“其实，要救令尊也不是不可。”
孟芸一惊，扬着挂满泪水的小脸急切的注视着从头到尾没见人影的车厢：“纪年，你说，你说还有什么办法可以救我父亲。你说，只要我办得好，我立刻去办。”
“开春之后，便是选秀之节。你父亲之前是不是已将你的名额递了进去？”
孟芸点头，随即想到自己的名字已经被递上了选秀名单，自己刚才还恬不知耻的说要伺候他一辈子，顿时心虚不已。
不过她刚才的话的确出自真心实意，虽然早知自己上了名单，但她并不认为自己能雀屏中选。
毕竟，相比那些豆蔻年华的姑娘，她真的不年轻了。
所幸，薛纪年似乎并没注意到她的异样。
“在此期间，本督可以保尚书大人一线生机，但尚书大人能否安然无恙的脱身，还得看孟四小姐你自己。”
“看我？”
“不错。”
“那我要如何做？”
薛纪年没有继续说，只是淡淡的留下一句：“等你进了宫再说。”
“薛柒，我们走。”
薛柒从远处大踏步而来，路过孟芸丢弃在道旁的油纸伞，他目光微微顿了一下，然后唇角扯出一丝讥笑。
方才督主答应了这女人的要求，这女人怕是还以为自己的苦肉计演得多精彩呢。
得到薛纪年承诺，孟芸心里安定不少，她微微退后两步，眼看着薛柒利落的跳坐上车辕，忽然问道：“纪年，我们还能回到从前吗？”
薛柒扬着马鞭本欲落下的手顿了顿，隔着轿帘，孟芸听到里头传来淡淡的回应：“若你能顺利进宫，便能。”
薛纪年从头到尾都没有下过车，随着最后一个字落地，那层厚厚的车帘也随之放下。
退后的侍卫又重新聚过来，薛柒面无表情的一拉缰绳拨转马头，马车很快远离，细雪迷蒙中，孟芸淹面抽泣……她知道，其实，她们是回不到过去了。
他的话无非在告诉她，如果她有利用的价值，他还是会帮她。
他终究还是念了旧情。
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内庭监，李复手捧紫竹烟枪，斜躺在金丝楠竹榻上，嘴巴一动一动的抽着水烟。他闭着眼睛，皱着一脸老桔皮，看起来似乎挺享受。
薛纪年低头坐在他对面，正襟端方的看着书上的奏折，神情透着几无人情的冷漠。
“如何？这几封折子可都有提到孟从海？”
薛纪年嗯了声，随手将刚看过的折子往案头一丢：“无关痛痒，不必上奏也罢。”
“五十万两的雪花银，孟从海胃口不小。”李复冷冷一笑：“六皇子这是打算搁手不管了？”
“他想管也管不了，太子之位还未拿下，他不会轻举妄动。”
李复又吧嗒了一声，吐出一口烟雾，慢悠悠问道：“听说，孟从海的女儿找过你？”
薛纪年头也没抬，道：“李叔足不出户，消息倒是灵通。”
李复眯着眼睛：“天天守着这屋子不动，消息再不机灵点，岂不是人人都可以踩到杂家头上来。”
薛纪年没有作声，目光落在自己手上的奏折上。
李复静了静，又道：“怎么，你答应了她？孟从海那个老匹夫你准备放过？”
薛纪年淡声道：“没有。”
“那杂家怎么听说你给了承诺。”
薛纪年终于抬头，他目光淡然的瞥了李复一眼，又落回自己手上，一边翻着折子一边漫不经心的回道：“李叔这么说，是想让我再清一遍身边之人吗？”
李复一顿，随即摆摆手：“罢了，也不是跟踪你，沈夜最近还在查四皇子的死因，杂家担心他盯上你，暗地派人跟着你，你别多心。”
薛纪年垂下眼：“纪年知道李叔的好意，不敢。”
李复叹了口气：“你啊，什么事都看的透彻，怎么就没看出这女人没安好心？”
薛纪年又沉默下来。
他怎么没看清，他就是看的太清楚，上辈子才会那般绝决！
提起孟芸，说他们青梅竹马也不为过。
孟芸其实是户部尚书孟从海的外室生的女儿，从小跟着母亲生活在别庄上。她母亲虽然身为外室，却没吃多少苦头，孟从海对她很是厚待，日子过得也算逍遥。
不过这人一旦吃穿不愁，难免心生其他欲望，那时孟从海还未官至尚书，只是户部一个小侍郎。孟侍郎虽然对她母亲不错，但一个外室，终究不可能天天厮守在一起，一个月也未必会见上一次面。
时间久了，孟芸母亲便心生寂寞，想找个依托，刚巧孟府别庄离妙音寺比较近，小孟芸便跟着母亲去妙音寺理佛，一来二去，跟小时的薛纪年玩到了一起。
其实，小时的薛纪年也如一般的小孩，上树掏鸟下河摸鱼，虽然成长在青灯古佛下，却一点都没修得半分佛性，顽皮得山脚下的那些老狗看到他都要逃出老远。
所以，对于孟芸这般粉雕玉琢又爱哭的小姑娘着实看不上眼。
可妙音寺里没有同龄人，眼瞧着有个漂亮的小姑娘愿意天天来跟他搭讪，薛纪年尽管有些看不上眼，万般无奈没得挑的情况下，也只有将就着带她一起玩。起舞中文
大约相处了一年多，孟家老夫人过世，办丧之后，孟从海便找个了由头，将孟芸母女俩都接回了孟府。
虽说也算是成全了他对孟芸母亲的情意，只是这样一来，孟芸便是真正的官家大小姐，与彼时的薛纪年就完全是两个阶级。
