（）第一章天魔轮回
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯象牙白塔
靠着提前使用的稷下城最终防御系统，进行一场双方完全不同等级的战争。在这魔法与太古魔道结合的高度杰作之前，即使是数十万大军压境，也只有俯首认输的份。
药效消失，逐渐清醒过来的敌兵们，一个个主动抛下兵器，向出城处理事务的稷下守军表明投降意愿。当看到稷下城头那几尾巨龙张牙舞爪、口吐燎天血焰，任何头脑正常的人都会战意尽失，主动投降。
白天行阵营似乎有些骚动，但既已失去大军，领导者又不知所踪，库存的太古魔道兵器也几乎用尽，纵然他们想要做些什么，也已无力回天。
整个局势已经摆在眼前：战争结束了。双方都已经无力再战下去，而被卷入战争中的雷因斯军民，也对这场内战觉得厌烦，一心只想尽快结束战争，回复过去的生活。现在该是把战争结束，收拾一切混乱，开始建设工作的时候了。
手牵着手，为稷下法阵提供灵子能源的民众，也渐渐清醒过来。他们多数搞不清楚发生了什么事，只是茫然地望着四周。
当灵子能源不再供给，操控着整个结界法阵的小草，开始对最终系统下达关闭命令，不再向周围吸收天地元气，让地脉阴流的运转回归正常，使一切回复原状。
“差不多了，再撑下去我也没力了……”
使用这套最终系统极耗元气，即使是小草这样的天魄之体，也是大感吃不消，如果撑得再久一些，说不定就这样站着失去意识了。
这边群众的战争已经告一段落了，但真正能决定这场内战最后结局的天位战，却仍在继续，那是一场自己家人分作两边互斗的凄惨战争，不管从哪边来看，都毫无意义，却可恨自己无力阻止这样的战争。
目光朝远方眺望，所看到的一切都被熊熊烈火覆盖，浓烟与灰尘直往天上冒去，像是永不停止般的焚红了整个天空。
（老公、大哥……你们都还好吗？）
小草默默析祷着，却不太敢知道答案。不管是兰斯洛或是白起，对此战都显出一副生死相搏的决心，这样子两强相碰，要说没有任何损伤，实在是太过一厢情愿了。
以数目而言，汇集叁名天位高手的兰斯洛一方，当然是稳占上风，但兄长应该有一些意想不到的后着与实力，一旦他认真硬拚起来，胜负着责难料，而当胜负结果直接影响生死，小草就觉得整颗心如同被揪紧了一样。
纵然相隔老远，又隔着一层炽热焚烧的火幕，但靠着稷下法阵强化后的探测力，仍可以感觉到彼方的激烈战斗。交击的气浪不住朝四周激荡，撕开天空、震裂大地；波及周遭的威力，不但将地面击出一个个坑洞，更将泥尘激起，在鼓荡出去的冲击风压中，掀天浪潮般冲击四周。
强大的破坏力，波及方圆里许，将决战范围内轰成地狱一般，旁人别说试图靠近，就连想窥知战况都极为困难。
这点让小草感到不安。在自己的理解中，单单小天位高手的决战，似乎不应有这么强的破坏力，特别是自己只感应到丈夫与兄长的气息，单凭两个人，于理不该有这种效果啊！
越想越是不安，加上对枫儿姊姊的牵挂，小草两臂一挥，双目微闭，将整个结界法阵收起，跟着就在象牙白塔的塔顶逐渐消褪了身影，朝最终战场飘移而去。
使用着由那位伟大霸主所传、魔界皇族意图同归于尽时所用的拚命绝技，兰斯洛感到自己发出去的每一击，都像是一个巨大的漩涡，急遽吸吞着自己的精气神。
一种渐渐虚弱的感觉，令身心都承受着崩溃边缘的压力。
（居然承担着这种压力在作战，大舅子，你还真是了不起啊！）
自己仅是初次使用，但白起却是长时间背负这种压力在作战，只要想像到过去几次交手时，他是在这样的身心煎熬下与己动手，心中就不由得涌起一股深深敬意。
只是，兰斯洛也发现，使用自身先天元气所发的招数，威力确实较先前大幅提升。叁倍，甚至是五倍的威力，连自己也为之心惊，但与其说这效果是来自先天元气本身，不如说是使用先天元气的觉悟，激发出了这等威力。
整个精神被逼到极限，像是一条被扯紧的线，随时都有迸断的可能，兰斯洛全身冷汗涔涔而下，像是要把全身水分放干一样，几下子衣服就湿得像是被浸在水里。然而，处在这种生死一瞬之间，每一击发出后都不知是否还有力量再发一招的精神边缘，所轰出去的每一招，都像是在演绎着一种人生体悟，因为若没有这样斩断生死羁绊的勇气与觉悟，那一招根本就不可能发得出去。
战斗中，两人的天心意识都在高度运转，而或许是与敌人同样使用先天元气作战，频率相同，相互影响的关系，又加上梦中一战的体悟，兰斯洛发现自己的天心意识在此战中急速提升，洞悉到许多从前只是模模糊糊的地方，去计算敌人的出招、每一招可能的变化、击打在身上的力道与落点……当敌人有可能使出一千种变化，自己就要把思感之网推得更远，务必要抢在敌人之前，算出第一千零一种变化。
不住地计算又计算，由天心意识所组成的思感之网，笼罩着彼此，去感知、推算各种的可能性，当天心意识每一次拓展到极限，过去、现在、未来彷佛都在同一刻内纠结在一起。恍惚间，好像可以感应到对方心中正在想的东西。
这样的对战可说是极其罕见，因为即使是两个强天位以上的高手对战，也不会有人傻到拿先天元气来开玩笑，更几乎不可能出现双方都用先天元气作战的例子，也因此，这样一段天心意识巨幅波动增进的感受，对兰斯洛来说极其重要，甚至可以说是让他受益良多。
而这其实是一场很奇怪的战斗，因为如果白起有那个意思，使用他在天心意识上的其他优势，包括使用万物元气锁在内，有着过百种的方法，可以在刹那间把战斗了结，但此刻的白起，却固执地只以本身武学的威力与兰斯洛对战。
当双方的天心意识，随着对战的紧绷感而攀升到本身极限，生平的一切快速在脑中流过，彷佛重新活过自己的人生。
打从出生开始，被养在那苏生水槽中的景象，仿佛又出现在白起眼前。
那并不是什么难过的事，因为透过水槽，自己看到了弟弟微笑的面孔，这个一直以来与自己相互扶持的弟弟，毫无保留地付出，对自己这没用的废人做了超乎他应做的一切。
妹妹莉雅是一个很特别的存在，看着她在欢笑中成长，自己在阴影里所做的一切，好像就有了意义。人的心里总是需要一些寄托，为自己的所作所为留下些什么，妹妹的存在，正是一个这样的传承对象，虽然说……
她已经渐渐不需要自己为她做些什么了……
父亲是个绝顶高傲的人，他的才情与本事，让他有着狂傲的资格，若是他把目标专注于风之大陆上，以当时的局势，他确实有可能突破月贤者的障碍，比任何人更早一步成为大陆霸主。不过，一旦失去了征服世界这样的疯狂傲气，白军皇就再也不是白军皇了。
以父亲的远去，为疯狂白家书上一个句点，或许是个不错的走向。弟弟白无忌是一个依据理性做事的人，应该会走出一条和祖先们不同的道路，不过……不管是雷因斯还是白家，这种依靠各种阴暗手段来延续传承的东西，还是一起灭亡的好。
父亲那样的绝世英才，会看不起自己，这是理所当然的事，只是在最后，他仍是接纳了这个本来视之为耻辱的儿子。
即使修成天位力量，武中无相也已有小成，但当日只是与弟弟并肩而立，感受着父亲身上传来的冷肃杀意，自己就知道这场政变有败无胜，父亲的实力更在他平时展现之上。或许是在智慧与武功上没有遇到足以令他认真的对手，父亲根本就不需要使用全部实力，而那一刻，面对已经伤疲乏力的两个儿子，只要父亲有那个意思，随手就可以杀掉谋反者，夺回一切。
但他没有。高傲无比的白军皇，有生以来首次做出退让，将自己前半生努力建立的一切，交给两个儿子继承，自己选择去创立另一片新天地。
在他临去之前，曾拍着自己的头，微笑道：“做得好啊，儿子，能做到这样，你比爹更像一个白家人，不过，现在爹反而希望你别成为白家人比较好……每个人要选择什么路，不是家人或任何人能够左右的，能够负责地走出自己的路，这是一种很值得赞赏的人生态度，只是……儿子你选择的这条路，并不好走啊……”
父亲长笑着，大步走向蓝天碧海尽头的背影，让自己记忆深刻，在那个时候，父亲确实展现了他身为一个堂堂男子汉的风范。
自己的双亲……是一对很奇怪的父母。他们都是很优秀的人，但在为人父母上，却显得并不称职，自己对这一点并没有什么怨愤，因为世上有些人，天性就是爱自身多过爱别人，甚至为了一些理想，连他们自身都可以牺牲，这一点他们无法改变，自己也从不奢望会有这样的改变……
不过，说起来仍是很值得叹息的。到了最后，父亲和母亲一定也发现了，他们其实深爱着彼此，因为无论在心性、智慧、手腕与理想上，他们都是一对如此相称的男女，那么样地出色、勇于割舍，又享受着彼此明争暗斗的脑力竞赛，如果双方换一个立场来相遇，说不定就会有不同的结果。
如果双方都生在白家，或是都生于雷因斯宫廷，又或者是一个完全不属于这两者的其他地方，相遇、相知而后相惜，他们或许会继续像这样子相恋，之后，会过着一般正常夫妇的生活？或者，还是一起在月下相约要征服世界？
而这对天才夫妇，会有怎么样的儿女呢？是完全继承了他们双方优点，文武方面都无比杰出的天才儿女？还是……即使平凡无能，仍旧受着父母的关爱，开开心心活下去的普通孩子？
真是想一想也会心痛的白日梦啊……
既然已经没有作梦的资格，唯一所能做的，也就只有继续战下去了。
胜与负，生与死，一切都在刹那间交错而过，只要一下子的决定偏差，就会从此坠入无底深渊，再没有翻身机会，与胜利荣光永别。在这样的身心压力下战斗，各方面消耗都是平时的数倍，大量汗水，伴同自己与对方的鲜血，一起在攻击时洒在彼此身上。
纵然有着强横修为，两个性命相搏的天位强人也渐渐感到体力不支，难以为继。但在极度身心紧绷中，又有一股几乎让人为之战栗的强烈昂扬感。
一转眼就是数十记拳掌对轰，每一发气劲攻击，都像是生命的火花，在那极短暂的时间里乍亮又熄灭，尽情地挥洒光彩，虽然只是一瞬，但生命的意义，却实实在在地于其中绽放闪亮。
只是，再怎么耀眼的流星，也终有损灭黯淡的时候，随着两人的体力降至低点，连运起天位力量都变得艰难，但彼此的天心意识却空前高昂，达到前所未有的感测颠峰，双方都知道，胜负将在接下来的极短时间内决定。
周围的无形咒力，像是在束缚着什么，阻止某些东西外流，这点兰斯洛虽然没有发现，但一直在以天心意识演算天魔轮回精要之处的白起，已经大概把握到这一套绝招的真实面目。
（哼，居然还有这种功夫，魔族真是狡猾啊……）
思量间，兰斯洛已经一记魔龙皇拳轰过来。经过这场决斗的身心锻练，他的拳威更有增进，若非此刻体力降至低点，这一拳便有席卷里许空间的威力。
然而，论起反应速度，白起仍然是在他之上。随手一挥，已经把兰斯洛的拳击开，更直轰向兰斯洛胸口。
“你不可能是我对手的，认输吧！”
拳头击在对方身上，却没有发挥预期中的杀伤力，白起赫然惊觉自己的内力正在快速减退中。在逆运乙太不灭体救回兰斯洛后，因为先天元气的大量流失，体能就明显衰退，正面对上叁名天位高手，仅有短暂的支撑之力，只是因为自己能运用绝顶的天心意识，才能将仅余的功力集中，高度有效地连续挫敌。
但这毕竟不能持久，如果自己不多作浪费，只做该做的事，最多七招之内，就可以把叁名强敌制服，但自己却偏要固执地与妹夫这样战斗。如今，纵然天心意识仍在运作，自己的力量却似乎将要到尽头了。
这一点，兰斯洛也发现了……
“要我认输很容易啊！我早就认输了，只是你不接受而已。白起，你到底要的是什么？真的想战，你早可以杀光我们；若不想战，为什么要这样浪费我们的生命？”
说话时候并没有停止作战，虽然不似先前那样，眨眼间对轰近百记攻击，但凝神发出的每一拳，却更具一击决杀的大威力。
“还有……我更无法理解的是，懂得使用先天元气的人，应该是很重视生命的，就是因为懂得珍惜生命的宝贵，所以每一刻的生命才会这么亮眼。一个使用先天元气来作战的人，怎么可以过着这么阴暗的人生呢？”
说着无比撼动的话语，兰斯洛的爆灵魔指，就如同他的喝问一般直透人心。
“我的人生……用不着你来管！”虽然及时防守，但白起确实开始露出破绽，这迫得他主动开始抢攻。
“已是死斗，多说无益，想要多管闲事，等你活下来再说吧！”
“我没有理由会败的，比先天元气，我比你强；比**强健，我回复得比你快；你之前已经连续被重创，被这些伤势影响，现在凭我的斗心，我要你败得永不抬头。”
充满信心的喊话，伴着一记威风凛凛的天魔刀斩击，兰斯洛的气势赫然升至高峰。然而，这记手刀却撞上了一双坚逾金石的刚拳，在睥世金绝的顶关凝聚下，反令他疼得骨骼欲裂。
“要放话，就要有绝对的实力，不然说得再多也只会让人耻笑，而像你这样只会将正义挂在嘴边的蠢东西，要杀我、败我，等来生吧！”
怒喝声中，白起猛地跃起。背着阳光，他身上忽然散发出一股恐怖气势，像是无穷无尽的黑暗，迸放出冰冷的邪恶魔气，而不知是否错觉，在兰斯洛眼中，白起的存在吞没了太阳，将整个天地化成一片无垠黑暗。巨大的虚无，破裂所有空间似地要将自己吞噬。
“你这绝招的真髓，已经被我掌握，在我手中，这绝学只会更强，现在就看你如何抵挡这百倍强化后的杀着！”
猛招临头，兰斯洛确实感到一股死亡的压力。天魔轮回的最强杀着，是将自身的天位力量、天心意识冲到可容纳的顶点之后，凭着感应的指引，去击出最强一击。在兰斯洛学到的天魔轮回内文中，将击出这样的一击称为开一扇门，一扇相隔生死的门，而现在，白起先一步找到了开门的钥匙，但自己并不会觉得已经绝望。
“我不会死的，因为在我的背后，还有人在支持，有人在等我回去。”
兰斯洛并没有试图反攻，只是双臂交叉高举，全力防御，似乎在等待某些东西。
“可是你呢？白起，你的背后有人在支持吗？还有人在等你回去吗？”
大声呐喊，与这句让白起难以回答的问句，一起直透他的心中，当他为这问题的答案深深震撼时，攻击动作赫然有了停顿，紧跟着，一股像是要把整个脑袋烧焦的剧痛，在他头部突然出现。
“啊！！！”
什么天位力量都压制不下，当这疼痛由脑部深处直接发作，天心意识根本运作不了，由武中无相推升而成的绝顶天心，立刻就濒临崩溃、碎裂。
而当兰斯洛趁势发动追击，气势汹涌地以天魔刀连续斩来，白起才约略洞悉了对方的意图。这个妹夫确实了得，他找到了连自己都不能肯定、可能是武中无相最大缺憾的所在，而除此之外，他似乎还保留了许多自己未曾看透的实力啊……
“果然被我猜对了吧！模拟与实物之间一定会有差别，不管学得多像，还是不可能完全一样的。我虽然不知道超越斋天位的天心意识是什么样，但曾经有人告诉过我，所谓的能知世间一切法，不只是模拟推算出一样武学的可能性与最高境界，还能够把里头的致命破绽修正，让武学本身进化，这一点，你的武中无相做不到吧？”
确实是做不到的。与其说是做不到，倒不如说是没有想要去做，毕竟当年创出武中无相的人，连最基本的小天位都没有，一切凭空想像的结果，自然与真正的天心意识顶峰有差，而妹夫之所以将各种魔族绝学一一使出，目的就是在掩饰这套终极战术，让同时将多套绝学在脑中演算的自己，没能发现天魔轮回的缺陷……
“普通情形下，武中无相确实是非常厉害，但当一套武学本身存在致命缺陷，你越是演算出最高境界，使出它的真髓，你就败死得越快。天魔轮回有什么作用，原本我并不知道，但我能确认一件事，天魔轮回的门，小天位的我们是开不起的，勉强要开，不管是成功或失败，结果都是先伤自身。这样的战术，你满意吗？”
不单单仅只是说话，兰斯洛更把握机会出击。趁着敌人衰弱的当口，连续几记重击，将对方轰得头破血流。
这样的战斗方式，兰斯洛心中实在很反感，一种强烈的自我憎恶感，让他觉得自己真是一个小人。但现在除了狠下心动手之外，也没有别的办法了，白起的个性自己已经渐渐摸透，要是现在不能狠心动手，肯定没法得到他的认同。
（当个恶人，就要恶得彻底，不要畏首畏尾，当能够贯彻自己的道路，善恶之分很容易就可以颠倒过来，你是不是想要这么告诉我？）
自己的想法应该没有错，因为虽然白起闪避不及，被自己一拳打在鼻端，鲜血喷洒出来，但他的嘴边却微绽出喜色，彷佛双方相遇至今，自己在他眼中终于算是一号人物。
就是因为这样，虽然自己想要停手罢战，却仍然是得要战下去。大舅子并不是一个可以说得通的对象，尽管不知道他逼自己决战的理由是什么，但摆在眼前的事实是，若不将战斗分出个明显胜负，将他彻底败至无力再战，当他把实力回复过来，立刻就会重新反扑。
即使不使用武中无相，大舅子仍然是极具威胁性，而他若再次运转起武中无相，以他傲视当今大陆的绝顶天心意识，自己可万万不是对手，所以于情于理，自己都只能掌握住这个好不容易制造出来的机会，将这个妮妲女王留下的杀人机器给废掉。
要获得他的认同，只有依照他的价值观来玩，战时必须心狠手辣，抛开无谓的武德束缚，以最小牺牲，换得最大利益，只有当自己把这些东西做到，他才会认可自己的能力，觉得自己是一个有资格继承雷因斯、有能力保护妻子的男人。
也因此，自己使用生命力来作战，就是对这个强之已极的大舅子，表示最高的敬重……
轰腹、裂胸、锁喉，兰斯洛连续几记重手，将白起轰得伤痕累累。大量血沫不住从口鼻溢出，连续被天魔劲攻入体内，侵筋蚀脉，连强运乙太不灭体疗伤的空隙都没有，更糟的是，那股烧灼脑子的疼痛仍在继续，几乎要把整个脑袋烧到爆炸，让白起全然不能集中心神与敌人作战。
（做得好啊，这样的作战态度、杀敌精神，真正的战斗，就应该是这样子的。
心态上已经可以了，剩下的问题，就是能力了……）
并无法看透白起所有想法，兰斯洛将爆灵魔指、魔龙皇拳交错混用，每一下击中敌人**，他都感觉得到，这具**的骨骼开始碎裂、血肉随着天魔劲的侵蚀变得干枯、经脉也慢慢萎缩，而外表更是伤痕累累，血污满身。
（已经够了吧……）
在自己将要忍不住之前，兰斯洛硬起心肠，大喝道：“你得意的天心意识已经不能运作，力量等于是废了，现在接下我的最后一击，从此败出去吧！”
为了发挥一击必杀的效果，兰斯洛特别催起自己还不是很有把握运用的魔族顶级绝学，一种叫做天魔大灭绝的刚猛极招，朝着已经没有抵抗力的强敌击去。
却也在这一击发出后，兰斯洛才感到后悔。起先是后悔自己出手太重，若是将白起击毙，不但难以对妻子交代，自己更会后悔一生，但很快地，他就后悔出手不够重，自己仍是低估了这个大舅子。
如果本质是一头猛兽，不管伤得多重，都不可以在它面前失去警戒心，而白起无疑就是一头最危险的凶兽。不知道是哪来的力量，在已经重伤的此刻，他仍然能双臂交叠，拚着两腕骨折碎裂，硬是挡下了自己的一击，紧跟着，那股紧紧纠结住人心的恐怖气势，又从他身上弥漫散发，无边无际的蔽天黑暗，遮住了所有光线，将兰斯洛笼罩在一片绝望杀气中。
（他的身体到底是什么做的？都伤成了这个样子，天心意识也停止运作了，他还有办法使用天魔轮回？而且……还打开了那扇门！）
在兰斯洛的万分震骇中，白起已居高临下，将冷澈魔气全数吸摄，浑然没有痛觉似的，以他那双已经骨折的手腕，轰出最得意的核融拳剑。
“就算没有脑子、没有先天元气，我还有自己的意志去坚持，去闯我的路，我的意志就是我最强的武器，现在，轮回之门就给我开吧！”
在早先的攻击中，白起的胸骨几乎已经碎光了，有些部份甚至倒插入肺，而他全然不管这些伤痛，将所有力量用在发招之上。
带着无比的觉悟，大量地使用先天元气，这超越生死的一击，就有着难以想像的威力。萦绕散出的魔气，隐隐汇聚成一头振翅高飞的墨羽凤凰，滚奔出熊熊黑色火焰，遮天蔽日，鼓起的风波直扫出数十里外，在长鸣声中，朝兰斯洛扑击过来。
尚未接触，诡异的黑火已经令兰斯洛手忙脚乱，不管护身气劲怎么运，都灭不了这些烧上身体的火焰，而里头更隐隐散发出一种奇异的讯息，像是要触动埋藏于自己体内的万物元气锁。强劲的招数，如果正面相碰，那么该会在转瞬间夺走自己的生命，而从那已超越小天位的凌厉来势判断，自己并没有闪避、卸劲的可能。
（天魔轮回的朱雀之门，大概就是这个样子了吧……）
面对这超出自己应付能力的绝招，兰斯洛并不慌张。事实上，就连他自己也有点意外，凝视着那头无可抵挡的黑焰凤凰，他本来慌躁的心情，忽然平静下来，脑里更飞快运转，许许多多的念头、讯息，都在刹那间闪过脑际，去估算双方的实力比，还有推演这一招击来后的各种可能性。
