“这……倒也是……”
白鹿洞的学术中虽有清谈一派，长于辩才，无奈泉樱不善此道，如果是一般情形下据理而争，她确是口齿清晰，能言善道，但是碰上有雪这一大圈歪理，早给听得头晕脑胀，最后点头称是。
“再说你的态度也很有问题，既然是当人妻子，就应该嫁狗随狗，怎么可以因为丈夫的职业而嫌弃他呢？”
为了怕自己刚才说溜嘴，往后被追究起来惹祸上身，有雪连忙进行机会教育，弥补过失。
“你以前在混黑社会堂口的时候，我老大可没嫌弃过你，我也没有，现在你一得意起来，就看我们不顺眼，泉樱啊泉樱，你这样子的态度，连我这个和你从小混到大的老朋友都看不过去啊。”
嫁鸡随鸡这句话，泉樱脑海中是有著隐约的印象，虽然觉得有些不对劲，但是既然和忘恩负义四字扯上关系，自然就觉得十分愧疚，向有雪补陪不是。
她脸上的急切神情，看在有雪眼中，实在是非常好笑。这趟他被敌人活捉，逼问出口供，算是严重出卖国家的背叛行为，虽然没有人指望雪特人能严格守密，但如果被追究，终归是麻烦一件，所以必须在其他方面立点功劳，最简单的方法，就是拿眼前的泉樱当祭品。
昨晚莫名其妙地下起大雪，此时正值六月天，快要进入七月，饶是向来凉爽的日本，也显得闷热，但是昨晚那场大雪突如其来，事先全无预兆，就这么洒遍了京都周遭的数百里土地，一夜之后，人们对于眼前的琉璃冰霜世界相顾失色，不明白为何会有这样的天地异变，许多人甚至将这当作是某种不祥徵兆，为之鼓譟不安。
泉樱说，在那阵风雪里，感应到了兰斯洛老大的气息。想来也没什么好奇怪，这个男人向来福大命大，背后靠山又硬得很，就算出了什么事，总有人会想尽办法地把人给救回来。
问题是，他一回来主持大局，自己就要倒楣。要拿到日本的镇国三神器来将功赎罪，好像没有那么简单，既然如此，只有试著去把泉樱稳住，当老大要找自己发脾气的时候，推她出去。虽然很可怜，不过横竖这个美女自己有得看没得吃，那么死她总比死自己要好。
泉樱自是猜不到有雪心中的念头，满心所想的，就只是如何去取得三神器。
根据自己以前在宫廷中所听闻，所谓的三神器：八咫镜、天丛云剑、八咫琼勾玉。是日本创国时便已存在的神器，没人知道来历，只晓得那是正统皇权的传承证明，向来放在神社内，由神职人员守护，只有遇到盛大祭典、权位传承时才会被用到。八咫镜祭于伊势神宫，是伊势神宫的神体；天丛云剑祭于名古屋的热田神宫内，是热田神宫的神体。
至于八咫琼勾玉，多数的日本人都只听过其名，不知道其确切所在，但自己曾经在宗次郎身上看过，也曾看织田香小公主佩带过，显然是他们两兄妹的随身饰物，要弄到手，就只能从他们身上打主意，这可比弄到八咫镜和天丛云剑困难得多。
巧取豪夺都没把握，只好把目标放在剩下两个上。
伊势神宫是当前日本最大的神宫，信徒众多，更是每一任幕府大将军都会亲临参拜之地，地理位置明显，从那边下手应该是比较容易的。
只不过，自己对于做盗贼这种事，还是很不情愿啊……
“你不想做强盗，那也可以，问题是人家有可能把东西借给你吗？不可能吧？既然人家不肯借，我们又非要不可，那当然只有用抢的了。自古以来，说翻脸了就只有动手，这是必然的道理。”
仍在给泉樱灌输错误思想，有雪道：“我以前听老大说过，日本三神器的存在，关乎到突破天位的秘密。你想想，如果你的力量比我老大还强，那他就算想像之前那样对你暴力相向，你也不怕啦。”
“我……怕不怕都没关系，只希望他别气我就好了，我们去搜集这三神器，也祇是希望他高兴而已。”
“唉……你这人怎么半点火性都没有？之前也是这样就好啰。”
有雪对泉樱摇头叹息，两人一同往伊势神宫出发。一路上只看见人心惶惶，似乎那夜的大雪，比池田屋事件更让人不安，而有雪发现有利可图，一路上就在各处茶馆干起说书的老本行。
“以前有一个好姑娘……因为……所以……于是她临死前对她的国家下了诅咒，只要她真的是冤枉而死，在她人头落地的刹那，血会往上喷六尺高，而且会在六月天开始下大雪……”
绘声绘影，配合时事，效果真是非同凡响，他们所经过的路线多是农村，愚夫愚妇，没有多少判断力，个个听得脸色苍白，疑神疑鬼起来，都是担忧国家将有大祸临头。
“俊太郎，你说的是真的吗？如果有人受到冤枉，天上就会飘洒六月雪？真的有过这样的事啊？”
纵然失去记忆，过去二十年所习惯的理性思考仍在运作，泉樱就没有那么容易相信，在故事说完后，悄悄追问真假。
有雪却已经充分了解她的思考模式，简简单单就封住了她的问题，“是啊，如果有一天老大气疯了砍掉你的头，你的血会往上喷六尺高，大雪会一直下到隔年六月。”
一直在担忧自己与兰斯洛的相见，被有雪说中心事，泉樱吓得脸都白了，连忙摇手，表示不会有这样的事情发生。
（唉，女人真是好骗……）
有雪这样想著，仍是继续这份兼差打工。自己说故事，并且让泉樱穿著一身雪白和服，坐在茶馆一角，黑发半垂下来，遮住面容，即使是大白天，看上去也是阴气森森，更别说傍晚时分所造成的效果了。
更有一次，泉樱来不及换衣服，就这样与有雪赶路，到了晚间投宿时，夜色已深，有雪敲开旅社大门，问老板要一间房、一张床，老板则是打量著两人，有几分疑惑，又有几分惊惧地开口。
“这位客人，你旁边的这位小姐，也和你睡同一间房吗？”
“啊？什么？我身边哪里有人？我是一个人进来投宿的啊。”
这句话的效果实在太强烈了。有雪甚至还来不及装出恐惧的表情，店老板就已经两眼一翻，口吐白沫，晕倒在地。
“干得好，泉樱，你的样子实在是太像鬼了。”
“嗯……就算被你这样夸奖，我也高兴不起来。我长得有那么丑吗？”
“傻瓜，就是要美女才扮鬼扮得像，如果是个丑八怪，为什么要扮鬼？自己把遮脸的布袋掀开就可以吓人了。”有雪哂道：“不过话说回来，我老大是个很有女鬼缘的人，以前我们刚刚认识的时候，他就曾经被女鬼缠过，那个女鬼叫什么名字来著…
…忘记了，反正是个好漂亮的妞。后来他另一个明媒正娶的老婆也变鬼了，而你现在又这副扮相，简直是配合到极点啊。“
听得满心疑惑，泉樱觉得，自己似乎越来越不了解丈夫了……
虽然从异界回来，但兰斯洛并没有马上采取行动。
在池田屋事件中，他受的伤著实不轻，特别是被龙枪透体而过的那一记，纵然用乙太不灭体强行催愈创口，却无法驱出那侵筋断脉的枪劲。焚城枪的爆裂劲道，在得到苍龙心法的助益后，水火相济，成了一等一的厉害功夫，会将爆破威力潜伏，自行在体内游走，寻找护身劲道最弱的地方爆开。
如果像当日枯耳山上的情形一样，是泉樱强而兰斯洛弱，这一枪必然制他死命，连运乙太不灭体的机会都没有。然而，就是因为情形已经不同，他才能够以更强、更霸道的内力镇住龙枪劲，将之收束一处，慢慢化散。
散劲的法门，纯粹以天魔功为基础，将侵入体内的劲道一丝丝地抽出，归化为本身内力，助长修为，算是一种另类修行。这工作并非一蹴可成，估计要花上十天半个月的功夫，兰斯洛与枫儿一起在乡间租了间茅屋，过著短暂的隐居生活。
从理智上来说，兰斯洛知道自己应该觉得自豪。
龙族绝学当日能被尊为二圣之一，实是非同小可。放眼当今强天位高手，若与自己易地而处，被这样一枪透胸而过，不管是天草四郎，还是陆游，都必须花上一年半载的时间，才能彻底痊愈。如果是那个以天心意识低劣程度享誉四方的李老二中枪，甚至有八成机会被立毙当场。
自己能在短短半个月内康复，全是因为身兼天魔功、乙太不灭体两大奇功的关系，为此，实在是足堪自豪了。
可是兰斯洛却高兴不起来，怎么样都无法驱除心头的那股不快。过去的自己，因为无知，所以不会察觉到这其中的差别，但正因为有所长进，他才晓得自己的失败。
饶是花了许多时间苦练，自己仍是无法完全掌握住天魔功。若是武中无相全开的白起，像这种程度的枪劲，他可以瞬间就以天魔功将之吸尽，化为己用，再催愈伤口，前后不过是弹指功夫。
而若是陆游、天草四郎上阵，必然会有更稳当的战术来应付，绝不会搞到胸口中枪，落入这般狼狈窘境。
今日之所以能够占到上风，只是因为高人一等的强天位力量，倘使自己仅有小天位力量，肯定就这么凄惨地被泉樱一枪干掉。
脑内理智仍在做著分析：以弱胜强，是战术上的邪道，并不足取；拥有比敌人更强的力量，恃强凌弱，这才是百战百胜的筹码。自己之所以能以强天位力量轻取泉樱，逆转枯耳山之战的形式，就代表这段时间内自己的苦练与努力，确实是有著成效，超越了她。
只是，理智归理智，兰斯洛的胸口有一股不能平息的**，让他无法接受自己的耻辱样子。
即使是小天位，即使是用著更弱一级的力量，自己也想要胜过龙族绝学，这个想法是不是太狂妄了呢？
应该是的，因为龙族神功就不是那种华而不实的东西。便是因为龙族绝学、神器了得，泉樱才能以小天位力量，与力量强她不只一筹的自己激斗，不落下风；而对于这等经过千锤百炼，千万年来挫败强者无数的神功，妄想用更低一层的力量取胜，这就是不切实际的想法。
但……不切实际也好，自己就是想赢。即使力量不如人，也能以种种条件扭转局势，设法取胜，这样才是一个武者应有的精神吧？
如果今天自己要胜泉樱都胜得这么辛苦，又怎么去对付更胜于她的其余强人呢？
特别是那个……织田香。
虽然还未曾与她正式交手，但兰斯洛心里有数，自己对上宗次郎时，之所以能击败他那鬼神莫测的九曜极速，完全是以更强的力量强压，若是织田香以不逊于己的强天位力量发动九曜极速，消除不利条件后，自己还有胜她的把握吗？
答案显然是否定的。
既然身在日本，与织田香的一战计决无法避免，在与她正面对上之前，自己就必须想出一个策略，去破解她的九曜极速，要不然，这一仗就是将成就对方“秒杀公主”之名的耻辱惨败。