不过孟芸却还是经常以理佛为名，寻着由头往妙音寺跑，一直到后来，薛纪年因缘际会，被当时的出宫游玩的太监薛高相中，认了义子，带回了宫里。
彼时的薛纪年还没有长成后来那个阴阳怪气手段狠辣的薛提督。跟着薛高回去后，薛纪年和孟芸两人偶尔撇开双方家长私下见面，不过基本都是孟芸来找他，向他倾诉在孟府的不容易，兄弟姐妹之间的摩擦，薛纪年就沉默的听，他其实觉得挺无趣的。
后来，孟从海从户部侍郎坐到了户部尚书，而他义父却一步步往上爬得艰难。
薛纪年和孟芸之间的差距也就越来越明显了。
不过这些，薛纪年都没怎么放在心上，那时的薛纪年没跟女人怎么接触过，他对感情尚在懵懂，想着以后妻子的人选，有个说得上几句话的也就不错了。
可谁知，孟芸父亲坚决不同意，
当然不同意！户部尚书的女儿嫁给一个太监干儿子当媳妇？他脸还要不要了？
那时孟从海怎么说的？一个阉奴的儿子也配娶他女儿！
本就对男女之情不甚看重的薛纪年当场就翻了脸，他与孟芸之事也算断得干净！
特别是一手带大他的义父那时在宫里受到排挤，地位岌岌可危。孟从海的打击又直击人心，年轻气盛的少年郎决定，他要不惜一切代价往上爬，他要将曾经污他辱他之人统统踩在脚下！
总有一天，他要这个姓孟的求到他手上来！
薛纪年这个人平时看着不显山不露水，一旦决定做某件事，却是不达目地绝不罢休。
他明白，以他的资质想正正当当的跨进朝堂，与前朝那帮凭着十年寒窗考进金殿的文官堂堂正正的站在一起，这辈子都不可能。
资历是需要熬的，他没那个耐心与底本。
但如果进了内庭，做了皇帝的亲信，他一样可以成为人上人！只是内庭之中，俱是去了势的太监。
才十几岁的年纪，根本考虑不到那么久远的未来，为了做人上人，他放弃了当个正常的男人。
对别人狠，对自己更狠，他从前是这样，往后也只会如此！
李复又吧嗒了几下，才将烟枪往案板上一搁，扯着嘴皮子阴阴一笑：“你不会还对这个女人恋恋不忘吧？”
薛纪年嗤笑一声：“李叔说笑了。”
“那你为何要帮她？”
“我想给自己一个机会。”
“机会是留给有用之人，杂家倒不晓得，那位孟小姐有什么用处？”
薛纪年一顿，眼底暗光闪过，上辈子的孟芸也是进过宫的，而且还被宠过一阵子，如果不是皇贵妃的出手，也许，孟芸最终的地位不会太差。
她最后还是死了，那时他没有出手相救，对于自己曾经因为这个女人而愚蠢的对自己动手这一点，薛纪年不仅恨孟芸，更恨自己，所以上辈子直到孟芸死在冷宫，他都没有去看一眼。
但这辈子不一样，他需要借她的手，取回属于自己的身份地位。
“李叔就当是我给自己一个死心的机会吧。”
李复也不再追问，起身推开窗门，下了好几天的雪已经停了，难得的艳阳天，照在白晃晃的雪景上，不但感觉不到一丝暖意，还晃得人眼睛疼。
“不过她能在宫门外等到你的马车，也算有心了。”
薛纪年慢声道：“的确有心，她这些日子花的银子不少，孟从海那夫人也是病急乱投医，由着她一个外室乱来。”
没错，孟芸是买通了宫里的人，才会在薛纪年一离开宫门就在必经之路守株待兔。
否则她怎么可能刚刚好遇见他？
不过，这也是在薛纪年算计之中，孟芸去东厂找过他，他避而不见。估计实在是急了，才不得不如此。
他就是要她急，急得无处可去无法可想，急得只能撞到他手上来，他才可以安安稳稳的将之捏在掌心搓扁揉圆。
“哦？那宫里接应之人可有查出？”
“劳李叔费心，已经拿下。”
李复点点头：“你做事向来这么滴水不漏，那个女人想在你这里耍花样，也不过图惹笑话。”
薛纪年垂眼道：“李叔过奖了。”
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近来，沈夜不太安宁。倒不是因为都抚司有什么问题，主要是宁昌侯府里不太安宁。家里那一帮人因为他的婚事已经脑筋打结，老头子据说好几天都吃不好饭了。
在沈夜的前半生，他从没受过这么大的关注，在人丁兴旺的宁昌侯府中，作为庶出的沈三公子并不出色，身子骨又不太好，要说没受过正室白眼，那也不可能。
因为呆得不如意，所以想出去走走，只是缺少一个光明正大的理由。直到有一天，他偶尔听人提起宫里的事，才知晓皇后的嫡女长宁公主为国祈福，数年前被送往天观寺长伴青灯。
这真是一个绝佳的好消息，既可以让他脱离侯府，又不用背任何责任。
远离上京十几年，只为一个兴许永远都不会回宫的公主。对于府里其他人来说，这怎么算都是一个亏本的买卖，既然沈夜自己提出来，众人乐得顺从，说不定这小子一去不复返，家产还可以少分一份。
于是，沈夜便背着众人这份殷切的期待，远离雾隐山。
一直到前几年，他母亲过世，他才回到上京。