这样的思考模式、战斗习惯，并非自己所有，倒很像以武中无相作为战斗中心的白起的风格。说来或许很难解释，但在和他这么大半天血战，彼此以天心意识相互探索、干扰、演算之后，似乎有部份属于他的天心灵感，被自己所吸收，以致于在他把自己的一切绝学模拟完全的同时，自己也约略能使用这本属于对方的神技。
第二章神之眷顾
此刻，兰斯洛的天心意识就飞快地运作，不知不觉间，周遭的一切彷佛静止下来，而当日和那位伟大霸主心灵合一的感觉，又在心头重现。一种难言的安心感，让他有自信去克服眼前的难关。
不同的数据评估与判断，给了他信心的来源。
白起已然伤重，纵然能奋起最后力量，强行打开天魔轮回之门，但绝不可能有太多的先天元气，让他持续下去。
没有了武中无相的绝顶天心意识支援，只是纯力量的催运，势必难以驾驭天魔轮回，只要自己能在他的第一轮攻击中撑下来，就有胜算。这并非不可能，使用先天元气激增本身功力来防御，再加上乙太不灭体的防护，是有希望达成这目标的。
从攻势来估，白起似乎还想藉着引发自己体内万物元气锁的方式，来挫败自己，但他却不知道，藉着那场梦中决战的经验，自己不但获得提升，更解去万物元气锁的制肘。之前一直隐瞒，就是为了在关键时发挥作用。
而最后……也是最重要的理由，因为自己并不想死……当察觉到自己是那么样地想要活下去，想要回去见关心自己的人，这就为自己带来一股非胜不可的决心。
“白起！我们分个胜负吧！”双拳并力，使出天魔金锥，集中一点地朝黑焰锋芒击去，兰斯洛将所有希望都赌在这一击上。
“我不会输的，因为我还想继续活下去，所以我一定会嬴着回去！”
“可笑！如果只是不想死，就可以让你嬴着回去，这世上就没有失败者了！”
“没错！这想法是很可笑，但如果说想活下去的人赢得胜利很可笑，一个根本不想活着回去的人会赢得最后胜利，你不觉得这更加可笑吗？”
激烈的说话，让白起为之动摇，而在双方将要接触之前，他看到兰斯洛本来已盲的左眼，渐渐痊愈完好，心中不由一惊。
（能够自我催愈被下了禁印的左眼，他已经解开万物元气锁了？是谁帮他解开的？稷下城中没人能有这样的实力，那么……是他自己解开的吗？）
方自惊疑，双方拳力已经对撞。黑火席卷兰斯洛的手臂，皮肉就像稀烂的碎纸一样，无比轻易地向后退散，露出惨白的骨头，跟着就是一股无法抵御的沛然大力袭来，若不是他于千钧一发内，以同质的天魔劲吸蚀对方部份力量，狂运先天元气增强功力，再将乙太不灭体催至最高，一面抵挡敌劲，一面努力将伤处催愈回复，叁管齐下，那么当黑火卷绕全身，他立刻就败死于此招之下，再没有翻身机会。
倘若白起还能够以超越斋天位的天心意识推动此招，那么自己只有被秒杀的份，但现在天心意识降到低点，若是仅以纯蛮力攻击的他，无疑就是给了自己机会。
而拚死命地支撑，终于有了代价，先是天心意识传来讯息，涌来的敌劲已不能继续支撑，接着，本来疯狂涌来的沛然劲道，连同那恐怖的黑火，像是耗竭了所有发劲的能源，急遽地减弱，浓烈魔气骤然向四周散化，顷刻间便化于无形。
估计得没有错，白起的身体状况，并不足以支撑天魔轮回的最终消耗，在最关键的时刻，体内真气平衡崩溃，猝然散去。
双方的接触、交错，在极短时间内发生，当兰斯洛意会过来自己撑过了这一击，天魔金锥已经将敌人的护身气劲彻底击碎，而侵入体内的天魔劲，则在已无防御能力的**内窜走，快速破坏所经的每一处。
“哈、哈！！！”
胜负分晓，白起伤重得无以复加，血洒长空，体内骨爆声连接响起，在天位力量崩解的同时，连停留在空中的气力都没有，整个人笔直往下坠去。但虽是如此，他一面下坠，一面却毫没理由地狂傲大笑。
“你……”
兰斯洛一惊，运起天位力量，想要先将下坠中的白起截停下来，怎知道，心念一动，力量竟是难以凝聚，脑里才闪过一个念头，会不会是激战之后体力不支？蓦然间，一股大力以他为中心，忽地整个急旋涌了过来。
整个人像是置身于一个大漩涡，沛然能量流化为滔滔气海，围在周遭打转，荡出去的气浪赫然波及里许，而漩涡的中心，则将汇集过来的能量，全朝自己胸口不住涌入，配合着天魔功的吸蚀能力，散往四肢百骸，驱走伤疲感觉，瞬间只觉得神清气夹，身心状态提升到一个前所未有的颠峰。
感觉和吸纳天地元气有些像，但这股力量却更强，然而，怎么会莫名其妙有一股力量输入进来呢？
更惊人的是，明明没有催运乙太不灭体，但全身的伤患却开始急速痊愈，只一眨眼功夫，适才与白起恶斗所受的伤害，已经全数治愈，看不出半点痕迹。
“怎么会……”
也直到兰斯洛获得高度提升的天心意识稳定下来，以一种攀登高处的视野，缓缓地扫过周遭空间，感受着每一个波动传来的讯息，他才发现白起早先察觉到的东西，这个名为天魔轮回的绝学之真面目。
魔族的历史中，常常有王族为了争夺大魔神王之位而分裂互斗，失败的一方往往流浪在外，苦心孤诣地开创各种绝学，试着向得到天魔功真传的大魔神王挑战。
这些落魄王族本身也具有天魔功的基础，研究出的针对绝学与天魔功同质相近，同门之人上手甚易，只要交手一次，用天心意识很简单就可以模拟过来，结果无论复仇夺位成功与否，这些外门绝学都会回流大魔神宫的武学秘库，为天魔功的应用招数增添了改进。
天魔轮回也是因缘于此的一套神功。不知道是哪一任的落魄王族，为了向已成为大魔神王的侄儿挑战，刻意潜身于雷因斯，费尽心思研究出转换先天元气为已用的法门，用来充作必要时两败俱伤的作战筹码。
一开始就不抱着希望，这位原创者并没有将目标放在取胜上头。天魔轮回的设计，当先天元气快速流逝，那种一再与死亡贴近的边缘感受，会刺激使用者的身心状态，将他提升到顶点后，开启四门之一，以超越颠峰的状态，轰出必杀一击。但若是对手强横至足以硬受一击呢？又或者一击尚未发出，自身就已经不堪消耗地虚弱而亡了呢？
因此，当这混掺了些许魔力的绝学一发动，便立刻会接引深蓝魔王之力，在周围秘密地施下咒力圈，将使用者催运、发出而流散的先天元气锁在咒力圈范围内，不会流失，而当使用者觉得此战已无胜算，就会发动全力一击，同时引爆咒力圈中的所有先天元气，来个真正的玉石俱焚。这就是天魔轮回的真正用法，一个绝对保险的自杀绝技。
以魔族自私自利、损人利己的天性，自然是不肯轻易使用这门必死的绝技，但一直也有人尝试找出让先天元气回流的方法，倍增威力而不损自身，好让这门神功更具实用性，然而，世上哪有这等便宜的好事？不仅数千年来魔族英杰无人成功，就连白起也在入祈愿塔数年后，彻底放弃了这个没有可能的念头。
只是，这个令众人苦思不解的问题，终于被兰斯洛误打误撞地试出了答案。
像天魔轮回这样的咒力圈，本是魔界皇族死斗的一环，双方以天魔功逼出最强魔气，在战斗中魔气充塞整个咒力圈内，当胜负分晓，全场魔气会连同最后一击的强大威力，毫不留情地涌向战败者，将他炸得粉身碎骨。
但当魔气中掺杂先天元气，却赫然起了相反的效果，让场内所有能量汇流在一起，朝兰斯洛涌去，以天魔功为引导，被他彻底地吸收。
当在战败瞬间察觉到会有这结果，白起便为之长声大笑。自己这个妹夫实在是有着无人能及的好运道，嬴得胜利，是凭他本身的战术、实力与决心，这点自己并没有任何怨言，但胜利后能够得到如此丰硕的战利品，就只能说是幸运女神的眷顾了。
连同先前消耗出去的部份在内，兰斯洛若将白起的生命力也一并吸入体内，这转换起来约有五六百年份量的先天元气，将对他的天位力量、天心意识造成极大的刺激，进而强化提升，裨益之处委实难以估计。
该说是老天偏心吗？或者……是时代在选择适合留下的人呢？比起只懂得杀戮的自己，这个深获天恩眷顾的妹夫，是比较适合这个时代的，他的人生还很长，充满着未知的问号，连同他所能影响到的亲友在内，一切有着无尽的可能生。
他的未来之途非常地宽广，而自己，一直以来强撑疲惫身体走下去的旅程，也可以告一段落了……
（武功方面相当杰出，心智手段上还有欠成熟，不过这样子要应忖艾尔铁诺的敌人也不成问题了，一切……这样就够了……）
虽然是死斗，但其实在自己没有用尽一切能用的手段去打击敌人时，胜负就已经分晓了。事实上，早在出塔之前就已知道，虽说体内先天元气仍堪称强盛，但**却已不堪连续的战斗损伤，武中无相的后遗症也慢慢难以压抑，这样子的自己，就算赢了这一仗也没有意义，不过，对于妹夫能够以自身实力击败自己，还是觉得挺意外的就是了。
其中的道理，自己直到现在才明白……
“如果说想活下去的人赢得胜利很可笑，一个根本不想活着回去的人会嬴得最后胜利，你不觉得这更加可笑吗？”
这是一个好问题，也就在那一刻，自己忽然顿悟到决定这样先天元气对战的最大关键，赫然便是对生存的渴望。
因为知道生命的贵重，所以分外不想失去；也因为这股强烈的求生**，所以激发出强大的力量。这样的力量，就是决定先天元气对战的关键。
自己确实是输了，彻底败在兰斯洛的求生意志之下，或许只有他那样自小生长于山林，亲近着自然与生命的人，才能将这样优势发挥到淋漓尽致。与他双拳相撞的时候，自己扪心自问，为了贯彻这条道路，早已将一切舍弃，以求完全地没有负累，但在无牵无挂的同时，也就相对地没有什么诱因，让自己对这个生命执着下去。
已经生无可恋的人，什么时候生、什么时候死都无所谓，以这等心态运使先天元气，本来就是邪道，所以，自己才会败……
妹夫确实是很幸运，而他本身的坚持与实力，则是将这分幸运呼唤而至，并等到它发挥作用的主要因素。
（很不错……这是一场好战争……）
也只有在此时，完全放开了身心之后，脑里才出现母亲的音容，那些温柔的笑靥与说话，有时候却会成为最深的梦魇，令自己由梦中惊醒，但是，那些东西都不太重要了。
本来自己就是一个充满着缺陷的生命体，从出生开始，就招致旁人的憎恶，如果说，受到利用是被人关爱的条件，那么自己对此并不会太在乎，因为唯一能回报给关爱自己之人的东西，也就只有这个了。而且……
（无忌，其实……你误会妈妈了，我想其实她对这一切也是很心疼的，因为妈妈是个藏不住自己情绪的人，每当她唱歌的时候，没有放在我身上的另一只手，总是悄悄握得死紧。）
并不只是这样，恶魔岛上一战，母亲也是经过反覆考虑后，才万般不忍地派自己出战，为的不是确保战胜，而是采用最可能不用实际动手，就能让父亲退走，不用伤及他性命的方法……
（因为有着这样的母亲，现在的我，仍然……觉得很幸福……）
持续下坠，受着气流吹拂，现在已经离开火焚的范围，估计会直接坠落在原本白天行阵营驻扎之处。由于场面混乱，加上多数人已在主战场忙着投降，营地那边已经没有什么人了，就是摔下去也不会被发现。
下坠的速度并不是很快，势道也不是太强烈，只要提起真气，换个稳当点的姿势，选个好一点的落点，这样的摔法是摔不死自己的，估计就是多断几根骨头就是了。不过，全身的骨头碎得差不多了，再摔下去，好像也没有什么东西可以断了。
从内战以来的剧烈消耗，外加刚刚被兰斯洛吸收过去的份量，自己的先天元气所剩无几了，不过，也没到马上暴毙的地步。以残余份量判断，如果好好调养，不再受致命重伤，几年的命还是有的。嘿，自己可不是白痴啊，虽然开打起来不顾生死，但却没有必要刻意去求死，能够多活一段时间，看看弟妹的状况，那样也是不错的……
（那么……就到此为止了，以后别再战斗了，利用还有的一点人生，回西西科嘉岛去钓鱼、出海旅游吧！这边的事情，交给这边的人就够了……
……）
脑里这样想着，白起往一个帐篷处摔落了下去。哗啦声响中，帐篷被砸破崩散，激起气流形成的冲击波，连带弄倒了附近几个帐篷。撞击力不小，然而，白起自己却没有受到任何伤……至少没有因为坠落而受伤。
这并不是由于他的能力，而是在与帐篷接触时，忽然有一股柔和力道出现，像是一层极为绵密结实的软垫，将他轻轻托住，慢慢地破顶而入，虽然落地的声势仍大，自身却没受到任何伤害。
（这不是武学力量，是浮游魔法，在方圆百里内能用浮游术承担这种压力的人是……）
答案随着术者的现身而揭晓，在里许外的前方，小草的身影慢慢清晰，隔着长距，凝望着坐在杂乱物堆中的兄长。
“大哥……”
隔得老长一段距离，不是很能看清她的面孔，但透过心语，白起就感受得到妹妹心中的喜悦与歉意。
“呵，这种场面真是不适合我啊……”
吸了一口气，让伤痛不堪的身体好过一些，白起等待着妹妹的到来。
战争已经结束，既然双方都没有死伤，他们兄妹之间应该是有些话要说的。
“大哥！！”
心语再度传来，但这一次却充满了惊惶的意味，白起心知不妙，才要动念闪避，背后传来刺痛，因为重伤而迟钝的身体，已没有敏捷躲开的力气，稍一停顿，一阵剧痛骤起，血泉喷飞，赫然便是一柄长枪穿胸而出。
勉强侧身，总算没给长枪钉死在地上，却仍是来不及闪躲跟着而来的一记光剑，被砍中肩头，鲜血飞溅，险些连手臂都给卸了下来，百忙中一脚踹在旁边的颓倒桌子上，借力跃离敌人的攻击范围。
下手攻击的人是谁？若是平常，够资格靠自己这么近而不被发现，即使是青楼首脑人物或山中老人亲自驾临，也未必能做到，但此刻六感皆降至最低，即便是一个不会武功的士兵也有可能悄没声息地掩近过来，将己干掉，加以生平杀人无数，实在不知下手者是何人。
（力道与招数都很寻常，不是高手……我纵横一生，难道真是死在一个普通士兵的手里？）
一切发生得太快，白起甚至没有拔枪的时间与力气，在被对方一剑刺过小腹的当口，终于看清了这个敌人的模样。
“你！”
“哈……哈哈！！我做到了。我杀了白起！我终于杀了白起！你这狗畜生嚣张一世，想不到最后会死在我手里吧？所有反抗我的人，通通都是这个下场！”
在这场内战中，他是一个极为重要的人物，甚至可以说是一个少了他战争就不会爆发的首脑人物。然而，在对战的双方强者眼中，却又从来没有他的存在，每个人都不把他这个狂妄自大的鼠辈放在眼里，因为谁都知道，他不过是一个被人在后操作的傀儡、随手就可以干掉的废物。
或许是因为这样，小草在拟定作战计画时，从来就没有把他计算在内；白起在发动决战时也根本没有考虑过他，就连麾下的士兵与将领们，都早已忘了这位已失势……或者该说从未靠近权力中心的领袖的存在。然而，在这场战争的最后时刻，却没有人想到这样卑微的他，终于干了一件震惊众高手们的大事。
一直待在营地里自怨自艾，当看到那夺走自己所有的敌人朝这边坠来，便带着兵器靠过去，冷不防地发动一击，果然一举成功，让所有藐视自己的人知道，他白天行是不可以被小觑的。
“居然是你……”
血沫不住从口鼻涌出，白起实在是想不到，老天会给自己这样的收场，更是由这样的一个废物，来决定自己生死！
“怎么样？是我不可以吗？让你觉得很屈辱吗？”
出奇地，白天行眼中并没有疯狂的色彩，反而多了几丝凝重，他是在维持着相当理性的神智下，做出这一击的。
“你们这些所谓的天位高手，一个个都不把平常人放在眼里。有天位力量又怎么样？有天位力量就了不起吗？你也是，那个贱民兰斯洛也一样，以为有天位力量就高人一等，我告诉你，你们都是一群最贱的东西！”
白天行说着大笑了起来，充分显示内心的喜悦。或许这些话自他口中说出有些怪异，因为以他的为人，并不具备说这些话的资格，然而不可否认的是，这些话也正代表了一个没有天位力量的弱者心声。
在强者横行的时代，没有天位力量就只能任由宰割，这是很无奈的事实，只是，任何遭受宰割的生命都不可能心甘情愿。此刻白天行就把握着机会，做出弱者的反抗。
“仗着自己有力量，就可以为所欲为？就可以任意主宰旁人的生死命运了吗？你在稷下城里杀得爽快的时候，有没有替那些被你波及的人想过？
你夺走我一切的时候，有没有为我想一想？随便把人捧起来当傀儡，没有用处了就一脚踢开，你有什么权力这样做？白起，我现在就要让你知道，我不是一个被你随意操纵的东西，而你终于也有今天，终于落在我手里了！“
不讳言，对于敌人的这番控诉，白起心中确实起了一股共鸣。与其他天才洋溢的高手不同，由平凡出发，靠毅力与牺牲克服所有难关，达到今日境界的他，是很能理解白天行心情的。会被这样的一个杂碎偷袭得手，而且又在自己面前说这些话，或许真是命运的报复也说不定，但……不管怎么样，这个凶手实在是太多话了。
当白天行察觉到不对，急着要抢先下手时，已经晚了一步，原本双方的实力就有天壤之别，当白起勉强运起真气，挥出仅有地界级数的一拳，白天行的光剑就完全没有抵御之能，在光剑爆碎的同时，头颅也被核融拳轰得四分五裂。
“不过是个跑龙套的二流角色，没有放光的资格……”
冷冷说着无情的话语，白起咳出大量血块，跌坐了下来，瘫倒在晚一步赶到的妹妹肩上。
“大哥！”
使用最快的移动魔法赶来，但仍是迟到一步，兄长伤重，而凶手已经被他亲自击毙，自己什么都没能来得及做。想要不惜一切帮他治伤，但兄长的体质令魔法与药石尽皆无效，即使是回复系魔法最顶峰的圣力，也因为母亲生前对兄长多次使用，令他的身体有了相抗性，发挥不了作用。
不仅是断，根本就已经碎裂的骨头，欲接无从；便是想要试着止血，在连续的剧烈出血后，伤口也像是干涸了一样，看不见出血迹象。最后小草仅能把那柄枪给弄断，却不敢拔出来。
看着兄长，小草有好多的话想说。在自己真正地懂事了，在双方已经没有必要再战下去的此刻，兄妹两个终于可以不必伪装地好好说话了，但是看着身体残破不堪、奄奄一息的兄长，小草什么话也说不出来，一低头，泪水就像断线珍珠一样地落了下来。
极度苍白的脸上，勉强挤出一丝微笑，白起像是要说些什么，却因为第叁者的来到而被打断。
是兰斯洛。好不容易将那股庞大的能量吸纳完毕，回复行动力之后，连平复紊乱气血的时间都没有，就立刻赶了下来。见到白起未死，先是一喜，但看到他重伤若此，却又一愣。
逆运乙太不灭体救人的本事，需要超越斋天位的天心意识，自己可不会使用。单凭白起自己，恐怕已经没有足够先天元气自救，但若不运乙太不灭体，这样的重伤，在自己看来根本就没得救了。
想帮着做些什么，却在对方的眼神示意中停止，在他的对面坐了下来，连小草都在兄长要求下，不解地退开至一旁。自双方对战以来，兰斯洛一直争取的对话机会，现在终于得以实现，在白起几乎无力说话的此刻，两人并不需要言语，在那场决斗的天心交融后，他们魂魄里的某一处可以说是互通的。
“一切……就交给你了……”
“就由我来吧，连同你在内，我继承了很多人的梦想，我会好好利用你为我制造的优势，把这些梦想实现的。真是辛苦你了，打这么没有意义的仗，这么凄惨地彼此伤害，我不明白你的用意到底是什么？”
“生死的考核，比什么都更具有说服力。我的身体撑不了多久了，如果要有一个人能代替我守护这一切，最少也得要比我强不是吗？”
“无聊！直接把东西给我不就行了吗？非要绕那么一大圈……那么，既然由我继承了一切，我就只有守护这个单一选项吗？”
“……不，随你吧，旧有的雷因斯血脉既然已经断绝，一切就没有必要再传承下去，几千年的大包袱，抛开也好，就由你来作决定吧。”
“新旧交接了是吗？有没有什么话要吩咐的？”
“只要记住一件事。身为一个领袖，一举一动都是属下的信心依归，所以不管你遇到什么样的困境，都别再说你。不。知。道。”
这显然是历代白家家主御下的经验谈，兰斯洛对于该如何回应，颇感到苦恼，在一阵思索后，他正起神色，直视对方的眼睛，传出这样的心语。
“既然说一切由我来决定，那么我又为何要接下你这个包袱？白家也应该改变了，所以我的回答是……干你娘亲！”
纯以心语的交谈，除了对谈的双方，就没有人知道他们到底说了些什么，在一旁的小草只是错愕地看到，兄长很惊讶地呆了一呆，跟着便好像很开心地大笑出声。
“大哥！”
不祥的感觉，在小草心头扩散，才唤出口，便听见笑声嘎然而止，兄长眼睛一闭，盘膝而坐的身体慢慢软倒了下去。
“哥！！”
急忙抢了上去，却已经被丈夫抢先一步，将人一把抱起，对己喝道：