上次与二舅子取得联络，听说源五郎已经离开自由都市，在动身来此的途中，或许……他会有些好主意吧。
“兰斯洛大人，还不歇息吗？”
身后传来枫儿的声音，刚刚沐浴出来的她，换上了一身粗布和服，从后头出来。
乡居简陋，附近又没有温泉，自然不可能有热水洗澡，普通的沐浴方法，都是从井里打水，回来烧热之后，在后院的简陋木盆中洗涤身体。在这一点上头，修习炎系武学的枫儿，确实比旁人占便宜，最起码烧热水的速度快得多。
沾著水珠的黑发，披垂在肩头，枫儿一面用毛巾擦乾，一面在兰斯洛身边坐下。
看著美人沐浴后，脸上泛著一层粉红色的娇美模样，还有襟口隐约露出来的雪白肌肤，兰斯洛确实感觉到一种生而为人的幸福。
自从来到这个小村庄，暂时落脚后，枫儿的态度就有著改变。如果是以前，纵然是两人独处，她也不会那么坦率地出现在自己眼前。
还记得当初从自由都市前往基格鲁的路上，她总是待在自己背后的位置，为自己守护背后的死角，而她不管是坐下或躺下，背后一定会靠著东西，如果不是树，就是石壁，理由是：“虽然石壁和树中都可能藏有埋伏，但是发动起来，会有波动，比单纯空气容易察觉，也可以降低背后忽然中招的风险。”
这是生活在黑暗世界里的好手，所必须具有的职业警觉吗？兰斯洛不清楚，那时的自己，只是惊讶于枫儿心中的不安全感，竟是如此之重。
也曾经听小草说过，在她执掌女王大权，枫儿负责贴身护卫时，刚开始，每次自己想要找她，四下没看到人，盲目地在附近走了几圈，也没见到踪影，最后在叫唤声中，枫儿从天花板上跃下现身，这才知道她一直是跟著自己，贴身保护，后来养成习惯，要找她的时候就是轻轻叫一声，她如果在，就会从背后现身。
当时小草希望她能在这方面有所改变，不要像头老鼠一样整天藏身在暗处，但却被她以“职业需要”而拒绝。
对于枫儿的藏身功夫，兰斯洛是很佩服的，因为虽然彼此力量同级数，自己的感官又较寻常高手敏锐，但十次中仍有六、七次，自己察觉不出枫儿就在左近。
但是最近却有所改变。在这里租屋住下后，枫儿没有再静静地躲于自己背后，而是很自然地在自己身前身后走动，忙著整理各种琐事。
问起为什么不再躲藏在天花板上，她仅是微笑著说，“因为我们现在是两个普通人，普通人没有必要上天花板啊。”
似乎是因为在自由都市精心苦练过的关系，枫儿作料理的本事已有所长进，像从前那样，将六阳烧鸡作成一碰即炸的生物兵器之事，现在已经不再发生。虽然在料理的天份上，她似乎远不如泉樱，菜色味道上仅能算是普通，但对于兰斯洛来说，只要能入口，那便没什么好挑剔了。
真正重要的是，看著她那被炊烟薰黑的专注容颜，看著她为自己沏茶、铺被子的样子，看著她打水沐浴、还有夜里坐在自己身旁，一同看著星星谈心说话……这一切的不同，让兰斯洛感觉到一种很特别的“平凡”。
事情很明显，枫儿是努力把自己表现得像是一个平凡女子。这并不是说她已走出过往阴霾，从这趟异界之旅，自己晓得她的心结之深，已经无药可救了。当结束日本之行，回到雷因斯后，自己仍然是只能在天花板上找人。
只不过，当枫儿接受了自己的幸福邀约，愿意将三个人的关系更进一步后，她心里的某处，那身为一个女性的部份，不自禁地希望进行一点特别的仪式。
换言之，在这只有两人相处的一小段时间里，就是枫儿心中所认定的蜜月时间了。
这件事是没有办法诉诸于口的。因为即使是兰斯洛与小草，他们两个人也并未共度所谓的蜜月。在那段新婚燕尔，本应是无比甜蜜的时光里，夫妻两人虽然眉笑颜开，但在笑容中，仍有一丝彼此都知道的酸楚。基格鲁一役所造成的遗憾，是永不痊愈的伤痕。
身为正妻的小草，尚且如此，自己如果得到了本应属于她的幸福，那不是太过分了吗？
正因为如此，枫儿没有办法把这种心情坦率表现。而迅速察觉到这一点的兰斯洛，也就把枫儿的改变当作很平常一样，没有特别说什么，以免再刺激她本来就过重的责任心。
其实，兰斯洛并不认为小草会责怪枫儿。在异界时，她那一声“要幸福喔”的吩咐，就已经说明了一切，希望能减少自己与枫儿的心理负担。不过，自己总不能因为这样，就和枫儿笑著说“没关系啦，把那个死婆娘抛进坟墓去，我们两个一起掌握幸福吧”。
因为体谅枫儿与小草的心情，所以自己现在并不急著动身。这段乡居时间不可能一直延续下去，不过，就尽可能让这段时间延长一点吧。
“我们一直待在这边，没有关系吗？”枫儿问道：“您到日本来，应该不是为了在这里闲居吧？”
“我高兴作什么，没有人能干涉。日本这边的布置，现在乱成一团，白老二忙著收拾善后，在他把人力重组之前，我们就算把京都城翻过来也没用，何况我现在还要养伤。”
兰斯洛笑道：“不过这些都无所谓，有些人就是不爱江山爱美人，对我来说，现在能够这样抱著你，比拿下日本重要啦。”
枫儿面上一红，靦腆地转开视线，道：“哪有帝王这样子说话的……让人家知道，一定会把您当成是昏君的。”
“反正我怎么样都不可能变成名君的，当个昏君总比暴君要好。”摇摇头，兰斯洛笑道：“夺国、喝酒、抱美人，我高兴灭哪一国就灭哪一国，不高兴就随时取消，千头万绪，尽随我意，这样才称得上是无上权力啊。”
这样的回答，并不在枫儿的预计之内，她吃了一惊，脑里忽然闪过一个想法，道：“那么，您当初和白二少爷联手，要拿下日本的计划，该不会也是……”
“我答应他，是理由之一，但当时我确实有一股想要掠夺他国，夺人疆土，坐上别国王座的**，对艾尔铁诺用兵太慢了，所以我先拿日本开刀，不想等那么久。”
“那……打通海上交易路线的理由，是……”
“是什么理由有什么相干呢？我现在想要的东西，就去把它掌握在手中，这就是最正当的大义名份。至于用什么理由作为掠夺的藉口，那都只是表面形式。”
兰斯洛哂道：“所以你们的反应，让我很好笑。为了打通海上贩毒的路线，必须拿下日本；或是为了开疆辟土，清除后侧威胁，所以要拿下日本，这两种理由从道理上看来是一样卑劣，并不会改变我们身为侵略者，到他国去烧杀掠劫的事实，为什么前者令你们不安，后者就让你们心安理得呢？”
历史上所谓霸主型的君王，都是像这样子霸道而不讲理的吗？枫儿不知道。虽然她是兰斯洛的心腹，比许多人都要了解他，但是现在的这一面，却是她所不熟悉的。
感觉到枫儿的困惑，为了不让她感到隔阂，兰斯洛收敛了自己的狂霸之气，把话题转移，将手中的小扇递给她。
时间已经进入七月，日本的夏季也悄悄地到来，农村里的夜风极为凉爽，带来田中稻穗的馥郁香气，令人胸臆舒畅。
闪闪天星，在无云的夜空中，绽放著明亮光彩；田里的蛙鸣、不远处此起彼落的犬吠，间歇地传入耳里。由茅草搭建的小屋，被早上的阳光烤炙，虽然是夜晚，仍淡淡地散著一种甜甜草香，和著身旁美人的香气，组成一种特别的芬芳。
一点一点的绿色萤光，在草丛中穿越闪烁，那是出来参与夏夜飨宴的萤火虫，为著长风良夜增添属于夏夜的颜色。
这许多美景中，最让兰斯洛目光留连不去的，就是侧坐在身旁的枫儿。
穿著一袭素净的粗布和服，一条红绿星纹的腰带束勒出凹凸有致的曼妙身材，将上半身的丰满浮凸，还有腰间的纤细，作著明显分界。
由于刚刚沐浴过，尚未全乾的秀发并未簪起，简单地绑在脑后，露出雪白的脸庞；手上持著圆形的小团扇，轻轻摇曳，为细致的颈项送来凉风，还顺道将喉间的细小水珠，沿著颈肩曲线，推送往胸口的浑圆山峦；侧坐著的两腿，依著仕女该有的礼节，典雅地弯曲著，却从袍脚露出一小截白皙柔美的脚踝，诱人遐思。
心头一动，兰斯洛索性侧趴下来，斜斜地看著眼前的夏夜美人，看著她的一举一动，清艳眉目，眼中的神韵，真的好像是画中人物一般。
“兰斯洛大人，您在看什么呢？”对于这男人的动作感到不解，枫儿一面猜想是不是脸上有什么东西，伸手去摸，一面轻声问著。
“枫儿……你真是美人啊。”
兰斯洛不由得有著这样的感叹，挑灯看美人，本来就是一件赏心乐事，特别是看著枫儿绽放出浅浅笑靥，享受这刻难得的“平凡”，心里的满足真是难以形容。
微笑著，枫儿面上忽然掠过一丝黯然，在一阵犹豫之后，她有了决定，低声说话。
“以后，就要拜托兰斯洛大人了。因为……我真的是越来越没用了，虽然一直在苦练，但却总帮不上忙，对上天草、对上白起少爷，还有这一次……我什么都做不到……我真的很努力了，可是……以后要请您多多照顾了。”
乍闻此言，兰斯洛不但心中讶异，更花了老大力气，这才维持住表情不变。
对于枫儿来说，自身的武力，是她存在于世的最大价值了。然而，她或许也发现了，像她这样的人生态度，并不符合天位武者的修练准则，当战斗水平逐渐升格到强天位战的同时，她却局限于自身心障，无法更形突破，往后非但派不上用场，甚至还可能变成累赘。
她一定也拼命苦练过了吧。可是实战的成绩，却是一场接著一场的耻辱败战。武道修行这种事，很没有道理，许多时候并不是拿到一堆上乘武学秘笈，拼命苦练，就能确保实战胜利，要不然，花天邪早就小天位无敌了。
心里酸楚，却又不得不坦承说出来，因为如果不认清这一点，强要表现，那么只会给己方更大的负累。所以枫儿才这么说，做著这几乎是否定自身存在价值的坦承。
“啊，这种事不用担心啦，本来一个女人的安全，就应该是由她的男人来负责，所以我照顾你是天经地义的啊，如果你的武功比我强，让我没面子，那我就只好去跳海，你也就真的要检讨了。”
“我……”
“如果你真觉得当苍月枫的压力很重，那么就不要再坚持了，当梦雪小姐吧，我也一样喜欢唷。”
