56.恩爱如昔(1 / 1)

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当今天子身负沉疴,仍坚持到慈寿宫尽孝。下旨:“举国同哀,停朝议三日,禁三月宴饮、歌舞,禁三年战事、婚嫁。命三品以上外命妇进宫哭丧。”

因此今年上元节,城中倒不能大张旗鼓地办灯会猜灯谜了。哪个朝臣敢出门过上元节,头一个就要被弹劾“大不敬”。

人算不如天算!徐牧之郁闷地望着匆匆换上素色衣裳的华平县主,几不可闻地叹了一口气。华平县主问道:“大过年的,干什么看着我叹气?”

“我本约了锦妹妹,上元节同她一起赏灯,这下又不能成行了。”一个“又”字,咬得极重,让人听了就觉得委屈。

华平县主了然地点了点头:“我想起来了,去年太子殿下驾临,忠勤侯一家都没出府。”

她背过身去,对着梳妆镜,把头上的金簪摘下来换成银钗,随口道:“你也不用急,来日方长,今年不行还有明年嘛。”

徐牧之便如醍醐灌顶。没错,他和锦妹妹来日方长呢!

他重重拍了一下华平县主的肩膀,两眼放光道:“芙妹言之有理!”

他自幼习武,手劲儿不小,华平县主被他拍得肩膀一颤。偏她舞刀弄棒也不输人,当下便绷直手掌,劈手给了徐牧之一记,“你走开!手上没个轻重!”

徐牧之也不生气,笑容满面地走了。

刘氏是二品诰命夫人,亦在入宫哭丧之列。每日辰时就要到宫门口候着,一跪就是大半天。因她是未来太子妃的母亲,所以皇后对她多有照顾,她跪坐的垫子已换成了软软的锦垫,累了也有宫侍伺候着去偏殿喝茶小憩。

其它命妇就没有这般舒适了。宫中戒备森严,不许诸位命妇带侍女进宫,她们也不敢在禁中招摇,所以渴了累了就稍微忍一忍,尽量不麻烦旁人。

刘氏也不好意思独自休息,经常拉上义安侯夫人张氏一起。

这日张氏沾光饮了一口热茶,见宫侍们都离得远远的,便同刘氏窃窃私语起来,“我告诉你一件事儿,你可千万别跟旁人说。”

刘氏轻轻颔首,应和道:“那是自然。什么事?”

“前年慧姐儿……你可记得那个叫吴莱的?”因为宋如慧已经定给了太子殿下,所以张氏没有把话说得很明白。

刘氏想了起来。当初她托张氏帮她相一相女婿,张氏便推荐了这个吴莱。此人是当年的三鼎甲之一、春风得意的朝中新贵。

“怎么了?”

“幸亏你没看中他!我四婶婶瞧着他不错,就嫁了一个姐儿过去,你猜怎么着?”张氏压低了声音,“三日回门的时候,那个姐儿一直哭着不肯走,说吴莱稍有不顺心便拿她出气,打骂皆是寻常,衣袖撩起来一看,果真一片青青紫紫的淤痕。”

刘氏讶然。张氏的娘家是定远伯府,也算是公卿世家,吴莱一介寒门之子,不把伯府的姑娘高高供着便罢了,竟还拳脚|交加?

“后来呢?”

“能有什么后来?人家夫妻两个关起门过日子,旁人如何能干预?还不是千劝万劝把姐儿劝回夫家受苦去了。堂堂伯府把一个嫁出去的女儿留在家,也不像话呀。”

刘氏瞠目结舌,“你四婶婶也不帮一把?”

“我四婶婶是继母,本就隔了一层,能帮到什么地步呢?只劝着姐儿多顺着点,别惹吴莱生气,便也罢了。”张氏叹了口气,“知人知面不知心,吴莱看着倒像个正人君子,哪知道背地里竟这般龌龊行事。”

“阿弥陀佛。”刘氏低低念了一句佛号。心里也清楚:没有娘家撑腰的姐儿总归会过得艰难一些。

到了四月,国丧就算过了。刘氏打算带宋如锦一起去京郊的南华寺上香。

“你还在菩萨那里记名了,也该去拜一拜。”刘氏帮宋如锦拢了拢衣裳,“再去加一件薄披风。南华寺在山顶,不比山下暖和。

宋如锦可不管出去干什么,只要不闷在家里她就很开心了。

四月的天空澄净湛蓝,空气中已带了些许暖意。南华山清幽宁静,走在山间崎岖的小路上,蜿蜒的溪流潺潺的流淌声,与呖呖清脆的鸟啼交融在一起,声声婉转入耳。日光静好,洋洋洒洒地落下来,照着不远处的香炉烟气袅袅,有如云纹。

