“小安东尼，姨妈抓住你啦！”
玛丽莲姨妈一把抱起安东尼，小男孩儿抱着玛丽莲姨妈的脖子咯咯笑，玛丽莲则一脸慈爱的看着安东尼……神明在上，不了解真相的人一定会以为玛丽莲十分疼爱侄子，事实上两人根本没有血缘关系。
“看，玛丽莲对安东尼多么疼爱，你就不要小心眼了。雷恩家族的小姐，不居住在雷恩家的庄园中，你让她搬去别的地方，城里的贵族会怎么看我呢？”
雕刻着精美花纹的小圆石柱装饰着美丽的雷恩庄园，二楼有一个小露台，每到下午，女仆们就会摆上精致的茶具和美味甜品，庄园新的女主人喜欢在小露台享受她的下午茶。
此刻，穿着蕾丝睡袍的新女主人正被男主人拥在怀里温言安慰，她虽然与男主人同岁，且是一个五岁男孩儿的母亲，此时眼波流转却有一丝少女的韵味，与她成熟美艳的外表搭配，形成了致命的吸引力。
“我才不管你对玛丽莲安得什么居心，可是安东尼到底什么时候才能改姓？他是我的儿子，是你的儿子，他的母亲不是阿曼达?雷恩，那个女人已经死了，却还要影响我们吗……”
女主人的声音渐渐拔高，男主人赶紧捂住因情绪激动而口不择言的红唇。
“你疯了，不要提起她，这里还是雷恩庄园！安东尼不姓雷恩，那跟着我姓还是跟着你姓？雷恩家族的财富永远不会属于一个外姓人，你愿意看见十年之后，当爱德华成年时，安东尼一无所有被赶出雷恩庄园吗，不要傻了，你等了这么久，我忍耐了阿曼达那个女人这么多年，为了享受最终的胜利和荣耀，难道不能等得再久一点？”
男主人的话像是带有魔力的咒语，让情绪激动的女主人逐渐平静下来。
她歪在英俊的男主人怀里，美艳的红唇微张，似美女蛇吞吐着芯子，给出阴毒的建议：“一想到要把雷恩家族的财产分给爱德华，甚至是玛丽莲，我就……你要明白，我不是贪心，一切都是为了我们的安东尼呀，他那么可爱，不是该享受这世上最好的一切吗？”
男主人用手轻轻抚摸着女人顺滑的长发，嗅着她发间的香味，他的神智有些迷离，下意识回应女人：“玛丽莲你不用担心，雷恩家的财产，有八成属于她的姐姐，她又不懂经营，这几年玛丽莲名下的两成产业几乎成了空壳，就算她此时离开雷恩庄园，也没办法带走多少财产了。爱德华……他始终也是我的儿子，只要我们不让他学习武技，他喜欢画画就让他学画。一个画家，成年后也没有多少威胁，不会影响到安东尼继承雷恩庄园。”
放弃培养与前任妻子所生的儿子，要让与雷恩家毫无血缘关系的小儿子继承家业，男主人的承诺想要实现也是一件很困难必须周密计划的事。但这样的保证，依旧不能换来女主人的满意。
她嘟囔着红唇，低声道：“他最好乖乖的，不要和我的安东尼抢什么，不然，只有让他和他母亲……”
“嘘——”男主人以吻封住了女人娇艳的红唇，阻止了她太露骨的说辞。女人便抱住了他脖子，像蛇一样缠到了男人身上。不消片刻，小露台就响起了让人浮想联翩的喘息声。
庄园的女仆们离小露台远远的，和前任女主人阿曼达·雷恩的端庄完全不同，新女主人举止轻佻，她们做女仆的时不时都要目睹一些“激烈”场面让人面红耳赤。可是这栋庄园，属于“阿曼达”的时代已经过去，她们不得不接受现实，在这个吝啬而刻薄的女人手下做活。
