叶正凌略略一愣，尴尬地摇头：“我不知道。”叶玄风的婚事，全部都是柳氏在操劳着，等有了眉目，柳氏才告诉他。
他确实不是个称职的父亲，不管对谁都是如此糊涂……叶婉兮默，没有再多说什么。可等到次日，当说媒人来到镇远侯府，她就知道这件事情她必须得插一手。
因为，这倒霉姑娘是于锦绣。
叶婉兮对于锦绣的印象，始终停留在静平郡主举办宴会的那天，那余音不绝、绕梁不止的笛音上。毫无疑问，于锦绣的内心世界很丰富，且富有才情，故吹奏出来的乐曲才能令人如痴如醉，彷如身临其境。
这样的姑娘嫁给叶玄风，实在可惜。更何况，即便是看在于三的份上，她也不能放任于锦绣嫁过来。
想了想，她取出一个绣花枕套来，往里塞满干枯的稻草，命人送去了于府。于锦绣是个极其聪明的姑娘，定能明白她的意思。
于锦绣很快就给她回了礼来，是一根即将干枯的树枝，其上缀着寥寥几片的绿叶，皆被虫子啃噬过，颜色灰败，且摇摇欲坠。
叶婉兮忍不住怅然。
她用绣花枕头告诉于锦绣，即便叶玄风外表光鲜，内里却破败腐烂，实非良人。于锦绣却用这残破的叶子告诉她，她身体有疾，没有过多的选择。
到底是相交不深，她对于锦绣知之甚少，故不知她身体有碍……犹豫再三，叶婉兮终究命人再次送了一小截红心萝卜去于府，寓意叶玄风很花心。
于锦绣没有再回东西来，但府里很快就有消息传开，这次说媒没有成功。
叶婉兮暗暗松了口气。
风平浪静地度过这一日，在准备行李准备前往通州时，红菱突然进来禀告道：“小姐，负责看守院门的施婆子刚才在院门处看到好几只身上粘着狗毛的老鼠尸体。”
粘着狗毛的老鼠？狗拿耗子多管闲事？这么幼稚的嘲讽手段，想必是叶玄风吧？叶婉兮嗤笑：“不用理，把老鼠尸体扔了。”
红菱答应下来。
因只是特意前去通州祭奠母亲，并不会长住，叶婉兮也就随便收拾了一点常用的东西，然后跟叶正凌轻车简行的出发。
马车行得不快，直到夜幕降临都不曾抵达目的地，便就近寻了个村落投宿。因年关时一场雪灾，京畿附近或多或少受到影响，这个村落也一样，处处透露着一股贫困腐朽的气息。
村民们虽热情好客，却连半点儿招待客人的食物都拿不出来，窘迫得连连道歉。
叶婉兮不免心生疑窦。
虽是雪灾之年，但户部已经开仓放粮，在京畿周围，即便是受灾轻微的村落，也该有粮食分配下来。可看这模样，村民们分明连粮食的影子都没见着！
天子脚下尚且如此贪污**，更别提其他地方，只不知是谁的胃口这般大，公然的阳奉阴违，又或者，执权者敦亲王其实也有参与其中？
在胡思乱想中度过一夜，次日清早动身前往通州，马车驶动的那一瞬，叶正凌突然说道：“兮兮，这不是你该操心的事情。”
沉默会儿，叶婉兮蹙眉道：“若有旁人愿意为之操心，前不久，那数万流民便不会被阻挡在京城之外。”
“这两次的情况不同，明知城门关闭，还强行开城，乃是硬碰硬的做法，胜算不高。如今却是要扳倒贪官污吏，只需在暗中查证，搜集证据，然后再一举攻破即可！你放心，朝中大臣并非全是禄蠹之辈，总有人会站出来……你若不信，只管看着。”
他的声音显得信心十足，叶婉兮想着即便要着手查证，也得等到返回京城之后，便抿抿唇，不再言语。
父女俩在巳时末到达通州，在酒楼中用过午膳，继续乘坐马车朝着南方出发，约莫一炷香后再次停下。
抬手撩起车帘，顿时春风拂面，青草的气息随之窜入鼻中，又夹杂着野花的香味，即便眼前依然是一片黑暗，可叶婉兮却仿若看见一大片草坡，坡上开着无数星星点点的小花，直连成一片花海。
很美的地方。
“周周很喜欢花。”叶正凌说道，声音颤抖，似是不堪重负般：“当年葬了她以后，我再不曾来过这里，不过离开前我有拜托住在这附近的农户帮忙清理坟头，且每年都送了银钱过来……想必，她安眠的地方是很干净的。”
叶婉兮听他声音，觉得他状态不对，伸出手握住他的胳膊，这才意识到他正全身发抖，也不知是近乡情怯，还是无颜面对。
暗叹口气，她道：“父亲，你若不想下去，就在马车里等着罢，我自己去见母亲。”
叶正凌眼眶一热，惭愧地为她指路。
在柔软的草地中行了数米，负责带路的红菱提醒道：“小姐，到了。”说着，她捉住叶婉兮的手，缓缓抬起。
骤然而来的凉意，让叶婉兮缩了下手指，然后才慢慢触摸过去。这是周周的墓碑，有些粗砺，但尚算干净，并没有长青苔等，可见确实有人在打理着。
夹带着香气的暖风时不时地拂过脸颊，像母亲的手正温柔地抚摸着她般，叶婉兮弯起眉眼，慢慢闭上眼睛。
大抵是她没有关于周周的记忆，母亲这两个字于她而言陌生得很，故此时她并没有似叶正凌那般悲痛，虽然略有些伤感，但心情还算平和。
“母亲，”她浅浅地笑着，轻唤一声，然后不疾不徐地道：“前两天，我梦见了你。梦里，你告诉我，你是在生下我跟哥哥的时候伤了身体，然后刻意求死……所以，不用替你复仇。”
“我不会替你复仇，但是那个地方，那个我生长的地方，像熟透的果子般已走向腐烂，没有再为之费心思的必要。”
说完这些，她没有再说话。她特意到这儿来，也不过是想告诉周周，镇远侯府即将覆灭在历史的洪流之中。
而她，不会再费心思去拯救她们。
静静地在坟前伫立会儿，叶婉兮折身返回马车，正准备原路回去，叶正凌突然道：“兮兮，我去跟她说会儿话，你不要跟来。”
声落，他便跳下马车，直到日暮西山都不曾回来。