《陈楚风土志》——元陈时，天下皆以肤白女子为美。不论民间还是朝廷，女子十四即需染肤，若有女子天生肤白，即会被当作姿色过人。与此相反，肤色黝黑的女子，则要背上“黑丑”之名。
学舍里，时间仿佛静在了这一瞬间。
望着眼前还倒在床上犯晕的唐朱玲，叶思雪心中无数个念头纠缠在一起，一双掌背上的青筋时隐时现，目光也在唐朱玲周身数个穴位游移着。
而学舍外，已经换好行头的罗念秋和江姬芸已碰了头，两人已各自换好了戏装，一副神清气爽的模样。或许是对今年的头魁志在必得，就连生性内敛的罗念秋都打起趣来，照着戏里的称呼，把江姬芸唤作了“二哥”。
离开学舍正门时，两人默契地停下了步子。相视一笑后，她们从彼此眼中看到了一样的打算。
等唐朱玲，大家一起去“献才台”。
整部白话戏也好，现在所有黄字门生和少盟会之间的密切情谊也好，没有唐朱玲，这一切都无从谈起。不知不觉间，这位入学才一个月的小丫头，已在许多人心中抢下了牢固的一席之地。
这方面罗念秋的感触最深刻，她名义上领导少盟会两年，可会中的成员只是一年比一年少，不断有人受不了刁难选择退学回府。留下的一些人——比如徐长功——也只顾在书院中胡闹报复，早已失去了进取之心。
如果没有唐朱玲身上那股莫名的凝聚力，罗念秋很难想象“少盟会成员、乃至全体黄字门生团结在一起”的景象。
而作为迎接唐朱玲入书院的师姐，江姬芸亦对她颇多欣赏。撇开许多次无偿帮助不谈，光是昨日面对此刻时凛然不惧的冷静，就已经让江姬芸心中升起了一丝佩服。
“等她一起去。”
这一刻，虽然罗念秋与江姬芸没有出声交谈，心声已然同步。儿除了她们两人之外，远在男学舍的诸位院生们，也都抱着同样的想法。唯一对唐朱玲评价不一的，只剩下叶思雪。
就算人的念头再如何电光火石，时间总会继续流逝下去。
叶思雪终于伸出了手！
她双手握住唐朱玲的肩膀，将她轻轻地扶了起来。
“是我不好，急着去染肤，没注意轻重。”叶思雪目光缩如尖针，说话间眼神不离唐朱玲方寸，时刻观察着的反应：“你怎么知道……我在偷偷涂这个？”
“必须弄清楚，唐朱玲对我的身份了解了多少。”叶思雪心道。
唐朱玲捂着头，嗔怪似的拍了她一巴掌：“爱美之心人间有之，这种事情何必‘偷偷’嘛！其实我本身就会做……不是，我家里常常会给我寄慈音膏的，我自己不用，可以给你用啊。”
唐朱玲并没有回答出她想听到的内容，叶思雪只好更直白：“你看见……你看见过我上药的样子？”
她说到前半句“你看见”时，犹自带着一分情不自禁的杀意，但到了后半句时，终于警醒了过来：“黑肤者理应自惭形秽，我平时装木讷还行，可在此事上，需作出些悲切之感，方能演得真一些。”
作为一个连燕王府都看不上的探子，叶思雪的换脸功夫自是一绝，从对“慈音膏”的执念中挣脱后，她很快将这股“悲切”感演了出来。九分低沉，一分泣音，一副强忍悲切的娇弱感，被叶思雪很好地表现了出来，与往日她那副寡淡的模样简直有天壤之别。
听到语气中的这种区别，唐朱玲就算晕得眼冒金星也听出不对劲了：“思雪说话怎么这个调调？不高兴了？是了！这种染肤的事情，哪个姑娘家肯让人知道嘛！我还这么直白的说出来……哎呀！唐朱玲你就只会犯浑！简直比浑少爷还浑！早知道放她枕头底下就好，偏要当着思雪的面卖弄，这下好了，思雪该多下不来台啊！？”
因为之前那件“夜半迷药”事件，唐朱玲被楚麟“严令”不得再接近叶思雪。故而这几日，她始终可以回避着与叶思雪的交谈，就连每天一早替她带点心的活儿都停了。这一瓶“慈音膏”是她怀着歉疚之心做出来，想要找机会与叶思雪和好用的，唐朱玲万万没想到，叶思雪看到药膏后非但没有高兴，反而露出这种“悲切”的神情来。
慌乱之下，唐朱玲只得拿出胡搅蛮缠的绝技，故作轻松地拼命将话题往别处引：“我以前晒黑的时候，也用慈音膏染肤来着。不过你还真识货呢！这慈音膏可是内行才懂的染肤方子，普通姑娘家只知道‘米豆’和‘面脂’。说道这个面脂呢，是要杀牛宰猪……”