“别慌，你哥哥还有气，立刻把人带去太研院，也许魔法和医道都派不上用场，但我总觉得你哥哥会留下一些后着来自救……”
这句话让小草心神一定，刚要动身，一道人影忽然拦在身前。
“哥……”
长兄已然倒下，忽然现身的是二哥白无忌。同样也是来迟一步的他，表情十分平静，却是万分具有压迫感地行到兰斯洛面前，将兄长的身体接过。
“无论生死，我不会把大哥交给你们的，请你们从此把他给忘记吧！”
在接过兄长的同时，白无忌将腰间的一个布囊交给兰斯洛。
“这是大哥嘱咐我要交给你的东西，现在去做你该做的事吧！”
第三章雷因斯王
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯象牙白塔
对稷下百姓而言，这场决定内战关键的最后一仗，实在是打得莫名其妙，讲得夸张一些，就算是说一觉醒来发现内战已经结束，这样都不为过。
所有人的记忆都是一样，听着亲王殿下的演讲，不知为什么忽然变得非常感动，开始挥手呐喊，之后就渐渐失去意识，待得清醒过来，只见自己与邻近之人手拉着手，城外则是喧哗鼓噪，一片黑压压的敌军没有攻城，反而个个跪地痛哭求饶，嘴里胡言乱语不休，嚷着白日见鬼，还有些疯得更厉害的，直颤抖着声音，说看见九头山一样大的巨龙朝天喷火。
太过荒诞的胡言乱语，却又说得无比认真，让稷下百姓一头雾水，真是弄不清楚状况，不知道是哪边的人疯了？
只是，在看到应该已经被轰成白地的象牙白塔，又完好如初地耸立原地后，稷下百姓还真是怀疑自己的眼睛有问题。
“呵、呵呵，真是伤脑筋啊，身为魔法王国的国民，就必须整天和不可思议为伍吗？”
“习惯就好。”
对于情势一下子整个大逆转，稷下军民都是感到不能适应。不过，既然敌军也投降了，那就代表这场战争结束了吧？已经拖了两个月的战事，终于可以划上休止符，从今天起不会再被围城，也不会再被敌人射导弹进来，更不会有敌方首脑那样的绝世凶人，没事进城大肆屠杀。
想到这一点，群众欢欣鼓舞，大声地叫好，纷纷把这场战役的胜利与荣耀，归之于兰斯洛亲王的武勋，为他毫无保留地献上赞美，认为都是因为他的努力，才终于打垮了敌人。
在这个时候，才开始有人发现到，如果说战争已经胜利，那么己方最大的首领人物兰斯洛亲王殿下究竟去了哪里呢？
不久之后，来自象牙白塔的长喇叭召集音，将稷下军民重新集合到王宫前头的大广场上，官方将要发表战后的宣告。
站在演讲台上的，就是将众人引导向胜利的兰斯洛亲王……不，或许不能再称他为亲王，当雷因斯正统继承王嗣已绝，最大竞争对手也已倒下，再没有人能与他竞争的此刻，他理所当然地会登上雷因斯的王座，以王者之身，统治整个雷因斯，届时他就是兰斯洛皇帝陛下了。
“各位雷因斯的子民，我的子民们，我是你们的王，兰斯洛，现在站在这里与你们说话。”
和本日稍早的另一场演讲相同，兰斯洛的开头语并没有什么特异之处，但在获得内战胜利，雷因斯内已无人能再与他抗衡的此刻，他所说出的话，就有着不同凡响的份量。
激战之后立刻赶了回来，上衣早在战斗中碎得七七八八，来不及梳洗，仅是匆匆换了件衣服、披上一套披风，就忙着上台发表宣言，抚平百姓情绪，兰斯洛并没有做什么多余打扮，脸上身上仍有血迹，头发也乱如蓬草，不过，当他站上讲台，目光往下扫过数万群众，自然有一股掩不住的威势，慢慢地散发出来。
人的威态并非空口说白话，而是在有实绩、实力之后，自然就能震慑于人的气质。以兰斯洛目前所建立的实绩与情势，他在台上说任何话，都不会再有什么人反对，而此刻也就是他好好利用这份声势的时候。
只是，虽然记忆中亲王殿下好像刚刚做了一次很棒的演说，群众仍是有些迷惘，因为他们发现自己不太记得清那场演说的内容，眼前的亲王殿下虽然颇有统治者架势，但想到他过去的记录，却又不禁担心他会将这场演说又变为闹剧。
群众的这些忧虑，兰斯洛都感觉得到。在开口说话之前，他略微侧过头，看着与自己一同列席在演说台上的亲友同志。
因为妮儿与源五郎不在这里，自己的亲友其实没有多少人。枫儿坚持自己没资格也没必要出现在这样重要的公开场合，所以自己并没有勉强。
独自一个人站在最左侧的，是妻子苍月草。出席这大有可能留名于史册的重要演说，她薄施脂粉，换上了一袭浅蓝色的套装，上身是白丝衬衫与外套，过膝窄裙勾勒出腿臀之间的圆滑曲线，是相当迷人的打扮。手上抱着一份资料夹，没有用秀发遮掩住的右眼，正朝自己投来鼓励的笑意。
像今日这样的场合，本来该是由她穿着女王礼服，在演说台上发号施令的，如今却换上幕僚的服装，默默地站在一旁，她心中想必也是有些感慨。
小草身后一尺外，是以白德昭大老为首的一堆文官。原本雷因斯宫廷派的有力大老，已在内战中给白起干掉，某些逃过一劫的，也在前次突袭太研院的攻击行动中，被敢死队杀入府第斩草除根，现在除了这名硕果仅存的白家长老，剩下都是一些不起眼的角色，先前龟缩不出，直到战争平息，才露面出来。只不过，战争后收拾残局的工作，还是非得靠他们不可。
右边的一列，是由爱菱所率领的太研院干部。俨然已经成为稷下新人气偶像的这丫头，金发梳成了一条长辫，穿着一套研究员制服的雪白长袍，肩上绣着代表她此刻地位的五条彩线，大袖飘飘，颇有几分大人物的架势，配上那副无框眼镜，确实是一副专业研究者的俏模样。
前代院长白军泽听说已经主动递辞呈引退，表示要退休回家，种花莳草，这样一来，爱菱继任太研院院长已是笃定了。虽然颇难想像这丫头会居于高位，但瞧一众组员在她面前抬不起头的糗样子，大概不会有什么问题。当双方目光交接，这个有些迷糊的小师妹坦率地抱以一笑，充分表示了支持。
这些就是自己成王后，立即可以运作的体制成员。如果自己一开始来到雷因斯时，就能照着源五郎的规划，直接继承一切，那么往后的一切混乱说不定就不会发生。只是，与其让一堆问题潜伏在体制中慢慢爆发，或许像现在这样直接在大破坏后建设，还比较妥当一点。
在这个体制里，有一个人的存在显得特别刺眼，那就是自己的结拜义弟有雪。以大陆诸国的礼法而言，身为雪特人的他，本来没资格与其他人同台并列，终于因为自己在内战后发言份量大增，轻易解决了这个问题。
在源五郎、妮儿都不能出席的此刻，有雪的存在，确实让自己感到一阵心安，听说这家伙前一阵子被派去进行外交，与那个巫婆华扁鹊在一起，想来真是倒了八辈子楣，此番能够活着回来，真是好狗运，等会儿演讲完毕之后，与他好好地喝一杯吧。
目光由左而右地环移一遍，确认了这些人的存在后，兰斯洛回转过身来，先是深深地一记鞠躬，跟着，在全场静默中，他朗声说话。
“相当抱歉，这段时间以来，让大家牵扯进这场战争，不过我们现在终于可以大声宣布，这场内战结束了，叛乱军首脑白天行被当场格杀，他手下的叛军干部，多数已经宣布投降，我们刚刚也接获各省将官归附的文告，雷因斯。蒂伦重归统一，战争不会再打下去了。”
听见这个宣告，场中数万群众和正聆听这转播的雷因斯人都松了一口气，虽说兰斯洛赢了这场战争，但毕竟是只有稷下一城，若雷因斯各省不肯归附，那么兰斯洛势必还得大起干戈，无论是发动大军攻城，或是他自己以天位力量大开杀戒，都免不了许多死伤，更会把战争再延续下去，使雷因斯不得宁日。
“既然已经结束内战，现在该是放下一切，重建雷因斯的时候。曾经参与叛乱军的所有将兵，我对他们的刑责既往不咎，希望大家能抛开成见，尽快把雷因斯的情势安定下来……”
兰斯洛表情转为严肃，慎重道：“不过，请记住，这并不是妥协，以我现在的实力，我并不需要对任何人做出任何妥协。决定放过他们对我拔剑相向的罪责，这是王者的宽恕，希望他们懂得珍惜这份好运道，不要做出任何迫我毁灭他们的愚蠢事！”
虽然没敢大声叫出来，但台下仍是有着一股小小的声浪在扩散。兰斯洛会一反开始时的和气，采用这样的高姿态，是他们没有想到的事，就连台上的众人也有些意外，爱菱甚至惊讶地望向小草。
如果说有什么人够资格对兰斯洛的态度表示意见，那肯定是小草，只是，她微一沉吟之后，给了爱菱一个这样的眼神“你师兄已经击垮敌人，大权在握，现在的他，有采高姿态的资格，这是我们所不能阻止的”。
“我个人并不喜欢无意义的杀戮，但如果这些杀戮是稳定大局所不可避免，我仍然是可以狠心去做，这是我的责任，你们要好好记住。”
伴随着强势的语句，兰斯洛就看到底下群众露出惊畏的表情。在经过白起的大洗礼之后，所有雷因斯人都见识到一名天位高手肆无忌惮起来，可以造成多大的伤害，因此自己的威胁也就格外有力，毋须实际再动手见血，就足以深入人心。
而得到了预期效果，兰斯洛巧妙地转变话题。要胜任王者之职，单是懂得杀戮绝对不配，自己也并不是为了要宣布杀人而上台说话的。
“经过这场内战，我们损失了很多东西，雷因斯需要重建，但是重建之后的雷因斯，没有必要与从前一样。我与你们过去的女王是不同个性，所以也会有不同的作法，但基本上的目的仍是一样，那就是国家富强，人民康足，大家满意吗？”
说到最后，兰斯洛露出笑容，更抓准时机振臂一呼。原本就没有太高的期望，现在听到他的基本目的，并非是什么荒唐无度的东西，群众心中稍稍一安，趁势大声叫好。
“要让国家富强，我们必须有改革与调整。旧有的雷因斯体制有很多优点，但是也有许多地方太过理想化，不切实际。要让雷因斯比现在更好，就得要把这些制度打破，找一个更好的方法。”
“革新与变法，需要时间、金钱与人才。我们是大陆上最悠久的文化古国，有很多杰出人才，但经过这场内战，大家应该发现到这样并不足够，我们还需要更多的人才来完成梦想。划地自限，只会导致败亡，因此我决定要大量引入外族人才，而第一件要做的事，就是破弃国内歧视外族的不良风气，我会正式立法，保障他们的权利，让外族人能放心地在雷因斯工作与生活，详细条文会在讨论后决定……”
若在数月前，即使是雷因斯女王也不敢做出如此宣告。想要在政治体制上做出如此根本性的改变，可能会遇到的阻力，光是想一想就足以令人手足发软。但现在却不同，可能造成强大阻力的人或团体，都在内战中受到重创，加上民气已变，人心可用，当兰斯洛觑准局势将这些政策提出，能够当场拆他台的反对势力目前根本就不存在，因此群众在些许惊愣后，纷纷鼓掌起来。
贤者之徒果然是不一样，本来还以为他会大放厥词，像一些荒yin帝王掌握大权后，立刻宣布要增建皇宫、广纳妃妾，这样的命令并不稀奇，至少每任艾尔铁诺皇帝登基都会干上一次，不过，兰斯洛现在下达的命令却有意义得多，加上这确实也是大势所趋，群众在些许静默后，开始表示支持地鼓起掌来。
而之后兰斯洛滔滔不绝地发表了许多登位后预备的改变，虽然说不见得有什么新意，但也都是稳扎稳打的可行政见，显示这位日贤者传人并非是个没脑子的草包。让这样的人为王，未来雷因斯虽不敢保证会更好，起码不会比艾尔铁诺差，即使这些点子是出于他身边的幕僚，能够充分使用这些幕僚的他，对雷因斯的将来也是一种保障。
台上的太研院干部们，议论纷纷地看着爱菱，均是为着亲王殿下的表现感到讶异，原来只要肯做，这男人也是可以做得有声有色的嘛。承受着他们的目光，爱菱对师兄的漂亮表现感到骄傲，却把视线望向另一侧的小草，暗暗夸赞她写了一篇很棒的演讲稿。
却也只有小草才知道，兰斯洛此刻所言的每字每句，都纯出于他本身，与自己毫无关系。
看着自己丈夫的背影，小草不自觉地将手中宗卷夹抱得更紧。昨夜听他委托自己准备这一大堆雷因斯王室演说的必备器材时，心里就觉得有些奇怪，特别是那时候丈夫的眼神、语气，和过往有些不同，让自己有一种看不透的感觉，当时还以为可能是错觉，但现在看他这样站在台上，那种感觉却只有更强。
无疑地，丈夫正在转变中……
和初入稷下时相比，现在的他全然判若两人。在雅各城时，他那夺城宣言的行动虽然说是霸气十足，但却不是什么深思熟虑之下的后果，说穿了委实不值一哂。
但此刻的他，一面沉稳地说话，一面露出笑容，在适当的时候挥手，作着最能发挥他说话效果的肢体动作。他脸上的那种笑意，不是因为开心欢喜而发出的笑容，而是洋溢着一看就让人觉得很放心、很值得信赖的诚恳感觉，配合着他言词中的霸气与威势，一下子就深入人心。
而这个笑容……应该是装出来的，因为自己以前天天在做同样的事，所以立刻就认了出来。
如果说几个月前演讲台上的兰斯洛，是毫不顾忌地将自己的真性情表露，作着虽然蛮横疯狂，却绝对忠于自己的动作，即使他不喜欢台下的这些人，也仍然将自己最真实的一面表达出来；那么，现在的他就是学会了隐藏自己真心，用着种种手段，去掳获这些将成为他子民的人的支持。
这想法是有依据的，因为自己看得出来，丈夫正巧妙地移转话锋，一下威吓、一下施恩，先是让人不敢反抗，又让他们渐渐觉得这些措施与他们的利益并不相违，消弭了群众的反对心态，虽然未必是支持，但起码不会有反抗。
一位伟人曾经提出这样的理论，一百人当中的一个人，无法产生什么影响，但同样的比数，换成一百万人中的一万人，却有可能发挥影响整个团体的力量。丈夫无疑就是掌握到了这个道理，在取得稷下人民支持的同时，去稳定整个雷因斯。
底下的群众并不知道，虽然态度变得和善，但和两个月前相比，在台上这男人的心里，他们的地位更低了。以前是因为将他们当成一个平等的对象，想争取他们的认同，所以兰斯洛真心真意地表露最真实的一面，但现在，他仅将底下这些人当作一个用来操控、被统治的对象，没有必要与他们真心以待，只要让他们照自己的意思去作就行了。
丈夫是为什么产生这样的转变，自己不知道；这样的改变是好是坏，自己也不敢断言，因为政治就不是一件单凭理想可以处理好的事，和仁爱百姓的心地比起来，治理国家的能力更为重要；人民虽然喜欢会为他们着想的君主，但最后仍会选择有能力把他们带往富强康乐的君主。
心性与能力未必相符，这是很现实的一件事，几千年来被大陆人民尊为理想政治典范的雷因斯王家，比任何人都了解这个道理。有仁民爱物的心肠，却没有付诸实现的能力，到了最后反而会被愤怒的人民所唾弃，而由虽然视百姓如敝屣，但却有能力捍卫国家，让子民不受伤害的君主脱颖而出。倘使这样的王者又懂得塑造形象，显露出一副亲民的样子，那就是最理想也不过的**政治了。
这是雷因斯代代秘传的帝王学，以丈夫的个性，小草觉得他很难理解这样的道理，甚至可能一辈子都不会懂。然而，他现在却将那里头的诀窍掌握得淋漓尽致，一下糖果、一下鞭子，刚柔变换之间，越来越多的群众改变了表情，用一种佩服的表情，凝视着这位新任雷因斯统治者。
统治者要作的，仅是这样就够了，接下来将政策付诸实现的工作，是慎选人才，将实务工作交付下去，换言之，也就是自己的工作。问题是，富国与强兵往往脱不了干系，当他整顿好雷因斯的局势后，会想要作些什么呢？
“将雷因斯带往富强之路，是我不能推卸的责任，然而，我却无法承诺把和平带给大家，因为这就是一件我不能忍受的事。”
在一段连续说话，将群众情绪带往**后，兰斯洛忽然扔下这样一句强烈暗示战争的话语，全场喧闹刹时静了下来，人们担心地望着台上的他，担心是否压抑之下的真面目终于露了出来。
自己的命令受到怀疑，兰斯洛本可以用天位力量压下反动，强迫底下的群众服从，但他没有，因为一件肯定会耗时良久的事，不先取得群众支持是不行的，这不是使用鞭子的时候。
在群众眼前，这位自演说开始以来就一直采高姿态的新任君王，整个强霸气势忽然消失无踪，只见一抹极为哀伤、愤慨的表情，在他面上出现，一双有力的拳头亦握得死紧，似是在忍耐着内心的激动。
“我与艾尔铁诺之间，有着一段仇恨，但我不能为了私怨而牵连到我的子民，不过，当我知道真相之后，我感到非常地愤怒，艾尔铁诺……真的是太可恶了！”
兰斯洛拿出了一个布囊，随手一抖，布帛碎裂纷飞，露出了里头的东西。较为前排的群众立刻发出惊叫声，那赫然是一颗血淋淋的人头，熟悉的面容，虽然不知道名字，但不少人仍是认了出来，这便是日前以导弹对稷下大洗礼、在内战中造成无数死伤的那个冷血凶手。
“我不知道这个人的名字是什么，从他展露的武功看来，似乎是白家的叛徒，但在我刚才亲手将他败杀之前，他曾经亲口招认自己是受艾尔铁诺军方委派，前来我雷因斯挑拨破坏的间谍，换言之，掀起这一场内战的主凶，就是艾尔铁诺军方！”
“艾尔铁诺军方利用子民们对我的不信任，派出不少间谍潜入国内，挑拨野心份子掀起内战，而他们则预备大军，等到我们因为内战而元气大伤的时候入侵，一举灭我雷因斯。最明显的证据就是，艾尔铁诺的军队已经朝雷因斯出发，若非我派人镇守北门天关，这些侵略者现在早已杀入国内了。”
这段话立刻在人群中掀起了一阵惊涛骇浪，不管从哪方面来看，这都是太过令人震惊的一个消息。在雷因斯境内爆发的内战，居然是艾尔铁诺军方在背后操控，这委实是太过不可思议了。
不过，震惊之余，却好像有那么一丝丝的合理性。首先，以雷因斯人的自视之高，确实也对艾尔铁诺人没有好感，觉得他们是一群只会**阴谋诡计而壮大若斯的鄙夫，一直以来就对雷因斯意图不轨，如果说会趁着女王驾崩、正统王嗣断绝时，想要一举吞并邻国，那是一点也不值得意外。
甚至，就如众所皆知的，莉雅女王驾崩，是被花家的阴谋所害。说不定这一切事情，都是艾尔铁诺为了并吞雷因斯所策划的阴谋。
另外，这两天一直也有消息传出，说白天行在军中已然失势，大权为一名身份隐晦的外人所篡，而这人手段狠辣之至，弄得大军离心，要不是强自以血腥统治镇压住，整个军队早已一哄而散。假使说这人目的是夺权，那没道理用这么差劲的手段，最合理的解释，就是他是奉命来此进行破坏，所以行事才如此倒行逆施。
“要让国内有好的发展，和平而稳定的环境是必须的，身为领导人，更不应该擅起无名之师，但是有些事情是不可以忍耐的，对于那些阴谋颠覆我雷因斯的野心家，如果我们这么姑息了，那又要怎么对在这场内战中殉难的无辜死伤者交代？”
“如果没有这场内战，很多生命都是可以不必死的，想到他们的伤亡，我……无法宽恕这样的艾尔铁诺。我的子民们，你们能做得到吗？忘记在这场内战中殉难的亲友们，让他们冤屈地在冥府不能瞑目，让艾尔铁诺的阴谋家为此而耻笑我们，把我们当作好欺负的笨蛋，这种事……你们能够忍受？
能让它一再发生吗？“
当然是不可能的。受到这段再明显也不过的挑拨影响，底下群众的情绪整个沸腾爆发了，在整个内战中受到最大损伤、对战争最是记忆深刻的，就是稷下军民了。大洗礼中的恐怖景象，现在仍深深印在他们脑内，许多人至今仍为着亲友猝逝、家园骤毁的血腥景象，由梦中吓醒，这份灾难幸存者的伤痛，不是外人能想像的。
“子民们，让我听见你们的心声！让我听见你们的愤怒！我们雷因斯人绝不是任人欺侮、摆弄的弱者，现在你们把这句话大声地告诉我！”
被兰斯洛这样一喝，好不容易压抑下来的情绪重新爆发，人人愤怒地大叫、高喝，纷纷嚷着绝不能放过阴谋者、定要艾尔铁诺血债血偿，以抚慰死难者的亡灵。整体情绪流向澎湃得令人吃惊，几乎就要酿成暴动了，即使有人对这样的发展感到不妥，值此民气愤慨的场合，也绝不敢说出来。
尊重民意，其实是一件很有趣的事，当今大陆诸国中，得到贤明称号的雷因斯，该是最偏向**与民主并存的开明体制，也因此，雷因斯帝王学中一向很懂得操作多数民意来抹煞少数……
“很好，我听见了你们的心声，我非常地欣慰，因为我的子民就是一群有志气、有出息的人，不是任人欺侮、忘记同胞死难冤屈的懦夫。你们的控诉我接下了，身为你们的领导人，我会为你们讨回公道的。”
完美的转折，兰斯洛让场面气氛稍稍冷却下来，不让可能的暴动发生，却又妥善地保留了民气。
“但是，艾尔铁诺很强大，背后更有白鹿洞撑腰，要向他们讨回公道，目前我们的力量并不足够，所以请子民们助我一臂之力，大家齐心让雷因斯强大起来，期待未来有一日，能够伸张我们的正义与公理！”
朗声说着充满气势的宣告，兰斯洛手上施劲，将那颗以太古魔道技术整容制造的人头爆成血雾，在群众欢呼声中，完成毁灭证据的手续。
“为了表示我的诚意，为了减轻子民们的负担，更早一步让理想实现，在我任内，雷因斯永不加赋！”