连阿曼达夫人的妹妹玛丽莲，现在都要讨好新女主人了，那可是高高在上的贵族小姐呢，她都能接受，做女仆的有什么不能忍呢。
几个女仆眼神交汇，做着无声的交流。
最可怜的就是爱德华少爷了。阿曼达夫人当他是心中珍宝，他的出生让男丁凋零的雷恩家族看见了希望，阿曼达夫人喜极而泣，甚至因此给庄园所有的仆人在当月发了三倍薪酬。但是，好景不长，阿曼达夫人在生产时落下了难以医治的病根，身体满满虚弱，男主人请来的祭司也没能挽救她的生命，三年前的一个雷雨夜晚，她抛下了爱子，丈夫，妹妹，以及整个雷恩家，永远闭上了眼睛。
阿曼达夫人去世一个月，男主人就带回了现任的妻子，以及两人共同的儿子，安东尼。
安东尼开始并不姓雷恩，他虽然可爱无比，但连女仆们看他时都带着复杂的鄙视和怜悯：他的年龄说明这是男主人婚外情的产物，他只是一个私生子。
男主人在雷恩家族前来问责的旁支长辈面前，拿出了阿曼达夫人对于他有私生子的“谅解书”，几经周折，长达一年的反复刁难，一直到阿曼达夫人的妹妹玛丽莲站出来，此事才一锤定音决定下来——男主人的私生子安东尼，此后既不属于他，也不属于他的旧情人新夫人，而是成为玛丽莲的养子，冠上了“雷恩”的姓氏。
安东尼·雷恩，雷恩家族继爱德华，玛丽莲之后排名第三的顺位继承人。
他是这么的讨人喜欢，所以父亲深深爱着他，连本该站在自己一边的玛丽莲姨妈，也喜欢他，不惜帮他争取到了雷恩家族的姓氏。那么自己呢？爱德华·雷恩，难道真的要如父亲所愿，将来成为一个手拿画笔，毫无威慑力的画家，为同父异母的弟弟继承雷恩家族主动让路吗？
十岁的爱德华蜷缩在离二楼小露台不远的角落。
落地的帷幔将他遮挡得严严实实，陷入情欲的男女当然不会注意到帷幔后瘦小的身影，但他却能将两人的对话听得清清楚楚。正如那些女仆所言，他的出生被视为男丁凋零的雷恩家族希望，母亲曾为之喜极而泣。
那个自从生下他后总是生病，连丈夫都无法看好的女人，曾撑着病体牵着他的手走过庄园的每一个角落。有些秘密，永远只属于雷恩家族的真正继承人。在他母亲那一代，阿曼达·雷恩知道的事情，玛丽莲·雷恩不会允许获知，到了他这一代，有些事，当然只有“爱德华·雷恩”才有资格知道了。
再过两年，他就十二岁了，怎么样才能在随时想要杀掉他的继母，以及对他视而不见又暗暗防备他的父亲眼皮子下，变得强大呢？
十岁的爱德华望着花园中欢笑的安东尼和玛丽莲姨妈，眼神阴郁。
……
虽然拥有远比同龄人聪明的头脑，爱德华不得不承认，十岁时的自己时常自作聪明。
他那时候就懂得拉下面子讨好女仆，让她们更关心他，时常为他带来庄园以外的消息，也保证着外面的舆论没有忘记雷恩家还有一个失去母亲的幼子。他也懂得在父亲面前装天真，扮演不谙世事毫无威胁的乖儿子，甚至在继母面前变成一个爱护弟弟，行为笨拙的孩子。
但他仇视着玛丽莲姨妈，丝毫没有考虑到玛丽莲姨妈的妥协会不会有什么苦衷。
这种仇视，后来直接导致了玛丽莲姨妈的死亡。
——所以，审判之路，是在审判我的愚蠢吗？
爱德华面前的幻觉闪回，让他有一瞬间的清醒，想到自己昔日的愚蠢，他不禁懊恼得皱起眉头。