（）第一章陆游首徒
艾尔铁诺历五六七年十月二十三日艾尔铁诺西北海牙
海牙，艾尔铁诺西方的商港，亦是风之大陆西方的少数大型海港，虽然规模不小，但和大陆东部属于自由都市、掌握在白家手中的众多海港相较，繁华程度就有显着的差别。
除了航海技术、通商热切度不如外，西半部的海港亦有其先天不良的因素，与风之大陆西方隔海相望的，是受绢之国统治的冰之大陆。原本绢之国的国策就甚是保守封闭，近年来又因为许多理由，战争频频。
举世无双的霸主「赤王」云翔。迦楼罗，以征服者的强势姿态挥军来犯，与绢之国旧有势力发生激战，两边各有智者、强人无数，僵持不下，每次作战，强大破坏力令得双方死伤无数，激烈的程度，几乎可以将整块大陆掀翻过来。
战争打翻天，理所当然就是骚扰百姓，生活尚且过得惶惶不可终日，又怎会有心情通商贸易，因此，会出海航向风之大陆这边的，不是商船，而是战船。
一些在国内已无容身之处的武者、军人沦为盗贼，到海外干起掠夺生意，专门劫掠海上船只，胆子大些的，索性将船开到风之大陆，上岸杀人放火，为所欲为。有时候，他们的行动甚至得到绢之**方背后支持，打算从别的大陆劫夺资源，补充本身在战争中的激烈耗损。
面对海寇扰边，纵然艾尔铁诺有驻兵防御，亦无济于事，因为轻视着西北的贫瘠，艾尔铁诺并不肯在此浪费兵力。横竖海寇为祸有限，中央也乐得睁一只眼、闭一只眼，任该处百姓自生自灭。
这情形直到百年前现任的第二军团长上任，才有所改善。不像过往的军团长们刻意漠视，他甫一上任，便将元帅府移来海牙，摆出誓要改变这一切的决心。无疑地，这百年来他作得非常好，不但政绩卓着，公平、公正的执法态度更赢得西部百姓的爱戴，将之视作神明般敬慕着，在其一度遭贬，去职下野时，多次大团结向中央上万言书。
环顾艾尔铁诺当前的各家执政者，几乎没有哪个人能像此人一般掌握民心，亦因此，周公瑾这个名字在艾尔铁诺王家不得不重用的同时，也深深为之忌惮。
海牙近海十里处，属于第二集团军的第六舰队，正将两股来犯的海贼逼在一处，预备聚而歼之。
百年来，谁都知道第二集团军的舰队是艾尔铁诺最强的海上军队，和海寇们的战争更是几乎没有败过。饶是这样，仍总是有不信邪的海贼试图做出挑战，希望能像百年前那般，再次击溃守军，上岸逞其兽欲。
不过，今日他们注定是要失望了。第二集团军新组的第六舰队行动间毫不见破绽，纵在逆风处，千艘大小舰艇亦能敏捷正确地行驶，以坚强实力将他们围困住，投石机、羽箭交错运用，有效而快速地削减海寇们的船只。
「去……去你的！别以为每次的结果都会一样，这回吃蹩的是你们这些臭艾尔铁诺狗啊！」
溃败迫在眉睫，海寇首领忽然怒骂一声，跟着掏出一支长笛吹奏起来，吹得很大力，但长笛却几乎没有发出声音，目睹这一幕的艾尔铁诺士兵正感到奇怪，这高频率笛声的效果已经产生作用。
「哇！这是什么怪物啊？」
海面破开，惊浪滔天，几只庞然大物倏地急浮出现，外表形似海中的鲨鲸，却更加巨大，每只都有半艘军舰般的大小，气力更强得惊人，一下一下地往军舰顶撞。铁甲坚实，承受这些异种鲨鲸的撞击，一时尚不至破损，却也让船只剧烈摇晃，险象环生。
「放箭！用箭封死这些怪物！」
士兵们在长官指挥下朝海中的鲨鲸放箭，但这些巨硕的生物非但皮粗肉厚，表层更滑不溜手，羽箭全无作用，便是投石机砸石头过去，也给滑去大半力道，产生不了致命伤害，被砸得急了便直接潜人海中，换个地方再冒出攻击，动作灵活，让艾尔铁诺军手忙脚乱，顷刻间就翻了三艘军舰。
奇袭奏效，海寇们得势不饶人，将剩馀船只结集在一起，朝文尔铁诺军发动反攻，攻击势道之凌厉，教人简直无法相信他们之前的狼狈惨败，而从那混乱中仍保持高度默契的动作，便透露了这群海寇们亦是出身军旅，甚至大有可能便是现今绢之国正规军。
