夜半时分，叶婉兮忽地听到异样的动静，她悄悄伸手探入枕头底下，握住软剑的剑柄，而后感觉有人推开窗户，一跃而入。
她警惕着，并没有惊慌。外边有白虎在守卫，这人却能静悄悄地摸进来，大概是他们所熟悉的人吧？
果然，很快她便听到朱雀的声音响起：“三娘，你醒了罢？”
松开软剑，叶婉兮坐起身，探手取过一件外衣披在身上，身体后仰，倚着床头静坐：“我醒着。”
“我杀了凤九天。”朱雀慢慢走近，挨着床沿坐下：“然后砍下他的脑袋，祭在玄武的坟前。”
她并没有详述过程，但叶婉兮知道那一定不容易，故郑重说道：“辛苦你了。”
朱雀沉默了好一会儿才回道：“我以为你会骂我。”
被她一掌劈晕，再醒来的时候，她不仅想骂她，还想抓着她狠揍一顿来着……可后来担忧占据上风，且她此时的声音低哑得像是蓄满雨水的乌云，她哪里还骂得出口？
“骂你的机会还多得是，我现在比较想知道你是什么时候回来？为什么会三更半夜跑来找我？周衍呢？你们可安好？”
她问了一连串的问题，朱雀却没有不耐烦，而是慢慢回道：“我大概是一个时辰前入的城，半夜来找你，是想向你道歉，道谢，还有道别。周衍已回去客栈，我们都很好，只受了点轻伤，并不碍事。”
道别？叶婉兮诧然：“你要去哪儿？”
“去北方。”朱雀很快就回答道：“玄武一族已经得知玄武身故，他们很快就会从族里选出另外一个人前来京城顶替玄武的位置……我想在那之前找到玄武的父母，向他们道歉，还有赎罪。”
叶婉兮忍不住蹙眉：“你打算等会就动身？”
“嗯，毕竟时间很赶。”她从弑天阁回来才从朱景烁那儿得知这个消息，便只能立刻出发。
“那你什么时候回来？”
“如果玄武的父母愿意接受我，我想代他服侍他们一段时间，若他们不待见我，我会回一趟南悦谷。”
这是归期不定的意思罢？叶婉兮满心不舍地伸出手，摸索着盖住朱雀的手背：“祝你顺利。”
朱雀抬手抱住她：“我会想你。”
叶婉兮立刻抬手回抱住她，却发觉她的背上没有发丝散落，惊愕之下抬手摸向她的脑袋，这才发现她已将头发全部挽起，改为梳着妇人髻。
想起那场没有凤冠霞帔，没有八抬大轿，更没有亲人朋友祝福的拜堂礼，她心里像打翻了个五味瓶，滋味无比复杂。
“朱雀，你是认真的吗？你跟玄武只是在仓促之下拜了堂，既没有媒人，也没有婚书，你若反悔，随时都可以另嫁。”叶婉兮说道，实际上她还有些不愿相信，这个对感情二字始终都懵懵懂懂的姑娘，突然就嫁了人，且刚刚嫁人，便要终生守寡……这实在是令人心酸。
“我很认真。”朱雀却回道：“他为救我而死，我这条命便是他的。”
“你嫁给他便已是报答他的救命恩情，并不用为他孤守终身，他必然也不希望你这样做。”
“可我想这样做。”朱雀语气坚决地回道。
这个傻姑娘哟！知她决心已定，叶婉兮不再多劝，只能在心中默默叹息。
“三娘，在走之前，我想求你一件事。”半晌，朱雀忽地说道。
“什么事？”叶婉兮几乎是想也不想地说道：“只要我能做到，我必帮你。”
“我希望你能帮我向主子求个恩典，玄武一族新送过来的那个人，不要再叫他玄武，可以吗？”
他们四个人被送到朱景烁的身边，地位虽然比寻常侍卫要高，但终究只是仆从，名字不过就是一句话的事情而已，朱景烁应该不会拒绝她？故叶婉兮立刻答应下来：“好。”
心愿已了，朱雀没有再逗留，告辞离开。
等出了书香苑，她看见白虎站在路旁，从檐下灯笼里散发出来的橙色暖光将他的神情映照得清清楚楚，故她看见他清冽的眸光专注地落在她身上。
只是看着她，什么都没有说。
她亦没有驻足，头也不回地离开。
次日京城里再度变得热闹起来，只因翰林院的修撰季阳春，带着个手脚皆残的男童敲响了顺天府衙外的登闻鼓。
最近发生在顺天府里的案件桩桩直指内阁首辅柳大人，种种内幕直令人热血沸腾，故这日的登闻鼓一响，府衙外迅速地聚集起数十个好事群众。
倒是府尹蔡承九反而姗姗来迟。
但见他往桌案后一坐，照例拿起惊堂木一拍，而后肃声问道：“堂下何人？速将身份姓名报来。”
季阳春有官职在身，可不跪不拜，不过他只是陪同而来，并非苦主，故沉默不言。而小恒手脚俱废，重新续上的筋脉尚未长好，只能躺在简易的担架中，闻言便回道：“我是钱禹恒，上一任户部尚书钱不易的嫡孙。”
此言一出，举众哗然。前两年山东洪灾，而户部尚书钱不易贪污灾银导致山东无粮，而无数灾民活活生生饿死之事，到今日仍令人记忆犹新。
众所周知，当年灾情爆发后，钱大人一家满门皆被斩杀，这孩子竟敢说自己是钱家的嫡脉？莫不是活腻了？
哪怕见惯风浪如蔡承九，都忍不住惊愕，待回过神来，他满脸惊疑地看向季阳春。他知道这根榆木疙瘩，原只觉他空有状元之名，可最近似乎攀附上叶三小姐，并借机投入六殿下的麾下……若是以前，他压根就不会给这些走狗们脸面，直接将这小残废拿下，再重新处死即可。
偏偏最近王爷跟六殿下合作，他们得联手对付大殿下的人，故他此时不仅不能抓人，还得好声好气地询问小残废有何冤情？
于是他这样做了。
在季阳春的指导下，小恒胸有成竹，便不慌不忙地答道：“两年前我的亲人遭到陷害，满门被杀，只有我苟延残喘地活到现在，然而那贪墨粮食的贼人始终都不肯不放过我，于前几天派人折磨羞辱我，还挑断我的手脚筋脉，若非季大人及时相救，我此时早已命丧黄泉。在痛苦不堪时我曾发过誓，若是这次没死，便一定得将当年的真相告知天下……故这次鸣鼓，乃是想请大人还钱府以及爷爷一个清白！”