先是听见领导者体贴自己的伤痛，明明是局外人的他，竟表现出一副比任何雷因斯人更愤慨不甘的样子，群众已是极为感动，再听说他宣布了永不加赋税的德政，一下子，兰斯洛就建立了崇高的形象。
演说至今，整体气氛已经十分成功，然而，兰斯洛还觉得不够，他还有最后一步，让效果升到更高。
“看到我的子民们不再对我有误解，我十分欣慰，然而，我也感到很哀伤，因为我之所以能拥有今天的一切，都是因为我亡妻莉雅的帮助，多年以来，她一直默默地在支持我，而在我功成名就的此刻，却无法与她分享，这就让我非常地难过，而为了将我拥有的一切荣耀与她共享……”
一直沉重的语调，说到这里更是整个低了下来。下方群众都感到期待与好奇，以他们所知，这个男人在比武招亲获胜后，应该只与莉雅女王有过一晚的情缘，但听他此刻所说，双方竟似相识多年，而且彼此间情谊甚笃，看他这样深沉哀痛的表情，实在难以想像他有这样铁汉柔情的一面。
但他要如何分享呢？追封妻子为后，再赠与一连串的荣耀封号吗？如果是一般状况，这自然是光荣，但他的妻子可是雷因斯前女王陛下，任何追封都是降级，反而会变成侮辱啊……
“我将以她的姓为姓，从此刻起，我的名字就是兰斯洛。苍月，史书上有关我王国的称号，就是雷因斯的苍月王朝，让天上的她同样分享我的荣耀与成就！”
听到本来这么重自我尊严的一个大男人，做出这样的决定，稷下军民都感受到他的诚意，不再记得他的异国出身，而是真正将他当作一个雷因斯人来看待。
“欢呼吧！子民们，在登基典礼之后，我将为王，但由现在起，大家就可以开始准备，我们共同迎接一个崭新而有朝气的雷因斯吧！”
整场演说，至此达到最**，在最亢奋的气氛中落幕，不管从哪方面看来，兰斯洛都成了大赢家，整个扭转了过去在雷因斯人心中的恶劣印象。
而看着他张开怀抱，似乎在享受这数万人狂呼鼓舞的澎湃感受，站在他背后的小草，心头五味陈杂，满是说不出的复杂感觉。
如果是平常……或者说是以前的兰斯洛，是绝对不可能这样做的。纵然深情，他也只会藏在心里，因为仅属于两个人之间的情感，没有必要显诸他人，所以刚才在台上表现出来的种种，只是演技，不过不是单纯的演技，而是利用内心实际情感表现出来的动人演技。
无疑地，他把这出戏演得非常成功，因为不只是台下群众，就连台上的这一票文官也同样感染到里头的气氛，就连小爱菱都不住拍掌叫好，显然并没有多少人能看出他的反常。
这也难怪，因为能弄清楚内战中所有来龙去脉的人，根本就没有几个，现在被自己丈夫这样倒黑为白地说了一堆之后，不但成功解决战后追究责任归属的问题，还凝聚起民气，顺道也将兰斯洛自身的声望冲到最高。可以想见，即使兰斯洛之后有什么行政错误或不当政策，在为了“远大目标”而奋斗的前提下，雷因斯的军民都会忍耐，这样就更方便他为所欲为了。
如此杰出的策略，纵然是自己费尽心思，恐怕也想不出比这更好的方法，实行上也未必能达到此刻的效果，说起来真是让人甘拜下风。不过，他是什么时候这样会用计的呢？别说使用策略，就连动脑筋深思事物都很难得的丈夫，是怎么想出这些方法的呢？
这样的计策与手法，不像是他的风格，倒很像是……大哥的作风。
事实上，从这角度看过去，那个背影还真像是大哥。恍恍惚惚，分不清这个男人究竟是谁，彷佛真是白起哥哥站在那里，以他一贯的冷酷作风，计算着台下群众的反应，然后针对这些情绪波动，设计做出最适宜的反应，然后得到最丰盛的成果。
一切也没有超出计算，一切也被掌握在手中。能有这样的气质与心计，丈夫从此有了足以与强悍力量匹配的头脑，不再是一个只懂得打家劫舍的强盗头了，然而，这样的改变，真的是好吗？
迎接着万众高呼，兰斯洛蓦地回过头来，向妻子亲腻地眨眨眼睛，像是在说“嘿，你看我干得不错吧”，里头欣喜之情溢于言表。
丈夫能在这样的场合，仍记得自己的存在，又第一个让自己分享到他的成功与喜悦，这是一件很值得高兴的事。然而，迎着他的笑容，小草却无法很坦率地给予回应，只能有些心怯地报以一笑，捧在臂弯里的档案夹，被抱得死紧……
这一幕群众欢欣鼓舞的景象，透过太古魔道与魔法技术的转播，传往全雷因斯。而在新成为雷因斯边境领地的北门天关，源五郎以极冷淡的表情，缓缓切掉了眼前的水镜萤幕……
“老大，你真是干……得好啊！”
本来应该是夸赞的语句，在源五郎低沉的嗓音中，听来已近乎是叹息。
第四章战后新局
“当初你说要时间考虑，那么，你的决定是什么呢？”
“我觉得……我没有办法答应，即使是二师兄你的提案，我也没办法这么轻率地就答应。”
隔着水镜，这对月贤者座下的师兄妹再次碰头对话。彼此都在白鹿洞受过良好的教育，在应对上的礼仪毫无缺点可挑，但似乎也是因为这样，两人的对话听来很生疏，没有师兄妹间的亲昵与热络。
在水镜的一方，是人在海牙元帅府的周公瑾。近月来海上事故不断，邻国的船舰源源不断地开来，态度嚣张跋扈，颇有挑起战争的意思，似乎是宿敌绢之国的司马仲达，趁着国内局势稍定的当口，兴兵东来，打算掠夺海牙丰富的物资，填补绢之国因为长期战争而造成的经济缺口。
这样的情形，过去早就不知道在海牙近海上演过多少次了，根据惯例，通常都是公瑾准备好大量物资，赠送给对方后，让敌人主动退兵。尽管这么做有些没面子，但对方并非易与之辈，考虑到爆发中等规模以上战争的后果，用一些农产品换
得和平，是很划算的处理法。在动辄就牵涉万千生命的战争里，实际效果远比尊严来得重要……
从青楼信使手中，读完了兰斯洛在稷下演说的全文，公瑾便明白自己没有多少时间了。敌人已经明显的表示出今后方向，并且整备资源，要先下手为强，时间已迫在眉睫。
虽然可以不用与邻国开战，但公瑾却无法离开海牙。绢之国的司马仲达可不是善男信女，尽管身为当代名将，但却从不是那种一诺千金的忠义之士。合约的订立，只奠基于彼此相忌惮的实力，若是公瑾贸然离开，大军乏人指挥，归航中的绢之国舰队随时会调转头来，趁主要敌人离开根据地的良机，把包括海牙在内的西方国境掠夺一空，破坏惨重。
也就是为了这理由，饶是挂心于艾尔铁诺另一侧将爆发的战事，公瑾却无法分身赶去。其实或许这样比较好，因为公瑾也知道，以花天邪的骄横性格，绝不可能让人分享指挥权，如果自己真的到了玄京，只会造成更多的猜忌与心结。
自己派出去的得力部属，花残缺、郝可莲，武功虽高，人也够机灵应变，但偏生就不是将帅之才，要与敌人打天位战，自然是游刃有余，不过要在行动上配合战场局势，做出最合宜的决定，这点就非他们所长，而在自己不能离开海牙的情形下，只有让师弟妹中最具军事才能的紫钰出马，才能提高胜算。
为了这点，二十多天之前，公瑾就一直试着与紫钰联系，但自从基格鲁招亲之战结束，紫钰就回到故乡升龙山，闭关思悟，要找她并不容易，就连上趟预备在晚宴上刺杀兰斯洛时，都无法与升龙山上的她取得联系。
看得出来，自尊心极高的她，是不愿意担任这种黑暗层面的刺杀工作，所以才刻意不予回应。考虑到这一点，这次是以陆游代理人的身份，先以水镜联络龙族的长老们，再由他们转传讯息给闭关的族主。
“你不能答应的理由是什么？我希望能了解一下。”
对于紫钰的拒绝，公瑾是有些讶异的。自从得到神药，治愈本身顽疾之后，紫钰便对恩师陆游非常感激，完全尊重来自恩师的每一个指示，从不违逆，也对代表恩师的二师兄敬重有加，甚至因此强压下自身的武者尊严，在不公平的情形下动手，于枯耳山上消灭四十大盗一党。
以这女子的自傲与自尊，这种事可以说是莫大屈辱，但为了师父与师兄，她仍是将这份耻辱承担下来，既是如此，为何现在又会拒绝这个再正当也不过的要求呢？
“首先，我觉得有点疑惑，紫钰并不想怀疑二师兄，不过……这真的是师父的意思吗？帮助花家进攻雷因斯，这样做有何意义？”
坐在一张茶几之前，桌上新烹的香茗散发袅袅热烟，紫钰穿着一身紫色衣衫，朴素的长袍上没有多余纹绣，长发也仅是简单地用丝带在脑后束成一束，作着男子打扮。
继承龙族族长之位后，因为意识到自己的责任之重，又不希望被族人看不起，紫钰便一直作着男子打扮，只是，本来秀雅无双的容貌，即使未有梳妆，仍是美得让人惊叹，这点就让刻意遮掩自己丽容的紫钰感到不悦。
“如果你对我的话有所怀疑，可以在赶往北门天关前回一趟白鹿洞，直接向师父查证，我相信你不会听到其他答案。”公瑾道：“至于进攻雷因斯的理由……几日前那个强盗头发表的宣告，相信你已经知道了，对一个明显表露出敌意的敌人，先发制人是很正常的手段。”
“即使是这样，但以花家本身的作为，实在称得上祸国殃民这四字考语，帮助他们攻打雷因斯，我看不出这样对大局、对白鹿洞有任何好处，说得明白一点，这根本是不义之师，我不打算让我自己、让龙族与不义污名划上等号。”
“可是，辅佐艾尔铁诺，是白鹿洞既定的政策，纵然花家不好，我们也应该先铲除了雷因斯的障碍，再回过头来整治艾尔铁诺本身的问题啊。
政治与战争这两个课题上，有很多地方不能单是讲书本教条的……“
“那我们就不讲信念，讲实际状况吧。从二师哥你给我的资料来看，以这样的实力进攻北门天关，胜算连五五波都不到。花家引以为傲的骑兵队，短时间内重建不起来，就算还能保有当初的实力，北门天关位处狭窄山道，不利骑兵队攻击；更何况花家子弟如今士气低落，不是开战的好时机。这些还只是一般的评估，没有把五色旗的特异性算进去，在恶魔岛上两千年，完全没有相关资料，根本就不知道他们是一支怎样的部队，敌我状况不明，这样也能开战吗？”
紫钰摇头道：“在最关键的天位战上，二师兄的部属诚然不弱，但也算不上现今小天位的一流人物。敌人一方，山本五十六倒还容易解决，可是另外那一个……”
停口不语，紫钰对源五郎委实忌惮甚深，这人无论心计、手段都极为厉害，自己更欠他一份人情，如果没有他，在那次与天草四郎相遇时，除了自己，在场的所有族人都没有办法生还升龙山，单是为了这个，自己就不便与他交手了，加上事后一直见不到恩师陆游，得不到证实，若他真的是恩师大弟子，那自己怎样都不便介入他与二师兄的斗争。
“你分析的道理我很明白，但也正因为这样，我才需要你的援手。五色旗若真有传说中的强横，大陆兵种中能与他们对抗的，也只有龙族的龙骑兵，居高临下，不受地形障碍地直击北门天关。”
公瑾道：“而有你亲自压阵，凭着你的武功，我们可以很轻易地在天位战中取得优胜，届时双管齐下，攻破北门天关就易如反掌了。”
为了避免刺激到师妹的自傲，公瑾只强调她的武功。事实上，把胜算放在个人能力上，并非公瑾的作风。以多击少，凭着己方的人数优势，稳扎稳打地击溃敌人，这才是他要请师妹出山参战的用意。
“……北门天关一战若胜，操纵整个战局的你，必然名满天下，连带重振起龙族的威名，这不是你一直期盼的事吗？我相信对你、对你的族人来说，这都是一个很好的机会，错过了这次，当整个大局稳定下来，龙族就再也没有介入人间界的好时机了，身为族长，你能坐视这种事的发生吗？”
重振龙族的声望，这是紫钰治愈自身顽疾，就任龙族族长后一直在努力的事，也是当初她应师兄之请，出马歼灭四十大盗的主要理由，现在公瑾旧话重提，应该是一个最有力的诱因。
只是，与前几次不同，听完这段话的紫钰，并没有什么激烈反应，仅是静静地摇了摇头，嘴角微微笑了起来。
“为什么笑？”
“师兄，这几天我一直在想，龙族有必要介入人间界的事吗？像这样应该只属于艾尔铁诺与雷因斯。蒂伦之间的事，龙族有必要去淌这样的浑水吗？”
听到师妹这样犀利的回应，公瑾再次感到讶异了。紫钰说的并没有错，甚至是他早就这样想的事，问题是据他所知，以女子之身就任龙族族长，开族中未有之先河的紫钰，受到长老们很大的压力，要她有所建树，再振龙族的无上荣光，这才带领族人涉足人间，给了旁人利用的机会。那么，她现在为什么会这样说呢？那些长老们改变主意了吗？怎么想都不可能。
无法肯定心中的疑虑，公瑾决定再试一试。
“师妹，你这么说真是让我感到讶异，雷因斯与艾尔铁诺的斗争，也许是一件俗事，但是如果让一名强盗头统治雷因斯，必定会荼毒百姓，进而牵扰大陆诸国。
龙族的存在，不就是为了铲除奸邪吗？放任邪恶势力不管，这不是以正义自居的龙族应有作为吧？“
对于深信龙族存在所代表之正义的紫钰，这番话就应该能挑起她的激烈反应。
然而，当公瑾义正严词地把话说完，水镜另一方的紫衫美人却没有任何回应，连情绪波动都看不出来的冷静淡然。
“正义这个东西，是唯有在与相称实力共存时，才有它的意义，没有实力做支撑的正义，对己对人都很危险。”
秀雅容颜浮现一抹自嘲的苦笑，紫钰摇头道：“我这样说，我的族人或许无法认同，但以我的眼光来看，长久以来的封闭自守，对龙族的伤害太大了，在追上这一段差距之前，贸然让我的族人出动，太危险了。”
前次下山的经验，让紫钰有着很深的感慨。多少年来，龙族一直是无上力量的代表，不但族人勇悍，配合飞龙的骑兵队傲视天下，身为二圣之一的龙族族长更几乎可以说是无敌的存在。这是所有龙族人都相信的事，从小时候起，自己也不知听长老们说过多少次往昔龙族的光荣事迹。
一群人躲在山里幻想，多夸大也无所谓，但当下山面对现实，过去的荣光并不能为今后命运提供保障，紫钰很快就体认到，历经数千年的闭关自守后，龙族已经和外界彻底脱节了。对上飞龙骑士团，区区几十名盗贼竟仍有顽抗之力，而若非事先以卑劣手段下药，与拥有叁名天位高手的四十大盗硬碰，飞龙骑士团说不定就要在这出世第一仗吃上大亏。
这个想法在不久后变成了现实。因为意外撞上一千七百年来的世仇天草四郎，随己下山的飞龙骑士团遭到严重损伤，在这绝顶强人的神剑之下，飞龙们根本发挥不了作用，只有败退的份。而自己所苦练的龙族神功、白鹿洞武学，甚至连天草四郎十招都接不下，严重打击，一次摧毁了自己过去深信不已的梦想。
龙族武学不是最强的吗？自己不是有着万中难寻其一的练武天分吗？
文武双全的成就，不仅是族中长老，就连恩师陆游都赞赏不已，认为只要循序渐进，兼修两派神功的自己，武学境界将更在恩师之上。对于这样的赞许，自己一直努力地要将之实现，因为拥有优异龙血的自己，没有理由会输给普通的人类。
结果这个信念才一出世就受到动摇。如果是素以惊才绝艳闻名于世的李煜师兄也就罢了，一个粗鄙肤浅的强盗头，居然能临阵领悟天位奥秘，更挥出连自己也心惊不已的一刀，之后更有无数强人，像那个诡秘莫测的源五郎，就以他出色的智谋与武功，完全将自己**于鼓掌之上，而在天草四郎之前，自己就像个学步孩童一样软弱无力。
太过漫长的差距，纵然自己能克服打击，一时间也难以摆脱那种无力感，为了让身心有个静思的空档，自己回到升龙山，在族中长老的帮助下，重新锻练更深一层的龙族神功。本意是让自己有个集中努力的目标，结果一段时间修练下来，功力赫然比预期中增强更多，脑里思维也清明不少，更出奇地有了一些莫名疑虑。
或许也就因为这样，此番与二师兄会面，才能平等地与他对谈，没有像过去那样一开口就被他压倒，模糊了本来想法。
“我可以感觉得到，在师兄你的计算里，有一些我还看不透的必胜策略，可以大大提高胜算，可以请你把这个策略告诉我吗？”
“……”
“不能吗？那我就必须慎重处事了。攻下北门天关，实际得到利益的是艾尔铁诺，我可不能让龙族随人利用啊！”
“既然你认为闭关自守是龙族衰弱的原因，那为什么现在又做这样的决定？实战是增加历练的最佳捷径，而且，要重振龙族荣光，就不该错过这一次机会，难道你要让龙族威名就此沉寂？或者说……你是被天草四郎和那个强盗头给吓怕了？”
“不错，对于天草四郎我确实是有着惧意，以我们的实力差，会感到畏惧并不是什么奇怪的事，难道二师兄你不会吗？要重振威名，并不一定就要直接参与战事，而且我近日慢慢能理解祖先们的用心。龙族不参与世间俗事，是有道理的，不过……我倒是觉得有点奇怪，为什么二师兄你一直在用言语激拨于我？这样不是师兄妹的相处之道啊……”
对于公瑾的激将，紫钰的态度出奇平淡，全然不为所动，这让公瑾有一种很奇异的感觉，一个想法开始在他脑中出现……
“还有一件事情我觉得很奇怪。最近我偶尔会回想到以前的事，说来真是可笑，我记得……我以前好像很不喜欢二师兄你的。”浅浅微笑，紫钰道：“二师兄，为什么我以前会这么不喜欢你呢？”
同样的一句话，上次由紫钰口中说出，是她服用了由公瑾亲自送来的九天冰蟾，治愈自身顽疾后，向师兄道谢时的感叹话语；但这时再次说出，却有着完全不同的意味。
没有那种真诚的谢意，语气中充满明显的揶揄、疑虑，仅仅一步之差，就要提升成敌意了。两年来一直相处“融洽”的师妹，忽然有此转变，这点就让公瑾感到意外，也明白从此刻起，眼前的女人不再是一个可以轻易操作的对象。
特别是，自己刚才用一些听来很愚蠢的论点，试着打动她。这些论点虽然很傻，但对以前的她绝对有效，却不知为何完全产生不了作用。
为何会这样？看她的一举一动，隐约便有着当年的气质，难道是被封锁的记忆开始松动了吗？
这不太合理，白鹿洞的东方仙术没有那么好解，当初又下了重手，除非有仙术高手协助破法，不然是没可能凭自己力量解开的。考虑到其他的可能，比较合理的解释是……
一个念头闪过，公瑾眼中出现了了然之色。
“小师妹，你最近在练什么功夫？”
紫钰没有回答，眼神中却绽放出一抹笑意，一种好整以暇、彷佛掌握到敌人破绽的淡淡笑意。师兄会有此一问，可见事情是有些古怪的，虽然不知道他在隐藏些什么，但是自己往后对他是应该稍有提防，说到底两人也属不同立场，可不能让他把龙族当成自己的私人兵团啊！
师妹目光中所流露的讯息，公瑾当然捕捉得到。当心中隐隐感到一阵满意，连他自己都有些讶异。只是，如果欠缺了龙族的助阵，他所计画的包围网就会出现破绽，为了消除这个破绽，现在只好使用第二样策略了。
使用着东方仙术的一个小技巧，一个讯息迅速地发送了出去，传送给另外一批透过水镜旁观师兄妹两人谈话的人，示意他们可以采取动作了。
在东方仙术上的修为远远及不上师兄，当紫钰的天心直觉告诉她有些事不太对劲，已经晚了一步，错失了反应时间。
“族主，我等有事求见。”
一个声音自门外响起，紫钰的脸色立刻就变了。她与公瑾谈话的地点，是龙族族主处理事物的书房，外人不得擅自靠近，更何况是在这样的密谈时间，外头警卫的侍从不可能会随便放人靠近，唯一的解释，就是来了龙族的长老，事实上，单从这声音，她就已经认出来人是龙族目前叁位长老中的慎思长老。
自从前任族主亡故，在紫钰接掌龙族大权之前，是由叁位长老联合打理族中大小事务，即使如今紫钰已经接掌族主之位，叁名长老仍是拥有很大的权力，从旁协助族主。
素来敬重族中长辈，紫钰不敢怠慢，结束与师兄的通讯，匆匆来到屋外，想看看慎思长老在这巧合的一刻来访自己，究竟是为了什么？
想当然尔，此事必然与二师兄有关，他不是一个会这么就放弃的人，自己既然拒绝，他定会另谋计策，不过，他反应竟是如此之快，倒是出了自己预料。
一阵犹豫，紫钰叹了一口气，伸手将门推开……
第五章稷下yin贼
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯稷下王都
虽然还没有举行登基大典，但兰斯洛继承雷因斯王位已经是肯定的事。
因为这场演说，他的形象与声望攀升到最高，几家以前专门拿亲王殿下丑闻为卖点的媒体，在幕后大老板的示意下，顺水推舟，以“新任国王陛下为死难百姓哽咽落泪”的绘像为封面，展开一系列的炒作报导。
情形可用一夕变天来形容，几天之内，在重新复现的象牙白塔内，就涌进了大批的仆役与警卫，很熟练地各自回到岗位上，开始执行任务。整齐庄严的景象，与兰斯洛初入象牙白塔时相比，简直是天壤之别。
仆役们的回流，可以说是因为兰斯洛演说的影响，然而这么有组织性的集体复职，明眼人都看得出来，是有心人士在幕后运作的结果，特别是当宫内仆役的负责人，向小草报告府库用度一切无碍，另有数大车金银正在搬运入库时，小草就知道，掌控雷因斯整体经政网的白字世家，已经用实际行动表明了支持。