浑不在意的态度，兰斯洛尽可能不刺激到枫儿的心情，笑道：“好，从今以后，我就连你的份也一起努力下去。扛起两人份的进步，我会变得比什么人都强，而当有一天我天下无敌了，我就会告诉别人，这都是枫儿你的功劳喔。”
很妥善的表达方法，逗得枫儿抿嘴一笑，兰斯洛却正色道：“只有一件事，我也要你答应我。”
“什么？”
“雷因斯内战的时候，你去请华鬼婆出山，我听有雪说，那鬼婆给你出了个苛刻条件，是吗？”
“……嗯，是这样子没错。”
当时，对于远道而来的师妹，华扁鹊提出“你学三声狗叫，我就跟你去稷下”这样的逐客令，然而，当枫儿摇摇头，面无表情地叫了三声后，华扁鹊一副“我真是败给你了”的慨叹表情，一语不发，回身收拾行李。
这件事由有雪口中泄漏时，兰斯洛怒气勃发，几乎立刻就要去找鬼婆算帐，只是被有雪拦下，现在正好利用机会解决这根心头刺。
“以后不许再这么做了，知道吗？”
“其实，我觉得师姐她是……”
“我说不许再这么做了，听清楚了吗？你胆敢违抗我的命令吗？”
当兰斯洛两手叉腰，鼻孔喷气，十足一副蛮横霸王的模样，枫儿也唯有忍住笑，点头称是。
伸手将枫儿拥抱入怀，嗅著她耳后的发香，兰斯洛道：“我晓得，武者尊严对你来说，并不是什么重要的事……然而，就算是主人与宠物的关系，我也是你唯一的饲主，我才不要看著你对旁人汪汪叫，好吗？”
这样的说法，让枫儿感到心安，也因此，她闭上眼睛，甜甜地低声道：“遵命，陛下。”
夜色如水，草芦中的两人，沉浸在这一股平凡的喜悦中。尽管不知道能延续多久，但是在这一刻，他们很幸福。
泉樱和有雪的旅行并不顺利。虽然知道兰斯洛已经重回人间界，但却感应不到他的所在，有雪又无法与白家取得联络，两人只能这么一路朝著伊势神宫而去。
两人对日本的道路不熟，得要边走边问，泉樱的日语差强人意，还要靠有雪来教，但有雪的日语基础也不稳固，多半是由寻花问柳的书刊上学来，用以说书，内中词汇固然是满堂叫好，用在日常交谈上，常常一开口，旁边的女性就红了脸，几句之后，对方哭了起来，跟著就出现一堆人拿锄头镰刀在后猛追的情况。
“真正见鬼，我只不过问她路往哪边走，这样也要被人追？”
“发音错了，我想她大概听成你毛有几根这一类的话，俊太郎，不是我想说，但是你的发音确实是……”
“住口！不许批评我！也不想想你的日语是谁教的，现在翅膀硬了，就想背叛师父了吗？”
“是是是，您说的都是对的，师父大人，不过一天被人追好几趟，还是很辛苦的。”
“这算什么？当初我奉了鬼婆师父的命令，到人家山后祖坟去挖墓，那时候一晚被追十几次都有，这点小场面，吓得倒我吗？”
人善被人欺，马善被人骑，这无疑就是现在两人同行的最佳写照。由于兰斯洛不在，泉樱又个性温婉，有雪的姿态变高了起来，蛮横言行，虽是看得泉樱暗暗摇头，却也偷偷好笑。
这天，两人行至中途，在客店中午饭，山村饮食简陋，纵然愿意出钱，菜色也只有一盘豆腐青鱼，黄黄的糙米饭中更是混著不少高梁、蕃薯。
泉樱饭量不大，饮食不挑，吃完一碗高梁饭后就停筷，有雪却是叫苦连天，直嚷著要赶去伊势，享用该地著名的龙虾美食。
“我在旅游杂志上看到过，那边的龙虾又称为海老，伊势海老又大又肥，肉质鲜嫩，用冷盘吃光虾肉之后，壳还可以拿去熬汤，煮成一碗浓浓的龙虾汤面，上面飘著青葱与味增，那个味道啊……”
话说到一半，却发现泉樱全没在听，一双眼睛怔怔地看著屋外，直视西方的青山。
“想什么想得那么过瘾？想老公吗？”
“山的那边有人……风里头有血腥味，杀气好重。”
“啊？你在说什么东西啊？”
没有更进一步的交代，泉樱的身影已经消失，闹得满座虚惊，有雪还得花费老大力气，去向周围解释，不惹起骚动。
“这些天位高手怎么这么麻烦？山的那边有人关我们屁事啊，这么一下子跑不见人，以为我很喜欢在后头追吗？”
满嘴抱怨，有雪无奈地扛起行囊，朝那座青山而去，他脚程不快，又不会轻功，只得取出当日小草得之于梅琳的神行符，绑在腿上，这才匆匆赶将过去。
方才入山，就听见半空中气劲交击，连珠般的爆响，抬头一看，只见泉樱手持锁链朱枪，正与空中一个黑影斗得激烈。
“你是什么人？在这里装神弄鬼？”
锁链枪纵横来去，控制住方圆十丈内的战斗范围，泉樱对旧时武学的记忆，在这些日子里已经渐渐回复，这时右手挥动锁链枪，将敌人逼开，阻挡对方的毒辣攻势，但却偶然手腕一抖，锁链枪归合为一，欺近对方身前，升龙气旋与焚城枪合攻过去，做出凌厉一击。
枪势如同云间蛟龙，矫捷灵动，加以焚城枪劲的爆裂势道，泉樱很快就取得上风，将敌人压得无法还招，只是在枪影压迫下翔动闪避。然而，即使在这样的劣势中，这名看不见头脸的黑袍人，却守得极好，半点伤也没受，骤然几下还击，招数诡奇，险些就让泉樱吃了大亏。
心头一丝明悟，泉樱感觉得出来，敌人并未全力以赴。因为要隐藏身分，所以在施展武学上受到限制，尽是使用一些杂乱无章的招数，不与自己正面对抗，而对于这人，自己有种熟悉的感觉，以至于要死钉著他，绝不让他走脱。
“你究竟是什么人？敢行凶犯案，不敢露出真面目吗？”
娇声一喝，泉樱手腕一扬，锁链枪环绕成圆，去势妙到颠峰，就把敌人锁困在内，只要锁链沾身捆缚，爆裂劲道立刻便会将之重创，如若不死，定可拆穿他的真面目。
“桀、桀、桀！”
锁链沾身之前，对方似乎察觉到此招厉害，终于展露了实力，发出野兽般的怪叫嘶吼，跟著，一双蝙蝠似的黑色翅膀，突然由背后生出，一下拍展，整个拔高起来，脱离锁链枪锁缚，半空回翔，就朝泉樱扑来。
“什么怪物？”
一对尖爪在阳光下闪著寒光，绝非人类手臂，而声势这般猛恶，泉樱在仓促间不及收枪回防，当下不慌不忙，劲灌手中，直接以镇魂音剑的内劲迫爆朱枪，发出无声音剑拦截敌人，将战斗的主动权重新掌握回来。
攻守节奏绝佳，敌人无隙可乘，这一下扑击本就是佯攻，一击失手，黑翼振扬，脱离音剑扫射范围，配合本身轻功，朝西方飞去，一下子就不见踪影了。
追之不及，泉樱只有放弃，降落下来先与有雪会合，再往前头赶去，看看刚才所感应到的受害者。
往前行走不远，就看到一顶华丽的软轿横置路中，旁边七八具尸体横倒在地上，一行人正自忙著掘坑掩埋。看服色，全都是日本的神职人员，而且清一色都是少女，纱巾遮面，白裙长衫，大袖飘飘，有些腰间配剑，有些持著法器，神色哀戚，在埋葬死去同伴后，一起闭目唱颂为亡者祈福的经文。
适才泉樱以天位力量飞射而来，在半空中便是看到那黑袍怪客袭击这行人，于是赶来相救。怪异的是，自己亲眼目睹，那名黑袍妖人虽是以天位力量袭击，但软轿中却生出一道柔和白光，护住轿子周遭，令他一时间无法得手，只能连续轰击这层光罩，使之萎缩，待其碎裂后再施杀手。
自己赶到时，由空中望下，光罩只缩得剩下轿子方圆一尺的范围，七八名超出这范围的使婢，已经给那黑袍人重爪撕杀，血溅当场。
感受不到气机波动，对方显然并非武者，而是术者。这真是不简单，过去从没听说有术者能以魔力结成护罩，防御天位力量的，日本居然有此高人，自己闻所未闻，真是惭愧。
泉樱上前去，以勉强算得上流畅的日语，询问要不要帮助，对方则是感谢她的援手之德、救命之恩。双方交谈中，有雪则是帮著掘坑埋人，然后在对方闭目诵经时，斜著眼睛从旁窥视，看著那身单薄的白丝连身衫裙，想像底下的美腿美臀，过著乾瘾。
这情形落入对方眼中，当面不好说什么，却是轻咳几声，让泉樱有所警觉，连忙红著脸将有雪带开，低声训诫。
“俊太郎，你在干什么啊？你这个样子……好丢脸喔。”
“一个欲求不满的正常男人，和一群貌美如花的少女在一起，你说他想干什么？
你这女人也奇怪了，我只不过隔著衣服想像一下，你就觉得好丢脸，你小时候偷窥我洗澡，什么都看光了，你怎么不觉得丢脸？“
欺负泉樱失忆的胡说八道，却让她呆若木鸡，说不出话来，再次深深后悔自己当年为何如此不知羞耻，做下这么多的丰功伟绩？
“就算要想像，也不要在这种地方啊，青天白日的，太说不过去了。”
“想像而已，又不是真的做，难道还非得等晚上吃过饭熄灯吗？而且我告诉你…
…“拉过泉樱，有雪悄声道：”这些女人都不是好东西啊。“
“为什么这么说？她们是神职人员啊，我正打算向她们问路，如果大家顺路，我们可以一起去伊势神宫呢。”
“这些女人，我以前见过的，我和老大坐船来日本的时候，还有我们在驿馆的时候，来攻击我们的就是这一批人。”
一句话让泉樱大吃一惊，表面不动声色，低声问道：“你怎么知道？她们都用纱巾蒙面，根本看不到脸，你别说你是看身材认出来的。”
“就是因为蒙面所以才认得出来啊。那两次攻击，她们也都是蒙面，可是身上一样是散发著一种婊子的气味，刚才我在她们身边一闻，马上就闻出来了，我告诉你啊……喂？你这是什么表情？嫌我说话太粗鲁了吗？”
“不会。我只是奇怪，我究竟是在什么样的环境下长大，才会和你变成青梅竹马？”
两人在一旁窃窃私语，泉樱也留上了神，但是问有雪为什么会遭受袭击，有雪却也说不上来，总不能就这么直接了当地告诉泉樱，是在白家的船队上遇到这些女人吧？
“我看这些女人都只是喽啰，真正的大头目还坐在那轿子里，我们可要小心在意啊。她妈的，摆什么臭架子，龟缩在里头不出来，她的屁股很尊贵吗？”
“别这么说嘛，我想人家一定是因为刚才施法伤了元气，正在里头休养，刚刚看她能用术法防御天位力量，我想那种术法一定很耗体力，所以才让施术者一时间无法行动吧。”
这句话才说完，轿子的珠帘就“哗啦”一声被掀开来，一道白色倩影缓步从轿中踱出。周围顿时响起一片惊呼，随侍的少女们似乎叫著“娘娘”，赶上去搀扶。
