这日，林苏氏正嘱咐林安家的准备一些东西，贾敏突然过来了。
林苏氏叫了贾敏坐下，问道：“怎么这会儿过来了，黛玉如何了？”
贾敏道：“不过着了凉，已经用了药，并无大碍。倒是咳得厉害些，好生将养几日便是。”
原是前两日黛玉感了风寒。初时实在叫林苏氏吓了一跳，还以为是命中注定的黛玉三岁会大病一场呢。幸好叫了大夫来瞧，不过是开春气候变化，入了寒气所致。只是她原就有胎里带来的弱症，虽是这几年调养得好，不爱生病，到底根子差了些。这寒气倒是将那体弱不足之处一并勾了出来。瞧着便厉害了些。
林苏氏闻言便放心多了，道：“这就好。早起我去看她，她还说起想吃我这里的鸡丝肉粥，我这里就熬上了。正好时辰也差不多了，一会儿就打发人送去。这鸡丝燕窝粥倒是正合她用，既对她的胃口，又可润肺去燥。这想吃东西了，可见病也开始好了。”
“倒是劳老太太操心了。”贾敏道：“老太太这里的东西自来极好。以往但凡身子不适，总是少了几分胃口，偏老太太这里的东西却是用得可口。每每用过，仿佛连身上都爽快了些。”
林苏氏心知贾敏所言乃是泉水的功效，只道：“我的孙女，自然是心疼的。倒是你这嘴，可是惦记着我这里的东西了？这般甜。”
一番打趣，贾敏又说起过来的缘故，道：“那赵夫子昨儿请了辞。道是已有了年纪，家中又添了儿孙，便想含饴弄孙。老爷已经允了，今儿出门前还叫我备下厚礼谢他。”
林苏氏沉吟道：“也罢了，到底在咱们家教了这么些年，几个孩子也很是费了心的。公中备厚礼谢他，我这里再另出一份，也是我的心意。”
贾敏点头道：“我也是这个意思呢，倒是与老太太想一块儿去了。只是如今赵夫子要走，丰哥儿、沛哥儿倒是一时没老师管着了。”
林苏氏笑道：“不打紧，赵夫子也不是马上就走的。便是一时寻不着合适的新夫子，叫他们先温着书，得空他们老子教导着也就是了。再不济，这外面也不是没有好的先生、书院，也不必非得请先生到家里来。”
一时，二人又说起些家常，贾敏道：“先前不过想着积些福报，便叫人去打听了那被拐了女儿又被大火烧了的甄家。哪知竟真落败成那样了。听说他家去投奔了岳家，偏那岳家靠不住，竟将甄家的傍身银子半哄半赚了去，还时常说些刻薄的话羞辱。好好的人家，竟沦落至此。”
林苏氏也叹息，又似有所指道：“这世上人情冷暖本也是如此的，又有多少外家岳家是真能时时都靠得住的？两家若都好，或是都不好，相互帮衬是容易的。偏是一家好一家不好的，谁又甘心白白给别人靠？不趁机占些便宜便已经是厚道了。若要论可靠，哪里比得自家的骨肉至亲呢。纵有那一两个不好的，总归□□个还是好的。”
贾敏一听，也不知想到了什么，道：“老太太说得在理。如今我倒是极庆幸咱们家孩子多，日后他们兄弟姊妹也能够相互扶持。”
林苏氏笑着颔首，又道：“既是那甄家可怜，又叫咱们听说了，也是个缘分，当结善缘才是。你刚不是说那赵夫子要家去了吗，如今正好问问如海的意思，可否请那甄老爷来。他原是乡宦望族，也是有功名在身的，虽不知具体深浅，想是教导两个小儿还是成的。如海那里必是要查访一番，若是他也认为可以，就打发人请那甄老爷来。”
至于林家邀请，甄士隐愿不愿意来，林苏氏有九成把握他会。做了林家西席，一可免寄人篱下，受岳家之辱，二可借林家之势，寻找女儿，三则得了营生又不堕甄家诗书的名声，如何不愿？
只是林苏氏还剩下一成的没把握，原因在于那如今不知身在何处的一僧一道，不知他们是否会插手。倒是得叫人在两边注意着了，看那一僧一道何时出现，也好应对啊。
算来红楼中有三个来自姑苏的女孩儿：妙玉、林黛玉、甄英莲。偏这三个女孩儿的命运竟是相互映衬般。
三人幼时都得了和尚道士的话，要化她们出家。
应了的是妙玉。她出了家，代发修行。原是孤高自许，目下无尘，其清高傲气为红楼诸芳之最。只是这样的女孩儿后来竟落入了污泥烂潭之中，未得洁净。
不应的是黛玉、甄英莲。黛玉没了父母，寄人篱下，于贾府之中风刀霜剑严相逼。衣食虽无忧，精神上却是悲苦。甄英莲父母虽在，却被人拐卖，由一千金小姐变成了任人打骂买卖的奴婢香菱，后甚至为薛蟠妾室，被迫害而亡。
