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鸿煦走了。荀朗却仍是死死搂住凤翎的腰，没有放开。
凤翎也还没有从这场谈话中缓过来，甚至忘了跟上鸿煦，去追问他今日的话里究竟几句是真，几句是假。
过了许久，只听见荀朗在她耳边轻轻道。
“莫怕。他不过虚张声势。”
“你如何知道？”
“他说话的语气神情，精明强干，哪有一点往日的模样？”
“说的……说的也是，活像是被附了身。”
“被谁附了身？”他的声音吹到她耳上，又轻又柔，却透着藏不住的寒意，“谁呢？”
凤翎一惊，腰上冒了冷汗。
荀朗终于松开了禁锢。
凤翎扭回头，才发现他的脸色难看得吓人。
“你刚才说饿了。我带了家乡土产。你想不想吃？”
……
饭点早就过了。凤翎一点胃口也没有。可是荀朗准备的确实是一道珍馐美馔。
从长安带回的桶里，竟然装了一尾活生生的四鳃白鲈。
白鲈产于崖州锦江，生性娇贵，一旦离开产地，不出三日，必然死亡。
当然，要活鱼入京也不是全无办法，秘传有黑市商人，为谋取暴利，也曾尝试转运。用最快的船昼夜兼程走丰河水路，由行内高手用锦江水精心饲养，每养一尾鱼，要备足七缸水以供更换，如此折腾讲究，十尾中方可有一尾得活。
吃货本性发作，凤翎下意识咽了口口水，活像一只馋嘴狸猫。
荀朗见了，脸上终于有了一丝笑意。
“********，大象无形。咱们来个鲈鱼堪脍，不费油盐……好不好？”
凤翎点点头。她执意要帮厨，荀朗拗不过，便吩咐她打了一盆干净的泉水候在一旁。她虽爱吃鱼脍，却也是第一次看荀朗操刀片鱼。
凤翎瞪大眼看荀朗如何料理。
备用的青瓷圆盘放在案边，盘中置了泉水凝成的寒冰。
鲜鱼躺在案板上，活蹦乱跳，垂死挣扎。
荀朗握着一把柳叶小刀，迟迟没有动手。
凤翎等了一会儿，终于心急，主动请缨：“要不……我帮你敲死？”
荀相并不领情。
“敲死，肉就腥了。”
凤翎诧异。
鱼跳成这样，不敲死如何能片？
荀朗也不解释，按住鱼身，将刀尖轻轻刺入鱼眼后半寸处。
那鱼受了这一刺，竟然立刻停止了扑腾，直愣愣躺在案板上，大口吐息，再不似方才那般蹦跳。
凤翎瞠目结舌，又现出了童年时的痴相。
荀朗暗自苦笑。
大概在她看来，自己演的这一出，简直像种邪术。
其实鱼和人一样，头上也有死穴。金针入穴，挑断经络即可镇魂麻醉。这在博大精深的荀家医道里不过是个末技。但是末技，也足够吓人了。
天子犹在发愣，荀相已调转刀头，开始片鱼。只七八下，但见细白鳞片纷落如雪，一条光鱼顷刻呈现于刀俎之间。
正如荀朗所料，这样强烈的刺激下，鲈鱼也没半点挣扎，依旧乖乖昏睡在自己散落的鳞片间。
青瓷盘内的寒冰遇上屋内炭气，氤氲蒸腾，衬得这“邪术”越发诡异。
凤翎已经彻底看呆，直到荀朗朝她望，才醒过神，舀起泉水，冲净案板上的鳞片。
利刃再次进入鱼身，这一次更加利落，刀法又细又匀，片下的鱼肉被整齐摆入冰盘中，淡淡绯色，仿若桃李。
“子清，你的左手……”
凤翎显然再一次被震惊了，这一次不只为诡异的料理方式，更是为主厨人娴熟超群的刀法。她不曾想到，不过三四年光景，残了右手的荀朗早已将左手练得出神入化，却直到今日才让她见识到。
荀朗闻言抬头，望了望凤翎，复又低头去解鱼背：“主公容臣做了老饕，食髓知味了这些年。乡野间鲈鱼堪脍，质朴甘美，能尝一回已是人生极乐，何有尖刺卡在肉里？”
凤翎面上微红。
荀朗却面不改色。
他这话是开解她，也是宽慰自己。
云游三年，当日龙门断指之恩犹如尖刺，****扎在她心上。
他当然可以借这一只残手的恩德博取她的愧疚与同情。
可他不愿。
这半生，为了活命，他不只会风流潇洒，更常常哭笑俱全，演出许多丑陋的面目，或者张牙舞爪，或者苟且卑微。别人怎么看他，他并不在乎，反正那些看他演戏的“观众”都不曾驻在他心里。
唯有她，不一样。
她是他养大的凤凰。一生一世都休想飞走。他造就了她，也必需死死压制住她。
他已经习惯了凤翎的仰慕。被她看轻或者可怜，哪怕只是一分一毫，都会叫他难以忍受。
鱼片好了。
刀俎之间没有多少血迹，鲈鱼的背脊却已白骨森森，肚皮上更是只剩下薄薄一层隔膜，隐约能够看见里头的脏器。
一身血肉变成了满盘鱼脍，这尾鲈鱼的嘴竟然犹在张吐。
“它……还不曾死？”凤翎吓掉了手里的水瓢。
“解了穴，放进水里，大概还能游。”
“难道鱼脍都要这样活剐？”
“也不尽然。只是我家从来就是这个做法，这样做是最美味的……”
凤翎看见荀朗说这话时的眼神，悲凉里藏着一丝戏谑。