“她在浑水摸鱼！”叶思雪心中窜出一股冷气，将她浑身的骨骼筋络都冻硬了起来。她双掌青筋再现，却仍旧端着那副悲怜之色：“那你就是看到了，是吗？”
“看到了？看到了什么？看到她用慈音膏染肤？这会儿我要是点头，思雪她肯定会无地自容吧？”唐朱玲有些心慌：“不行，这戏马上就要开演了，我可不能弄哭她。”
唐朱玲心中既有大局为重的大义，也有女儿家贴心的小心思，她当即忍着眩晕摇起头来：“没有啊，没有啊，没有啊，没看到……头好晕……”
叶思雪步步紧逼：“既然没有看到，又怎知我在用这药膏？”
唐朱玲自然不敢仗着自己花女身份，实话实说是靠鼻子就闻出来的，只得急中生智道：“那天我排演时，我对蛟壬蛟师兄有些嫌隙，事后你说是对黑包公的面妆让你不喜。这……己所不欲勿施于人，所以我不就猜出来了吗？”
听到这种回答，叶思雪低下了头，藏住了自己的表情。
她自然是不信的。
若是唐朱玲有这样的推断能力，一切的计划早就不同了。但叶思雪仍旧不敢抬头，她担心自己那失控的眼神暴露在唐朱玲的目光之下。
因为她忽然意识到，自己失算了。
而且不止一处。
首先，唐朱玲虽然单纯，可楚麟却继承了一身勾心斗角的血统。有楚麟在，她留在唐朱玲的身边刺探，已然不是什么轻松的活儿，随时都有被楚麟识破的可能。
而另一个失算的地方，就算唐朱玲的木术。
唐朱玲是个花女，这一点，叶思雪早已获悉，她自然也知道这瓶慈音膏根本不是“钟牙花会送来的”，而是她摘野花自行配置而成。但能够在没有器具的情况下配出这等珍稀的花药来，说明唐朱玲的木术显然已经到了炉火纯青。炉火纯青的木术能做到什么？作为一个外行人，叶思雪不可获知，或许存在某些木术秘法，能让唐朱玲不必亲临在场，也能知道他处发生了什么事。比如说……叶思雪背叛燕王，杀死龙七的事情。
“大意了……但还有挽回的机会。只要不让她开口就行，只要别让旁人知道，我被唐朱玲这样的人看穿了身份……”叶思雪的食中二指已然灌入了真气：“不论是燕王还是那边，若是让他们发现我连一个小小花女都瞒不住，那我将再无利用价值可言！”
但几乎就在她要动手的时候，唐朱玲的手却先动了。
叶思雪只是一怔，手里那瓶慈音膏便被唐朱玲轻轻取了回去。
“我知道大家都以肤白为美，你偷偷擦着慈音膏，可能不想让我知道。可我已经知道了，也没办法的嘛。”她一边说，一边熟练而轻柔地倒出了瓶里的膏液。
观音草的清香很快占满了整个屋子，叶思雪心中不禁一跳：“这药香之纯，比我用的好了不知几倍！”
“我答应你，此事我绝不会说出去，就算你到了叶思雪离开书院的那一天，所有同学也只会记得她是个肤白如雪的小美人，好不好？”在稍显幼稚的保证中，唐朱玲已捧过叶思雪的手来，均匀地往她掌腕之处涂着膏液。
为了不让她察觉到敌意，叶思雪慌忙撤走了掌中的内力，她的柔掌唐朱玲双手捧着，就像在对待一件极为珍惜的宝贝。屋子里的香气越来越浓，似乎已经超脱了观音草的香气。叶思雪并无细辩其香的本领，她只知道，今天的她已无论如何是出不了手。
“若是……若是唐朱玲已经看破了我的身份，她自然知道我随时都可以杀了她。就算这样，她还是毫不顾忌地靠近我，或许是有十足的底牌能制约我吧。”叶思雪默默地转化着心声，目光却已然凝在唐朱玲那双温暖的手掌中。
唐朱玲的手法又轻又快，还没等叶思雪想通下一步该怎么走，她已笑着拍拍裙子站起了身：“好啦，手掌手腕上都成了，脸上我就不代劳了！赶紧哦，马上要上台的！”
说完，唐朱玲将自个儿的戏服和仿剑匆匆一卷，嘴里念叨着碎语，匆匆跑了出去，还顺手带上了门，独留叶思雪一个人静享满屋的芬芳。
“好香。”安静下来的屋子里，叶思雪脱口轻叹了一声。
她不禁望向门口，目光中却再也不见原先的清冷凛冽。只因有着深厚内功的她，自然听到了唐朱玲“逃”出去时念叨的话：
“没说错话吧……没惹思雪生气吧……花仙保佑啊……”
这些呢喃碎语，回荡在叶思雪的脑海中，让她不由得乱了。
就在叶思雪想要抛开杂念给脸上染肤时，却如同遇到偷袭一般窜了起来，与此同时，门外也传出了一声惊呼。
那是唐朱玲的呼声。