钟鸣询问宋俊杰，宋老夫人告诉她，宋俊杰到苏侯爷府上去，苏家小姐上个月刚过完十八岁生辰，按宋老爷子在世时跟苏侯爷的约定，两家该结亲了，这不今天是个好日子，宋俊杰一大早便上门交换合婚庚帖去了。
钟鸣寻思来得不算太晚，宋俊杰跟苏子墨成亲后，苏侯爷就帮宋俊杰在衙门寻了个主薄的差事，让宋俊杰得意过好一阵子，她自然不能让宋俊杰得逞。
宋文淑没忘来京城的目的，虽难以启齿，但是为了女儿，不管成与不成，还是厚着脸皮把来意说了。
宋文淑先寻了由头，问：“娘，不知那苏家小姐人品样貌如何？”
宋老夫人道：“人我没见过，不过我倒是听说苏小姐很有才华，是个远近闻名的才女。”言语中对这个苏小姐很是满意。
钟鸣插嘴道：“表哥连秀才都考不中，娶个满肚子墨水儿的媳妇回来，就不怕被人笑话？”
宋老夫人听得不由得叹一口气，她也曾有此顾虑，但是总不能嫌人家小姐书读得多，只能怪自家孙儿不争气，钟鸣话糙理不糙，虽难听了些，却也是事实。
宋文淑只当钟鸣不希望她表哥娶亲找的缘由，便没做声。
马月娥听不过，为儿子辩解道：“女子无才便是德，一个妇道人家读那么多书有什么用，又不能考状元，能生能养才是正经，若是那苏小姐过门不能为宋家继香火，就算她是侯门千金，我儿照纳妾无误。”
钟鸣冷笑，苏子墨的确不能生，只不过宋俊杰后娶的三房小妾，连同她在内，全部生不出，这便不是女人的问题了。
钟鸣道：“若是那苏小姐是个无盐女呢？”钟鸣当然知道苏子墨不是无盐女，而且非但不丑，还很美，嫁给宋俊杰，实在是糟蹋了。
马月娥一愣，这倒没想过，想到儿子相貌堂堂，若真娶个丑媳妇回来，的确让人膈应。
宋文淑乘机道：“正所谓郎才女貌，俊杰长得一表人才，自然也要娶一个配得上他的姑娘。”
宋老夫人倒是不以为然：“只要苏小姐品行好，样貌倒是其次。”
马月娥虽不赞同，也不敢直接拂了老夫人的意思，只嘟囔道：“那也不能太丑，否则他日如何见人，我就说等见过那苏小姐的面之后再换庚帖不迟。”
钟鸣依然泼着冷水，“想那苏小姐是侯门千金，又满肚子学问，眼睛必长在头顶上，她能瞧得上表哥？”
其实宋老夫人和马月娥心里都清楚，跟苏家结亲，宋家算是高攀了，何况宋俊杰还是个不成器的，苏侯爷那么精明的人，怎舍得掌上明珠下嫁，别不是真另有隐情吧？一时间宋老夫人和马月娥都陷入沉默中。
宋文淑有些纳闷，平时女儿说话做事从不用脑子，今日怎么句句戳中软肋，而且言语中也没有袒护宋俊杰之意，倒是嘲讽居多，不过这也不失是个好法子，便从旁推波助澜道：“娘，大嫂，鸣儿的话虽不中听，却也句句在理，婚姻大事不是儿戏，不要等到娶进门了再后悔，我听说苏侯爷就苏小姐一个女儿，而我们宋家到俊杰这一辈就剩他一个男丁，别等到他们诞下子嗣后，宋家的孩子上了人家的族谱……”
宋老夫人和马月娥对视一眼，这一点她们倒是没想过，哪怕苏小姐有什么隐疾，她们都能接受，若是生个孩子不姓宋，那跟入赘有何区别，这可万万不能。
老夫人总算松了口，“还是文淑想得周全，下聘之前，定要跟苏老爷说清楚。”
钟鸣不禁佩服，果然姜还是老的辣，她娘亲一句话就让她们改变了主意。