刘氏买了香烛,虔心跪在菩萨面前祈愿。宋如锦也跟着叩首。随后便有一个自称净空的老尼上前,双手合十,低垂着眉眼,问:“贫尼观太太很是心诚,敢问太太府上是……”

刘氏合掌还礼,“外子不才,忝为当今忠勤侯。”

那老尼一下热忱起来,称呼也改了,“夫人是个有福的,菩萨一定会多多保佑。”而后看着一旁的宋如锦,又施了一礼,“这便是府上的姑娘吧?”

刘氏笑道:“不错,正是我的次女。”

净空老尼连连夸赞:“贵女天庭饱满,鼻有肉,眼有神,一看便是位富贵闲人,一生顺遂。”

刘氏听别人夸自己没什么感觉,听别人夸宋如锦就觉得由衷地欢喜,一时笑意也深了几分。

净空老尼便殷切道:“依我看,夫人不如在府上添几斤香油,点个大海灯。那海灯便如菩萨现身,昼夜不灭的,不仅能保佑府上平安,还可庇护女公子,让女公子身体康健,逢事便可化险为夷。”

刘氏心底是信这些的,已细细地问起一日要供多少香油钱、海灯放在哪里合适、可要日日茹素斋戒念佛……

系统佩服道:“这推销套路我服气!”

净空老尼挨个儿答了。见宋如锦两眼放空,无所事事,便唤来自己的弟子,“带女公子去后头走走,用一些斋饭罢。”

一位约莫双十年纪的尼姑走上前,含笑对宋如锦说:“女公子,请。”

南华寺坐落在山顶,若向远处眺望,便可见城郊一片郁郁葱葱的山林,绿意蔓延数百里;城中富饶,游人如织,屋宇连绵,一派盛世之景。

宋如锦走马观花地逛了一圈,忽地瞧见墙根旁边栽了一树素色小花,五片花瓣,花蕊金黄,说不出的清秀耐看。

“这是什么花?”

小尼姑道:“这是桐花,每年这个时节就竞相开了。女公子出身侯府,见的都是富贵花,不识得也不为怪。”

宋如锦又问:“那我可否摘一朵赏玩?”

“女公子请自便。”

宋如锦便走到桐花树下,一手攀着枝桠,另一手伸去摘花。结果一阵山风吹来,把花瓣儿花骨朵都吹了下来,兜头洒了她一身。

啊!好丢人……宋如锦回头看了一眼小尼姑,见她正望着别处,不由扬了扬嘴角,若无其事地整理了一下衣裳。

过了小半个时辰,刘氏已和净空老尼谈妥,不仅要在家中奉一个大海灯,还给寺里捐了不少香油钱。净空老尼亲自把她们母女送到半山腰,笑容满面道:“夫人切勿忧心,日后凡有所扰,皆可逢凶化吉。”

母女两人坐着马车回家。进了侯府的巷子,还没到家门口,就听见一阵吵吵嚷嚷的声音。

刘氏掀开车帘一角,朝外望去,便见侯府门口跪着一个背影纤细的女子,旁边聚着一众人,正指指点点地看热闹。

刘氏眼皮一跳,赶忙让车夫去问问出了什么事。

片刻之后,车夫回禀:“夫人,那女子怀里还抱着个孩子,说是……来寻大爷的。”

刘氏松了一口气。忠勤侯府的大爷,是二房的长子征哥儿,如今十八岁,也正是年少风流的时候。现在二房一家虽还在侯府住着,但日后总归是要分出去单过的。

既然不碍她的事,那看看热闹也无妨。刘氏下了马车,姿态雍容地走到女子身侧,淡淡地问道:“你是何人?”

女子仰首看她,目光扫过她头上的翡翠镶金芙蓉钗、累丝八宝点翠珠花、同色的碧玉耳坠,还有满身的绫罗锦缎、挂在腰间的如意纹平安佩……女子重重叩首下去,怯生生道:“妾身越氏,求夫人给妾身一条活路。”

她看刘氏的时候,刘氏也在看她——如云的乌发简简单单地挽成一个堕马髻,用青色的粗布条固定住了,鬓边斜插着一支木簪,身上穿的麻布粗衣已经洗褪了颜色,腕上绕了几圈编好的红绳,除此之外,周身便再无装饰。

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