配合着鲨鲸袭击，海寇们虽然人少，却慢慢掌握战事的主控权。艾尔铁诺军虽能抵挡海寇，但当鲨鲸从旁袭击，从未经历这等阵仗的他们，立即便不知该怎样应付，亦直到此刻，始终旁观这场战事的他，才决定出手了结掉这场已超越操练新兵规模的混战。
「嘟～～嘟～～～～」
号角吹起，艾尔铁诺军的舰队依着旗号指挥，快速而整齐地撤军，却也在他们后退时，一艘结实的中型铁甲舰逆风破浪急驶到鲨鲸出没的区域。
绣着龙鱼图腾的浅蓝大旗在行驶中升起，看在全军眼底，不自禁暴起欢呼声。那面代表第二集团军的帅旗是所有士兵信心所聚，凝望着它，每个人都士气高昂，只要那面旗子仍飘扬一天，他们就相信自己不会战败！
海寇们见到敌方旗舰孤身出击，俱是大惊，连忙下令调转船头。
「退！快点撤退！」
「将……首领，对方只有一艘船，我们有鲨鲸可用，根本不必退啊！」
「你懂什么！司马元帅交代过，一见到艾尔铁诺的旗舰出击，立刻就要撤退，不能让他发现我们的目的啊！」
在他们决意撤退时，对方也已发动攻击。相隔近里之遥，完全看不清对方是怎样出手，待得瞧清，已是漫天鞭影交错打下，众人连招架的馀地都没有便一一中招，鞭劲人体，只感筋骨欲折，疼痛得险些昏去。
「荒……荒唐！相隔这么远，他就算能传劲不散，也没可能还把劲道控制得这等精准啊！」
贼酋狂叫着，但发生在眼前的事实却由不得他不相信，刚要试着做出抵挡，已给鞭影破空击中背部，护身真气登时溃散，虽未造成致命伤害，却令他口中鲜血狂喷，险些晕去。
近里的遥距恍若不存在，千百鞭影交织成网，遮天蔽地而来，所至之处，将大小杆柱、风帆一一击成粉碎，直到障碍物出现，长鞭的破坏力才被阻住。
是鲨鲸！那些经过特殊改造的变种巨型鲨鲸受到笛声催控，再次活动起来，拦在双方之间，更有一头笔直跃起，挟着惊人声势要将敌舰撞翻，目睹这一幕的士兵们齐齐惊呼出声，生怕旗舰受了那巨型鲨鲸一撞会直沈海底。
漫空鞭影倏地凝住，化零为一，重重地笞打在空中鲨鲸的侧面，发出闷响。
皮粗肉厚加上滑溜卸力，这一击并未对鲨鲸造成多大伤害，却令那近似军舰大小的巨体稍稍在空中停顿，紧跟着，长鞭再度幻化，千馀道鞭影先后击中同一处，将劲道凝聚透入，巧妙的招数运用将鲨鲸巨体理得打横飞起，运转数团后跌入水中，激起水柱高高直冲天际。
士兵们欢声雷动，兴奋地见到所崇敬的元帅再次展露他那神一般的力量。只是，在天位高手重现大地的此刻，任一小天位也能全力一击，将鲨鲸轰得血肉模糊，相较之下，适才所表露的力量，在一流高手眼中实在威胁性有限，就连吓阻这些凭本能行动的鲨鲸亦不能。
鲨鲸们低咆着，从四方高速游近，似欲合力一举将敌舰撞沈，然而，在他们将要靠近之际，一道冷冷目光隔着水面扫视过它们。
虽然不懂得人类的的语言，但隔着水面，这道目光仍是凌厉无比，更内敛着锋锐，清楚地告诉鲨鲸们，他珍惜海洋里的生命，但若仍有不知死活的东西，愚昧地受人类利用，妄要侵犯他的领域，那他唯有还以它们一个血腥的结果。
纵是兽类，鲨鲸们仍可以感受到这冷冷目光所蕴含的坚决，使得这些原本狂暴的兽类产生恐惧，在撞击舰艇的前一刻，不约而同地下潜转身，彼此在水底错身而过，掉头撤走。
不明白其中理由，艾尔铁诺军只见到危机被化解于无形，一切彷佛神迹，当鲨鲸撤走，元帅站立在帅旗之下，雪白披风飘扬的英姿，再度让士兵们欢声动天。
白衣如雪，剑眉含愁，散着寒气的金属面具遮掩住半边俊雅面容，全身笼罩着一股沉稳气势，腰间挂着一卷长鞭，是白鹿洞以东方仙术锻链出的神兵「千里神鞭」而这鞭子的主人则是以第二军团长之名，威震风之大陆西北的周公瑾元帅。
深信摩下部属需要磨练，更遵守所谓的战场礼节，若战事限于正规约两军厮杀，他也仅是指挥部队，以一个单纯军人统帅的身分来参与战事；但当敌方拿出超越正常人力所能克服的武器，那他亦唯有放下坚持，以自己身为武者的力量，去把战争了结。
只是，现在虽然结束了一场战役，公瑾却仍在思索适才敌方所透露的讯息，以及驱动鲨鲸海战的战术。