还是马月娥瞧出了不对劲，这母女俩三句不离她儿子的婚事，倒好像她们千里迢迢专门赶过来泼冷水似的，便道：“鸣儿也不小了，还长得这般花容月貌，想必眼光很高吧，不知看中怎样的人家？”
宋文淑自听出她话中的不满，若说女儿喜欢的人是她儿子，还不让她得意死，但明知如此，还是硬着头皮说出口，“其实鸣儿她喜欢……”
不料被钟鸣打断，“我喜欢的人总强过表哥就是。”
宋文淑被她说愣了，若不是她为了她表哥在家寻死觅活，他们也不会来这里。
马月娥听得心里自然不自在，找个由头回房了。
老夫人则频频叹气，孙子差劲得连外孙女都看不上，不知那苏小姐意向如何。
宋文淑见女儿口不择言，句句带刺，怕老夫人听着不高兴，正打算告退，忽听下人来报大少爷回来了。
老夫人笑道：“鸣儿还是小时候见过你表哥，如今大了，不知还认不认得。”
钟鸣没做声，心里则想就算化成灰我也认识。
正说笑着，进来一人，就见他身穿蓝锻长袍，带着书生纶巾，面皮白净，容貌英俊，正是宋家大少爷宋俊杰。
钟鸣是仇人见面分外眼红，想起前世受到的屈辱，恨不得将他剥皮削骨，捏紧了拳头，才将怒火压下。
宋文淑则想，她这个侄儿虽无大出息，所幸容貌还是好的，鸣儿被她宠得刁蛮任性，若嫁到旁人家只怕要遭公婆嫌弃，宋家到底是她娘家，不至于欺负鸣儿，如此看来，也不失是个好归宿。
宋俊杰刚回府时就听说表妹一家到了，他曾见过表妹一面，那时表妹才十岁，粉雕玉琢甚是可爱，如今女大十八变，不知生得何等模样，衣服没换就急冲冲的赶来了，才进门就觉眼前一亮，他也算阅人无数，什么大家闺秀，什么青楼名妓都及不上他这个表妹，当真是沉鱼落雁闭月羞花，可惜他有婚约在身，否则定想尽办法娶进门，心中连叹可惜，面带笑容上前，先向宋文淑问好，然后对钟鸣道，“想必这位就是钟家表妹了吧？”眼中丝毫不掩饰欣赏之色。
所谓来日方长，报仇之事并不急于一时，钟鸣堆起一个虚情假意的笑，甜甜的喊了一声：“表哥。”
听她声音清脆悦耳，宋俊杰更加动心了。
老夫人知他刚从苏府回来，便询问事情办得如何。
宋俊杰答道：“苏侯爷公干在外，还有几日才能回府，苏小姐到是在，只是不方便见面，所以未能换成庚帖。”
老夫人点点头，方才经女儿跟外孙女一提醒，觉得这事办得草率了些，至少先摸清对方的底细，再定亲下聘不迟，便道：“你姑姑一家难得来，你一定要做好地主之谊，尤其是你表妹，还是头一回进京，你带她好好游玩一番。”
宋俊杰立即满口答应。
钟鸣却道：“表哥即将跟苏家小姐成婚，带着我出门恐怕多有不便，若有闲言碎语传到苏小姐耳中，那就更不好了，只需找两个下人带我四处逛逛即可。”
老夫人也赞同：“还是鸣儿想得周到，鸣儿也个未出阁的姑娘，的确诸多不便，这样吧，我把春夏秋冬四个丫头给你使唤，短了什么你尽管跟她们说。”
钟鸣道：“多谢外祖母。”
宋俊杰失望之色溢于言表，宋文淑虽有些不解，但女儿知道男女有别总是好事。
用完午膳，钟鸣下午就带着丫鬟们出了门，只不过刚走上大街，钟鸣就找个缘由把宋府的丫鬟支开，只带了知书知画在身边。
知画问她：“小姐，我们去哪？”
钟鸣轻车熟路的走在京城大街上，“走，去会会那个苏小姐。”