27 堂上发问(1 / 1)

傅月明闻得陈秋华此言极是狂妄,只浅浅一笑,打趣儿道:“如此说来,往后再有人到府上与妹妹说亲,都要先同妹妹谈论诗词,讲古论今,让妹妹考上一考,高中榜首者方可作此乘龙快婿,好不好呢?”

陈秋华听了傅月明的戏谑言语,颊上微红,又是个心中有病的,不禁薄面含嗔道:“我同姐姐说正经事,姐姐倒拿来当笑话听,取笑的我好。”陈杏娘见她恼了,便来兜揽道:“你姐姐同你说笑,岂有别意?你倒是多心了。”陈秋华冷笑道:“这原是我的不是,不该将这话拿来说与姑母、姐姐听。”陈杏娘被这话噎了,一时再说不出话来,心中虽有些气恼,却也不好和这小辈计较。遂寻了些事由,往外头去了。

傅月明是早知她性情古怪,也不以为意,只拿些闲话与她讲谈。陈秋华却似有心事,低头闷声不语,不住的扯弄裙带。这般枯坐了些时候,冬梅忽然进来说道:“刘婆子带了三个丫头过来,太太要买给二姑娘房里使唤,姑娘们不去瞧瞧?”

傅月明听闻,暗忖在这里静坐也没什么意思,便拉着陈秋华走到外间。果然见外间堂上,刘婆子带了三个丫头在地下站着,陈杏娘在上头椅上坐着,与刘婆子说话。

傅月明打眼细观那三个丫头,只见一个甚小,才留头,穿着夏布单衫,身子瘦弱,神情倒甚是伶俐,眉眼虽未长开,却很是端正;另一个约莫十四五,一张瓜子脸,面容白净,眉清目秀,略有动人之处;最末那个,年纪大了些,都有十六七了,低着头,倒不知好歹。

只听刘婆子向陈杏娘比划着说道:“那个小的,是去岁上一个逃荒的外地人带来的,她老子险些饿死在我家门前,是老身给喂了汤饭,才救转了一条性命。落后,那外地人要往别处去投奔亲戚,因路上没盘缠,又嫌带着个女儿路上累赘,情愿将她四两银子卖与老身。”陈杏娘将那丫头通身打量了一遭,说道:“倒是个好丫头,可怜见儿的,生得单弱。就可惜太小了些,做不动活计。”刘婆子赶忙说道:“她人虽小,倒是百伶百俐,诸般活计都做的,就是女红针黹也很上的来。”陈杏娘微微摇头,说道:“你还是同我说说那两个。”

刘婆子见说,只得道:“中间那个,是城西冯寡妇女儿,上过两年女学。她娘是个积年的寡妇,仗着女儿有几分姿色,指望从她身上弄几个钱出来。太太若买,须得十两银子。边上那个,是小人家媳妇,因她男人死了,恐没人赡养,领出来卖,只要八两银子。”陈杏娘便叫中间那个丫头上前,看了头脸,又叫把手伸出来看,见模样生得好,手也干净,心里便有几分中意。又叫边上那个过来,却见她满面愁苦,倒有些不喜。

傅月明在旁边,见那小丫头子独个儿立在一边,冷冷落落的,便同她说了几句话。这丫头也甚是机灵,眼见是个小姐模样的人过来说话,连忙殷勤奉承。傅月明问了些她年纪家乡等语,她也尽答的上来,眼见她语言甜净,为人伶俐,便有几分想留,遂问道:“若我买你回来,你肯服侍我么?”那丫头赶忙说道:“得小姐抬举,脱了人伢子这火坑,小的杀身难报。”

傅月明一笑,不再言语,缓步上前,向陈杏娘说道:“母亲,如今我也大了,各样事情也多,桃红常随我出门子,屋里只绿柳一个不够的,不如把那个小的买下来给我使?”陈杏娘听说,本意是只买这两个大的,但看爱女撒娇索讨,也不忍相拒,又看那丫头手脚还算灵便,就向刘婆子道:“既是月儿张口,我便买下罢。这丫头身价多少?”那刘婆子连忙说道:“这丫头在老身家里也将一年,茶饭也吃了无数,更别说四季的衣裳。今既是太太要买,那便赏婆子个茶饭钱,十五两银子罢。”

陈杏娘听说,吃了一惊,当面就道:“你这婆子作耍!这么大点的毛丫头,值十五两银子?那个大的,你也不过才要十两银子。这么个小孩,能吃你多少?你不要在这里狮子大张口的漫天要价!”刘婆子见说,便谷都着嘴说道:“太太若不肯,婆子也不敢争,只是这丫头的身价银子是一文也不能少的。说不得,婆子只好把她领回去,待再有好丫头送来罢。”

傅月明冷眼旁观,心里忖道:这样小的女孩儿,怎样也不值十五两银子。人贩子买卖,自来讲究快进快出。俗语言,夜长梦多。这人在家里放得越久越是不好,耗费粮食不说,生了病还要看大夫花钱。更有那大了,放备不住脱逃走了的。这刘婆子怎么眼看着做成的买卖,倒不肯了?想着,又瞥了那丫头一眼。见那丫头缩在一边,只不住的看自己。又道:这丫头身上必有古怪,还是待买进家门,再去问她。