（看他们的样子，是绢之国的军队不会错。司马仲达乃虎狼之人，不守与我的和平约定是必然之理，但此刻赤王的大军压境，他应该也没有两面作战的馀裕，这次的动作，是单纯的挑衅？亦或是新战术的试演呢？）
近两年，绢之国频频蠢动，像这样的举动已不知是第几次，亦是因此，自己才没法分身他顾，但大陆上乱局已现，这样下去更是不妙。
思考尚未有所结论，一股自空而降的压迫，吸引他的注意力，正自潜游离去的鲨鲸们也为这份气势所逼，下潜得更深、更快。
士兵们的齐声惊呼里，一头型态猛恶的墨绿飞龙破云而降，直往旗舰上方飞去，威武姿态有若天神。
公瑾仰首直视那乘龙驾临的紫色身影，淡淡道：「一段时间不见了啊！我的小师弟。」
「二师兄，请你告诉我，师父的大弟子究竟是个怎么样的人？」
「唔！师父的大弟子吗？为何忽然问起这个？」
在元帅府的机要书房里，紫钰追问着有关师父大弟子的一切。当日源五郎以白鹿洞武学御敌时，一再自称是陆游弟子。月贤者的七名弟子，其中六名世所共知，若源五郎所言是真，那他可能就是从没人知晓其身分的陆游首徒。
那日交手，源五郎最后使的快捷身法，令紫钰感到难以掌握，加上顾虑同门相残，在下一次过着而敌对之前，她必须要先问清楚，那个秀美犹胜女子的源五郎，是否真是自己的大师兄？
「有人自称是师父的大弟子？真有此事？」公瑾沉吟道：「那么，这件事你问过师父了吗？」
「我回过白鹿洞，可是……」
心中不安，紫钰在交手隔天使乘龙急奔白鹿洞，想找师父问个仔细，但所得到的却是师父已再次闭关，什么人也一概不见的回答。
「二师兄！你追随师父最久，关于我们大师兄的事情，你可曾听师父提起过？」
不仅是对外不偏口风，便是对众亲传弟子授业时，陆游也从未提起过自己的首徒，紫钰当初曾经向师父询问，但陆游只是微笑不语。
「师父的大弟子……当初我确实听过一些谣传，可是……」公瑾摇摇头，道：「算了吧！那都是一些虚妄不实的荒诞传闻！不能帮到你什么的。」
「可是现在那人……」
「小师妹，那人究竟足什么身分，这并不重要。白鹿洞武学传承数千载，有非本门的奇人异士学会，这并不稀奇。」
公瑾道：「我白鹿洞支持艾尔铁诺的立场不变，既然他选择了与艾尔铁诺为敌，自然也只会是我白鹿洞的敌人，你大可安心去放手对付，不管那自称是我们大师兄的男子，或是你那叛离师门的五师兄！」
一番交谈，虽然未算满意，紫钰也只得先满足于二师兄的答覆。
临去前，她瞥向公瑾师兄身后四名白头盔、白甲穿着之人，那四人以「四铁卫」之名广为西北一带所知。每当战争爆发，这四人随侍在公瑾身旁，戴着头盔与面罩，不露出真面目，倾力协助主帅杀敌。
四铁卫中的蒋忠曾与自己有数面之缘，其馀三人，却是连自己也没见过，用天心意识感应过一遍，四个人都只有肤浅的地界修为，在高手眼中全然不值一哂，这四铁卫之名看来是名不符实了。
跟着，紫钰再将目光集中回公瑾身上，良久，叹道：「二师兄，你如今垃高权重，但唯有自身武功才是一切根本，你……好生保重！」
紫钰这番话，自有其因。
陆游七大弟子各有不同出身，但彼此间仍对其他师兄弟的实力感到好奇，眼下七大弟子中的最强者，撇开身分不明的陆游首徒，便是那行踪成谜的五弟子「剑仙」李煜。
至于这追随师尊最久的二师兄，众人推测他应当有着强横的武功，但此刻紫钰清楚地感应到，公理师兄有着地界顶峰的实力，却肯定没有进入天位……是故意掩藏吗？不！从他之前的出手看来，不像是隐藏实力。
那究竟是为何？天资不下于己，当自己融会白鹿洞、龙族两家武学，复得阿朗巴特魔震之助，将实力推进至天位的此刻，这名一直也领先自己的二师兄怎会变得这般脓包了？莫非真是操心军务，导致武功停滞不前么？
带着未解的疑惑，紫钰乘龙破空而去，继续赶赴追捕四十大盗馀孽的工作。师妹临去时的话，公瑾全然能明了，而话意中隐含着的些许惋惜与轻蔑，他也绝对感受得到，只是……