旁的人林苏氏或许记不清，可林黛玉的这两位老乡她却又有些印象。想当初她还曾感叹过怎么这姑苏的女孩儿家命都不好呢。如今叫林苏氏想来，只怕这三人的命运都不是巧合了。
只可惜自己当时记不得细节，不然倒可想办法提前救下甄英莲，如今也只得一边请官府追查人贩子，一边打发人留意着那薛蟠，等着香菱出现了。倒是甄家这边，林苏氏决定帮一把。
她倒是想瞧瞧，若是自己把甄家保下了会怎么样。甄英莲若是不出家，也能改变命运，与父母团圆欢喜，瞧那一僧一道又能怎么样。
却说林如海得了贾敏转述林苏氏之言，果然叫人打听了一番，对甄士隐的人品才学也放了心。林如海便写了书信，备下礼单，准备依林苏氏的话打发人往大如州请甄士隐为府上西席，又在信中提道家中女眷心慈，怜惜他家遭遇，愿帮忙寻找他家女儿。
这日，打发往大如州去的人才出府，林如海正在贾敏处用早饭。忽听外面来人禀道：“外面来了一个癞头和尚，说是咱们府上姑娘不好，他有良方。”
林如海疑惑，问道：“这倒奇，他怎知我们府上姑娘不好？”贾敏一听却是带了恼意，道：“这和尚如何说话呢，咱们家姑娘哪有不好？萱儿好好的在北边，淳玉早起来请安也是好好的。唯有黛玉，也不过感染风寒罢了。用了药已是好了许多，如今不过咳两声，早已无碍。”一大清早的，便有人上门神神叨叨的说自己女儿不好了，贾敏如何不恼！
林如海一想，也觉这和尚的话说得无理，甚是触霉头，便向那禀报的婆子道：“你去打发了那和尚，只道府上并无不好，不必良方。再与他一些素的吃食，请他别处化缘去罢。”
那婆子听了吩咐，躬身行礼，还未退下，便见一道身影子院门处走下。一边行来，一边道：“施主如何迷障了！”
那身影出现得突兀，院中伺候的人竟无一人瞧见他是何时进来的，外面的人也不见通报。再一看，竟是一个衣着褴褛，头生癞疮的和尚。那和尚行动间竟带了几分飘忽，众人只觉他瞧着动作不大，却是走得极快，竟几步就到了院中中央。
听得外男声音，贾敏自然不好出面，只在屋里避着，林如海却是几步出了屋子。一旁跟着的婆子这时也瞧见了来人，大惊道：“老爷，这就是那个和尚。”
林如海眸光一冷，这和尚不声不响的进了内宅，竟是有些门道的。就不知来意是好是坏了。林如海双手合十，行了一礼，道：“长老是出家人，原该礼待。舍下若有冒犯的地方，倒请长老海量。只是这里到底是内宅，长老入此，只怕不妥，请往外厅说话罢。”
谁知那癞头和尚听不懂好赖话一般，只摇手道：“方外之人，不在俗礼。府上姑娘有些来历，如今卧病，轻易不得好。还请施主舍了我罢。叫她随了我出家，既全了施主家宅安宁，也保了她此生安康。”
这话一出，林如海面上便如结了冰，只是还未及说话，却见身后帘子一掀，竟是贾敏出来了。
原来贾敏在里面听见了这和尚要化她女儿出家的话，又忆起前番听说的有和尚道士化那甄家女儿出家不成，甄家女儿便被拐了一事。倒似有人在心上狠抓了一把，贾敏怒火中烧，哪里还顾得什么忌讳，直直出来了。
只见贾敏秀眉倒竖、美目圆瞪，喝道：“哪里来的妖僧胡说八道！黑了心肝的东西，竟敢咒我女儿，还妄想化我女儿出家，可是瞧我林家好欺负不成。什么僧人和尚，我瞧你果然是个拐子不假！莫不是正是前番拐了甄家孩子如今又将主意打到了我家。这可倒是你送上门来了，正好抓了你去见官！。”
那和尚听了贾敏这番喝骂竟也不怒，仍是不紧不慢，彷如世外高人道：“既舍不得她，只怕她的病一生也不能好的。若要好时，除非从此以后总不许见哭声；除父母外之外，凡有外姓亲友之人，一概不见，方可平安了此一生。”
这话一出，莫说贾敏，便是涵养如林如海也不禁怒了。那一句“她的病一生也不能好的”哪个做父母的听得！
林如海冷声道：“我敬长老是出家人，不愿计较，长老却如此咒我女儿，莫怪我失礼了。”说罢便命左右下人将那和尚拿下。
那癞头和尚只看着林如海、贾敏摇头，彷如他们是那冥顽不灵之人。又感叹道：“终究是凡夫俗子，哪里能知天机玄理。”
和尚自道不愿与凡夫俗子计较，见周围下人扑上来拿他，便要施法幻化身影离开，却不想兜头一盆污秽淋下，直直淋了满头满身。