轿子的主人身形纤细，动人的体态，可以想像面纱下的美丽容颜。但是，与一众侍女们不同的是，余人的面纱尚且露出一双眼眸，但她的面纱却是遮住整张脸庞，连眼睛都没有露出来，实在不知道她要怎么看路行走。
但两人很快就明白了。这女子右手四指在使婢臂上一搭，跟著她的动作行走，看那动作，她竟然目不视物，是一个盲人。
泉樱不由得低呼一声，一方面固是惋惜这样的美人居然双目失明，另一方面，却是因为一种奇妙的熟悉感，让她灵台一片火热，彷彿曾在什么地方见过这名女子。
偏头看有雪，只见他也是表情古怪，皱著眉头，上下打量著那名白衣女子，不知道在想些什么。
莲步纤纤，白衣女子来到两人面前，未发一言，竟然恭谨地弯腰行礼，连续三下鞠躬，满是敬意。这明显超乎应有礼仪的态度，顿时在使婢群中掀起一片骚乱。
“多谢援手之德，敝方感恩不尽……两位，风华与君久违了，别来无恙啊？”
声音轻软温柔，如珠如玉，泉樱正自纳闷，曾在何处听过这样的声音，风华素手一掀，将脸上面纱摘了下来。
如果说刚才的行礼，让使婢们感到讶异，这时她主动卸下面纱的行为，简直就是令她们恐慌了。身为一族之长的尊贵女性，居然在族人之外的人前露出真面目、说出芳名，而且在场的还有一名男子，若是让长老们知道，这事不知要如何收拾？
但相较于她们，在场的那名男子却有著更大反应。就在面纱飘落，如仙芳容露出的瞬间，有雪一双眼睛瞪得老大，死死地盯著对方，嘴巴亦像吞了三颗生鸡蛋般，合也合不拢。
泉樱以为他是看美女看到傻眼，心中暗叹，正想要出言唤醒他，却怎知有雪忽然说了一声：“啊，鬼啊！”跟著就口吐白沫，直挺挺地倒下昏死过去。
这自然又造成了一番骚动，到最后，有雪是唤之不醒，泉樱无计可施，正要想办法去弄水浇人，旁边的风华却在她手上轻轻一按，示意有话要说。
不解其意，但泉樱却毫无保留地相信这应该是第一次见面的女人，跟著她往一旁走去。
使婢们想要跟来，被风华挥手阻拦，虽然有几名较为年长的无视于这阻拦命令，往前靠近了几步，却被泉樱冷哼一声，身上散发出肃杀气势，逼得她们不敢靠近。
如此刻意作做，并非是泉樱的性格，但风华搭在自己手臂上，那忽然紧握的手指，让她知道自己应该要做些什么。
清除了闲杂人等，虽然仍处于众目睽睽的监视下，但至少说话没人听见，心头充满疑惑的泉樱先开了口。
“风华姊姊，我们以前认识过吗？我觉得我应该认识你的，可是却想不起来。我……”
“我们当然是认识的，只不过我认识你，你却不认识我而已。泉樱妹妹，你就任新撰组副长时，我曾听人说过，也曾在京都街头与你错身而过，感应到你的气息，只是那时我身在轿中，你不知道而已。”
“可是……在那之前呢？我有种感觉，我在来日本之前，就曾经见过姊姊你了，而且还受过你很大的恩惠……对不起啊，详情究竟是怎样，我一点都记不起来了，我的脑子真是一点都不中用……”
苦苦思索，泉樱就是想不起来，但风华温柔的笑容，却让她感到一阵说不出的宽慰，当那苍白的小手柔柔拂在面上，一种温馨的感觉，让泉樱整颗心都暖了起来。
“没妨事的。很多时候，忘记比记著要快乐。看你能够这样子抛开过去包袱，我好为你高兴，好羡慕你呢。”
风华笑著，从怀中取出一个小包袱，交给泉樱。
“我听说，你在找寻某些东西，希望这个能帮到你。有了这样东西，你就可以不用去伊势神宫了。”
包袱被下过封印，感觉不出内里是什么东西，但泉樱却晓得这定非凡物，因为那几名一直在看著这边的年长使婢，在目睹风华将这包袱交给自己时，脸上的表情，只能用目露凶光来形容。
“风华姊姊，你把这样东西给我，没关系吗？如果你是怕那妖人再来抢夺，我可以护送你到目的地，没事的。”
“不，那人并非为了此物而来，即使我身上没带著它，那人也是会再来的。若非我在这半年内连续两次大损元气，也不至于全然失了抵抗能力，只是……想不到她们这样没有耐性，终究是动手了，却又何必这样累及无辜呢？”
风华一笑，虽然看不见她眼中神情，但这微笑中的凄凉与悲伤，泉樱却感觉得到。而虽然她不太理解风华的话意，但不知道为什么，风华的痛楚，自己却能够感同身受……
“风华姊姊，你……”
“妹妹，我想求你一件事。”
温柔的语气，增添了些许急惶，让泉樱明白事情的严重，也不问是什么事，立刻点头答应。
“我想请你立刻赶往出云之国，拿到天丛云之剑。只要神剑不落敌手，有一件波及苍生的图谋便不会发生。这件事关系重大，请你为著日本百姓做到……我，现在只能拜托你一个人了。”
第四章偶然相逢
艾尔铁诺历五六八年七月香格里拉天香苑
“不干了，真的是不干了，哪有这样子差遣人的，简直是不把人当作人用嘛。”
躺坐在软榻上，敷面的毛巾散发著热气，精疲力尽的源五郎有气无力地说话，险些连手都抬不起来。
毛巾下，源五郎的脸孔苍白得没有一丝血色。过大的体力消耗，不啻于连续打了数日的天位战，现在别说赶去日本，就连举起一根指头也是极为困难，幸好此刻身在香格里拉，得以托蔽于天香苑，藏身在这间魔屋里，若非如此，自己现在肯定要找个最深的地洞藏身，因为全然失去作战能力的自己，连一名地界高手都无法抵挡。
“小五啊，你还真是了得呢，从来没听说过，有人能在五极天式之下救得了人，更别说是把失落在异界的人救回来了。”
说话的人正站在源五郎身后，一双纤纤玉掌在他肩头轻巧地捏按，不时更凑到他耳边说上两句话，远远看上去，亲匿得好像一双情侣。
“啊啊，那只是有人运气特别好而已啦，如果不是有个好女孩子甘冒奇险，用大白伞圣光帮他护身，根本不可能在异界里撑那么久，我们也不可能在异界里找到他的位置，把人带出来。”
源五郎叹道：“天象异变也很重要。要不是因为那时候京都附近的空间受到剧烈震荡，我们起码还要再过三天才能蓄有足够的能量，破开空间救人，他能不能撑到那时候，就难说得很了……”
“呵，你们好歹也是结义兄弟，为了义气，两肋插刀，这也是应有之义啊。”
“救他出来是为了义气，送人进去就不是了……那个鬼女人，确认位置后直接把人弄出来就算了，她偏偏还要亲自进去耍帅，也不想想看，是谁在香格里拉喘得像只死狗，拼命要维持住空间出口……有话要说可以等到回来以后再说啊，这么想进异界去，可以等自己修成五极天式之后，用星辰之门自轰啊……害我现在连抬手的力气都没有。”
悲叹著自己的不幸，源五郎用几乎要垂泪的卑微语气，苍凉地叹道：“为什么这么滥情的家伙女人一个接一个？我这么专情的老实人，妮儿小姐却看不上我……唉，真是一个天生行好运的家伙，我有他一半运气，现在就不会这么悲惨了。”
才说完，肩头就被狠狠地捶了一下。
“悲惨？你这小白脸还好意思说，有我这么个风骚妖艳的大美人亲自伺候，你还有什么不满的？我是冷梦雪和梦幻几何的共同师父，艳光四射的魅力可是她们的两倍喔。”
“是是是，能让青楼之主亲自下海帮我按摩，这么大的面子，说出去都没人肯相信啊。”
源五郎苦笑著，长长叹了口气。如果有得选择，他其实不想坐在这里，接受这令他通体舒泰的按摩。
自己这次真元损伤的程度，没有三、五个月，绝对难以回复，而这种损耗并非任何天位高手能够输功弥补。举世之间，也唯有身后这位女性，能够以独门秘术，透过这所魔屋，接引天地元气入体，助己复原。
看似平凡无奇的揉按拍打，却是以极为玄奥的手法，刺激著自己的经脉气机，让疲惫不堪的**得到调理，可以在最短时间内回复过来。这种技术是青楼不传之秘，在助人回复元气的同时，本身却是耗损甚钜，等闲不轻易施展，但是她听到自己气机耗尽时，却毫不犹豫地为自己施术。
以青楼素来维持中立，绝不向任何势力稍稍倾斜的立场来说，单是如此，便已是承了她天大的人情，更别说在相救兰斯洛时，不得不向她借用这所魔屋，使用内中许多难言的奥妙机关。
“别这么在意嘛。托了小五你的福，我也大开眼界，知道了如何从异界弄人回来的方法，这个情报在我这里存著，千百年后，说不定就大大地值钱呢。”
青楼之所以能让各方强权深深忌惮，除了本身势力深入风之大陆各角落，盘根错节之外，无人能及的悠久历史，千万年来搜集了无数秘密情报，亦是一大理由。
不管是怎样强大的武者、魔导师，都不知道自己恃之横行天下的绝技，是否仅是青楼眼中一样随时可破的东西？这就是情报的威力。
然而，尽管对方这么说，源五郎却仍然感受得到在这份说辞之下，对方的诚挚友谊，这个大人情一欠，以后只怕是很难偿还了。
“不过，你这样子帮我，没有关系吗？如果让昆仑山那边知道了，你打算怎么交代？”
“青楼与西王母族素来没有交情，两边既然没有来往，我为什么要对她们交代呢？”
“你知道我不是在问这个，何必装傻呢？”源五郎道：“青楼确实是和昆仑山没有关系，但是在青楼背后……你们的组织呢？”
所知道的远比常人为多，源五郎的问题直指事情中心。潜伏在风之大陆历史的阴暗角落中，一直在影响各大势力消长的这个组织，青楼只不过是其表面的称呼，而根据他所知，这组织与昆仑山有著千丝万缕的关系。
对于这问题，身后的她并没有直接回答，手指仍是那么不轻不重地揉按著，丝毫没有显示当事人的心情。
“小五，你知道多少？”
“不算多，但是我也有我自己的情报管道，长久搜集下来，推测出一些蛛丝马迹，晓得你们与二圣之间的关系。”
“呵……即使有，那也是两千年前的事了。远在你我出生之前发生的往事，重提有什么意义呢？”
“我还有一些事情不能明白，大家交情一场，希望你能解我疑惑。”源五郎问道：“九州大战时，为什么选择二圣？”
