《百远山剿匪记：第三回》——“那向导指着地图，有一句每一句地说着地形，不论是声音还是手指都没什么力气，大概是觉得程邢就带着几百人进山无异于寻死吧。程参将倒也不嫌弃，目不转睛地盯着向导，听完了他有气无力的讲解，然后程参将立刻便问：‘这萧山十二寨，名字听着像土匪窝，怎却是朝廷的地方？’那向导答：‘一群墙头草罢了，当年明贼得势的时候，这伙刁民也劫过陈汉的粮草。不过后来明贼不行了，他们见风使舵，出卖了几个逃匿在家中的贼头目，朝廷颁了恩旨……’”
三如的这句话无异于一根钩子，把楚麟满脑子莫名的敌意都给钩走了去。清醒过来的楚麟照例一失神，然后才问道：“怎会没有接到？你可到过春来驿？”
“小的昨日错过宿头，过了子时才到的春来驿，却没寻到住处，所有客栈都住满了。”虽然楚麟并未催促，但了解他脾气的三如还是一口气都没有换，立刻说了下去：“小的问过几个客栈老板，据说住下都是外地商旅，原本这些人是往都城赶的，却听说附近出了一批白莲贼余孽，劫了关押要犯的囚车，还抓走了几个商人。小的在驿中破庙休息时，又遇到几位逃难的百姓，他们自称是乘驿车而来……”
“东州丙字七号驿车？！”李进第一个反应过来。这条虚假的路线就是经由他计算而出，根据驿车的速度，今早能抵达春来驿的，正是这辆丙字七号。
三如的点头证实了他的猜测，也让唐楚二人彻底明白了此刻的状况。
唐朱玲立刻回忆起昨日那名红袍捕快来，可还未等她细想，就觉得左手被人用力得握住了。她抬头一看，只见楚麟愁眉不展，却还是强行安慰道：“没事的玲儿，你没听三如说吗？那些白莲贼只是抓走了一些人，并没有伤及性命，我看多半是为了勒索家眷，岳丈大人吉人天相，不会有事的。”
“对啊！照理说，老爹是坐这辆驿车来的，那眼下他人应该已经……”这番话在唐朱玲脑中转一圈，这才终于被她琢磨出意味来。她再抬头看，一旁的李进也已在连使眼色。这一刻，一股从未有过的压力扑面而来：“本来还想问问押送偷子娘娘囚车一事和白莲贼有无关联的，可现在大概不是时候吧……这浑少爷一直在看着我，我该怎么办？一个老爹生死不明的女儿，应该要很难过才对吧？李大哥这眼神是什么意思？哎？现在就要哭？赶紧哭？这么突然……本姑娘哪儿哭得出来啊？！”
唐朱玲不是没有假哭过。论远了说，她八九岁时，为了逃避责罚，便好几次用双手捂着脸，骗过了天真的花仙庙老师；往近了说，就在十多天前，她和楚麟带妆搜查，唐朱玲的哭腔也成功骗过了刘府的看门小厮。可以往假哭，唐朱玲都是酝酿了许久，有了充分准备才能成功。如今是片刻之间就要她眼泪夺眶而出，这却如何能够做到？
“哭不出来！哭不出来怎么办啊？！”眼见李进和楚麟的四只眼睛都齐齐聚在自己身上，唐朱玲却迟迟不知该如何表现，又急又气之下，“无法假哭”的她居然真憋出了几朵泪花来。
“果然是父女连心！就算岳丈续弦惹得玲儿不悦，可真出了事，她还是心急如焚的。”望着唐朱玲雾霭蒙蒙的双眸，楚麟哪想到这泪花另有深意，只是错有错着地接受了下来。
“玲儿为何会如此熟练啊？”一旁李进大惊失色：“往日考她扮戏时，她都演得形似神离，如今演技竟炉火纯青起来？难道真是在楚麟身边潜伏久了，实战之下，本领自然会突飞猛进？”
一时间，众人心中各有所想，进而无一人开口。三如见状也只好先劝慰唐朱玲：“少夫人莫急，唐老爷也未必落入贼手，既然有同车百姓逃入春来驿，说明那伙白莲贼也没什么能耐，无力将全车的人一网打尽。说不定唐老爷当时也逃入了附近花田中也说不定。”
楚麟一听有道理，连忙追问道：“三如，你有没有问清楚当时驿车遇贼后的情况，可有人见到唐老爹往何处逃了？”
“那几个逃生的百姓惊魂未定，说话言语不详，而且乡间口音甚重，小的这才星夜赶回报信，一是好尽快找李总捕头报官，二是心想少夫人是本地人，或可问出些眉目。”
三如这么一说，楚麟这才看出他眼中隐现红丝，一向在意养生的他还从未有过这般疲累之态，显然真的是连夜赶路所致。只是此刻唐父下落不明，实在不是安慰劳苦时候，楚麟只得将感激藏于眼神中，对三如点了点头。