只是，她却没有可以道谢的对象。自那天分别之后，二哥白无忌目前不知所踪，据说也没有到太研院去过，几个他习惯会去的落脚处也不见人影，不知道他究竟有什么打算。
白起哥哥……小草并不相信他会就这么死了，虽说那时他受的伤足以致命，但以前他已经有好多次超越死亡，从必死的重伤里活转过来，更何况，自己还有很多的话想要对他说，他怎么能就这样死了呢？
要知道大哥现在的情形，就必须找到无忌二哥，但目前别说找到他，就连自己丈夫都变得行踪不定。
连续几天都早出晚归，全然不告知去向，把繁重的整顿工作全丢给自己，被问起时，也只是神秘地笑着。
“你就再忍耐一下吧！我在想办法啊，只要再忍一下，你的工作就可以减轻了。”
这样的回答，自己当然不满足，但是要继续追问时，却被他把话拦住。
“小草想见哥哥不是吗？给我一点时间，我会完成你的心愿的。”
之后他就一溜烟地跑走，完全让人猜不透他在打什么主意。
稷下城内的整建、修复工程，雷因斯各省的统合，经济、政治面的联系，将散失的人才重新召回，一一任命给予新职，这些都是新领导人的工作，而理所当然，兰斯洛是胜任不来的，所以他一反演说时的热情，把工作全丢给妻子，自己不知跑去何处，执行他所谓“王者的任务”。
整顿工作千头万绪，在这样的情形下，就算是小草这样的文书能手，也给闹得天昏地暗，日以继夜地与公文堆奋战，若非旧时行政体系的人才，在白德昭的号召下快速回流，要毫不拖延地处理这些工作根本不可能。
民间也主动配合，给这些忙碌的工程队送茶送水，予以各种协助，还因为兰斯洛先前永不加赋的承诺，百姓因此担心延误整建进度，有人发动募款行动，让许多金钱、物资，快速地涌入象牙白塔。
救国救民的口号，喊得震天响，激昂热情之下，好像不肯全心爱国就是种罪恶。只是，在这样忙碌的气氛当中，仍有人恍若未觉，在稷下一角过着颓废堕落的享乐生活。
“嗯……再**一点……再……多**一点……”
“这样还喂不饱你？你这个好色的小yin妇……”
阵阵放荡的低喘、呻吟声，在屋里不住回响着。地点是一间书房，整体布置得相当高雅，各种华贵的古玩摆设，墙上还挂着多幅由稷下学宫致赠的名画，显然书房的主人非但是富豪，而且身份还极为尊贵。
但在这文雅的书房里，趁着男主人不在，一对男女藉机进行着睽达数月后的热情再会。而由于双方情绪都很高亢，会面地点也从一贯的桃心朱红彩帐大床，换成了书房里这张四平镶金的乌木方桌，当把那些书册宗卷全扫下地，平滑桌面确实不失为一个宽敞的好所在。
“大人，妾身好怕，等会儿会不会又有人闯进来呢？”
“谁会进来？你丈夫和公公都不在，家丁们不会到这里来……呵，除非你会叫得太大声，把他们全都引来。”他的手开始……
“妾身不怕别人，却怕牡丹又像上次那样气冲冲地闯进来，怪妾身抢了她的男人。”她的腰慢慢地……
“这嘛……嘻，谁教白牡丹她娘有这么个又白又翘的迷人屁股。”他的唇不急不徐地……
“您的嘴巴真是坏呢，今晚……妾身的丈夫不会回来，您可以……嗯……在妾身这边……啊……待久一点！”她的两腿忽然……
“哦？那我可要从头到脚好好炮制你这小荡妇了。”他的……
紧接着，则是外头的他，扯开嗓子地大叫。
“抓yin贼啊！有yin贼在书房里图谋不轨啊！大家快来捉yin贼啊！”
喊出去的声音经过压抑，显然不想让人发现身份，但经由天位力量发出，让声音远远地传了出去，效果是非常明显的，因为历经长时间演练，稷下民众对于听到这声叫唤后该采取什么行动，早已训练有素了。
当这样一声响彻四野的叫喊，传入正急切拥吻中的两人耳内，男女双方都是一呆，接着就听到整座大宅院都乱了起来，男性喧哗、女性尖叫并奏，倒像是yin贼跑去了那里。更有鼓噪人声由远而近，朝这边过来，那自是负责护卫这所宅院的众武师和其他家人赶来书房查探究竟了。
四目脉脉含情间，此时无声胜有声，一切就在电光火石的刹那发生，在众人破门而入前，响亮的哗啦声响，一道人影急速破窗而出，去势好快，几下子就没了踪一影。仅穿着一条底裤，像被追奸一样地逃命，如果换做别人肯定狼狈不堪，但他不但跑得好整以暇，还能在破窗后到落地的短暂时间里，将全身衣服穿戴整齐，这样的神通，就是他身为职业级好手的证明。
而远远及不上这等通天本领，仅能在千钧一发之际从地上拿起衣服，胡乱遮在身上，却掩不住雪肩、大腿一片撩人春光的女性受害人，对着惊惶冲进书房的一众家人，面上先是呆滞、震惊，跟着转为委屈与哀伤，抽抽噎噎地哭了起来。
“是……是柳一刀，虽然没看清楚他长得什么样子，但是那把大胡子，不会错的……”
自然有女性家人忙不迭地上前帮夫人更衣、柔声劝解，而多数的男性家人则是面面相觑。
“又……又是柳一刀？一年前不是才闹过一次吗？”
号称无花不采的天下第一yin贼柳一刀，光顾这间府第已经不是第一次了，凡是稷下人都知道，柳一刀作案的最大特性就是，每一个受害女性都说不清楚他的长相，却都异口同声地证明施暴者就是柳一刀，这实在是一个很奇怪的现象。
而几名持刀的护院武师，更私下窃窃低语。
“你们看，大夫人的表情好眼熟，以前我们是不是在哪里看过啊？”
“是啊，和叁夫人两个月前那几天下午离开阁楼时候的表情好像。”
“咦？我说倒有点像是敏司伯爵他千金小姐的……”
屋内无疑是乱成了一团，但真正热闹的场面，则是以宅第为中心的方圆数里，大批人马开始在街上集结。
“又有yin贼？妈的，柳一刀没有死在内战中吗？”
“天杀的柳一刀，这次一定要逮住他，抽筋剥皮！”
即使是在从前由女王陛下亲下军令，也未必有这般神效，在那声叫唤后没有多久，大批手持刀枪棍棒的群众，迅速地涌到街上，四处追寻目标的踪迹。
如果是其他状况，像这样集合群众的行动，会出来的大概只有一般平民。对于那些自身有修习武艺，又雇有一群武师、护院的贵族与富豪来说，百姓的公事根本与己无关，只要躲在自家华屋庭院里确保无恙就可以了。
但这次应声而来的，却几乎都是稷下城里有头有脸的人物，每个也全副武装，杀气腾腾，连自家雇用的武师、保镖也一并带来，誓要雪洗过往的耻辱，更要根除未来可能的心头之痛。咬牙切齿的狼狈模样，突然成了稷下平民背后讪笑的题材。
缉拿yin贼的追踪团已经组成，但饶是他们动作不慢，对方却只会更胜一筹，当他们以包围网之势环夹而来，对方早凭着优异轻功潜出包围网，一如往昔般逸去无踪了。那么，难道要就此放弃吗？
当然不是，因为一把压抑之后的模糊嗓音，适时地指点了他们。
“抓yin贼啊！好大胆的柳一刀，看你往哪里逃！”
声音从西南方传来，距此已经有一段距离，但众人闻声之后，愤怒地叫嚣着，纷纷抄起兵器，发讯通告包围网的各角扩大范围，再朝那方向包夹过去。
追踪工作并不容易，因为当发现情形不妙后，柳一刀赫然施展了更高于以往显露的绝顶轻功，连他影子都没看到的众人，几乎以为自己追错方向，但在有心人多次指点后，他们终于衔尾追上了柳一刀。
说来实在是很吓人，因为大老远外的那一道淡淡白影，身形晃动，轮廓若有若无，看来虽没什么动作，但移位速度当真快得出奇。踏屋檐、房顶如履平坦庭园，潇洒自在，轻功之巧，简直练到出神入化的境界。
（无怪之前从来捉不到这厮，这手轻功可真是了不起……）
每个识货的行家都有如此感叹，而看柳一刀移动的方向，似是往酒店街那边过去，众人连忙加快脚步追赶，因为若让柳一刀躲进那样人潮拥挤的热闹地方，要再将他找出，那可难如登天。
人世间的因缘际会，实在是一件很难说的事，而它之所以有趣，就是因为很多时候，两件看似完全不相干的事，会因为某个荒唐的理由产生关连。虽然说……引发出来的对当事人来说未必是什么好事……
在酒店街上的一家酒馆里，正有一个头戴斗笠、身穿黑衣的酒客，独自坐在店里一角喝着闷酒，等候与他相约在此的两名同伴。
名动天下的鸣雷剑，被白布包裹住，插在腰间，义手也用斗蓬遮掩住，韩特心里暗骂，那两个婆娘怎么约在这种地方碰面？
与白起一战，自己受伤极重，即使是现在，胸口也仍内息不顺，在下半身伤势复原之后，封魔针的封印再度将自己打回人形，实力只剩平时的叁成不到，要找华扁鹊就是为了看看能不能从她那里弄来什么灵丹妙药，吃吃补补，好让伤痊愈得快一些。
体内的万物元气锁，好像是解除了，在白起最后当胸击来的那一拳里，好像有某种力量，让胸口一松，内息运转无碍。只是，为了安全起见，还是找那鬼婆检查看看，省得以后有什么后遗症。
想来……还真是让人有些挂心，那个死矮子白起现在不知道怎么样了。
那一战后就此没了他的下落，听说他落败身亡后，给兰斯洛割下人头、当众粉碎，照理说是死掉了，但自己并不相信这种东西。
那个死矮子啊……不应该是这么容易被人干掉的人啊……
但是，即使没死又如何呢？像他那样自找麻烦的别扭个性，就算能在这场战争中幸存，往后的人生还是很难得到幸福的。
（幸福这种东西，要主动去找，才会出现啊，一开始就把幸福拒于千里之外的人，怎么可能得到呢……）
韩特不禁有这样的感慨，自己生平认识的友人中，白飞、李煜、白起，都是极了不起的人，文才武略无一不是出类拔萃，但却同样都有着无可救药的个性，也就是这样的性格，注定了他们与幸福两字无缘的命运，特别是那两个姓白的，如果白家每个人都像这样，那也就难怪会被称为疯狂家族了。
不过，没有什么责怪他们的资格，因为在许多方面，自己也有同样固执的地方啊……
连续又是几杯酒下肚，还是没看到那两个人，忽然听见外头人声鼎沸，好像正在吵些什么。
（有古怪，到底发生什么事了……咦？柳一刀？这个大陆第一yin贼居然还敢出现？好家伙，最近刚好没什么收入，抓了这yin贼抵数！）
身为现今大陆上身价最高的奖金猎人，韩特早就对这赏金数目达到天价的头号悬赏犯有了兴趣，只是以前自由都市的工作忙不完，来雷因斯之后这厮又不曾外出作案，结果一直没机会碰到，现在终于窄路相逢，登时手痒难耐，虽然说自己此刻仅剩叁成功力，但对付一个区区yin贼，一成天位力量也够把他手到擒来了。
心急之下，一拍桌子，立刻从上破屋而出，斜飞到对面街道的屋顶上，占了个优越视角，大喝道：“无耻yin贼在哪里？”
说完话，他也看清了局势，大队人马持着火把、刀枪，将长街挤了个水泄不通，人人横眉怒目，直瞪着自己猛瞧。
“你们这些人盯着我猛看做什么？yin贼呢？柳一刀呢？没本事的家伙别在这里碍事，阻着我发财，告诉我，柳一刀上哪里去了？”
这句问话，并没有发生预期的效果，反而像是在滚烫的热油中投入一把火，立刻爆了开来。
“韩……韩特？你这个甲级战犯居然还敢出现在我们面前？”
“大家还记不记得，上次这家伙也是到这里来当内衣小偷，这次我们追柳一刀追到这里就不见了，他却冒了出来，这说明了什么？”
“天杀的狗东西，他一定是收了艾尔铁诺的钱，来这里作破坏工作的，大家把这个yin贼给碎尸万段！”
群情激愤，整个情势急转直下，万万想不到会引发如此结果，韩特只是惊讶地挥手道：“喂！你们讲不讲道理啊，我是来帮你们这群没用的绿帽乌龟捉yin贼，你们不要是非不分，胡乱栽赃啊！”
然而，这群已经失去理智的人，根本就不理会他的解释，事实上，由于被提到最令他们心痛的一个名词，爆发的怒气因此更为炽盛了。
情形不对，但韩特并不打算拔剑开杀戒，现在实力大减，稷下城中高手不少，动武对己不利，要是杀伤了什么人，平白给人抓到借口，难保那头得意忘形的臭猴子不会趁机干掉自己，报仇雪恨。
方自旁徨无计，忽然看到街角有两个人影。华扁鹊不讲，爱菱可是现在稷下军民的新偶像，有她说项，这场纷争就可以解决了。
“喂，你……”
话没说完，就看到爱菱主动踏前一步，却给华扁鹊扯住，跟着，就像当日对上白起时某人临阵脱逃的样子，悄声地越退越远。
“你们这两个没义气的女人！我一定会找你们算帐的！”
韩特在屋顶上气得跳脚，比手大骂，众人顺着他指的地方看去，那里早已空无一人，再回过头来，赫然发现韩特已趁着所有人转头的机会拔足飞奔，溜之大吉。
“杀了yin贼！”
“不要放过这个无耻狗贼！”
叫骂声中，大批人马愤怒地直追而去，夜色中只见明晃晃的火把挤满整条街，像是一尾耀眼长龙一般，摆动直冲上前，刹是好看。然而，被追的人理所当然地没心情欣赏这些，只是在拔足奔逃之际，忍不住想着一个问题。
（这……这里又不是自由都市，为什么我还是被人追着跑呢？）
韩特此刻的不幸，是倒楣地承担了某人罪业的结果，而在他被一众缉捕者狂追的时候，始作俑者早已奔离了酒店街，进入他名下距此不远的一处产业中，在花园里休憩。
“呼……好久没被这么追了，真是有够辛苦的，还没有真正爽到就被逼着到处跑，太划不来了，明、明天晚上一定要加倍补偿回来……”
喘气说了番话后，他抬起头来，朗声道：“不要躲了，我可没有天位力量，也没本事找出你的所在，你如果还要继续躲着，那就一晚上别出来好了。”
这番喊话是有意义的，今晚之所以如此狼狈，主要是因为行踪被人叫破，这才空有高妙轻功却给人一路追到酒店街，叫破自己行踪的人显然有天位力量，自己在地下跑他在天上飞，纵能摆脱那票绿帽蠢蛋，也摆脱不了这个天位跟屁虫。现在的稷下城里虽说天位泛滥，但屈指仍算得出来，就连碍自己好事的人是谁，答案也很明显了。
“哈哈哈哈！！！太狼狈了吧，柳一刀，你这样也配称为大陆第一yin贼吗？这点路就跑得气喘吁吁，实在是太不像样了。”
似是嘲讽，一道人影在大笑中缓缓现身。
“身为雷因斯的领导人，我要保护我的子民，所以今天我就要以正义为名来制裁你。”兰斯洛大笑道：“阿猫……不，无忌家主，请你束手就擒，我可不想伤害我的二舅子啊。”
对于兰斯洛的嚣张态度，白无忌似乎连理也懒得理，袖子一挥，转身就要离去。
“跑不了的。”
兰斯洛一个箭步冲上，伸手搭住他肩头，在这二舅子回头时，结结实实的一拳就痛殴在他脸上。
“这一拳是替你母亲教训你。身为人子，居然这么不孝顺，该打！”
没有催运任何内力，只是单纯以腕力发出的一拳，劲道亦是十足，在对方没有防备的时候打将上去，白皙面颊立刻浮现淤青。
“你干什么……”
“这一拳是替稷下百姓打你。堂堂白家家主，不光明正大做事，居然偷偷当yin贼，该打！”
反应慢了一步，白无忌又中一拳，毫不留情的一击，连鼻血都被打了出来，心中惊怒交集，不明这头山猴为何如此无礼，竟然毫没由来地跑来对己重拳相向。
“这一拳，我是站在你亲戚的立场打你。什么东西不贪，居然妄想别人的老婆，给人戴绿帽子，该打！”
前两击之所以得手，一方面是因为打得措手不及，另一方面则是为了双方的武艺差距，但当兰斯洛说出这第叁击的理由，重拳轰出时，白无忌眼中蓦地闪过一丝厉芒，迅雷不及掩耳间，他右手一掀一翻，去势神妙无方，赫然便将兰斯洛手腕一把抓住。
“你说什么！”
兰斯洛暗暗有些吃惊，这个看来文质彬彬的二舅子，竟有如斯手劲，要不是事先已经知道他的底细，还真是会给他吓一大跳。
迎向白无忌森冷的目光，兰斯洛微微一笑。
“你觉得我要和你说什么呢？二舅子。”
“所有的仆役、宫女、护卫，都已经送进象牙白塔去了，行政体系也会在这一两天内完全回复，新政权运作需要的资金与资源，已经回流完毕，还有什么不够，就传句话过来。”
白无忌淡然道：“没什么事的话就滚远一点，别来扰我清静，要女人的话自己去找，我可不是负责帮你拉皮条的。”
“别这么说嘛，二舅子，在变成亲戚之前，我们两个可是一起在酒店里喝酒大闹的交情啊！”
“两张桌子，你喝你的、我喝我的，这样也算是交情？”
白无忌神色冷淡，没给兰斯洛半分好脸色，但整体的优势却不握在他手中。兰斯洛一副嘻皮笑脸、存心套交情的模样，与不久前动手殴打人的凶恶样子截然不同，让人摸不清他真正的心意。
也就是因为弄不清楚他葫芦里究竟卖什么药，白无忌才没有发作，擦拭掉脸上血迹之后，与他一同来到一间小酒馆，喝着没有美人相陪的闷酒。
“我说阿猫舅子，东方玄龙是你好友，也是我的义兄，再加上我们的亲戚关系，怎么样我们也都算是自己人，不要这么拒人于千里之外嘛！”
说着言不及意的话语，满面笑容的兰斯洛，让人摸不清楚他心里在想些什么，一向直来直往的他，应该没有这样兜圈子的耐性，可是白无忌并不认为他只是来找自己喝酒聊天的，想到之前挨的那两拳，心头就更是火大。
“哎呀呀！怎么一张臭脸呢？堂堂雷因斯第一花花公子，应该随时保持笑容才对啊！这么容易就生起气来，实在有欠身为白家家主的风范啊！”
若在平常，白无忌虽然说不上涵养极好，却也是一个不轻易动怒的人，要是没有一张厚如城墙的脸皮，又如何能在红粉堆中得意至今，只是，今晚诡异的气氛，让他心里七上八下地不能安定，连续被挑拨之下，面上表情越来越是冰冷，谁都看得出来他的怒意。
除了这山猴子早先的一句话之外，现在他身上散发的气质，隐约让自己有种熟悉感，这点也让自己觉得不安……
一面笑着，兰斯洛从怀中掏出一根黑黝黝的东西，在指尖转了转，笑道：“我真糊涂，这里是酒吧，弄不到火，这雪茄不是白带了吗？阿猫舅子，可不可以弄点火来用用？”
心烦意乱，加上希望早点离开，白无忌没有细思，右手指头随意一搓，只听得“波”的一声，兰斯洛手中那根雪茄前端骤然一亮，袅袅清烟窜了出来，也直到兰斯洛大声夸赞起来，他才惊觉自己的错误。
“喔！好厉害啊，到雷因斯这么久了，终于有到了魔法王国的感觉，阿猫舅子这一手算是什么名堂？我是不太懂魔法啦，不过听说用魔法都要念咒，像这样什么都不念，东西就自己烧起来，是很高段的魔法吧？真是看不出来，阿猫舅子还有这样一手绝活，不知道小草她会不会，今晚回去要她也表演看看。”
兰斯洛大声拍手叫好中，白无忌非常懊恼，暗自奇怪自己今晚究竟是怎么了，为何如此心浮气躁，让人几下挑拨，就把隐藏多年的东西现露出来，幸好为了谈话隐密，自己特地选了一家已经打烊的酒店，现在仅有自己与这猴子对坐饮酒，不然给一堆人宣扬出去，事后要摆平可得多费不少手脚。
“本来也就是嘛，二舅子你或许武功不怎么样，但这里是魔法王国，说不定你在魔法上头有很出色的成绩呢！要是我没有记错，你好像还具有神官的资格对吧？”
当然没有记错，白无忌甚至要怀疑这猴子是做齐了准备，才选择今晚找自己发难的。自己不但具有神官资格，而且还是经过严格考核的雷因斯大神官，只是此事知者不多，加上自己平日极度糜烂的生活，与神官应有的严谨清修背道而持，所以外人都以为自己的神官资格是凭着皇亲国戚身分得来，成为了思考上的盲点。
第六章秘密约定
“啊！我说为什么那么不舒服呢，原来是太暗了啊，二舅子，可不可以麻烦你把这里弄亮一点啊！”
戏谑的口吻像在指使仆从，一点尊重的感觉也没有，白无忌一怒，霍然站起，还没来得及说些什么，已经被对方抢了先。
“二舅子不是很擅长魔法吗？一点雕虫小技，有什么不好意思的，又不是要你施展武功，不用担心出丑的。”说着，兰斯洛侧过头，诡异地一笑，道：“不过……你的武功真的不好吗？为什么我心里会忽然好害怕？会不会你等会儿随便一出手就让我死得不明不白？”
轻佻的语调，显然没有多少诚意，但白无忌的脸色却忽然变得极为凝重，一股先前只在白军泽等人之前显露过的家主威势，让室内气氛紧绷起来，更几乎攀升到杀气腾腾的地步。然而，兰斯洛却像没有任何感觉似的，仍旧躺靠在椅子上，懒洋洋地斜眼睨视着眼前人。
也在这一刻，白无忌知道今晚自己之所以连续犯错的理由。这山猴身上的气质为何如此熟悉，自己终于理解了。那种好像洞悉对方的一切，将所有的背景、秘密、心理变化都掌握在手中，让敌人没有任何顽抗空间，只能俯首认输的手法，正是兄长的做事风格。
过去自己与兄长从不曾敌对过，尽管明白他的作风，却未曾亲身体验，也因此，一开始才没有察觉到，今晚兰斯洛的一言一行，虽与兄长截然不同，却都在营造着相同的结果，自己一时失察，仍用旧的标准在衡量这猴子，自然一碰面就吃了大亏。
（哥，你可真是给我找了一个好大的麻烦啊……）