“不是我们选择二圣。当时的龙骑士、西王母，本身就是组织三大首脑之中的两位。我们曾经试著与魔族接触，希望双方能相安无事，无奈那时的魔族之主对我们的鬼祟没有好感，所以我们唯有先发制人，在针对扫荡开始之前，把这过于强大的敌人铲除。”
平静的语音，带著一丝掩不住的遗憾，诉说著两千年前的骇人秘闻，向源五郎揭露那场名为孤峰之战的战役，幕后的真相。
“我们与当时魔族的四皇子胤禛达成合作协议，用三贤者当幌子，伏击大魔神王。这一战虽然成功，但是两位前辈领导也殉难于斯役，连带我们在龙族的渗透经营都被一扫而空。组织一下子少了两位领导人，在后来的传承上也出了很大问题，一直到现在，我们还未能从那项损失里完全回复过来。”
“我相信你的话。龙族是与你们毫无关联了，但是西王母族呢？你们当年花了偌大力气渗透西王母族，掌握族中的奇功秘法，会这么简单就放弃吗？”
“不放弃也不成啊，那边的几位主事者，都是前一任领导人的心腹，我接掌青楼后，她们自恃身分，也从来不把我放在眼里。颜龙静儿的事件后，大家的关系闹得更僵，她们对我的指令也全然不理，我一个弱小女子，怎么斗得过那么一群婆婆呢？要是有人用星辰之门丢我，我这苦命人就只有漂流异界当垃圾的份，当然就放任她们去啰。”
源五郎摇头道：“胡说……昆仑长老们虽然高明，却又怎么能威胁得到青楼主人了？你所顾忌的，是昆仑山上的那头异物吧？”
“呵，和聪明人说话真是轻松，我说什么你都能举一反三，妮儿没看上你，真是可惜了……”
“既然那边的长老们已经不再听你使唤，那也就与组织毫无关系，如果她们不慎有了个什么闪失，你应该不会有动作吧？”
绕了大半圈的话，最后为的就是取得这么一句承诺。假如在得到这个确认之前，轻举妄动，那么不但在日本树敌，甚至也会引来青楼的报复行动，兹事体大，不得不慎。倒过来说，如果得到了她的表态，就可以断掉昆仑山的后援，在行动上会方便许多。
自己对西王母族是有一份敬意的，但是从目前得到的情报看来，她们无疑已经受人利用，成了他人的手中之刀。要让西王母族重新回到正常轨道上，这群瘀血是必须要清除的，虽然这说法听来不太敬老，但这件事基本上已经超过敬老尊贤的范围了。
更何况，既然早晚都要与那人敌对，这次在日本交锋倒是个好机会。藉由挫败西王母族，来作为交手的第一胜，倒也是不错……
“动作吗？我会为她们准备花篮吧，除此之外……我的字太丑，写挽联就太贻笑大方了，你说是吗？”
再没有比这更清楚的回答了，源五郎闭上眼睛，行功导气，准备著回复体力之后的日本之行，却没料到身后传来的一句调侃，令得他心神大乱。
“不过，小五啊，比起这个，你不觉得你应该担心一下更重要的事吗？听说在日本，有一个你的小情敌……是个与你一样使著九曜极速的小帅哥喔。”
兰斯洛与枫儿的平淡乡居生活，随著他伤势的逐渐痊愈，而即将面临尾声，然而，表面上行若无事的他，暗中却异常地焦急，藉著太古魔道仪器与身在稷下的白无忌频繁联络。
“……不管怎么说，总之，你们那边什么事都做不了吗？花了大钱成立的太研院还有魔导公会，什么忙都帮不上吗？”
“抱歉啊，陛下，不过你的状况实在是太过特殊，太研院那边的化验检体已经确认并非病毒感染、基因病变，所以太古魔道帮不上忙，除非你愿意来个换脑大手术，我们帮你找一颗新人头作手术，直接把脑换个位置……不过这样一来，说不定会强烈影响天心意识发展，如果你的武功连掉个十七二十八级，别来找我麻烦啊。”
萤幕的另一端，白无忌一派事不关己的表情，说得轻松无比，无视这边兰斯洛脸上青筋暴露，连声威胁。
“我才不要换头，被你们这些人执刀，太危险了。二舅子，你这样太过分了吧，我好歹也是为了家族大业在这边拼死拼活，你这合伙人却专说风凉话，这样下去岂不令人心寒？”
“为家族大业奋斗？我看不出来啊，你在那边泡妞泡得这么过瘾，这也算是奋斗？那你奋斗的成果要不要也分我一份？你人脸的时候，泡到人家落荒而逃，宁愿要异国怪物也不要你；变成猪头，反而在日本左右逢源，我看你这猪头长得挺帅，一辈子别变回来就是了。”
“去你妈的，你自己还不是也一样在稷下花天酒地，有资格说我吗？”
“哈哈，真是不好意思，我妈葛屁著凉很久了，想见她请洽魔导公会通灵部。”
两人交谈针锋相对的激烈程度，足以令任何旁听之人脸色苍白，冷汗如浆，然而不论兰斯洛怎样声色俱厉地施加压力，白无忌始终是那么一副悠闲表情，全然不把萤幕前愤怒的大脸当回事。
其实，兰斯洛自己也知道，自己身上中的这诅咒，最好的解决方法，就是请妻子小草出手，以她消除世上一切魔力运作的天赋异力，理应很轻易就可以解除自己身上的问题。然而，这种事小草不会不知道，既然她仍旧躲著不出现，就代表不想搭理此事，自己又哪里有脸去勉强她出手？
问题是，枉费掌握住魔导公会这偌大资源，事到临头，居然半点用处都没有，连这么一个小小诅咒都摆不平！自己所认识的高明魔导师中，梅琳老师与己不熟，更不知道她身在何处；华鬼婆自己是宁死也不愿求她；应该要前来日本的源五郎，又不知道跑去哪里；剩下最后的白无忌，偏生与自己装聋作哑，摆出一副死样子。
解铃还需系铃人，要解除这诅咒，恐怕还是得找到当初那群老太婆。即使不算这猪头之辱，光是为了她们把自己与枫儿扔去当异界垃圾，这笔帐就有得算了。然而，魔导师不同于武者，自己虽然知道这群老太婆身在日本，但几次天心扫视，却都感应不出她们所在，不知由何处著手。
她们的诅咒这等厉害，看来多半有针对天位力量作过研究。既然她们会使用五极天式，那么大有可能从中悟到了什么专门钳制天位力量的技巧。这一群老太婆的年纪很大，看样子来推测，只怕有个八、九百岁，甚至过千岁都有可能，除了陆游、山中老人几个自九州大战存活至今的人物外，怕是没人能及此高寿，那日八个老太婆加起来近万载的修为，无怪能不伤生命力地使用五极天式。
然而，这样的高寿，远比七大宗门任何长老都要年长，这小小日本为何如此人杰地灵？既有天草四郎、织田香这样的绝顶高手，又有这样的魔导高人……等等，换一个角度来看，一个超级路痴、一个变形人妖、一群怪物老太婆，这不该说是人杰地灵，根本就是妖怪的国度。
兰斯洛心中思索，嘴上仍在与白无忌论辩不休，这时，一封传讯急报到了白无忌手里，他打开信封看过一遍后，脸上出现了古怪的笑容，跟著便哈哈大笑起来。
“有什么好笑？你现任情妇有喜啦？”
“恭喜陛下，贺喜陛下，微臣有喜讯来报，前些时候把您血清样本委托华扁鹊**师所作的分析，已经有结果出来了。”
“鬼婆吗？这女人虽然心理变态，但能力上倒是信得过，她怎么说？”
“您身上所中的诅咒，虽然是术法，但却造成一种类似万物元气锁形式的咒缚，不是寻常的魔法所能破解。如果交由魔导公会研究，估计在三百一十七年后能找到破解方法，要不然，去找有能力解开万物元气锁的高手，一样是能帮你解咒。”
闻言，兰斯洛的脸色自是极度难看。自己哪能等上三百多年？而若是从武道著手，虽说强天位顶峰已逐步可以施放万物元气锁，但要说能够施解自如，非得要更超乎其上的修为不可。斋天位修为，当今风之大陆上根本没有这样的强人，自己又要找谁来帮忙解咒？
“所以，除非奇迹发生，我大哥出关帮你解咒，要不然，陛下你就自己多努力一点，看看能不能明天一觉醒来升到斋天位去，那就什么问题都摆平，乾净俐落……”
“你不要这么得意，小心有一天猪头长在你头上，到时候我看你拿什么本钱去泡妞。”
“启禀陛下，小臣花天酒地，靠的是白花花的银子，别说是猪头，就算是变成牛头、马面，我也是照花不误，无须陛下忧心。”
这么不冷不热的反讽，再次让兰斯洛为之气结，然而，他的直觉却感应到一丝不对，在略作思考分析后，他开口了。
“不对。鬼婆那女人脑子不正常，但作事却很负责任，她会这么明白说魔导公会要花三百年时间破解，肯定是她已经找到了端倪，用来向我们夸耀，有良心一点的就别向我隐瞒情报。”
萤幕之前的白无忌扬扬眉，心中著实讶异。最近看这山猴子连续栽了几个跟斗，还以为他前些时候的精明厉害，只不过是昙花一现，现在看来，只怕是他渐渐能将两种不同的处世经验融合运用，得到真正进步了。
“是没错。鬼婆随信附上了一瓶药水，说是只要你服下，每天晚上当月光升起，你就能变回人样。”
“有这么便宜我？她的药就像小爱菱的机械，要用的人一向都要有药到命除的投胎觉悟。”
“没错，所以她信上也说了，这个诅咒里有些结构她尚未能完全解析，调配出来的魔药虽然能让你在夜里恢复外貌，但是说不定也会有一些无法预估的变化，要不要服用，由我们自己决定。”
所以二舅子才故意隐瞒有关这瓶药水的事，因为以自己不顾一切的急切个性，肯定想也不想就把药水喝光。虽然两人平时斗嘴斗得厉害，但是这份言语之下的关心，自己还是可以感觉到。
问题是，自己有很急著想要作的事……华扁鹊之所以把药水作成能在夜晚回复人形，理由固然是因为月亮光辉有助清除魔咒，但另一方面，多半也是料到了自己的意图吧。
“多谢啦，不过不用我们决定，我自己决定就可以了。请你让那位送货的快点把东西送来，我急著用。”
“知道啦，你这家伙……真是要色不要命……”
白无忌叹著气结束了通讯，而另一边的兰斯洛也是对著手中机件的空白小萤幕苦笑。
“兰斯洛大人，吃饭了。”
不远处传来枫儿的叫唤。这几日她很投入现下的这种平凡生活，作菜手艺也有小小进步，虽然仍无法让自己享受美食之乐，但自己也并不是挑剔粗茶淡饭的人。有时想想，或许这样的生活比被困在宫廷里更适合自己也不一定。
如果放下雄心壮志，天位高手也只不过是个每日需要三餐饭、一张床的普通人。
