划。而且有萧逸臣的资金支持,他们可以制作任何他们能够想到的游戏,这无疑向他们最初的梦想又跨进了一大步。他们知道,创造一个公司,尤其是把它推向产业的顶峰,仅靠“幸运”是不可能的,这也是他们最后答应萧逸臣的原因。
“艾伦先生觉得这家公司的名字叫Blizzard怎么样?”在谈妥了合作事宜之后,萧逸臣有些急切的提到了新公司的名称问题。
“Blizzard,这在字典是暴雪的意思。”艾伦-阿德汗没想到萧逸臣连公司的名字都已经想好了,不过他觉得暴雪这个名字听上去真的不错。“就叫它暴雪吧!”
“太好了!”萧逸臣有些激动的说。
艾伦-阿德汗这次算是领教了萧逸臣雷厉风行的办事效率,他有些打趣的可萧逸臣开了个玩笑。“Xylon,你可真是一个急性子的人,你不会连公司宣传广告都已经想好了吧?”
“暴雪出品,必属精品!”萧逸臣看着目瞪口呆的艾伦-阿德汗,“你觉得这个怎么样?”