小玉在旁听着,又问道:“那这信上说了些什么?我瞧姑娘倒是很高兴,是捉住了唐家什么把柄么?”傅月明笑了笑,说道:“只是些蛛丝马迹,还没什么真凭实据,也算不得把柄。”说着,又摇头笑道:“现下就高兴,也还太早啦。唐睿与傅薇仙都不是坐以待毙的人,这下头还不知要生出什么事来呢。”小玉不解,伸过头来,傅月明却将书信递与她,说道:“拿去烧了罢,不必留着。”
小玉接了过去,走到里间,将傅月明素日里熏香的香炉点上,把信展开读了一遍,心中暗自纳罕。想了一回,便依着傅月明的吩咐,将信焚了,方才又走出来,当面亦不提起那信上所言之事。
闲中无事,傅月明在炕上坐着打理了几样针线,忽然问道:“先生该到京城了罢。”小玉笑道:“先生这才走了几日,又不是列子乘风,这时候就到了。”傅月明一笑,说道:“我记错日子了,只觉着他好像已是走了许久了呢。”小玉笑道:“姑娘这叫做,一日不见如隔三秋。才几天的功夫,姑娘就耐不得了呢。”傅月明面上微红,倒并没恼,只是低头笑道:“倒也不能怪我,只是……”言至此处,便又不语了。
上一世这两人姻缘相错,又经死别,落得个惨淡收场。今生好容易再续前缘,却没相聚几日就再度离别,这份渴念比之前世却更甚了几分。就好比一个原本腹内饥饿之人,若无食物在前,倒也罢了。若是在他面前摆满山珍海味,却又不许他近前,那就分外令人苦恼了。如今的傅月明,便很有几分这个光景。
傅月明埋头绣了几针,一个不慎将手指戳了,便放在口里吮了一下,也无心再做,将绣活又丢回篮里,随口问道:“桃红呢?近来总少见她人影。”小玉说道:“桃红姐姐走去找宝珠了,说宝珠有样活计烦她。”傅月明点了点头,说道:“桃红人虽拙些,这针线功夫倒是了得,差不多傅家上下,没人再比得过她去了。”小玉笑道:“我瞧着姑娘的针线,也很是难得,就是京里那些绣娘,也未必及得过。”
傅月明含笑说道:“就是这样,我也时常有些针脚要烦桃红呢。这另有个缘故,京城虽是个繁华云集之地,但论及针工女红,北地究竟不如苏杭拔萃。早些年,这街上曾有个寡妇,本是苏州绣娘出身,靠卖针线为生。太太怜惜她贫苦,时常接她来家说话,又常接济一二,我小时便同她学过些。”小玉点了点头,又问道:“姑娘说的不错,就是京里兴的也是苏绣。”
二人说了些闲话,转眼就是傍晚,小玉见桃红总不回来,便到厨房灶上去拿晚饭。傅月明独个儿在屋里坐着,看了几页书,就见桃红匆匆打外头进来。
傅月明见她神色仓惶,不禁问道:“做什么去了,这会儿才回来,又走的脸白气喘的。”因又说道:“你先坐下,吃两口茶再说。”
桃红便在炕边的脚踏上坐了,傅月明将自己吃的一碗木樨茶递与她。她接去了痛喝了两口,方才说道:“我给姑娘带回了样东西,姑娘管保喜欢。”傅月明心中疑惑,只见桃红自怀里拿了几页纸出来,双手递了过来。
她接了过去,展开看了两眼,登时惊诧万分,连忙问道:“这东西你是自哪里得来的?”桃红笑道:“是宝珠与我的。”傅月明沉声问道:“这帐页是傅薇仙的字迹,宝珠是上房的丫头,这东西怎么到她手里的?”