能像师兄王五那样，淡泊田园，也是另一种生活境界吧。
现在的短短时日，是很宝贵的蜜月时光，然而，欠缺了肌肤相亲的蜜月，总是少了几分应有的亲匿感觉。对枫儿来说，这段短暂的时光别具意义，往后可能也不会再有，所以自己才急著完成正常蜜月期的每一个应有环节。
枫儿似乎是不太介意，前两天晚上两人长时间搂抱相依时，感受到自己冲动的她，似乎很纳闷自己为何强行忍住，不采取实际行动。然而，自己却无法接受这份体贴。
蜜月时期的情事，是一个女人弥足珍贵的甜蜜回忆，自己不希望枫儿因此而受委屈，在日后回想时，变成非常恶心的恐怖回忆，所以，为了她，也为了自己，不管有什么风险都要先回复人形。
不过，兰斯洛与枫儿的蜜月生活，在隔日便有了访客到来。
为了要试做新学到的筑前煮，提著菜篮外出购物的枫儿，听到附近村人提起了新近听说的骇人之事。
京都那一夜的六月飞雪，被全日本的神社视为异象，纷纷以为是即将有大事发生的前兆，本来还推测是不是有某种异兽即将出世，但是一种说法很快地在乡间传开，就是京都发生离奇冤案，死者怨气冲天，令得八百万神明震怒，降下大雪，为即将到来的各种天灾作预告。
这个枫儿不管怎么听都觉得有问题的谣言，却在有心人推波助澜之下，如野火燎原，迅速地传开，闹得附近人心惶惶。而这天枫儿外出时，听见几个村人低声谈论，说附近来了一个近日到过京都的胖子，正在茶馆中现身说法，为大家讲述发生于京都的那件千古奇冤，每位入场者一枚银币。
“这位先生，你说的那个胖子，生得什么模样？”
“这个……他五短身材，又矮又胖，笑起来满脸肥肉，眯著眼的样子非常地**……”
虽然不想承认，但是这个形容怎么听都像是枫儿的故人。很好奇雪特人为何会流落此地，枫儿赶去茶馆，想看看在那边的是否真是有雪。
到了茶馆外头，从门口看过去，只见里头黑鸦鸦地一大片人，尽管是大晴天，但是却把窗户都关得死紧，而熟悉的声音正从里头传来。
“……话说饭岛窦儿临刑之前，向监斩官要了六尺白绫，这卷白绫长六尺、宽六尺，高也是六尺，所以称作六尺白绫……”
“怎么白绫也有高的吗？那样子不是好大一块东西？”
“这……混帐，我的意思是在她身后吊高六尺，你没听完怎么可以随便乱问？”
“这也有问题，吊高到六尺，可是白绫本身的长度也有六尺，那不是刚好垂到地上去了？”
“八格野鹿，我是说白绫的尾端吊高到距离地面只有六尺，你们到底是来听故事还是来量白绫长短的？”
悄悄走进茶馆，由于说书人要求保密，所有窗户都被关上，屋里几乎漆黑一片，二十来人团团围著，大气也不敢喘一声。有雪则端坐在中心的木桌上，前头点著一盏蜡烛，映照著他惨兮兮的肥脸，用生动表情，述说著惨案经过。
“刽子手快刀一过，饭岛窦儿人头落地，咕噜咕噜地滚了出去，颈中鲜血喷爆上天，沾上了飘荡在空中的六尺白绫，哗啦～哗啦～一场腥风血雨，洒了在场之人满头满脸，刹时间万雷怒吼，明明是六月天的晴朗天空，却吹起刺骨寒风，一点又一点的白雪慢慢地飘下来，那是饭岛窦儿的怨气不散，六月飞霜，控诉著她的冤情……”
彷彿身历其境的清楚描述，引得众人屏息倾听，看著说书人的手挥呀挥，那颗不存在头颅好像也滚到脚边，阵阵寒意，从背脊上直冒了起来。
“负责收殓的殓官上前办事，却怎么也没法把窦儿的眼睛闭上，吓得一跤跌倒在地……唉，窦儿她死不瞑目啊。在那天之后，京都就不平静了，每到子夜时分，阴风惨惨，人们总是看到窦儿穿著一身白衣，两眼厉红，在街上飘啊飘的，颈上一条红线，鲜血点点滴滴落在地上，吓得京都人都不敢出门……”
有雪长长的一声叹息，充满了无尽的悲凉意味，听在众人耳里，更是相顾骇然。
“有分教：衙门自古向南开，从中无个不冤哉。在座各位看倌，饭岛窦儿的这场千古奇冤，只有天知、地知、你知、我知，还有她知道……”
“那个……是哪个她啊……”
“就是现在正在角落瞪你们的那个。”
顺著有雪的手指看去，赫然见到屋子角落不知何时多了一道白色倩影，恍恍惚惚，在黑暗的屋里彷彿还散著一层碧光。跟著，她抬起了头……
“哇啊啊啊啊～～”
像是万马奔腾一样，二十多个人大声惊叫，火烧屁股般地狂奔在大街，朝四面八方跑去。可以想见，不久之后，这个日版窦儿冤的故事，又会在这个地区如蝗灾般蔓延开来，届时人心不安，愚夫愚妇，烧香祈祷，但愿饭岛窦儿沉冤得雪，投胎转世，上苍不降灾祸……云云。
“啊，故事说完啦？”
揉揉惺忪睡眼，泉樱看著有雪朝己走来。这故事她起码已经听了百多遍，虽然每次听都有一点小变化，却也早就熟烂于胸，无聊地在角落打著瞌睡，顺道充当有雪的说书道具。
“哈，日本鬼子的钱真是好骗，又赚到一票了，以后应该把我们族人都找到这里来，这里人听说书出手很大方。”
有雪喜孜孜地算著钱，尽管已经贵为一国丞相，府内积藏金银无数，但是贪财天性，每赚到一枚银币，还是开心得不得了。正要再与泉樱说话，却见她露出讶异目光，看著门口，转头看去，赫然是老朋友的出现。
尽管天位高手能够感应彼此气息，但是当对方不想行踪外泄，刻意收敛起自身气息，隐遁于人海中，要感应便殊不容易。为了避免骚扰，静心养伤，兰斯洛和枫儿这几日都敛起气息，而逃亡中的泉樱，为了怕遇上织田香，自也不敢有分毫大意，因此直到此刻相遇，两女才发现对方的存在。
看著有雪十分熟络地与这美貌女子拉手、说话，泉樱心中闪过一丝迷惘，因为她已经认出来，这女子就是日前要嫁来和亲的异国公主苍月枫，自己在新撰组任职时，曾经与她有过一面之缘，为什么她会与俊太郎好像很熟识呢？在这之前，俊太郎待在炎之大陆，不应该认识雷因斯公主啊。
“你们两个……”
泉樱的事，枫儿曾听兰斯洛提起，尽管心内对于他这做法感到不妥，却也不愿拂逆他心意，就此把谎言拆穿。但此刻窄路相逢，出现了可能穿帮的危机，枫儿素无口才急智，实不知该如何圆谎才好。
幸好，身旁有一个靠编故事混饭吃的高手。看枫儿张口结舌，说不出话的样子，有雪暗暗摇头，把泉樱带到一边去，详加解释。
“认识她的人其实不是我，是我老大你夫君。而且不只是认识，他们还有超越友谊的亲密关系。”
“为什么会这样？”
“这说起来都要怪你了。在京都的时候，老大和你整天泡在一起，一定有想要和你发生进一步关系，而你肯定是没有答应他，对不对？”
“好厉害，俊太郎，你为什么连这也知道？”
“就是因为这样，事情才糟糕。我老大是个精力非常旺盛的人，他欲求不满，又得不到发泄，那天酒后糊涂，兽性大发，就冲进驿馆把这雷因斯公主给圈圈叉叉了。”
“为、为什么夫君他要做这种事？”
“当然是你的错啦，你想想，就算你不肯浇花，也不能让花枯死啊。我老大是个很挑剔的人，就算吃不到上品鱼翅，好歹也要喝燕窝，当时整个京都城除了你之外，就属这位雷因斯公主最漂亮，事情就这么发生了……”
有雪道：“后来宗次郎那小子不甘心绿云罩顶，当只名符其实的小乌龟，所以才召集高手，找藉口到池田屋捉奸，要手刃奸夫，如果不是因为这样，你昏迷前又怎么会看到我老大和她光溜溜地抱在一起，消失不见呢？”
“他们、他们两个是抱在一起，可是没有光溜溜的啊……”
“唉，如果不是他们穿衣服穿得太快，就一定是你记错了，那种情形下很容易看走眼的。”
这一轮胡扯，虽然无耻下流，但其中却也有个道理。当泉樱听得耳根发烧，为丈夫的荒唐行径羞惭不已，虽然还有若干疑点想问，但想到其中细微关节，却又怎有脸问得出口？更何况那日昏迷前，确实依稀见到丈夫与这异国公主相拥相偎，流露出无限依恋的表情。
那神情从未看他在自己面前流露过，每当念及此事，胸口就是一阵沉重，现在听俊太郎这般解释，哪里还假得了？
“那……这位公主娘娘应该是受害者啊，为什么她看起来好像很开心的样子呢？”
“这就是我老大厉害的地方了，你不懂得享受，不见得别的女人也不懂啊，更何况根据我从旁观察，这女人多半是个被虐狂……”
有雪虽然是和泉樱小声说话，但这些言语又怎么逃得出枫儿耳里，只听得她气到浑身发抖，但又觉得非常好笑，真个是给弄得哭笑不得。
也亏得是这雪特人的瞎缠烂打，换做是自己，计决编不出这些荒谬怪诞，却又符合当事人个性的圆滑谎言，三言两语就穿帮了。
“……所以，前后经过大概就是这样，两位女士，你们就和和气气地握个手吧。”
各自怀著不同的心思，泉樱和枫儿偷偷打量著对方，最后却是不约而同地躬身一礼。
“上哪去了？买东西需要那么久吗？”
等不到人，兰斯洛心中急切，搓著手，只是感到一股难以形容的不安。
忽然，他停下动作，很疑惑地看著自己的手臂，那种痒痒的感觉，再次刺激著他的神经。自从由异界归来，就有了这种情形，手、脚、背部，都时常有这种异样的痒，虽然每次时间都不长，但却越来越频繁。
运用天心意识检查，什么也扫描不出来，照理说是没有什么问题的，但自己的直觉却晓得一切并非如此简单，有某种异变正在体内发生，不知是好还是坏，但确实是开始影响著自己身体。
是因为进出过异界的影响吗？那么枫儿会不会也有事了？如果她感觉不到问题，那么这些变化的源头是……
不知是否错觉，这两天手臂上的汗毛好像更密更黑了……
兰斯洛沉思著，想著各种的可能。以肉身出入异界之事，纵非绝后也是空前，缺了可以判断的数据与资料，脑内庞大的知识库在这时也显得派不上用场……
（大舅子本人在就好了……）
不自禁地冒出这想法，兰斯洛微微苦笑，自己可真是不成熟，如果让那个矮小子听见，一定会翻脸不认人的。
方自想得出神，远远的田埂路尽头，出现了熟悉的人影。
“回来啦……”