摇摇头，白无忌用手指梳了梳凌乱的头发，重新坐了下来，手指弹了一下，刹时一股波动向外散去，所经之处，所有的灯座、烛台，全都大放光明，燃着比原本应有更灿烂十倍的光华，火花像有生命一样地不停蹦耀，更有七根没座台的蜡烛，直接飘移了过来，浮游在两人周遭不坠，一闪一闪地照明事物。
“好本事，阿猫舅子果然不是一个单纯的色中恶鬼。”说着不知是夸奖还是讽刺的语句，兰斯洛是真的感到佩服。
虽然自己不懂得魔法的相关知识，但刚才的能量波动中，有着两种以上的自然元素汇集而来，这点实在很不简单，至少，在地界中是一等一的高难度技巧。
“闲话不提了，我只想知道，你那天的演讲，有任何人帮你出主意或是写演讲稿吗？”
既然已经摊开来说话，白无忌就不浪费时间，直接确认问题的中心。
从那篇演讲的内容，可以重新对眼前的男人有个估计。
当初之所以把伪造的兄长首级给他，只是为了让他对民众有个交代，表示该为这场战争负最大责任的犯人已死，却没想到这男人会趁势颠倒黑白，发表战争公告，这实在是很漂亮的一手，本来还以为是妹妹莉雅的主意，但现在看来……
“没有。如果勉强要说有的话，就是从大舅子那边吸收过来，留在我脑里的经验与知识派上了用场。”
仍在微笑，兰斯洛的表情却正经得多，既然已经取得上风，就不必再装腔作势，可以直接进入主题了。
“你找我做什么？象牙白塔目前应该已经什么都不缺了……”
“目前的确是这样，不过，我的眼光并不想只放在目前。战争是一件很花钱的事，虽然可以藉着掠夺来以战养战，但如果要顾到形象，在尽量不引起民变的大前一提下快速将敌方领地纳入统治，花钱的量就很惊人，目前我们的财政状况并不够让人鸿图大展啊！”
“所以……你这打算即位后穷兵黩武的家伙就来找我要钱？”
“先决条件是你给得起的话。即使是号称大陆第一富豪的你，要独立支撑这场战争的所有花费，也是很辛苦的。我不打算只是单方面向你要求，而是希望能以伙伴的身分，平等地作交易。”
“交易？”
白无忌实在是很吃惊，虽然心里在说要对这妹夫重新估计，但他却一直让自己感到惊讶。以他手上的筹码，究竟有何资格与自己交易了？而他会主动提出这样的要求，胸中的野心可不小啊！
“我以前干强盗的时候一直很奇怪，已经没落的白家，为什么会那么有钱？那时候得到的答案是，你们靠经营海运致富，我仍然是不理解，什么海运这么好赚？你们到底在运输些什么？”
叹了口气，兰斯洛道：“直到最近我才理解，果然商人都是没良心的。
以白家在雷因斯的势力，不管运什么东西进来，国法也管不了你们，什么被禁止的东西都可以公然大批走私，想不发财也难。至于隶属于世家名下的所有产业，恐怕是完全不用缴税吧！当然，这笔钱你们用奉献的名义，跳过国库直接缴给女王，皆大欢喜，老百姓那边自然会有神官宣扬安贫乐道的观念。“
“至于你们从海外运进来的东西，有很大一部份是麻药吧！我早该想到的，这么好赚的生意，七大宗门里头怎么可能一家都没干？以白家的财力势力，当起大陆上头号大毒枭，结果当然是大发特发，我想这种东西也没必要从其他大陆进口，如果我脑里的记忆没错，最抢手的几种麻药，原料是栽种在西西科嘉岛上的魔界植物，还有从魔物身上提炼的体液吧！我想想看，下一次运货进来的时间是……下个月九号吧！”
聆听兰斯洛说的话，白无忌毫无表情，既然这人脑里有兄长的记忆资讯，会知道这些毫不足奇，真正令自己忧心的，是他究竟知道了多少？
“消息没有错，而如果身为新任帝王的你，不是想要缉捕我归案、顺便清算逃漏税的话……”白无忌点点头，眼中露出了然的神情，“你……
是想要入股做生意吧？“
“没错，就是这么一回事，我登基后，白家一切的生意照旧，我会在各方面给予你们保障，在出北门天关逐步吞占艾尔铁诺领地后，由国家配合白字世家，开始各项经济重建工程，所得的利益你们可以占四成，但是我可以另外帮忙你们扫除竞争对手，独占整个黑市网路，这样的买卖，白家主满意吗？”
“不能说没有诱惑力，不过单以白家一家，要独吞半个大陆的黑暗市场，嘿……好大的野心啊。”
“什么话？我还想问你是不是只吞半个大陆就满足了？岳父大人的目标可是全世界呢！”
“好啊，就干吧，试试看制造一个比魔族统治时更黑暗的世界吧，反正我对目前的大陆情势也有些厌恶，照你说的去做也不错。但在合作之前我有一个问题，雷因斯东北方的倭国日本，这几年好像与艾尔铁诺秘密联合起来，想要由东西两方封锁雷因斯，逐步打压，我们白家的船舰与他们有过几次中小型海战，在不动用太古魔道兵器的大前提下，各有胜负，但长期这样下去，对我们的生意很不利。攘外必先安内，我希望在你出征北门天关前，把这个问题搞定。”
“海外的岛国啊……”
听到白无忌的要求，兰斯洛着实感到讽刺。尽管是为了讨好艾尔铁诺，但那个岛国发动海战的名义，该是缉私与缉毒吧，这是再正当也不过的理由，而现在，自己却要与对面这大坏蛋站在同一边，去对付那些拥有大义名分的人，对照起当初自己下山前的理想，这实在是……很可笑啊！
“知道了，既然那些倭子阻头阻势，那我们就搞他个国破家亡吧，不过我也有要求。目前我们手上的人力不足，小草整天忙到两眼冒金星，我希望你能亲自出马，在我的朝廷中任职，共同治理雷因斯的大小政务。”
对这请求，白无忌沉吟难决。论起对雷因斯。蒂伦各方面的了解、人脉的掌握、下达命令的被服从度，除了自己，确实不作第二人想，不过，这样子浮上台面，怎么看都太过招摇，自己应该答应吗？
“不用太担心啦，表面上，我会给你一个小小的官职，与小草一起当幕僚辅佐我，暗地里你们处理所有政务，这样就不会太引人注目，如何？
你不来的话，我们的大计很难展开啊！“
条件很公平，而洽谈到此，白无忌也找不到任何反驳的理由，点点头，就算是答允了。而能够争取到这个结果，兰斯洛感到很兴奋，之前开出这么一堆优惠条件，就是为了请二舅子出马，以前就听义兄东方玄龙说过，二舅子在财政方面的手腕，不仅是杰出，已经是真正的天才，无论是哪方面都能快速的以钱滚钱，当他以国家为道具，该是很快就能汇集大量金钱。
“那么……我就告辞了。”兰斯洛站起身来，拨开两根在头顶晃荡的蜡烛，微笑道：“有一件事要拜托你。你我都很明白……那个人是没有那么容易死的，小草想要见他一面，希望你能帮忙。兄妹会面是很正常的请求，你不会拒绝吧？”
白无忌没有明确的回答，但从态度看来，他并没有反对，只是在兰斯洛步上台阶，将要离去时，他低沉着声音提出一个问题。
“你今天来找我，就只是为了这些吗？如果是为了谈合作，你一开始的态度令我极为不欣赏。”
不只是不欣赏，特别是想到莫名其妙挨的那两拳，险些把鼻梁打断，这怎样都超过了一个问候的友善态度。
“但无论你欣不欣赏，我们最后仍然是达成了协议，可见合作的关键在于实力，与态度无关啊！”
极度嚣张的语气，白无忌不由得心头火起，一拍桌子，就要站起，正要推门出去的兰斯洛忽然回过身来，表情整个阴沉下来。
“对了，刚刚才想到，如果你指的是一开始挨的那两拳，那倒是有原因的。那两拳是警告你，以后少对别人的老婆动歪脑筋。”
这句话一出口，彼此间的气氛立刻变得紧绷，出自一个只方都知道的理由，这对刚刚才谈妥合作条件的拍档，看起来就像是一对即将要决一死战的对头。
“从白起大舅子那边继承来的记忆，虽然只是片片段段，不过还是有不少东西，透过这些，我对你的事多少也知道一些。哼，虽然是一些还不如不知道的狗屁事，但是既然知道了，如果不处理，那我就不算是男人了，所以……”
眼神整个冷了下来，骤然从身上散发出的浓烈杀气，让人明白兰斯洛他绝不是在开玩笑，而他在拨拨头发后，沉声道：“就算我们的合作会立刻破裂都无所谓，倘使你再对本大爷的女人有任何不轨念头，我保证会立即出现在你面前，亲手把你的脑袋给撕下来！”
门是什么时候关上的呢？白无忌回答不出来，他有好长一段时间无法从那阵让人寒毛竖起的森冷杀气中回复过来，等到他再次定下心来，这才慢慢地为自己调了一杯淡酒。
（唉，哥，你可真是挑了一个最麻烦的继承人啊……）
“没义气啊！太没义气了，你们这一对大小贱人，实在太没义气了，认识你们这对贱人，我简直倒了八辈子楣，决定了，从现在开始，我们脱离开系吧！”
“谁是贱人？你做人小弟的，怎么可以这样子和大姊头说话？太没规矩了！”
“大姊头？有看到小弟身陷重围时主动往旁边逃开的大姊头吗？你这样也配做人大姊头？”
“我不算吗？要不是为了你，害我把身边的钱给汇光，我前阵子又怎么会在稷下这么凄惨落魄？现在刚好太研院欠缺经费，你如果要脱离关系，就把以前那些钱全部吐出来，我们一刀两断……咦？华姊姊，你为什么又开始往后飘？”
“不是有人要和我们脱离关系吗？那我们还待在这里作什么？病也可以不必看了，让这个和我们没有关系的陌生人，一个人去玩死在路中央的游戏吧。”
“哇！！不要啊！我只是开玩笑而已，你们两个女人不要那么没有幽默感嘛！”
弱点掌握在对方手里，韩特根本找不到挽回颜面的机会，只有在这对恶魔似的义姊妹之前俯首认输。
好不容易摆脱了稷下民众的追杀，自叹倒楣到极点的韩特，重新与爱菱、华扁鹊碰面，叁人挑了一家茶馆包下，在清除闲杂人等后，华神医为韩特把脉、疗伤，然后开出了药方，让他的伤势能早日痊愈。
诊疗、医治完毕，叁人以不甚热络，却仍算得上有说有笑的态度，聊了起来。自阿朗巴特山分别后，这是他们叁人第一次共聚一堂，谈谈别后近况。韩特与华扁鹊的生活几乎都没什么改变，一个奖金猎人、一个打工巫婆，在各自的领域里为祸人间。在麦石战争时期，韩特以佣兵身份受雇于麦第奇家，一再给予石家干部们严重打击；华扁鹊则是隐居起来，专心研究爱菱所赠的皇太极手札，偶尔悄悄跑到外界，实验研究所得。
虽然说两人都对自己的生活感到满意，但从世俗角度看来，或许这两人一起被消灭，对周遭的人来说会比较幸福。
爱菱大概说了说自己这些日子以来的情况。只是说个梗概，因为自从与师兄兰斯洛相遇之后，短短时日里，数不清的事件如惊涛骇浪般袭来，惊心动魄的程度，甚至超过了过去十年以来的总和，即使是爱菱自己，也没法很清晰地掌握住每件事的来龙去脉。
“唷，还真想不到，居然发生了这么多事啊？”韩特环抱着两手，点头道：“我还以为你一直乖乖地在稷下念书，大军围城时你早就跑掉了呢！”
“哦？是吗？这只是你一厢情愿的幻想，想要替自己找个脱罪的借口吧？”一口揭露韩特的心态，华扁鹊摇头道：“天位战一向波及甚广，要是趁这个机会把城里的某个人顺手干掉，以后就再也没有还债的压力，这样的念头，你敢说自己从来没想过吗？”
“不，我这……我……鬼婆，你不要在那边落井下石！”韩特摇着手，慌忙地解释自己的清白，而在他对面，爱菱已经表情紧绷地站了起来，手还直往腰间探去，似乎要拿出什么太古魔道兵器来开打。
“拜托，大家对我多一点信心好不好？我虽然爱钱，但不会不顾良心，更不会为了钱伤害自己人。我们叁个是自己人不是吗？自己人啊！”
有华扁鹊在旁冷言冷语，韩特要为自己脱罪，着实花了不少口舌功夫。
不管是从哪个方面来看，他都要和这两人维持好关系，特别是爱菱这个大姊头，虽然叫起来不甘不愿，但只要想到可以从她身上着手，盗卖太古魔道器具出去，获得暴利，怎样都要把她高高捧在手上。
而当问到彼此今后的打算，叁人都有自己的答案。
爱菱肯定是要留在太研院了。白军泽辞职回家种花后，太研院的大权就落在她手上，尽管在实务工作上有些窒碍，但是小草很快就推荐了太研院中在实务工作上资历丰富的老手来协助，经过爱菱任命确定后，整体工作已经上了轨道。至于爱菱本身太研院院长的任命，兰斯洛打算在自己即位典礼上正式宣布，以表示重视，不过在那之前，由白家家主下的谕令会先到达，给予这位新任院长实质名分。
韩特还没有决定。战后回复自由之身，雷因斯这边又没了赚头，不管怎么想，都是回到自由都市比较好，然而，少了这样的大规模战事，自由都市也没有什么高油水工作，要去哪里才能找到令自己满意的高薪，这可是个麻烦的问题。
“华姊姊，你呢？难得来到稷下，让我尽尽地主之谊，招待你在太研院住些时候嘛！”已经将自己当作雷因斯人，爱菱很热切地想要款待义姊。
“身为魔导师，住在有一堆太古魔道机械的地方，太丢脸了，这种事我没兴趣，不过，我会在稷下呆一段时间……”
华扁鹊淡淡说着，平静语气里，有着同桌两人所不了解的东西。
之所以来到稷下，是因为输了打赌。怎样都想不到，那个笨女人居然肯做到如此地步，让自己难得地目瞪口呆，只好心服口服地跟着她前来稷下，而更算错的一点是，她竟然从大雪山拐带了一票学弟妹，与她同行，自己也变成了共犯，如果待在稷下不走，恐怕没有多久就要与严正教务长碰头了。
但是目前自己也还走不了。表面上的理由，是受聘于雷因斯王家，要在此地协助诊治伤患，但实际上，是为了收取委托的报酬。
透过魔导公会，自己知道那自称苍月草的女人，就是传说中大魔导师梅琳。格林的弟子，目前魔导公会的主席，也就是接受了她的委托，自己才担负起调教雪特人的麻烦工作，现在那雪特人虽然还难以出师，但自己既是到了稷下，就该和委托人见见面，特别是，她好像也有事想与自己洽谈……
怀着不同的心思，叁人的谈话在和睦气氛中结束，只是在最未了时候，韩特说的一句话，让爱菱感到有些不安。
“大姊头，这么说……你以后就要和那头猴子共事了是吗？小心啊，他那天宣告内战结束时作的演讲，让我有种感觉，千万要小心这头变种猴子，不然随时会死得不明不白的。”
还差几天就是叁月，但位于雷因斯领地最西端的北门天关，此刻仍旧被笼罩在遍地雪花的银白世界里。
冷风一阵又一阵地呼呼吹拂，单是疾风刮过两侧狭窄山壁，所激发的刺耳尖啸声，就令人感到不快，如果是在夜里，这种刮风的尖啸音，甚至会让人打从骨子里冷了起来。
触目所及的景色也差不多。所有树叶早在数月前就已经凋零落地，放眼看去，尽是一株株枯枝，像是老人干瘪的手掌，在寒风中前后摇曳，倍添苍凉气氛。
鼻端闻到的，是一种说不出的气味，事实上，在这样的低温里，多数人的嗅觉都已经无法正常运作了，整个鼻子都被冻住，得用穿上厚皮手套的手掌不住在鼻端摩擦，活血生热，以免被冻得失去嗅觉的鼻子一不小心，整个掉了下来。
枯枝、雪地、寒风，这样子的萧条景象，看在以前守城士兵的眼里，恍若置身人间绝地，实在是很不好受，特别是想到大后方有人可以躲在火炉旁取暖饮酒，这些在最前线的将兵心里就特别不能平衡。
不过那都是以前的事了，自从北门天关换了新主人后，驻守于此的将士素质也获得了提升。西西科嘉岛上名动四方的五色旗，如果把对手限于人类，那么他们便堪称是现今大陆上的第一强兵，对于长年在恶魔岛上磨练的他们而言，这种程度的冰雪根本算不了什么。
受到强烈魔气的影响，加上先天上磁场不稳定，西西科嘉岛的气候就如同自由都市一样变化多端，特别是战事爆发时，由于各种能量磁场的激烈撞击，直接影响天候，常常战争打到一半，原本晴朗的艳阳天忽然温度急遽下降，前后不过十几下呼吸的功夫，天上已经刮起暴风雪，几乎伸手不见五指的强劲风雪，却会让五色旗士兵们大呼侥幸，因为纪录中最倒楣的状况，是天上骤降霹雳狂电，乱轰地面，当时目睹这幕景象的五色旗，短短时间内便少掉一千人。
也因此，北门天关冬季的风雪虽然强劲，但五色旗成员却丝毫不以为怪，持续在这凛冽寒风中，训练由稷下而来的新兵，还有当初俘虏过来的花家降卒。
“如果是在过去，这些降卒应该是要被贬为奴隶，卖到国内各处去的。
不过现在人手不足，只好把他们纳为我方，希望能早点派上用场。“
对于训练这批难成大器的朽木感到不耐，目前以副手身分，帮忙协助五色旗事务处理的白千浪，是这么样向源五郎诉苦着。
说来有些可笑，但目前的北门天关在体制上，处于一个第二号人物不明的混沌状态。
在这之前，北门天关的一切事务是由源五郎亲自打理，众人也服从于他这个能力杰出的主帅，虽然源五郎总是以妮儿的辅导者自居，但包括妮儿在内，所有人都把他当作总裁决人，因为妮儿自己在资历、心性与能力上，都还不足以统帅这样规模的团体。
但这个情形在白起的命令下被打破。当日临去之前，白起曾对五色旗下令，将总指挥权转移到妮儿身上，也因此，现在源五郎一切的指令，都必须经过妮儿的认可才能下达，尽管他自己很满意这样的变化，但看在以白千浪为首的一众五色旗将兵在内，总觉得这是很没效率的一种做法，只不过为了要服从最高领袖命令，没人敢有意见而已。
“没办法，我是一个惹人厌的坏人，你们最高领袖不信任我也是应该的。妮儿小姐是一个行事与想法都不会超出正轨的人，由她来做领袖，事情再怎么坏也有限。”
源五郎笑着这样解释，并且安于这样的情势，对他来说，自己早就过了争权夺利的阶段，现在之所以肯在这边劳心劳力，也只是为了辅佐妮儿而已，这样子的安排最好不过。
而且从总体而言，身为最高领袖的人，并不一定需要很好的头脑与办事手腕，反而需要能统合整个团体的能力。如果是像四十大盗那样成员能力平庸，需要领袖大力支撑的小型组织，那身为首领确实需要很卓越的能力。
可是当组织规模变成国家级数，旗下成员都有相当优秀的能力，领袖之人就不必这么样地展现能力，甚至有时候要避免太出锋头。
比起展现自己的能力，知人才能、善用人才的能耐、如何妥善分配组织内的工作、利益，避免团体分裂，变成领袖之人最重要的任务。某些领袖是以展示自己卓越能力的方式，令手下心服口服；不过也有很多以亲和力得到部属们支持的例子。
妮儿比较接近后者。即使五色旗对她的单线条思考、欠缺冷静的做事风格颇有微词，但平时仍是与她相处得很好，也很喜欢她的爽朗个性，这点是源五郎做不到的事，所以由他与妮儿共治北门天关，是一件很理想的事。
第七章黑猫男孩
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯北门天关
“对了，我们家的大小姐呢？”
见不到妮儿人影，本来打算跑去献殷勤的源五郎，皱眉问着正自监督练兵状况的白千浪。
“妮儿小姐出去了，方向是往基格鲁那边，至于是去做什么，我就不知道了。”
这点就真的令两人不解了，妮儿近日来常常往外跑，一副神秘兮兮的模样，也不许源五郎跟着，每次回来都一副眉开眼笑的神情，委实让人觉得奇怪。
源五郎隐约察觉到了。在听完那天兰斯洛的演说后，妮儿的表情也有些阴晴不定，虽然她知道的不多，但至少也明白，那个白起绝不可能是什么艾尔铁诺的奸细，换言之，她是晓得兄长在说谎的。或许也就是因为这样，妮儿这几天的心情显得低沉，故意跑出北门天关，想要逃避些什么。
这份猜测没有错，妮儿确实为此感到心烦。在自己远离稷下的这段时间里，兄长独自与强敌作战，在无数险境中挺了过来，获得胜利，但似乎也发生了一些改变。
如果是过去……至少自己记忆中的那个兄长，虽然并非完全诚实不欺，但起码没可能将谎话说得如此流利，这次看他在演讲台上滔滔不绝地说着漂亮话语，自己却感觉得到，这些话里连最起码的诚意也欠奉，只要想到这些，就对往后感到不安。
如果能立刻回稷下探个究竟那就好了，但目前不可能，水镜通讯也找不到人，不知道兄长到底在稷下城里忙些什么。心烦意乱之下，只好出关游荡，直奔基格鲁，去见那可爱到让人笑得合不拢嘴的小男生。
几天的相处，自己与宗次郎相处得相当不错。一个是毫无保留地付出宠爱，另一个似乎很习于接受这样的宠爱，两个人就像公主与玩具熊一样，整天在一起说说笑笑，其乐无穷。
“宗次郎，小姊姊来囖，你在那里吗？”
回应着妮儿的叫唤，雪丘上的宗次郎兴奋得挥起了手。
在这样的雪天，在山坡上玩雪，向来是孩童们的最爱。堆起雪墙，分作两边阵营，搓好雪球，相互投掷打着雪仗，这就是下雪天里最有意思的孩童玩乐。
或许该说是老天对俊男美人的眷顾，同样是荒凉雪景，在宗次郎身边，就是有着不同的情境。
仍是枯枝在风雪中摇曳，但沾染上水珠点缀之后，连结成一根又一根的长短冰柱，在阳光照耀下，晶莹剔透，折映出七彩虹晕。一片没了叶子的树林，恍若成为一座琉璃城堡，瑰丽无方。
细柔的雪粉，一丝丝缓慢飘落，乘着风飘，落在孩童们的脸上、手上，本来应该是很冻的，但因为玩得高兴，红扑扑的小脸上只看到笑容，相争着由地上抓起雪花，搓堆成球，朝同伴那边投掷过去。