趁着无人开口，李进立刻带起冠帽走到门外：“此事发生在春来驿，自是由花陵捕衙出面。如今也就不瞒你们了，昨日有一队囚车就在附近被劫，燕副总捕早已率人赶往春来驿。这伙白莲贼行事如此张狂，想必其踪迹也不会难寻，以燕副总捕的能耐，剿灭贼患不会太久，楚老弟和玲儿就不必亲自涉险了。我再亲自跑一趟，将义父的境况查明。”
此刻他心中虽也担心唐父安全，但这番话更多的是为了打消楚麟出城的念想。在李进眼中，楚麟也是个背着重大嫌疑的人，而且似乎早已察觉到了唐朱玲的目的：“这个叫三如的下人，言语中不断怂恿着玲儿亲自去春来驿跑一趟。玲儿若出城，你楚老弟自然是要跟去的。夜盗精于藏匿，你楚老弟一出花陵都，到时候就怕就是天高任鸟飞了。”
只是李进这想法虽有理，此刻更有理的却还是楚麟：“李兄！这也未免太强人所难了吧！那可是玲儿的亲生父亲，如今他下落不明，春来驿又不是千里之遥，你怎可教玲儿留在这里忍受煎熬呢？玲儿，我知道你一定也很想赶去春来驿吧？”
楚麟这扔过来的话题砸得唐朱玲一懵，她瞟着李进隐晦的眼神，试着劝解道：“啊？我……要不……咱们还是听大哥的安排？”
楚麟吃惊道：“那可是你亲生父亲啊？”
“怎么办？浑少爷比我还着急，要是我再不表现一下，岂非就露馅了？”忍着心里头那股逼死人的急迫，唐朱玲陪着笑，第一次用如此心虚的语气又试着问了一句：“那要不……就让玲儿去一趟吧？好……不好啊？”
说到最后一个字时，她已是真的快“急”哭了。
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真正的父亲一直好好地待在秋林驿，甚至连唐朱玲离开了花仙庙这件事，老人家都未曾知道。
但是，即使明知道这一点，唐朱玲的脸上依旧愁云一片。并非是被迫在楚麟面前演着戏码，而是唐朱玲确实正被某个疑问压迫着心绪。
“难道这伙白莲贼余孽和偷子娘娘有串联？”
此刻唐朱玲正身在一辆稍大一号的马车上，楚麟细心地准备了一张矮几，矮几案面上头铺设着一张上乘的东州地貌图，图上标注精密，能轻易计算出两地之间的距离甚至脚程。而经过楚麟的一番计算后，唐朱玲赫然发现，那囚车被劫与驿车遭劫之处，竟都是在这春来驿附近。
“昨儿是六月十二，见到那红袍捕快是中午时候的事儿，红袍急报脚程快得很，这么一算下来，劫囚之事大约发生在当天子时。”望着眼前的地图，唐朱玲不紧不慢地估算着时间。她又不禁看了一眼在对面座位上打瞌睡的三如：“三如也是单骑，只是他的马匹未必有衙门的快马这么好。他从春来驿赶回来报信，也是过了午时之后。这么一算，这丙字七号驿车被劫的时候，应该也是今日子时。那这伙强人应当是昼伏夜出的习性，李大哥说过，白日行凶者多为明贼，他们总觉得旗号叫得越响越好，巴不得官兵见了他们都怕；可夜贼却是不愿招人惦记的，他们白天大多装作寻常百姓，而且行事也安分的很，生怕被人怀疑到才对。可这伙白莲贼怎么两不沾边啊？虽然专挑晚上行凶，却又喜欢报上旗号？这却是什么道理？”
百思不得其解的唐朱玲托着香腮，随着车辕震幅，她的半边脸颊也不时微颤着，替她锁眉不展的愁容中硬是添上了一分甜美。大约就是这一分甜美，让楚麟打刚才起就没有移开过目光。
他聚精会神地注目终于打断了唐朱玲的思绪。
“相公，玲儿没事的。”唐朱玲勉强一笑，心里头却恨恨地补了一句：“就算有事，你也帮不上忙，而且这事儿说起来还是你惹出来的！”
楚麟似乎察觉到了唐朱玲内心的烦躁，只是这一缕不耐，被他理所当然认为是其担忧老父所致。
“玲儿，我也不懂怎么安慰你。只是有件事情是我楚麟亲眼所见，那就是之前没多久，你就抢在官府之前破了偷子娘娘这等大案。如今只是一伙小蟊贼而已，有你唐朱玲亲自出马，相信不用多久，你和岳丈马上就能父女团聚的。”楚麟带着极为认真的表情说完了这些，随即又掀开厚帘，对外头正在驾车的二祥催到：“二祥，天色快黑了，得要再快一些。若是前头那些捕衙的人太慢，你超过去便是了。”
“是！少爷！”
“你这样又是为什么呢？为什么弄得好像是你的亲生父亲不见了一样呢？你这样不是让我更难自处吗？”望着楚麟再次传递过来的安慰目光，唐朱玲却连勉强的笑意都表露不出来了：“说到底，回门这件事儿明明……明明就是你先惹出来的嘛……”