兰斯洛脸上的笑容，在确认熟悉人影的人数时，整个僵在脸上。之后，当四人一起进屋，有雪偷偷作过解释，知道甜蜜两人世界就此破灭的他，脸色是难以形容的臭。
然而，也轮不到兰斯洛使脸色看。充塞于屋内的诡异气氛，即使是瞎子都感觉得出来，特别是两个天仙般的女子，你望望我，我看看你，更不时把复杂的目光投向兰斯洛，情势彷彿是战争前夕，紧绷得一触即发。
泉樱心头的紧张，那是不用说了。回想到自己在夫君胸口刺的那一枪，个性粗暴的他会怎样惩治自己，实在是想想也害怕。可是，比这股恐惧更让自己忧心的，却是夫君的身体。
那一枪刺得这么重，他胸口的伤好了没有？会不会还在痛？
好想过去看看他，和他说说话。但是、但是……呜呜呜，看他的表情，现在过去一定会被一脚踹飞到屋外去的……
还有对面这位异国公主，她穿和服的样子好漂亮啊……
泉樱的赞叹，同样地也在枫儿心中出现。曾在青楼见识过许多场面，枫儿虽然从不以自身姿色为傲，却也极有信心，然而，当看到静静坐在对面的泉樱，她顿时有种自惭形秽的感觉。
过去都没有什么机会在这么近的距离相对，纵然已经不是以前的那个她，可是…
…紫钰小姐真是好美啊……那等曼妙体态、如雪仙容，是自己即使用色艺也无法追赶得上的……
相较于泉樱和枫儿，兰斯洛的心情就是阴晴不定。自己对这蜥蜴女做的事，并不是什么正大光明、可以拿来夸耀的好事，枫儿嘴上不说，心里只怕十二万分地不以为然，为了这等事惹得她不悦，那真是划不来。
越想越是不快，兰斯洛眉头一皱，正想要开口说话，打破这难堪的沉默局面，左边的泉樱已经抢先有了动作。
两手合叠在身前，以近乎是五体投地的谦卑姿势，泉樱向枫儿伏身下拜，道：“对不起……真是太对不起你了。大家都是女人，我能了解你的感受，居然让你遭受到这样的事，我真的不知道该怎么向你道歉……我夫君他不是有意要……不，我想那种情况下，他确实是有意的……不，我是想说，虽然他是在那样的情形下伤害了你，但是，还是请你原谅他好吗？”
一大篇话毫无条理地说了出来，只听得兰斯洛与枫儿面面相觑，有雪则是笑得滚到屋外去，而当他们好不容易意会过来，觉得自己真是颜面尽失的兰斯洛，怒喝道：“喂，你胡说些什么？谁要你在这边多事，说这些有的没有的？”
如雷吼声，却是泉樱早已习惯的事，她没有反应，只是专注于此刻应该做的事。
“我夫君他……虽然他确实不是好人，但还是有很多优点的……身为他的妻子，他的所作所为我也要负起责任，虽然不敢奢望你的谅解，但是……还是请你给他机会，原谅他好吗？我、我们会尽一切努力补偿你的……”
虽然不是声泪俱下，但是泉樱颤抖嗓音中的真诚，却是谁都听得明白。枫儿过去扶起她，柔声安慰，这景象令兰斯洛面红耳赤，老大难堪，特别是在泉樱说“身为他的妻子”时，枫儿投过来的责怪眼神，让颜面扫地的他恼羞成怒了。
“喂！你别丢人现眼了，太久没和你算帐，你什么都忘了是不是？”
怒吼一声，大步冲了过去，脚才刚刚横踢起来，一道身影已经抢先拦在前头，兰斯洛大吃一惊，百忙中收劲，脚在地上一跺，这才止住去势。
“这样子欺负妻子，算什么丈夫？我最看不起的就是这种男人了。”
满脸坚决，枫儿身上焕发著难得一见的英武之美，将泉樱护在身后，昂首对著眼前一脸怒容的男人。
兰斯洛整个都呆了。或许是已经习惯枫儿对己的从不违逆，虽然他曾经想像过，会是在什么样的情形下，枫儿有可能顶撞自己？但那却绝不是此刻，为著一名不值得袒护的女子，激烈地与己发生摩擦。
“你……”
一字出口，却没法接著说下去，枫儿眼中的坚定与勇气，让本就心虚的兰斯洛难以继续强充声势，呆呆地站著。
看著这两个女人扶持相依，一个轻轻擦拭对方泪水，一个柔声啜泣，本就是人间绝色的她们，现在看起来更是美得如同画中人物，将这幕情境变成了一幅艺术品般的图画。
而对著这幅容不下自己存在的美丽图画，兰斯洛除了样衰到极点地冲出门外，又还能做什么了？
“啊！他……”
“没关系，兰斯洛大人等一下就会回来的。”
枫儿实在是很想叹气。就像自己从没想过有一天会与兰斯洛大人发生冲突一样，之前自己也绝对想不到，会在这样的情形下与这女子“并肩作战”，对抗著自己的男人……
然而，自己并不后悔，因为自己就没有作错，这样子才是对他们两个人都好的做法……
“你别担心，我对兰斯洛大人没有任何怨怼之心，所以你也不用要求我的原谅。”
“真的吗？可是为什么……”
泉樱无法理解，经历过那样的事情后，世上怎么可能有女人对此丝毫不介意？
看穿了泉樱的疑惑，枫儿轻声笑了出来，不知道为什么，自己现在很想笑。
“或许……就因为我是个被虐狂吧。”
当两个女人在屋内促膝相谈，糗到底的兰斯洛只能坐在稻田边，看著明月当空，悲叹自己的拙劣表现。
事情演变到这样，已经脱出自己的预期之外，但怎样也好，为此与枫儿发生冲突可是划不来，还是老实地去低头道歉，取得她原谅吧。这可不是强充大男人气概的时候啊……
才刚要回去，一把声音却令兰斯洛停步。
“唷，猴子老大，一段时间不见，你可真是容光焕发，满面福泰啊！”
“你这个三流快递员，三更半夜才把东西送来，有什么资格教训我？”
自从雷因斯内战结束后就没再碰面的两人，便在这田边碰头，韩特也不多话，从腰侧布囊取出一个磁瓶，交给兰斯洛。
“我还要赶赴另一个老朋友的约会，所以就不多扯了。不用我说你也知道，华鬼婆的药都有副作用，如果爱惜生命的话……喂，你干嘛看著瓶子两眼发光？好恶心啊！”
不由分说，兰斯洛一手就把磁瓶夺过，将什么可能的不良后果全抛出脑后，一口就把瓶子里的药液喝个乾净。
月光洒照在身上，随著药水发挥作用，兰斯洛成功地回复了本来面目。确认过这一点的他，发出了一声几乎喜极而泣的欢呼，大步狂奔而去。
“这么兴奋？喂，鬼婆到底给了你什么？壮阳药水吗？”
把韩特远远地甩在后头，兰斯洛几乎是以最快速度赶回草芦，避开了应该已经熟睡的有雪和泉樱，悄悄地进了枫儿房间。
室内一片漆黑，未点烛灯，朦胧中只看见床上被窝隆起，枫儿已经甜甜安睡。兰斯洛不敢发出声音，小心翼翼地脱去鞋子，上了床去，拉过被子，嗅著枕边人的发香，将她搂抱入怀，想著明早枫儿醒来后要怎样取得她谅解，然后明天晚上……
怀中俏人儿忽然一动，半梦半醒地嘤啼一声。
“嗯……夫君，你别生我的气啊……我……”
兰斯洛这一惊非同小可，定睛一看，床上的人哪里是枫儿，却是泉樱，而天心意识一扫，屋子里感应不到枫儿气息，却不知道她上哪里去了？
大步冲出房间，几乎是杀气腾腾地用一桶冷水冲醒有雪，这才从睡眼惺忪的雪特人口中得到答案。
“喔……刚才老大你不在，枫儿小姐和我们聊天，听说宗次郎那小鬼重病之后就动身去京都了……她还要我转告你，要你好好对待泉樱，把泉樱当成是她和小草大嫂一样地尊重……”
睡意渐渐消散的有雪，这才发现兰斯洛已经回复本来面目，才要说话，却为著另一个发现而惊讶。
“咦？老大，你的眼睛为什么那么白？诅咒破得不乾净吗？哎呀！你翻白眼啦！
来人啊，我老大翻白眼昏过去啦，有没有谁知道强天位翻白眼该怎么救啊？“
“到了，这边就是日本了。船钱不用，小姐你自己小心吧。”
“我知道这是日本，但这里是日本什么地方啊？京都距离这里有多远？在什么方向？你们不能做事不负责任，就这样把人丢下啊。”
“这点小人就无法回答了，我过去只负责送人到这个小渔港，没管过人上陆之后的问题。这样吧，我这边有一本旅游手册，还有一张日本全岛地图，您拿著慢慢看，问路走去京都吧。”
“你这本书上全是日文，我哪看得懂？”
“那就没有办法了，因为我也看不懂啊……”
与这位一问三不知的船夫相看两瞪眼，妮儿只有任著他撑动竹篙，慢慢地将小舟驶离岸边。
日前得到兄长有危险的讯息，匆匆扔下香格里拉的工作，赶赴日本。沿途以天位力量赶路，到了海边，由白字世家的船队负责接送。为了不引人注目，大船送到海外，再以小舟缓驶入港。
这里似乎是日本西北岸，一个不见地图记载的小渔村，放眼看去，十来艘算不上大的木船停泊在码头，岸上人家或是晒鱼，或是补网，正自忙碌。
鹹鹹的海风，对妮儿来说，是种很新奇的经验。她过去一直生长在内陆，从来没有什么机会与海洋接触，看著这辽阔的一大片蓝色水域，在最远处与天空相连，那种近乎是无限延伸的感觉，虽然在船上已经连续看了一天，却仍是有奇特滋味萦绕心头。
（好像很好玩的样子，海鸥很美，鱼也很肥……等到哥哥没事了，在海边玩个几天再回去吧……）
在踏上日本土地之前，妮儿就接到白无忌通知，晓得哥哥已经从异界脱险，现在平安无事，因此自己并不是很担心，有著闲情计划回程时的娱乐。
但是不见兄长一面也是不行。说什么要征服日本，作为问鼎天下霸业的第一步，却到现在都没有动静，不但没能占领寸土之地，甚至连宗阴谋活动都没有发生，反倒是让人家杀上门来，闹得灰头土脸。这么不名誉的状况，连身为他妹妹的自己都看不过去，得要好好质问一番才行。
况且，当自己问到哥哥目前的详细位置，白无忌却推三阻四，说什么没有取得联络，还不知道，这肯定是有问题，九成以上有可能正在干著什么见不得人的事。
越想越烦，本来的好心情更是变得沉重，妮儿摇摇头，打算先找人问问京都的方向。
日正当空，正是午饭时间，腹中也饥饿起来，妮儿抬头看了看，在西边发现一个像是餐馆的木屋，外头钉著像是菜单模样的木牌，便朝那边走过去，预备用餐。
偏僻小村，这间唯一的餐馆亦是极为简陋，才刚进门，强烈鱼腥味就薰得妮儿脑袋发晕，暗暗后悔自己的选择。
胡乱点了招牌上几样似乎是以鱼肉为主的料理后，妮儿左右打量，看著店里的客人。