这一幕景象，看得妮儿兴高采烈，搓搓手也参与其中。当玩到兴致来了，她天生神力使了出来，将地上雪花吸聚成一颗双臂环抱的大球，高举过顶，看得周遭孩童目瞪口呆。
“喔！大姊姊好厉害啊！”
“好大的力气，一点都不像人类呢！”
在这实在不像是赞美的惊叹声中，妮儿把雪球朝空中投了出去，再次化作一阵雪雨洒往地面。
玩乐的时间没有维持很久，孩童们都只是来自一般民家，当然不可能像稷下的贵族子弟一样，戴着鹿皮手套打雪仗。虽说穿着棉袄，但人人空手抓雪抛掷，久了实在不好受，当时间接近中午，没几下功夫人就一哄而散了。
“奇怪，怎么一下子都跑光了？而且……怎么人比前两天少了？”
玩得正开心，妮儿觉得有些意犹未尽，看着身边的宗次郎。
自从初次碰面到现在，已经多日了，说要在此等待师傅的男孩，仍旧是没有等到该等的人，妮儿曾经对此感到怀疑，但男孩只是笑着说，“这没有什么好奇怪的啦，师傅以前就常常与我约一个地方，然后隔一段时间才来找我，他说这是修练的一种，要我自己独立生活，对我有益的。”
话是这样讲，可是妮儿一点都不信，毕竟迟到半年以上，这样的解释听起来实在太像胡赖。
而像是被遗弃在此的男孩，却一点也没有受到被抛弃的苦楚。天使般的可爱外表，任谁看来都是极度讨喜，像妮儿这样一见面就好想与他亲近的例子，并非是绝无仅有，那些孩童的父母，在看到这边出了一位秀美无双的小男孩后，也是忙不迭地送来各色礼品，从零嘴、糕点、御寒棉袄，到许多的小玩具，更有很多人抢着收他当干亲，招待他回家住宿。
（好厉害，将来一定是靠脸吃饭的……）
赞叹之余，妮儿不禁有这样的想法，但一边这样想，她仍是一面招呼宗次郎靠过来，将本来收在怀中的肉馒头分一半给他。
隔着牛皮纸，内力稍稍一下运转，已经凉掉的肉馒头就变得热气腾腾。
看着男孩像是怕烫的样子，猛往手上吹气，将肉馒头凑近嘴边，小口小口地吞咽的可爱模样，妮儿就感到一阵窝心的喜悦，好比看见完美艺术品一样的感动，盈满心头。
“喂，宗次郎，为什么来玩的孩子变少了呢？天气太冷，他们感冒了吗？”
察觉到玩伴的人数变少，妮儿担心地问着，心里还在想是不是该从北门天关带点医药用品过来。
男孩摇摇头，吃着手里的肉馒头，漫不经心地说道：“不是啊，听说最近雷因斯和艾尔铁诺要打仗了，村里的人家担心被波及到，所以开始搬迁了。”
“打……打仗？他们怎么会知道呢？”
“嗯……我也不清楚，但听说是新的雷因斯王说了什么东西，好像要向艾尔铁诺开战的样子，所以基格鲁的大家就开始搬走了……”
“这样子啊……真是辛苦他们了……”
随着心情变化，妮儿的声音很低沉。兄长日前发表的那些话，虽然没有明白表示发动战争，但是里头的明显敌意，任何一个有起码心智的人都听得出来，艾尔铁诺自然不可能不知道。
基格鲁地处边境，如果战事爆发、北门天关被破，第一个遭殃的就是此地。原本靠近边境的所在就很不安全，这是战争的常理，过去雷因斯与艾尔铁诺相安无事，这边才有居民，自从前次招亲事件，基格鲁的百姓已经饱受骚扰，现在意识到不久后爆发战争的可能性，自然是赶着搬离此是非之地。
想起来实在是觉得很不安心，尽管当初有些不甘愿，但现在自己身为北门天关的总负责人，肩负的责任，就是保护北门天关之后，雷因斯百姓的生命财产，像这样子逼得百姓离家背井地远走，自己实在是……
“不过……也对人太没信心了吧！只要守住北门天关，敌人就不可能越境过来侵犯基格鲁，而只要我……嗯，只要有好的将领在，北门天关就很稳固，不用吓得搬家吧？”
“只要想到附近有可能发生战争，大家心里都会怕啊！”宗次郎道：
“而且啊……世上没有永远不破的关卡，为将之人如果太自恃武力，最终也会招来兵灾，给大家带来困扰的。”
没想到会从宗次郎口中听见这样成熟的语句，妮儿先是吃了一惊，跟着就把男孩搂进怀里，**抱住。
“喔喔，宗次郎，你太棒了，小小年纪就这么懂事，身为你干姊姊的我，感到好骄傲喔……”
“呜……姊姊，你太大力，我喘不过气了啦……”
像是玩着最心爱的布偶，妮儿直过了好一会儿，才依依不舍地放开被紧搂在怀中的男孩。
“宗次郎，这些道理是谁教你的呢？是你师傅吗？”
“不是，是我自己想出来的。以前每次被师傅一个人留下，不知道该做些什么的时候，我就一个人开始想东西，想啊想的，就想通很多事了。”
“喔，真是有出息，光看你的样子，姊姊还真是想不到你有那么聪明呢。”
妮儿是真的很喜欢这个男孩，不过有时候想想，那感觉也很奇怪。就好像遇上什么非常宝贝的珍奇异兽，看他一点普通的动作，伸出小手抓着馒头、用指头拨拨梳成浏海的头发、舔去唇边的粉渣……明明是没什么稀奇的小动作，看在眼里都觉得好可爱。
和周围的雪地相比，男孩手上的肌肤，白皙得难以分辨，实际放在面颊旁磨蹭的感觉，更是比上好丝缎更要舒服，实在是很难想像，一个小男生会有这样柔嫩的肌肤，听他说，他来自一个叫做日本的东方国度，那好像就是源五郎的家乡……
嗯，太奇怪了，难道那个岛国专门出俊男美女吗？如果真是这样，自己下辈子也要当那个国家的人。
不过……那又似乎是个男人相貌比女人更美的古怪人妖国家，要是下辈子生在那边，会不会……
呃，还是不要好了，变得美美的是很好，但是搞到性别不明，实在是代价太大。
“嗯……可是，我还是有些东西想不懂啊！”仰起小脸，男孩有一双极为清澈的明亮眼神，“为什么非要打仗不可呢？”
简单的问题，却把妮儿给难倒了，这时，她真是不晓得该怎样回答，特别是看到那一双纯真眼神，她什么话都说不出口了。
当初到雷因斯，想要藉助这个国家的力量去对抗艾尔铁诺，一来是被逼得无处栖身，想建立自己的地盘；二来也是想用雷因斯的兵力反攻，为四十大盗的死难兄弟复仇。
但经过这段时间以后，起先是以为雷因斯的兵力弱得不像话，别说要兴兵进攻，在艾尔铁诺的强兵之下，不亡国就不错了。当知道主要战力的五色旗有这样强之后，原本估计登时改观，但那些人古里古怪、神秘兮兮，一个个都是居心叵测的模样，实在不想与他们有太多牵扯。
可是即使有了强兵，那又如何呢？难道真的发动大军，直杀入艾尔铁诺吗？以前自己或许还可以凭着一股激愤，不管叁七二十一就直接杀过去，但现在长了见识，看到百姓们躲避战争的情境，心里也开始怀疑，为了自己的私怨，牵连雷因斯百姓进去，让成千过万人死于非命，这样真的是对的吗？
稷下被大洗礼的时候，数万人的生命毁于一旦，自己虽然没有亲眼目睹，但看到送来的图像与文字描述，那也真是够惨的了，若是战争爆发，艾尔铁诺的强手杀过来，让这样的情形重演，那这些人岂不等若是被自己害死的？
唉……越想越是想不清楚，自己的仇人到底是谁啊？当然不会是艾尔铁诺百姓，那么……是石家、花家两派的人？是艾尔铁诺的那个猪头皇帝？
可是，枯耳山上一战，关他们两家什么事？然而，要说没有关系，其实又有那么一点困惑。
当日在枯耳山上的凶手，是那个穿紫衫的蜥蜴女，还有她的一众手下。
如果要复仇，应该是率人杀上升龙山，但听说她又是受到师尊陆游的指示，就是说陆游老头也脱不了关系，因为这样，复仇范围要把陆游算在里头，也因此就包括了整个白鹿洞，而以白鹿洞的势力辽阔，要与白鹿洞为敌，等于是和整个艾尔铁诺为敌。
等等……照这样说来，如果白鹿洞子弟都是敌人，那么武炼、雷因斯、自由都市里头曾在白鹿洞学艺的人，都是敌人了！难道自己要一个个把他们都杀了吗？这当然是不可能的，只是，即使不对他们动手，当自己摆明车马要挑了白鹿洞，那些人难道会对自己笑嘻嘻的就算了吗？
动手与不动手都是那么难，自己只是想为弟兄们讨个公道而已，怎么会牵扯到这么多东西啊？
“啊！烦死人了！烦死人了！头痛死了啦！”
越想越烦，本来的好心情全都没有了，妮儿气闷地踢出一脚，将大片雪花全扫向天空，看着满天飞雪，心里稍觉得快慰，但一回头，却发现身旁的宗次郎已经不见踪影。
“宗次郎，你跑到哪……”
往左看去，惊讶地发现宗次郎正蹲在地上，伸手向一个小洞里掏抓，好像要拿什么东西出来。
“宗次郎，你在做什么啊？”
妮儿好奇地靠近过去，发现宗次郎满面喜色，手里拎了一团毛绒绒的东西，一瞥之下，好像是一头黑猫。
“这是……”
“小姊姊，这就是小雷喔，一直想要给你看的，但是它这几天都躲得远远的，现在好不容易才让它出来了呢！”
原来是孩子的宠物，妮儿心下顿安，仔细一看，着实吃了一惊。这头黑猫的形貌古怪，看来还不是普通的猫儿。躯干浓密的墨黑毛皮下，看得见明显的伤痕，四肢也缠着白色绷带，手掌、脚掌上的爪子，比一般的猫儿都要长，只是卷曲起来，不会伤到人；背后生了一对蝙蝠似的黑色翅膀，虽然不知道会不会飞，但模样确实是有够怪了。
“小姊姊，小雷是我特别从家乡带过来的喔，出门的时候，它脾气很倔，还不肯跟出来呢。”
“这是……什么蝙蝠猫啊？你从你们国家带来的吗？我在大陆上从来没见过，好……好奇特呢。”
男孩怀抱着猫儿，用小脸蛋磨蹭猫儿背部的样子，看来确实很可爱，但妮儿不知为何，却不敢贸然伸手去摸。
说来也是很怪，明明只是一头小黑猫，虽然长了双怪异的翅膀，但仍是一个小不点的东西，可是每当妮儿靠近过去，就感到一阵肌肤紧绷，好像男孩怀里抱着的不是猫儿，而是什么高危险物品一样。特别是那一双猫瞳，漆黑如墨，稍一凝视，就觉得好像变成一个深邃的无底坑，将自己慢慢吸吞过去。
“小姊姊，你不舒服吗？”
宗次郎好奇的一问，让妮儿回过神来，心里想想也好笑，自己居然被这么样的一头小东西给唬住，让源五郎知道，肯定被耻笑一辈子，当下不假思索，一边和宗次郎说话，一边就伸手往猫儿头上摸去。
“宗次郎啊，为什么它的名字叫小雷……哎唷！”
痛呼一声，妮儿连忙收手退后，却已迟了一步，怎也想不到这小猫儿扑击速度竟是如此之快，摔然之间左掌一挥，利爪弹出，就在妮儿手上留了几道血痕，皮开血溅，力道还不小，如果不是收手得快，说不定连肉也给勾下一块。
妮儿吃痛，立刻撕衣服裹伤，幸好伤口不黑不肿，没有中毒迹象。对方是小孩与小猫，再怎样也不能向他们发脾气，只是，当妮儿苦笑着抬起头来，刚巧与那头蝙蝠怪猫目光一对，不由得再次心惊。
那猫儿一击得中之后，一双浑圆的墨黑猫瞳中，竟然流露出欣喜得意的神情，更伸出鲜红舌头，一点点地舔舐起手掌上的血液，虽然是头猫儿，却好像尝到鲜血的幼狮，一副非常饥渴、喜悦的模样。
“小姊姊，不可以这样子的啦。”宗次郎很抱歉地笑了笑，一面将猫儿往怀中搂得更紧，“小雷不喜欢生人，随随便便摸他，很危险的。”
忽然间，妮儿心头有种很奇怪的感觉。宗次郎是一个很爱笑的男孩，这点自己早就知道，更一直喜欢他笑起来的可爱模样，但是现在自己受伤，他还像平常一样笑得那么灿烂，是不是表错了情呢？
任何一个稍微懂点人情世故的小孩，都不会有这样的反应，更何况就算不懂世情，如果两个人真是朋友，看到自己手受了这样的伤，他起码也该担心、慰问一下啊，像现在这样，笑得像是什么都没发生过一样，这实在是太奇怪了……
才这样想，宗次郎怀里那头猫儿突然尖鸣了一声，好像要故意与他的话作对一样，在他手上撕出长长一道血痕，鲜血淋漓，一看就知道伤得不清。
袭击成功，猫儿像是很得意一样，左右摇晃着脑袋，斜眼睨视着上方的宗次郎，流露出的那种表情，如果它是个人而不是猫，任谁都会觉得它在挑衅。
见到男孩受伤，妮儿大吃一惊，赶忙抢上前去，想看看他伤得如何，然而，受伤的当事人却一点疼痛表情都没有，仅是很疑惑地看看犹自淌血的手，跟着又像平常那样微笑起来，怀抱一松，就把那正自得意洋洋的猫儿摔到地上。
“宗次郎，你……”
一句话才出口，却看见宗次郎纵身一跃，自上方折下一条手臂粗的树枝，落下来的时候，手上加劲，朝地面**一劈，便砸打在那头得意洋洋的蝙幅猫身上。
树枝本身就粗，打下来的手劲又是出奇的大，那头蝙蝠猫连逃跑的时间也没有，就给这一棒把大半身体打埋进雪里。
“喵！”
“小雷……为什么……”
“喵！喵！”
“……为什么……你就是这么……不听话、不听话……自讨苦吃呢！”
男孩的脸上始终挂着微笑，没有半点作伪的样子，也看不见半丝愤怒与疼痛，但下手可真是重，一棒接一棒，准确地砸打在猫儿身上。
看得出来，猫儿一直在试着从棒击下逃躲，甚至还想要反抗，要扑到宗次郎身上撕打攻击，只是一直没能成功，被乱棒密集击打在头上身上，没几下功夫，鲜血就飞溅了出来。
“喂……宗次郎，你……还是住手吧！”
也直到一旁的妮儿从震惊中清醒过来，发声劝阻，宗次郎才停下动作，将那头已经奄奄一息的蝙蝠猫拎了起来。算起来这头猫儿也算耐打的了，若是换做普通的猫儿，承受这样的连续重击，早就给打成一团猫肉酱了。
手上的伤口仍自淌血，男孩却似没有痛觉一样，脸上笑嘻嘻的，与拎在手中的猫儿目光相对，十足就是一副嘲讽的样子，而妮儿更敢确定，在那头伤痕累累的猫儿眼中一闪而逝的，是一种极深刻的仇恨、发誓日后必定会报复的怨毒。
（一、一头猫怎么会有这样的眼神？它身上这么多的伤……难道是……
……应该不会吧……）
对于自己的发现感到惊骇，妮儿往旁一看，却又看见刚才宗次郎提出猫儿的那个小洞，赫然是个插满锋锐树枝、铁条的陷阱，内里血迹斑斑，显然这头猫儿摔下去的时候就已受伤，但从这位置来看，正好在宗次郎本来位置的后面，该不会……
是它试图从背后偷袭的时候，反中了陷阱吧？
（你、你们两个……这算是哪门子的宠物？哪门子的主人啊？）
“小姊姊，现在小雷很乖，不会再乱动了喔，你要不要来摸摸看啊？”
声音还是像平常一样好听，但是接触到男孩纯真可爱的笑容，妮儿面上的微笑不禁僵硬了起来……
座落于龙腾山脉上的北门天关，将地上的雷因斯、艾尔铁诺划分为两个不同势力圈，但在天上，雪花仍不分国际地飘落洒下，落在北门天关东方的基格鲁，也落在西边的花家领地。
比起基格鲁的贫困，玄京一带百姓确实过着较为优渥的生活，尽管前一阵子的饥荒、久旱为艾尔铁诺东部造成很大灾难，但玄京毕竟是花家总部所在，藉由快捷运输，在荒灾中仍能维持富庶局面，而当冬季大雪飘降，旱象也获得抒解。
本来在这样的情形下，人民的苦状可以暂时获得解除，只要担忧如何度过这个冬天，以待来年的春耕，但是一场突来变故，让玄京一带百姓死伤狼籍，家破人亡，再遇上大雪，立刻就变成了雪上加霜的最佳写照。
造成这种情形的主因，是前次白起造成的破坏活动。尽管不像稷下的大洗礼那么凄惨，但整体的后续伤害却更为深远，由灾难中心花家总堡散出去的毒气，让玄京一带人民无分男女老幼，都笼罩在大规模的疫疾中。
时值隆冬，艾尔铁诺官方的救援工作进度缓慢，手上拥有大量资源的贵族豪门，将心力花在治疗自家家人、整建庄园上，寻常百姓的病痛对他们来说，像是发生在异世界的事，没有多少人意识到，如果人民大量死伤，那等若把艾尔铁诺社会里最底部的农奴废掉，当春暖花开的农耕期到来，再也没有劳动力可以工作，空有良田，那些没有工作力的贵族，只有干瞪眼的份。
一次瘫痪掉花家的复原能力，白起把这个目标实施得很彻底，全然不把人道列入考量，致力获取最大利益，如果这计画不受阻碍，那么顶多一个月，以花家总堡为中心的方圆七百里范围内，估计会让人口锐减五成以上。
为了不让这情形出现，身为“眼下花家最具有良知与见识的男人”的花残缺可以说是费尽苦心，以他身为皇帝御前侍卫长的身份，马不停蹄地走访花家领地内的各家豪族，请他们提供医药、粮食方面的支援，同时尽可能让已经瘫痪的行政体系运作起来。
救灾工作进行得很不顺利，已经自私自利惯的地方豪族，想到这个冬天不好过，他们当然要把多数资源保留，以备自家之需，之前的干旱已对他们打击不小，现在要出力救灾，大方程度自然受到影响。
身为花残缺同僚的郝可莲，在解毒上有着杰出的本领，尽速找出了解毒药方，配出解毒剂，但在各色药材匮乏的情形下，解毒剂的大量制造就遇上困难，后来经过公瑾联系，远在武炼的旭烈兀命人快速运来所需药材，这才让解毒剂的量产工作得以进行。
只是，没有哪一种解毒药能将毒素百分百拔除，而对于已经在体内造成的伤害，仅是用毒专家的郝可莲也束手无策，若非一个转机适时出现，凄惨的大量死亡就要在花家领地内出现。
这个改变契机，是一位贵人的驾临。失踪数年、名动整个风之大陆的女神医玉签风华，忽然来到花家领地，宣布无酬义诊。
数年前，这位巡回义诊、从不收取分文的女神医，就已经是各地百姓万分景仰的人物，现在她及时出现在花家领地，这不啻是一阵干旱时的及时雨，为无数已在死亡关头徘徊的人民带来希望。
一个人的力量很有限，不过这位在青楼秘密记录中被列为天下叁大神医之一的女性，确实有着非凡手腕。本来玉签风华之盛名就是成就于战场，以极短时间为大批伤兵急救，若是动作不快，只救得一两个人，其余伤患就已咽气，而此番来到花家领地，她更以实绩证明自己是叁大神医中最擅长短时间内大量看诊的专家。
而在花残缺的协助下，以玉签风华为首，组成了医师团，由她指导点拨之后，开始有组织地进行诊治工作。纵然玉签风华肯不收诊金，但各色药材仍是百姓负担不起的一项费用，所幸这一次麦第奇家主兴致甚好，所有运达药材一律奉送，不加收费。如果是以往，可能会出现药材在运达后被权贵扣押、中饱私囊的情形，也在花残缺的严密监视下，没有发生。
经由多方面的合力，整体灾情终于获得控制，只是在整个救灾过程里头，现任花家主人花天邪的完全没有参与，他下令所有花家子弟做战争准备后，就躲了起来，多数人都相信，在颜面尽失的此刻，他没法面对部属，肯定是躲在哪个角落买醉。
第八章雄者末途
距离出征时间已经没剩几天，但无论上级怎样鼓吹胜利，即将参与这场战事的士兵，士气低落到了极点，觉得自己肯定没希望回来了。
也就在这样的气氛中，由升龙山而来的她，独自抵达玄京。
看着周围的残破景象，紫玉心头并不好受。来之前她已经知道此地遭受破坏，但亲眼看到，才知道灾情更重于自己的预估。过去自己在追缉四十大盗时，也曾路经此地，虽然未曾驻足停留，但依稀记得这里是个建设华美堂皇，看得出经过千载经营的美丽都市，当时实在难以想像，这座华会有这样的一天。
而自己之所以会重履玄京的原因，想起来实在是让人不愉快。配合师兄的进攻行动实非自己本意。
那日与师兄交涉未果，龙族叁大长老之一的慎思长老忽然到访，当自己推开门去，赫然见到数十名族人守候在外，一看到自己，立刻就一起跪了下去，异口同声地说出他们的要求，要自己带领他们，进攻北门天关。
“族主，龙族不是懦夫，也绝对不能是懦夫。堂堂龙族居然对人类退却，这实在是太可耻了，请您带领我们，去踏平北门天关吧！”
“族主，我们龙族是世上最强大的种族啊！为什么我们要龟缩在山里，让不如我们的种族横行世上呢？让一头邪恶的猿猴在雷因斯胡作非为，身为正义执行者的我们却视而不见，这样子我们怎么配当赤龙神的后裔呢？”
当慎思长老提出了伟大的祖先之名，与魔族至高无上的深蓝魔王并列为风之大陆两大神明的赤龙神，在场族人群情激愤，纷纷叫嚷了起来。或许每一个龙族人都有着不俗的实力，但在精神方面，他们与聆听兰斯洛演说的稷下百姓并没有什么分别，只要把握到要点，很容易就可以煽动他们。
实质上说来，紫钰的族主之位并不是很稳当，龙族是个重视实力的种族，自来族中女子的地位就不甚高，让紫钰以女子之身，继承龙族族主之位，实在是前所未有的异事，若非她展示了强大的天位力量，又有剑圣陆游在后撑腰，根本不可能登上族主之位。
但问题却在即位后接踵而来，为了让族人肯定自己，紫钰必须证明她是个有能的族主，于是振兴龙族的声威，就变成她的当务之急，为此，她应公瑾之请，消灭通缉榜上居于首位的阿里巴巴四十大盗。
怎知道，四十大盗是被消灭了，但是在战斗中不甚出色的表现，却令她无法取得预期中的成绩，之后的追缉行动又出师不利，碰上重返大陆的天草四郎，于斯役损兵折将，损失惨重，虽说这些族人是因为她的守护，才得以返回家园，但族人心中却不这样想。
