君臣九人先后爬过石坊留存的乱石堆，踏入了那条幽深宽阔、时明时暗的隧洞——剑渊悬陉。
一侧是坚实如壁的山体，一侧是断断续续的“窗口”，以及分割窗口的粗砺石柱，色泽冷峻，条理分明，形状凌乱不规，仿佛怪兽啃啮出来的。这些窗口甚为开阔，落地衔顶，无凭无栏，宛如一座座透光通风的观景台，自陉道内张望出去，每户窗外皆是一副自然天成的冥中风景图，既壮阔雄浑，亦足恐怖阴森。剑渊广大，氤氲空濛，但他们还是隐约看得见对面井壁上的陉道，纤细一线，游丝般刻于山骨、铭于岩心，无算多少重层，天晓得何日到得了井底！
他们转过一个弯，忽觉一垒岩壁扑面压顶而来，原来是到了两座巨岩夹峙之处，陉道在此急拐陡折、完全凹入石缝中去，两侧岩壁交错、触手可及，之间却是叫人望而觳觫的不测深渊。于是仰望，那迷宫狱、冤仇城已然淹没在“井口”的如霭金光里，海水挂堕成的吊泉瀑布也是闪烁美丽。
葆霖望着井口处瀑布：“那片海水，与墨池大壑有关联没有？”
“不知道。”烈山回答：“传说绝地天通时候，恶神蛤剌蛊并未离开凡世，并于冤仇城畔这片海里栖息多年，化生出无数绿腐之鬼，幽灵般游荡海底，捕杀从海上、海岸经过的活物。绿腐鬼尊奉蛤剌蛊为母神、以蛤剌蛊毒淬制毒箭，出处便是此典。”
“我听说活人若被蛤剌蛊毒箭射中，亦会变成绿腐鬼？”逄鸾问道。
烈山颔首：“凡人如遭蛤剌蛊毒所害，必堕落冥道、化绿腐之鬼——那绿腐鬼皆是蛤剌蛊之分身、奴仆，与恶神同记忆，共晓其所知，共享其所有。若中此毒，初时行动僵硬，继而逐渐枯萎、终成怪物，逾六十载则不可再见阳光了，否则数时之内注定腐烂消散。此毒无解。”
“不能被射中。”陈方咬嚼着。
“对。绝不可中箭。”烈山说道：“不然寞琅道众也救不了你。”
九人又行片刻，突遭一股血腥味熏得晕头转向。只见眼前陉道中有一池沸腾的塘水，想必是被附近活跃的熔岩、温泉加热所致，又遇岩石中渗出矿质、将池水染得色泽鲜红，还散发出刺鼻的腥臭，浑如一塘翻滚冒泡的血。因过于秽臭，他们几乎是跑完这一截的，还好池塘不阔、水亦极浅，尽管烫脚得很，跑快过去就行了——即便如此，离塘登岸时的他们还是不知自己到底怎么熬过来的！越此池行不数步，空气骤时清爽了几百千万倍，看看四周无甚异常，他们便坐下喘口气，并吃些干粮。直至此时此刻——
他们才发现水已经全部喝完了！
几天不吃饭凑合，几天不喝水哪行！前途尚远，没水如何撑得过去！？
“这可要命了，水，”闵天河道，“辟谷我能挺住一周，辟水可不行。辟水的功夫谁也练不了。”
“能不能喝石缝里的水？”仉飒问：“虽说少了点儿，但总能应个急吧！”
“不可，”烈山反对，“此间矿物种类十分复杂，流水可能有毒，咱们没办法分辨。”
“那些鬼怪难道就不喝水吗？一样的血肉之躯，鬼怪们喝什么过日子？我不信他们能喝毒水。”陈方说道。
烈山摇头：“问倒我了。如果能暗中观察他们饮用什么就好，可剑渊中鬼物难逢，且要想既追踪他们又不被其发现……几乎不可能。”
“妈蛋，一群娘娘腔！”铖铩发飙：“真不行我来试水！我喝了没死你们再喝！”
“……”
众人谈论争辩时，逄鸾却独自前出探路兼解手了，没跟任何人告诉——胆量实在大得吓人。
往后的陉道不似先前平坦，道面未加整饰，坑洼不平，满是大小不一的石片石块；洞顶垂石嶙峋，凿痕交错，令她联想起石匠们一钎一锤开凿出来的矿洞。真难想象，古时是何等人工耗费了多少岁月才造出这剑渊陉道的——虽听主公说上古蟹族有“敌神之力”，但夏虫不可语冰啊，逄鸾身非寞琅道众，凿洞器具只知道铁锤、钢钎，实在想破脑袋、想到入土都思索不出“敌神之力”究竟什么力。
总之，这剑渊陉道是个奇迹。逄鸾只晓得这条。
又行百十步，前方阴影里……石壁跟前……是一排枯树？！
逄鸾走进查看，忽发觉它们不似树木，反而更像僵硬的动物体……灰白的肤表好像树皮般粗糙，多瘿的枝干犹如长满毒瘤……她挥钩一刺，一股黑血从树干中流出来，粘稠异常，颇为可呕——
这究竟什么东西？！
井口太远，蓝宝石云洞的光线已很弱了，昏暗看不清。逄鸾掏出洞冥芝，冷光白绿，贴近照看。
首先映入她眼帘的，是一张干枯灰白的人脸。
逄鸾征战无数，死人见过极多，因此仅略略一惊，定神再看——
这排灰白色的“枯树”，原来全是干尸！全都是死去的炽霰人！他们被蒺藜铜链穿肉吊挂着，个个饱受摧残，遍体鳞伤、浑身脓瘤，中了剧毒一样，已难以确定死因——不论怎么死的，一定极端痛苦！不幸落入鬼手，真是惨烈难想啊！
逄鸾正四分胆颤、六分怜悯地逐个查看着他们，突然有人猛地捣了一下她的背！她本能地撇开洞冥芝、一扭身抡钩就砍——
“噹！！！——”
两米五分锤戟架住了她的鸳鸯双钩——
“你干嘛！？是我！”羌原鹯一双怒虎圆睛贴瞪到逄鸾脸上。
“我还想问你干嘛呢！装神弄鬼的，吓人一跳！”逄鸾收了双钩，俯身拾起洞冥芝。
羌原鹯放下锤戟，扫眼打量一下那排干尸：“要么喊大家过来，要么赶紧回去。这鬼地方怪怕人的。”
“你丫真是我见过最胆大的货。”逄鸾讥笑他道。
“——羌将军！逄将军！哪儿呢？我们来了！——”背后传来葆霖的喊声。