其余的几桌，似乎都是本地人，穿的都是粗布衣衫，面貌粗鲁，即使隔著一段距离，身上的鱼腥味、酒臭味仍是很明显。
酒臭味最重的地方，来自角落的那一桌，几个酒坛胡乱地堆成一堆，一个早已烂醉如泥的酒客，已经趴伏在桌上睡去。从这角度看过去，只见他脸上有几处淤肿、抓痕，不知道是在什么地方给人痛揍了一顿后，来此买醉消愁。
与他同桌的那名蓝衫男子，本来正一面饮酒，一面看著书，发现了自己的视线，朝这边微微一笑，点头示意。由于是背光，面孔看得不是很清楚，但是那抹微笑却非常斯文，像是个极有气度的饱学之士，让人心生好感。
妮儿没由来地脸上一热，连忙将目光移开。不知道为什么，那名男子微笑的感觉，让自己强烈地想起源五郎，两个人笑起来都是那么地高雅，只不过源五郎多了几分贵族的华丽，这男子却是满满的书卷气。
没想到会在海边小村遇到如此人物，妮儿很想过去攀谈，但又觉得太过冒昧，不好意思，正想再转头过去偷看个两眼，瞧瞧他究竟生得什么模样，视线忽然被人挡住。
“小姐，海鲜拉面两碗，剩下的来不及作了，麻烦你快点吃完，和我一起赶去京都吧。”
偷看俊男的乐趣被打断，妮儿大怒，正想质问为何这里的伙计如此不懂礼数，却又觉得这声音好熟。抬头一看，只见一人捧著托盘，上头放著两碗热腾腾的拉面，站在自己身前。
而这人便是自己最不想见到的日本人……天草四郎。
“久违了啊，长腿小妞，一段时间不见了，你有没有再长高一点啊？”
“你、你为什么会来这里？”
听说日本有能够正面重创兄长的高手，妮儿早就深自忌惮，所以才特别隐匿气息，从这小渔村上岸，却怎知道早有敌人在此拦截？天草四郎纵使伤势仍然未愈，实力也远在自己之上，这下可真是羊入虎口了。
“上当了！青楼联盟骗人，还保证说这里是日本最安全的一个港口，在这里登陆最不引人注意，害我像傻瓜一样来自投罗网。”
“这里的确是啊。”
“那为什么你会出现在这里？”
“因为每个青楼贵宾都知道同样的事，只要在这排行榜上第一的隐蔽港口守株待兔，每个月总是会逮到几只兔子的。”
天草四郎笑著坐在妮儿对面，道：“我没有恶意，也不想伤害丫头你。趁热把面吃了，和我走一趟京都，办完了事，我招待你旅游日本，然后就送你回去。”
“我……我才不信。”妮儿道：“你要我去京都做什么？”
“向你借点血，救一个人。”
“血？！”
妮儿心中大惊，不管是救什么人，总归也是日本人，和自己是敌非友，单是立场上已经说不过去，更何况还要捐血出来。想到自己被绑起来放血的惨状，几乎连身上寒毛也要发直了，可恨那源五郎没有与自己同来，不然以二敌一，起码有逃跑的可能。
论实力，自己是远远不如，但明知道这样，如果什么事也不做就束手待毙，终究是说不过去，心念一动，脚下将木桌一踢一掀，连著桌上拉面砸向天草四郎，同时往后飞退，想要夺路逃跑。
天草四郎又怎会被这样的小技俩难倒？身体微侧，那张桌子与两碗拉面就从身旁掠过，直砸向另一边的墙壁，手臂微动，已经按放在妮儿肩头，力道一吐，登时便令她半身酸麻。
妮儿身体一软，刚想变招，哪知天草四郎忽然松手，自己气力一复，立刻再逃，但是甫才一退，他的手闪电般又按上自己肩头。连续七次，不但逃避不开，甚至连他怎么出手都看不见，晓得自己与他实在差得太远，心头一火，也不抵抗，怒道：“好啦，我放弃了行吧？你这个老头子真是不知羞耻，每次都只会这样欺负晚辈，有什么了不起？”
天草四郎微微一笑，刚要答话，身后却忽然响起一声怒喝。
“吵死人了，想要静静喝酒睡个觉都不行，你们这里是怎么开店的？喝醉的客人就没有休息的权利吗？”
“师弟，鼻青脸肿说话也就算了，你要不要先把脸上的拉面条抹一下？你这个样子看起来……非常地秀色可餐啊。”
转头回看，却是角落里的那一桌，在刚才木桌连同拉面飞砸过去时，那名蓝衫男子不知用什么方法连人带椅地避过，木桌穿破壁板飞出，其中一碗拉面却是淋了那醉鬼一头。
店内有人斗殴，几名食客见情形不对，早已付钱开溜，天草四郎自也不会与这乡野鄙夫一般见识，刚要与妮儿说话，作个解释，后头却又传来冷笑声。
“听说日本有个冲田宗次郎，逃之夭夭的本事，是年轻一辈的第一快腿，又有个不成器的老东西，叫做什么天花十八郎，使著几手吵死人的三脚猫剑法，和人干架从来没赢过，缩头乌龟一只，真是笑歪了旁人的嘴巴……”
天草四郎被日本百姓奉若天神，又身为当代绝顶高手之一，即便是遇上陆游、兰斯洛，两人对他也不敢有丝毫大意，几时受过这等奚落？当下心头火起，看看是何方狂徒这等放肆。
再次回头，天草四郎特别留上了心，看著那发言挑衅的男子。只见他随手提了一瓮酒，当头浇下，在冲去头脸上污物同时，也洗涤了本身的醉意，狂放的动作中，却有著潇洒的气概，显非寻常人物。
打量著这男子，虽然那张被揍成猪头般的淤肿脸孔，看不清本来相貌，但是一头蓬草似的杂乱黑发，瞧来甚是年轻，估不出来历。
“这位朋友是……”
“谁是你朋友？我可没有这么老的朋友。”
随手掷去酒坛，任那碎陶片砸落一地，他斜眼睨视著前方的两人，道：“人家小姐说不愿跟你走，你是听不见吗？日本人的耳朵是不是都不太好啊？”
对方咄咄进逼，天草四郎也动了真怒，沉声道：“人，我是一定要带走，你若是有本事，就试著留留看吧。”
斜眼瞥向妮儿，只见她也是满脸迷惘，认不出这个半途跑出来救美的男子，究竟与自己有什么关系？
“留？哈，别人常说强龙不压地头蛇，我今天不但要压，还要要**踩踩，看你有什么本事把人带走。”
比昔日花天邪还要狂妄的无礼姿态，他大步朝天草四郎走来，随著每一步踏出，天草四郎的表情有了转变。
不知是否错觉，在阳光下，这男子的头发好像渐渐变长，颜色也在改变，特别是身上散发出的一股剑气，吞天袭地压迫而来。
“你到底是什么人？”
“嘿……花次郎。”
我意天下座谈会《三》
爱菱：各位读者，我是隆。爱因斯坦，很荣幸能和神官先生一起主持这次的座谈会，感谢伟大的仙德法歌大神。
源五郎：我想不出有值得感谢的地方，还没休息够又要我额外劳动，这简直是在虐待劳工。
爱菱：神官先生别这么说嘛！能在这么多主要角色中选中我们，是我们的光荣，而且人家已经好久没戏份了，只能趁座谈会出来亮个相，到底日本篇什么时候才会结束呢？
源五郎：从第六集开始，日本篇会进入收线阶段，预计在两集内结束这个段落，所以作者才赶著在第五集把一些早该解决的事情尽快解决掉。
爱菱：原来是这样。拖了那么久，枫儿姊姊的事情终于也有个结果，作者也算对各位读者有个交代了。只是，不知道读者们是不是可以接受这样的安排？
源五郎：不能接受也没有办法了。为了写好这个人气最高的女主角，作者可是废寝忘食，差点就可以去拍瘦身广告了。
爱菱：真的？那作者最后是基于什么考量，才写出这样的结果呢？
源五郎：也没什么考量，原本作者是想按照正常模式，开开心心的办场婚礼的，可是后来发现有困难，绞尽脑汁下失去控制，最后鬼畜压倒了纯爱，就变成这样了。
爱菱：鬼畜？那是什么啊？
源五郎：呃……那是恶德作者的嗜好，是一种好孩子不应该知道的东西。
爱菱：……最近好像时常看到作者把他的嗜好放入故事中……
源五郎：这是因为受到某个外星朋友的刺激，作者打算调整作风，在读者不反感的范围内尽量放手去胡搞瞎搞，看看能不能找回从前创作银河篇时的感觉。目前看来，结果颇为成功。
爱菱：还要调整啊？内战篇不是才调整过一次？
源五郎：就是因为那次经验，让作者发现比起正经严肃打天下的故事，他还是比较擅长嘻嘻哈哈的搞笑剧情。
爱菱：对啊，比起整天战战兢兢的追求成功，我也比较喜欢和大家开开心心的一起努力。
源五郎：也因为如此，在大局为重的前提下，故事的合理性已经不在考量范围，对于重视剧情合理的读者，就先说声抱歉了。
爱菱：那他之前就有考虑过合理性吗？
源五郎：这……过去的事就别再说了，我们要放眼未来。──这一集的最后一幕，应该有让各位读者感到惊喜吧？
爱菱：经过了二十一集的故事，在众多读者期待中，莫问先生终于回来了。不过，在他旁边的那位先生是谁啊？
源五郎：那是一位来自异大陆的游客，在作者的要求下特地来客串几段。虽然在我们这里他没有什么表现机会，但在属于他的故事中，可是一个不容小看的人物喔！
爱菱：既然如此，那下一集的剧情重心是什么呢？
源五郎：打铁趁热，会先处理兰斯洛老大和泉樱小姐之间的感情问题。
爱菱：……泉樱姊姊好可怜。
源五郎：……你这样说也太……算了，你也没说错。至于在公事方面，寻找日本镇国三神器的工作也将有重大发展。
爱菱：什么样的发展？
源五郎：这……你也要为作者著想一下，机密剧情怎么可以事先公布？
爱菱：原来如此。那么，顺便也再回答一下彼岸读者的问题。一直有人都写信给作者，问说风姿物与为什么不在大陆地区出简体书呢？是不是作者不屑于这个市场呢？
源五郎：根据我们对作者的了解，他是一个德性近乎雪特人的生物，只要有钱可赚，不会忽略任何一个市场。其实风姿物与一直有在和彼岸的出版社洽谈，但因为集数过长，那边又对这种奇幻小说不感兴趣，所以始终没有办法谈妥。
爱菱：非常地遗憾，不过，以后彼岸读者写信过来时，请要先弄清楚了，在强烈要求出简体书的同时，请先找一个真的对风姿物语有兴趣，愿意出书，并且不会在审核时被他们打回票的出版社才行喔。
源五郎：就是这么一回事。那么，各位读者，我们下次再见了。
《我意天下》第五集(完)
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