凤翎想起来了。
他曾用这样的眼睛看着自己残缺的右手。
也曾用这样的眼睛看着凤翎胸前的荀草。
这眼神让凤翎脊背发凉。
凤翎觉得，恍惚间，自己和荀朗都变成了那条鲈鱼，被搁在刀俎之中，血肉剥尽，求生不得，求死不能。
“还能游……血肉都没有了，还能游？”
“有一口气，就要游。”荀朗面无表情，语调更是平静得仿佛没有了活气，“你想见识一下吗？小时候，我曾见过这样一尾鱼存活了足足半天。后来肚子撞裂了，肚肠散得满缸都是，还在游……”
“宰了它。快些。”
发现她一脸恐惧，荀朗重新握起刀，照着鱼的背骨与头相连处轻轻一截。鲈鱼终于住了嘴，无声无息地了结了痛苦。
“君子远庖厨。不该叫你看我做菜。”
他讪讪一笑，眼中却笑意全无。
不知为何，凤翎竟不敢去看他的眼睛。
荀朗自顾用艾菊泉水洗净手上的血腥。凤翎只得做出嘴馋的模样，低头夹了一筷鱼脍，沾了料，塞到嘴里。
“你说得对。果然美味。”
荀朗早已将手洗干净了，却仍将一双手死死按在铜盆里。他怔怔望着冷水里那双残缺惨白的手，愣了许久，忽然缓缓道:“十万两千钱，是我取了，用在了崖州，因为我……不想把它留给鸿昭。”
荀朗的解释坦白而合理。可是凤翎不想听。
鱼肉太冷了，冻得舌头都有些麻木。
再吃一块吧。
凤翎想。
再吃一块，就能想起锦江的味道了。
她边嚼边笑：“取得好。军师从不叫我失望。也算咱们没有白遭那一回罪。我在堡里那几天……”
“是六天六夜。”
“嗯？”
鱼脍滑下肚，鲜味从喉口回甘出来。
凤翎抬起头，看见他脸色惨白，一向坚毅的唇线竟然在微微发抖。
“六天六夜，我不知道你在那里……活活疼了六天六夜……我让……我本来是让……”
凤翎发现他开始回忆那个她最不愿想起的夜晚，甚至试图告诉她自己在龙门堡外到底做过什么。凤翎一惊，慌忙打断了他的话。
“对了。你那时曾问我究竟吃错了什么才会血崩。”
荀朗住了口，望着她微微蹙眉。
“我不好意思讲。”凤翎的脸上浮现出不合时宜的笑：“因为我喝的是鹿血酒。催/情助兴的鹿血酒。睡男人用的。”
荀朗冰湖一般死寂的眼睛里终于现出了惊异。
经过努力，她的无耻更加自然。
“睡男人这事，开始确实是很讨厌。后来，也不知从何时起，就食髓知味，欲罢不能。那次，我睡得太舒服，就忘了形，吃了酒，才会突发急病。真是自作自受。”
荀朗显然被她的话击中了，眉头紧蹙，甚至忘了维持淡漠和优雅。
凤翎明白，即使龙门堡全是一场设计，他也不会连的她血崩都设计到。荀朗是珍视她的。比这世上任何人都更加珍视。早在那些久远的岁月中，早在她还只是个不值钱的庶公主时，是他，毕竟也只有他，看到了她的价值，甚至把所有本钱押到了她身上。
他们是彼此最重要的活命本钱。
他们离不开彼此。
荀朗设计了她又怎样？
她知道了真相又怎样？
她从没有怨过他。
她卖身，他数钱，命里注定，一切都不会改变。
凤翎不想听他的实话，她怕彼此都受不了那种撕开伤口，鲜血淋漓的场面，就好像鲈鱼被撞破了肚皮，肚肠散得到处都是……
如果今日这一出终了时，非要有个人来扮演丑角，那么，像过去一样，凤翎希望那个人是她自己。
她笑眯眯的，仿佛在说别人的故事。
“酒是穿肠毒药，色是剔骨钢刀。我只知贪图肉/欲，才会咎由自取。龙门堡里，若不是你来救我，我早就和这鱼一样，肠穿肚烂……”
荀朗的心越缩越紧，他太熟悉她说这话时的腔调了。
从她吃下他煮的第一碗粥开始，她就是这样，插科打诨掩饰他的罪恶。
她这个主公又傻又无耻，还是个贪欢好色的花痴。因为她很糟糕，他才有理由去当辅助她的圣人，维持他们的共生。
十多年来，他早已习惯了她咬紧牙关成全体面。
总有一天，她烦了，怨了，不愿再成全。
总有那么一天，他连这点体面也……
荀朗走近了，俯下身，逼视着她，声音又轻又哑，仿佛从干涸的缝隙里挤出：“别跑……你恨，可以宰了我……别跑……”
凤翎被逼到了灶边，退无可退。她听不懂他的话，也被他的模样吓住了，愣了片刻，才轻轻道：“宰了你？为什么？我不跑……我没地方可去。虽然烂了，臭了，只要有一口气，还是会游的……”
他知道，她说的是实话。他扣住她的后脑，将她的嘴死死压在自己的唇上，咽下了她的实话。
荀朗失了态，他甚至忘了自己扣住天子的手还是湿的。
更要命的是，心口涌起的气血让他难以自控，亲吻很快变成了啜吸，甚而转变成撕咬。
凤翎被咬破了唇舌，吃了痛，惊恐地往后躲，可是根本逃不掉。
他身体是冰冷的，嘴唇与双手全都战栗着，力道却大得惊人，仿佛一只即将魂飞魄散的鬼魅，要从她的血里汲取最后一丝活气。