而当紫钰觉得有必要重新考虑龙族往后的走向，在升龙山上练功、思索时，龙族内部也有许多不同声音开始出现，而共同的流向就是，认为这位女族主仍然摆脱不了女子怯懦的个性，给外界敌人一吓，就却步不前，打算继续藏匿在升龙山中，过着龟缩的日子。
这样的结果自然不是龙族人所期望，所以当公瑾私下与叁大长老联系，表示要藉助龙族之力，进攻北门天关，并且约定事后给予龙族优厚报酬时，众位长老便动了心，允诺协助。在公瑾与紫钰用水镜通话时，几位长老便已在旁窥看，当确定紫红无意赴战时，他们便率领族中主战的有力份子，一同前往面见族主。
等若是被逼宫的感觉，紫钰全然没有拒绝的余地。经过两千余年的蛰伏，族人中要求向外发展，别再只是遵从祖训，枯守这座与世隔绝的升龙山，该外出建立自己的势力范围，让龙族独霸一方的声浪，越来越高。认为该往外发展的，都是族中有份量的人士，当他们联合在一起，又得到长老们的支持，紫钰根本不可能阻止得了。
即使没有明说，她也知道自己的族主之位，已经岌岌可危，整体情势骑虎难下，紫钰最后也只能点点头，宣告了进攻北门天关的行动。
“我明白了，既然这是大家的希望，身为族长的我责无旁贷，就去把北门天关拿下吧！不过，正如大家所见，区区一个北门天关，怎堪我龙族雄师一击？为此劳师动众实在太可耻了。”
在众多族人之前，紫钰朗声道：“就由我一个人出手，挑了北门天关吧，如果不是这么做，如何显得出我龙族神威呢？”
这番豪语顿时让在场族人刮目相看，但在他们的眼神中，紫钰也看到了一些别的东西。果然，长老们立刻就认为，这样孤身参战，固然是气势无双，但若然失手，对龙族的声望打击很大，族主应当叁思而行。
“我明白，所有责任由我一人负起，在我离山的这段时间，族中大小事务，就有劳长老们烦心了。”
带上兵器，紫钰就这样离开了升龙山。族人们的态度，她已经清楚感觉到了，恐怕……没有人期望自己会得胜归来吧。他们的耳语，这段时间以来自己并非一无所知。
一个连追剿区区盗贼团都失败的无能女子，怎有资格代表龙族，去重振龙族荣光呢？还是应该早点换人，让男性族主登位，这样才是强者正道。
唯力至上的体制里，女子要保有一席之地，真是不容易，纵然自己一直在努力，表现得比族中任何男子都要杰出，但仍是无法抹去他们心头的那股不快与歧视，这真是很伤神的事。
只恨自己无法丢下这些见识肤浅的鄙夫不管，北门天关一战，照自己看来委实没有表面上那样简单，身为事主的花家能有多少配合度，是件让人存疑的事；二师兄的动向也值得担忧，一切绝不如他说的单纯，换言之，可以说是一个完全没有友军支援的情势，如果携同飞龙骑士团前去，有了个什么万一，龙族现在已经禁不起这样的损失。
倘使只有自己一个人，不管遇到什么险境圈套，当自己打定主意离开，想来也没有什么人能阻止自己全身而退。为了这样，自己只有狂妄地发出豪语，孤身前往北门天关参战。
说来实在有些羡慕，听说现在驻守北门天关的那个女强盗山本五十六，虽是女子之身，但却获得手下将兵的衷心拥戴与支持，是属于那种一旦出了事，手下会相争以命掩护的类型；还有稷下的太研院新主，爱因斯坦博士，据说也是一名这样的杰出女子。
比才学、论武功，自己都不会输给她们，当面对自己族人，自己也能做到诚心待人，但为何双方的结果相差这么多呢？
抵达玄京后，紫钰先行寻找花残缺，这个二师兄的得力心腹，是师兄所指示的联络人，根据自己的听闻，似乎品行不坏，与他洽谈看看，再决定进攻北门天关的事宜。
距离预定时间只剩短短数天，要赶的事情实在是不少啊……
从几个花家子弟口中，紫钰知道花残缺正在忙着指挥救灾工作，心下不由得又是一叹。救灾与战争，那是全然背道而驰的工作，哪有人一面准备救灾，一面筹画发动战争的呢？怎么想都知道太过勉强，在这样的气氛下进攻北门天关，士兵士气哀则哀矣，与必胜的距离却是天差地远。
刚要离去寻找花残缺，蓦地，紫钰心头一震，好像有什么人在暗处窥视着自己，不是用眼，而是很高明的思感探测。如果不是来自龙血的灵觉，单凭天心意识，自己几乎无法察觉，这显示对方若非是天位高手，就是魔法方面的一级好手。
（究竟是什么人……）
不动声色，寻找对方的所在，然而此人也并非庸手，察觉到自己的追踪，立刻撤回思感探测。短短接触，那是一股邪恶而冰冷的感觉，想不起来有哪个邪派高手有如斯修为，看来玄京的情势果真比预期中复杂。
追寻没有结果，紫钰直接前往花残缺的所在，那是一个专供民众排队义诊的集合营地，到了该处，紫钰再次确认了玄京一带受灾的情形严重。
密密麻麻的人群，将该处围得水泄不通，人人面上都是病痛与忧愁，空气中弥漫着腐烂的臭气，还有许多药草混合的气味，让人很不舒服，严格来说，并不是一个很好的医疗环境，只不过，当一股焚烧尸体的恶臭传入鼻端，紫钰也知道自己不能挑剔太多。
为了维持秩序，这边有千余兵丁在巡逻，以免骚乱干扰医疗进度，紫钰没有身份凭证，但兵丁们见她衣着光鲜，相貌又是如此俊美，想必非是等闲人物，纷纷让出路来。
问明花残缺所在的方向，紫钰缓步走了过去，远远看到，刚想要说些什么，忽然又是一阵奇异感觉，让她停下脚步。
同样也是思感探测，但并非针对自己，而是有人在以独特的思感，缓缓扫过周遭的一切，不带有恶意，事实上，紫钰从未感受过如此精纯、充满神圣气息的思感，对方虽然不具有天位力量，但从这感应的气质来看，必然是修习神圣系术法的高人。
由于对方并没有隐藏自己的所在，紫钰很快就发现了那人的位置，转头往东探望。这时，对方似乎也发现了她的存在，朝这边看来。
那是一名年轻女性，正坐在一张桌前为人看诊，尽管隔着老远的距离，紫钰仍是可以瞥见她的美丽。与己不同，那是一种极为精致的美感，即使以自己的自负，仍是得暗暗喝采。
水汪汪的眼睛，十分地动人，但从那双无神的眼瞳，却可以很明显地看出她并不具有视力，只是用心灵之眼在凝神细看。
不用言语上的交谈，两名极具慧心的女子，在刹那间明白了对方的身份。自从世代交替以来，本代的龙族族主、西王母，于玄京首次碰面。
夜色已深，四周整个静寂下来，象牙白塔的办公工作告一段落，警卫也开始进行深夜巡逻，此时，结束了整天忙碌批文的小草，独自来到象牙白塔建筑中心的祈愿塔。
这个历来女王修练神圣魔法、为雷因斯人民祈福祝祷的所在，小草并不陌生，但站在祈愿塔的大门之前，她却从未有任何一次，像现在这样地心情紧张。
今早丈夫回来后，在自己耳边说着悄悄话，表示他已经与二舅子交涉成功，入夜以后，会有人与她联络，带她去与兄长见面。
虽然不至于特别去梳洗沐浴，但她已经连续多次整理衣服、梳弄已经够整齐的头发，这一切都是因为心情紧张。
今天是自己好不容易争取到的机会，战争已经结束，大哥也退回幕后，在自己完全能理解大哥心情的此刻，一切都可以重新开始。父亲没有回来的迹象，母亲也已经不在人世，但兄妹叁人仍是可以互相关怀，重新把这个家建立起来。
有好多的话，自己都想向兄长说，这个机会已经错过了二十几年，不可以再错失了……
唯一遗憾的是，丈夫未能与己同来。早上他告知这消息时，自己曾要求他与己联袂去探访兄长，结果被他一口拒绝。
“不去。我今晚要睡觉补眠，才不作探访病人这种无聊事。”
“老公，他是我哥哥啊，你也应该去见见他的，该不会……你现在还在生他的气啊？”
“生气倒是没有啦，我们之间并没有什么仇恨啊！”兰斯洛扬扬眉，耸肩道：“只不过，以他的个性，一定不希望我在这时候去看他的，这是……男子汉之间的默契啊！”
说完丈夫就离开了，神神秘秘的模样，让自己再次有了捉摸不透的感觉，委实不知道他在弄什么鬼。
紧张中更有着强烈的欢喜与期待，小草深深吸一口气，平复激动心情，缓缓将门推开，步入祈愿塔。
由于是象牙白塔中最重要的禁地，此地的保安工作直接由魔导公会接手，祈愿塔本身亦被重重强力结界封锁住，若非本身在魔法上有杰出修为，是没有能力打开结界的。这点当然难不到小草，不过，当她推门入塔，直攀到第十九层时，看到守在楼梯口的人影，却是二哥白无忌。
小草当然不会意外，也许别人不知道，她又怎会不知道这个哥哥的实力。不管后头有多少人撑腰，倘若自身没有强横实力，是不可能稳坐白家家主之位的，而他现在出现在此，是为了带领自己去见大哥吗？
穿着一袭白袍，这位稷下浪荡子在油灯的昏暗光线中，看来仍是那么潇洒，散乱的黑发、手里的酒瓶，让他身上多添了一种颓废而狂野的气质，若是他的一众情人情妇在此，想必会对这种危险的俊美感觉惊慕不已吧。
但在小草眼中，却有着不同的感受。本来在自己的心中，兄长在放荡不羁的形象之下，是一个温柔而顾家的好男人；但在知道自己出生前的沉重往事后，看见兄长，就彷佛看到那个在祈愿塔静室外，流泪敲打着铁门，呼唤门内兄长的少年……
“哥，辛苦你了。”
走到兄长身前，小草轻声说着，语气极为真诚，衷心地感谢这么多年来兄长所做的一切、所默默负担起的一切……
只是，从白无忌冷淡的表情看来，他对这声道谢并不领情。
“在这个距离，你应该感觉得到，大哥仍然在生。”
小草点点头，她确实有所感应，从这扇阶梯往上走，在上一层的静室里，传来大哥的气息，虽然微弱，但相当平稳，证明他仍然在生。
“大哥他现在并不想见你。如果你只是想见他一面确认他没死，或是想对他道歉，那么现在就可以回去了，掉头就走，把这里的事物彻底忘记，因为这就是大哥的意愿，也是大哥对你最后的要求与期望。”
白无忌道：“不过，你大概不可能乖乖听话吧，从以前到现在，你从来也没有听过他的话，现在……当然也不会例外了。”
“没错，请二哥带我上去吧！”小草**地点着头，既然都已经离大哥这么近了，她哪有放弃的可能。两个兄长的个性都是一样，遇到伤痛，都只会自己一个人独自承受，不肯给家人添负担，可是，如果不能在家人伤痛时给予帮助，那样还能算是一家人吗？
听二哥的语气，大哥现在可能仍然重伤，正是需要人看护照料的时候，自己这个作妹妹的，若是置身事外，在象牙白塔一个人逍遥，这种卑劣的作法，自己怎样也无法接受的。
另外，早先大哥伤重昏迷，被二哥带走的时候，二哥强势的态度，也让自己感到不满。他们叁个是血肉相连的亲兄妹啊，为什么不管做什么自己都被排除在外呢？
因此，不管怎么样，自己都要打进这个圈子，弥补过去的错误，别再老是被排挤在圈子外头，享受自以为是的幸福。
“我是大哥的妹妹，不管他在背负些什么，我都应该帮助，这是我的责任，也是我的权利，二哥你不应该阻止我。”
小草的态度表现得很明快，白无忌摇摇手中的酒瓶，自嘲似的笑道：
“真是无聊啊，人们总是自以为已经准备好承受一切，然后又在事后悔恨自己的无知，呵……真是没有意思……”
妹妹大概不会理解自己的意思吧，就像当初梅琳老师问自己那个问题的时候，自己也是这么理直气壮地回答着，看来，无知还真是自己叁兄妹的共同命运啊……
没有带路，白无忌仅是侧身闪开，让妹妹循阶而上，自己跟在后头。
楼上的静室，是白起休养的居所，当小草来到门外，听见门内隐约传来呼喝声，不禁有些意外。
兄长药石无用的体质，治起来并不容易，距离战争给束不过数日光景，以他那样的垂死重伤，怎么短短几日功夫，伤势就已经复原到可以行动无碍了呢？是使用乙太不灭体的结果吗？
不用向二哥询问，因为看起来他也是一副什么都不讲的样子，小草解除门上的封锁咒缚，迳自推门而入。
“……世上的一切，全都在我的掌握中，耍这种小技俩一点意义都没有，接我的核融拳导弹势。压元功四倍增压！”
开门瞬间，有一种令人欲呕的腥臭气味，扑面而来，小草顿时掩鼻；但当熟悉的声调再次传入耳内，声音平稳，并没有任何受伤的微兆，甚至还充满着兄长独一无二的强绝傲气，小草不禁惊喜交集，忙不迭地将门整个推开，但脑中却闪过一个疑问：在祈愿塔这样的禁地，兄长在和谁交手呢？是在做太古魔道的模拟练习吗？
能让他动到四倍增压，对手是个罕见的强敌啊！
“哥，是我，我来看……”
这句话没有能够说完，当小草把室内的景象看个清楚，刹时间她再也说不出话来，瞪着眼前看到的东西，愣然呆立。
不知用着什么神奇秘法，数日前重伤垂死的白起，如今已经能坐起，身上缠满了血迹斑斑的绷带，正对着眼前的敌人，神情萎靡地动手。只是，那名需要让他催运到四倍增压才能抗衡的敌人，却不是什么天位高手，而是一面再平凡也不过的士墙，白起就跪坐在士墙之前，一拳一拳地往墙上打去，神情无比专注，似乎就把这面土墙当作了生死大敌。
“压元功五倍增压！”
“好强啊！压元功六倍增压，核融拳飞翼零式……可恶，为什么就是
打不倒？“
“压元功五十倍增压！六十倍增压！五百倍增压！天魔功，给我一起
出来！“
嘴上喊得很动听，彷佛真的是绝招尽出一样，但在小草眼前，白起没有使用核融拳，甚至也没有提运半点内功，仅是单纯地朝墙壁挥拳。他个头本来就瘦小，像这样不运内力地对墙挥拳，看来就真像一个对着大人胡乱攻击的小鬼，可笑到了极点。奇怪的是，他的神情极为认真，好像真的将前方这面土墙当作生死大敌，在屡屡攻击无效后，面上露出明显的恐惧，额头亦不住淌下豆大汗珠。
将这幕景象看在眼里，小草迷惘的眼神渐渐清晰，闪过脑海的一个念头，让她慢慢明白发生了什么事。
“七百倍增压！一千五百倍增压！五千万倍增压……哈哈哈，增你妈的死人压！”
似乎怕了眼前这个打不倒的敌人，当拳头在墙上留下无数血印后，白起忽然大叫一声，两手把头，转身就跑。重伤未愈，他才要站起便跌倒在地，却仍坚持着后爬，绕着房间直打转，边爬边笑了起来，直到前方一道人影拦住了他的去路。
“你……”
呆滞的眼神中出现迷惆，白起侧着头，像是在思索这个很面熟的美人儿究竟是谁。
已经明白二哥阻止自己进来的理由，小草颤抖地伸出手，按放向兄长的肩头，勉强按耐住激动心情，轻声唤道：“哥，我是莉雅，你……”
这句话很快就引起了反应，白起的眼神中闪过一丝异彩，像是想起了什么，但是，小草的喜悦并没有能维持到下一刻。
“莉、莉雅……哇！”
一句话引起了惊人反应，白起像是见到什么极为恐怖的东西，大叫着踉跄后退，一跤跌坐在地上，如鸵鸟般抱头大哭。
“对、对不起！我不是故意不去的……一直想要去……我一直想要去的……不是故意把你丢在基格鲁的……”
先是一呆，小草跟着就明白，兄长是为了没有能赶去基格鲁支援的事，在向自己道歉。以前二哥就曾经和自己说过，别为了此事责怪大哥，因为他本身就对此内疚甚深，当时自己还有几分怀疑，但是现在看到这副模样，才知道二哥所说全是真话，以大哥重视家人的个性、无比强烈的责任感，他对于未能赴援一事，内疚感受只会比自己所占得更重。
记得当初二哥说，兄长是因为武中无相的反噬作用，因此而未能成行，难道所谓的反噬作用是指……
“就像你看到的一样，武中无相是一门极为危险的武功，虽说练成之后可以拥有传说中的太天位天心意识，但即使勉强练成，这套武学也会不断毒害修练者的脑部，这种伤害不管是乙太不灭体或是你的圣力都无法可治。”
白无忌缓声道：“在恶魔岛上一战，大哥进入天位后，这个后遗症就慢慢显现，每年他总有一段时间变成这样，什么时候清醒过来，根本没有人知道。你去基格鲁的时候也是这样，大哥整整失去意识九个月，大概是在你死去的同时，因为血缘间的感应刺激才醒过来，但仍然是晚了一步。”
兄长所说的每一句话，都重重击在小草心上，在心湖里荡出一**既深且远的涟漪。
丈夫一定是因为早知道会有这场面，所以才不来的吧！眼前的兄长，再也没有先前绝世强者的威势，那一副惊恐到极点的表情，让自己光是看心就痛了起来。
“哥，我……”
听见柔声叫唤，趴在地上的他勉强抬起了头，却在看到那张熟悉面孔时，再度惊惶失措地大叫起来。
“妈妈……是我不对，没有照顾好妹妹……你、你别靠近我……”
一面声嘶力竭地叫喊，他一面蜷缩着往后退，而当一滩水渍在地上拖出痕迹，腥臭气味溢满鼻端，白无忌叹息地转过身去。
直到此刻，小草才知道大哥过去所受的心灵伤痕有多深刻。当理智已经不存在，心底的潜意识直接展露出来，他看到自己这张与母亲容貌相似的面孔时，表现出来的，竟是这么样地惧怕。
（妈妈，你怎么能这样做呢？对自己的孩子这么残忍，不管为了什么，你都……）
本来曾经一度期望的温暖梦想，现在再度被宣告破灭，小草的眼泪忍不住夺眶而出，双手掩面，无力支撑身体的膝盖跪了下来，哭泣出声。
人生的每一刻，都应该更小心一些的，因为当自己发现做错，命运总是吝啬于给予补救的机会……
※※※※※
风姿十九卷座谈会
爱菱：大家好，很高兴又能在座谈会里头与大家见面了。我是隆爱因斯坦。
华扁鹊：见不见面都无所谓，反正我一点也不想来。
爱菱：啊！华姊姊，这样讲太过分了啦，能够参加书后的座谈会，是一件很荣幸的事啊，你不这么觉得吗？
华扁鹊：一点也不会，这只是你个人的想法吧。为什么身为演员的人，在做完正职工作后，还要被逼到这里来超时加班？这本身就是一件不合理的事。
爱菱：呃……既然华姊姊你都这么说，那我们就赶快把座谈会开一开，让你回去休息好了。
华扁鹊：休息？我是没这种闲时间啦，还有一堆巫药要配，得要趁还有月光的时候赶快做好。你也是一样吧，太研院不是有一堆人体实验要做吗？
爱菱：我……我不负责那个部门的。啊，不讲这些了，现在我们进入座谈会主题。经过了很长的集数，雷因斯内战篇终于告一段落了，这是很可喜可贺的事喔。
华扁鹊：也没什么可喜的，充其量就是作者无能，原本十五集内应该结束的东西，拖到快要二十集，整整十集都在打无聊的内战，让人闷透了。
爱菱：嗯，这点作者自己也承认失算了，如果在第十集尾端就让白起先生出关的话，进度就会比较快了，不过，这样一来会不会有很多东西来不及交代清楚呢？前面第六到第十集的时候，一直有读者反应步调太快了。
华扁鹊：一千种人就有一千种不同的要求，逐一满足真的是很困难啊！
爱菱：在战争的最后，师兄好像也变了不少呢，看他现在这样子，我好不习惯喔。
华扁鹊：但是，不管是作男主角还是作领袖，这种气质是必须的。作者也说，他不擅长写好人，既然要主角光彩焕发，那……就只好把他变成像是李煜或是白起那样的怪人了。
爱菱：在整场内战中，最光彩焕发的，一定就是白起先生了。为了把他塑造好，作者费了很多心思喔！
华扁鹊：有什么心思？还不就是大量的作品引用……
爱菱：不是啦：当初在设定人物的时候，作者就想写一个和莫问先生相反的人。莫问先生是大陆上独一无二的天才，可是在天才面前，平凡人就没有出路吗？基于这个想法，于是创造出了白起先生。
华扁鹊：还真是努力必胜论的热血老套啊……
爱菱：从头到尾，白起先生的决心与毅力，还有他的个人魅力，真的是很迷人呢！
华扁鹊：但也就是这个迷人的人，为了一己目的滥杀无辜，在稷下城里不管老弱妇孺还是什么人，全都给他辣手杀掉，这样的人值得赞赏吗？夸奖这种人，不怕看书的孩子学坏吗？
爱菱：真……真是对不起，原来华姊姊对这种事是这么愤慨的吗？
华扁鹊：不。我一点感觉都没有，只不过在这种时候，需要有人说这种话而已。
爱菱：算了，我们来说一下以后的走向吧！
华扁鹊：雷因斯内战结束，之后就是北门天关的一场战斗了，以小天位方面来看，双方实力差距并不大。
爱菱：可是，一但天草四郎先生加入，我们这边可没有人能挡得住啊！
华扁鹊：我也是觉得没什么胜算，叫北门天关那边早点准备后事吧！
爱菱：华姊姊你不要这样说嘛！嗯，如果能成功度过北门天关，接下来就是日本攻略战了。从目的来看，还真是一场不仁不义之战啊……
华扁鹊：战争这种东西，不管用什么籍口，都是不仁不义的。
爱菱：顺便也预告一下，当北门天关的战争，在二十一集结束时，风姿正传的第一部，也将告一段落，随着展开的是风姿正传第二部，我意天下篇。
华扁鹊：要是手里有钱，自己又有闲的话，就来支持一下吧！
爱菱：嗯……不知道该说什么，华姊姊，我们下次在座谈会再见吧！
华扁鹊：没有下一次了！！！我是说真的……
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