且说萧遥进得宫去，待皇上淳如珏早朝结束，一起跟着进了御书房。淳于珏乃先皇第四子，年方二十，只比萧遥长子略小半岁，为当今慕太后长子。慕太后乃当今绮绣坊坊主慕斯闲之姑母。慕太后当年闺中与尚未成亲的萧遥夫人苏婉亦是手帕之交，情谊深厚。
慕太后十五岁时初遇当时身为七王子的先皇，一见倾心，甘心屈尊为其三大侧妃之末。苏婉嫁与萧遥后，曾劝夫君力挺当时七王子，助其坐稳了江山，是有大功。
慕太后入宫后，倒也颇有手段，母凭子贵，步步高升至贵妃，这才得以让四皇子淳如珏最后胜出，夺得皇位。
因此，萧遥于慕太后和当今皇上淳于珏，皆有大恩，颇受敬重。以前坊间亦有传言，所幸宁国公府无嫡女，否则定当入宫为妃，即使为后亦无可厚非。于是乎，那淳于珏登基之后，便选了宰相之嫡长女、兵部尚书及礼部尚书、吏部尚书之女为德、贤、端、瑾四妃，只那皇后一位，据说是留给慕太后娘家的侄女慕娉婷，只等明年开春娉婷及笄，便将迎入宫中。
御书房内，淳于珏见宁国公神色凝重，眉间却又隐隐喜色，加之昨晚刚听闻那宁国公府里出了一位擅于煎茶的“拉花公主”，心想难不成是宁国公相中了女婿，为那被他视为掌上明珠的义女，求自己赐婚来了。淳于珏眸光一转，开了金口：
“萧爱卿，朕听闻府上出了位拉花公主，才貌双绝，可喜可贺啊。不知何时得空，可否邀其入宫，给太后煎茶散心，让朕也一饱口福啊？”
萧遥闻言，心中大惊，思及多年前坊间所传“若萧府有女，定入宫为妃”的传言，以为皇上是为进一步稳定朝纲，平衡后宫势力，而想藉口将寒烟纳入后宫，额上立马渗出了细密的汗珠，赶紧立身行礼秉道：“皇上！微臣正是为寒烟之事而来，可否进一步私聊？”
“哦？”淳于珏饶有兴味地看了眼难得一现惊慌的萧遥，身子往御案前凑了凑，端起案上的茶杯，打开盖子，一边吹着杯面上的浮茶，一边心想，难道这其中另有隐情？那莫非有好戏看了？他喝了口茶，慢条斯理地挥挥手，屏退了左右，只留下他们二人：“如此说来，爱卿确实有要事相奏咯？但说无妨！”
萧遥突然下跪，行了个大礼：“微臣恳请皇上帮寒烟赐婚！”
淳于珏愈发来了兴致：“爱卿快起，赐个婚而已，何必行此大礼？莫非男方不肯？”
萧遥却长跪不起：“此事说来话长，皇上若是不允，微臣绝不起来！”
“咯噔”一声，淳于珏放下手中杯子，严肃了起来：“爱卿还是起来，细细说来无妨！朕自有定夺！”
萧遥无奈，站起重新坐下，抬头看了眼皇上，终于鼓起勇气，直说了：“微臣恳请辞去国公封号，按律由长子萧云邈承继。……然后，微臣，微臣与义女寒烟，两情相悦，臣欲迎娶寒烟为妻，从今以后，只守着她一人，归隐江南，渡此余生。望皇上成全赐婚，以堵悠悠众口。”
淳于珏大吃一惊，千思百想，绝没想到是萧遥他自己要求娶义女寒烟。想当年，母后是多么羡慕婉姨和萧叔叔，说他们真真是一对神仙眷侣，一生一世一双人。可如今，婉姨去了六年，他又要求娶新欢了，娶谁不好，还要娶一个收留的义女，这这这……居然还把难题抛给他这个皇上！淳于珏只觉得自己儿时对于爱情忠贞的梦想，彻底被萧遥的这句话给击碎颠覆了！原本从小厌恶了宫中互相利用、互相倾轧的男女之情，寄希望于自己也能“愿得一心人，白首不相离”的奢望看来也是可遇不可求了。
萧遥看着淳于珏阴晴不定的脸色，心知不妙，看来只有去求慕太后了。
淳于珏死死地盯着紫檀座椅上忐忑不安、如坐针毡的萧遥，突然大笑：“哈哈！爱卿果真是为朕出了一道难题啊！”
萧遥心意已决，再次行礼：“微臣和寒烟两情相悦，还望皇上成全！”
淳于珏微不可见地皱了皱眉：“好一个两情相悦！如此说来，爱卿这是先宰后奏，逼着朕非答应不可了？”
萧遥脸色微红：“微臣昨晚醉酒，不能对不起寒烟！”
淳于珏恍然：“这事若放在平常百姓之家，娶不娶也就罢了！可你如今要帮她求得正名，若无功业，恐怕难堵天下悠悠众口啊！……不如这样吧，最近那北边不太平，据说恒王在那里私自屯兵；又有那东野国蛰伏了十几年的余孽，据说最近有了新的小动作……扰民滋事，竟然要闹什么独立……
“那原先东野的十座城池，本来就是爱卿当年杀伐所得，对你来说，也不算陌生……此次闹事，朕总觉师出无名，不若你就以游山玩水之名，私下帮我去探查一番，能拔了这颗钉子就拔了吧！
“待你归来，朕自有封赏。你稍微安排一下。对了，朕也并非不尽人情，既然你和那寒烟两情相悦，想你俩分别在即，这几日得空，你可以偕同那寒烟小姐，前往翠华山小住几日，算是我对你们的补偿吧！回头郁公公会帮你们安排的。”
说完，淳于珏挥挥手，示意萧遥退下。萧遥眼见立马成亲是不可能的了，如今能在淳于珏这只小狐狸手中求得这迂回之计，也算聊以**。当下也不再强求，只是领命告退，出了那御书房。
淳于珏目送着那萧遥走出御书房的身影，突然想起前几日那慕呆子的传言，说是那日在宁国公府，卫士祺似乎也有生以来第一次，对那萧国公的义女，产生了兴趣，想求娶来着。淳于珏突然有了看戏的心思，心情很好地扬了扬嘴角：这一老一少，求娶同一少女，呵呵，有意思……
萧遥出得宫来，已是傍晚。一早兴奋期待的心情，现在染上了日落般的惆怅，只好对着那苍天，长叹一声，好在来日方长，有些事情，看来还得从长计议。