想至此处,她便向陈杏娘笑道:“母亲,横竖咱家也不缺那十五两银子,难得我看这丫头甚是合眼。母亲就当疼我这一回了,买与我罢。”陈杏娘正在踟蹰不定,门上夏荷打起帘子,说道:“二姑娘来了。”便听一阵裙子响,傅薇仙走了进来。

傅薇仙入内,走到陈杏娘跟前,道了万福,立在一边。陈杏娘说道:“今儿替你买几个丫头,你瞧瞧可中意么?”那刘婆子忙又将这两个大丫头的来处述说了一番。傅薇仙闻言,向堂内扫了一眼,望见那在角落里站着的小丫头,便说道:“敢问母亲,那丫头是个什么来历?”陈杏娘是实诚的人,并不相瞒,据实相告道:“那是你姐姐要的,原本添个丫头也不算什么。只是刘婆子要的身价银子,也忒贵了。”傅薇仙听了,浅浅一笑,向着傅月明说道:“咱们这样的人家,如何能养这许多人口。太太屋里有老爷,也不过才三个丫头罢了。姐姐就是姐姐,一个人也敢使三个丫头,我是不敢比的。”傅月明听这话暗含讥讽,也不相恼,只向她浅笑道:“妹妹这几日懂事了,知道你与我是不能比的。”傅薇仙被这话呛了,红了脸,碍于人前,又不好发作,只得立在一边不做声。

陈杏娘听她说及什么“这样的人家”,心里甚恼,当即说道:“咱们这样的人家怎么了?短了你的衣食还是用度?整日里说话道三不着两的,也不知田姨娘是怎么教的!还不过到一边去!”两句话斥退了傅薇仙,又向刘婆子道:“这丫头就留下罢,该多少银子,一会儿给你。”刘婆子自是乐得应承,又问另两个丫头。陈杏娘又唤了傅薇仙上前,问道:“你若中意,便买了。不然,就再等等。”说着,又道:“我瞧这个小的倒好,那个大的……”还不待她说完,傅薇仙赶忙道:“我看这两个丫头就很好,就定了罢。太太每日里事情也多,不必为这些许小事忙碌。”陈杏娘说道:“那个大的嫁过人了,给你使,怕不大合适。”傅薇仙笑道:“嫁过人,那有什么。既是嫁过人了,必是凡事都通晓的,比那娇娇怯怯甚事都不知的小丫头子强些。”陈杏娘见说,只道:“横竖是给你使,你觉着好就是了。”话罢,又与那刘婆子砸杀一顿价钱,让夏荷自房里取了三十两银子与她。又说道:“好一段时日不见王姑子了,那秃歪剌在外头又做什么好事来?我要寻她念几卷经,你见了她,叫她过来。”

刘婆子一双乌黑眼睛见了白花花的银子,连忙双手接了过去,又说道:“太太放心,得我见她时,必说她的。”言毕,便千恩万谢的去了。

陈杏娘将这三个丫头叫到跟前,教训了一顿,又给三人改了名字,那个最大的,起名叫蕙香,中间那个唤作兰芝。最小的那个,就随口叫了个小玉。一番事毕,方才叫两个女儿各自领人回房。

待出门之际,傅月明向傅薇仙微轻声微笑道:“还多谢妹妹适才在母亲跟前说的那几句话,不然母亲可未必应允买这丫头与我呢。”傅薇仙睨了她一眼,亦笑道:“姐姐自管得意,休要一时错了脚!咱们且慢慢儿地走着瞧罢。”说着,便扬长而去。

傅月明同陈秋华回归房内,叫桃红向荷花借了几件衣裳,与小玉换了。这小玉人虽不大,却很是聪明机敏,在屋里赶着桃红、绿柳叫姐姐,乖觉甜净,不拿强拿,不动强动。傅月明心中有事要问,但觉初来乍到的,不好张嘴,又当着陈秋华的面,索性暂且作罢,只待日后熟了,慢慢套问。

午后,吃过午饭,傅月明与陈秋华二人在屋里歇了中觉,一齐到小书房里上学,桃红与纂儿捧茶相随。

二人到得书房内,季秋阳正在堂上立着,两人上前与他行过师生之礼。傅月明见他今日穿着一件青色长衫,正是前日家中相赠,更显得长身玉立,秀雅脱俗。不觉面上微红,转了头去。那陈秋华却面色甚冷,不言不语。季秋阳见她二人到来,便请她们进入里间。原来此处门边摆着一扇屏风,后头是两处座椅,正好将前堂隔断,也算是个男女有别。

傅月明心中微有失意,又不敢让陈秋华瞧出,只强打了精神听季秋阳讲书。

今日季秋阳所讲,乃是《女德》前三课。于这书,傅月明早在上世年听够了,眼下只不过是听他话语自那屏风后头绵绵而来,心里倒也惬意。季秋阳讲了半个时辰,正待叫书童上茶,陈秋华却忽然张口道:“敢问先生,我有个对子,只得个下半联,先生可能对出么?”说毕,便不管不顾的念道:“娇杏春暖,却沐十里云雨。”傅月明不防此变,听得怔怔的,却不知季秋阳如何作答?

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