桃红笑道:“姑娘莫不是忘了,二姑娘如今住在太太的屋里,两边屋子通着,宝珠便时常同兰芝一道。前回,二姑娘吩咐兰芝去烧字纸,因前头人多眼杂,不好寻僻静处。兰芝就走到后头来,偏巧那时候她闹肚疼,就随手塞给了宝珠,叫她替自己去烧。宝珠就走到后头去了,寻了个背风处,正点火呢,就被我撞见了。我唬了她几句,她就把这些东西都给了我。我不识字,只知道是二姑娘房里的,又看她鬼鬼祟祟的叫丫头烧掉,料知是见不得人的,就拿来与姑娘瞧。”
傅月明闻言,不禁望了她两眼,又笑道:”素日里只看你是个老实的,原来也有这些鬼头心思。”桃红脸上微微一红,低头说道;“近来姑娘出门总带着小玉,我知道我不如小玉机灵,能说会道。只是我也想帮一帮姑娘。”傅月明心中一动,又想及前世之事,随即握了她的手,说道:“难为你有这份心,我是多谢你的。”桃红微笑道:“我是不敢望姑娘谢,只是姑娘若有什么事,也不要忘了吩咐我。我虽不能,也少不得尽力去做的。”傅月明点了点头,说道:“我自然明白,然而你心里也要记得,小玉虽好,究竟不比咱们自小到大的情分。我带着她,也是看她年小机灵,诸事便宜,你可不要多心。”桃红笑道:“我有姑娘这句话就够了。当初若不是太太将我买来,我现下不知在哪个堂子里受罪呢。这份救拔之情,我时刻记在心上,又哪里敢多什么心呢。”
傅月明笑了笑,说道:“你安心,我定然不会亏待你的。待我将来出了阁,随你的心愿,若要跟着我自然是好。如若不然,我就叫老爷太太替你预备一份嫁妆,选个好人家嫁过去,绝不叫你配小厮。”桃红听闻此语,不觉脸红过腮,将身子一扭,说道:“姑娘如今订了亲,说话是越发胆大了,连羞臊都不顾了呢。”
二人说笑了一阵,傅月明将那几页帐页拿到里屋,收在了妆奁内。
这日,再无别事。
翌日,林家一大早打发人来,言说林小月昨儿晚上同她家老太太到城郊湖畔赏月,不慎失足落水,受了惊吓,又着了风寒,今日不能前来。
傅家二老听闻此事,甚觉扫兴,又连忙打点补品礼物,叫了自家两个家人媳妇,跟了林家来人,上门去问候。
其时,傅月明正在屋内闲坐,听闻这一消息,心中十分纳罕,就说道:“这倒奇了,她一个千金小姐,行动便有丫头、奶妈随行的,怎么会失足落水?”小玉一面收拾衣裳,一面说道:“想必是林姑娘看月色好,独个儿出来赏玩,不留神踩空了也未为可知。”傅月明摇了摇头,说道:“还是怪异,她今儿过来是要同我商谈店铺事宜的,怎么这个档口上出了事故。”小玉说道:“人家家里的事情,咱们又没瞧见,就是乱猜也是于事无补。”
傅月明百思不得其解,也只得暂且罢了。
又过几日,街上的店铺修整已毕,货物也已铺排上架,只待择日开业。
这日,因傅沐槐要去寻伙计,觅掌柜,一早便起身了。正在上房里吃饭,门上小厮进来回禀道:“姑太太来了。”傅沐槐眉头一皱,待说不见,大清早起的,又不好意思,便说道:“让姑太太先在前堂上坐罢。”打发了小厮,就叫人拿衣裳,戴帽子。
陈杏娘一面侍候,一面就说道:“这一大早的,她巴巴的就走来做什么,你饭也还没吃完呢。想必也没什么要紧的事,索性你吃了饭再出去,叫她在前头等着罢了。”傅沐槐踌躇道:“好歹也还是一家子,这也难看了些。若日后咱们做了这门亲事,四节八时往来也是断不了的,未免难看些。这个时候过来,她多半也没吃呢,把桌子抬出去,我同她一道吃罢。”说毕,径自穿衣去了。
陈杏娘嘴里呶呶不休,叫丫头收拾了几个食盒,带到了前堂上。
傅沐槐来至堂上,果然见唐姑妈正在椅上坐着,她今儿穿着一件蓝粗布夹衣,下头一条一色的裙子,脂粉不施,头上也没戴首饰,脸上黄黄的,一副失魂落魄之态。
兄妹二人见礼过,各自落座。傅沐槐不待她开口,就问道:“妹妹这一早过来,可吃了饭了?”唐姑妈讪讪的笑道:“这几日在家里,我只生那个孽障的气,黄汤辣水谁尝过几口也怎的,弄得这幅人不忍,鬼不鬼的样子。今儿听闻哥哥要出门,连忙一早过来,哪里吃什么了!”
傅沐槐点了点头,说道:“既这么着,妹妹且在我这儿吃了早饭再说话。”话音一落,两个小厮便放了桌子,冬梅提了食盒上来,铺碟放碗,安放筷子,兄妹两个一道吃了饭。
饭毕,小厮端了两盏香茶上来,二人漱过口。傅沐槐便说道:“妹妹今儿过来,可是有什么事?”
唐姑妈话未出口,脸上先自红了,半日方才说道:“说起来,是我们的不对。那孽障行出这样不知高低的事儿,就打死他也不为过的。只是我就这么一个儿子,以后养老送终都指望着他。哥哥恼他,不让他再到铺子里,原也是情理之内,但如此一来,岂非了绝我?我家里还有那两个丫头,还指望着攒上份嫁妆出门子。倒还望哥哥与我们一家子一条活路。”说着,便眼中滴泪,双膝一软,就跪了下来。166阅读网