公瑾转向身后，道：「四铁卫如今何在？」
四铁卫之一的蒋忠道：「禀元帅，老大仍未能分身前来；残缺二哥在执行您先前的命令，保护曹寿；可莲四妹已预备前往自由都市了。」
在崇拜的元帅驾前，蒋忠的语气十分恭敬。恐怕没有多少人晓得，素来跟随在公瑾身侧的四铁卫，除了他蒋忠之外，都只是伪装的假货。四铁卫之名成于百年前，当时公瑾甫就第二军团长之职，身边仅有蒋忠一名亲信，只是因缘际会，或尊崇、或承诺、或报恩，公理网罗了三名高手，众人合力，将西北一带的大小反抗势力扫荡殆尽，才开创今日的局面。
亦是在局面稳定之后，公瑾才任由这三名高手离去，彼此间虽维持着一定的联系，但却也没有什么重大事故需要再将这三人召回，为了保守秘密，公瑾在军中另挑选三名好手披甲蒙面，以示四铁卫从未离身。
「传令给可莲，务必设法狙杀四十大盗的贼酋兰斯洛，必要时，残缺可以放下他禁宫侍卫长的职务，先去协助可莲一臂之力。」
调动四铁卫这对公瑾而言并不寻常。蒋忠对同脐信心十足，因为那三人就强横过他千百倍，公理大人说过，阿朗巴特魔震后，三人中的任一个都有天位实力。实力上足以应付一切，只是蒋忠仍有担忧之处……
「你担心他们的武功太强，我不能驾驭？」一眼看穿忠心部属的担忧，公瑾微微一笑。在这极度注重个人力量的时代，多数人也会和蒋忠有同样忧虑：仅有地界修为的自己，怎有资格统率三名天位高手？
想法被元帅看穿，蒋忠这才惊觉自己的大不敬，忙解释道：「其……其实也没关系，武功并不是最重要的，我听说统领麦第奇家的旭烈兀元帅，目前也仅有地界修为，所……所以大人物的武功不必太……」
「不！诚然我这六师弟修为只在地界，但这并不代表他就该被小觑。」
公瑾道：「锋芒早露只是徒招败亡而已，以他的天分加上阿朗巴特魔震之助，要进天位相信不难做到，他是故意停留地界，好加强锻链自身啊！」
说到此处，公瑾心中不禁有一丝喟叹。
（当今艾尔铁诺众皇子里，真要能说成器的，也只有这私生在外的他，要是能由他继承王位，将来我也就可以放心离开这西北之地了吧……）
而想到六师弟旭烈兀，另一个念头在脑里冒起。
（权谋、权谋……自来权、谋不分家，要保住权位，在武力之外，谋略才是最重要的，这点紫钰你或许还无法体会吧！）
发现蒋忠仍是一副不安表情，由静思中清醒的公瑾微微一笑。
「不用这样担心啊！用人之道首先就在于信人。若是我只能对一些才干不如我之人放心，那莫说四铁卫，我便连驾驭这第二军团的资格也没有啊！」
再次对元帅的气度心折，蒋忠应声后，率着那三名伪扮铁卫离去。
亦在众人都离去后，公瑾才认真思索起一个绝对隐密的问题。
（陆游首徒……哼！当初的事还有活口吗？）
一路往北门天关行去，源五郎与妮儿的行程没有预期中的迅速，那些层出不穷的暗杀者是导致这状况出现的一大原因。
暗杀者本身并不具什么威胁，但出手将他们轰下，却是件浪费时间与心力的事，对源五郎来说，这样也不错，总好过每日心上人脾气无处发泄，石头全砸在自己脑袋上。
可是连续十几天过后，妮儿也大喊吃不消，与武功无关，只要一想到不管自己在做什么，或是走到哪里，都有人紧蹑在后，甚至就在旁窥视，那种精神上的不快感就教少女难以忍受。
暗杀者未必是什么武功高手，甚至有许多时候，几十名村夫村妇挥舞镰刀、锄头就这么偷袭过来，他们未必晓得眼前两人是什么人，却知道假如杀掉这对男女，可以换取他们十世也花不完的金钱，解除他们年年向地主交租的恐惧。
面对这样的袭击者，妮儿感到荒唐，但实际与这些人动手又绝对是个叫人笑不出来的问题。除了不愿对他们动手外，源五郎亦分析过出手的后果：只要妮儿杀伤了这些里头的任何一个，花家绝对会大肆宣传，把妮儿讲成一个暴虐不仁的杀人女魔头。
光是应付如附骨之蛆的暗杀者就已令妮儿感到身心疲惫，假如整个艾尔铁诺，甚至全天下的所有平民百姓也将己视作人民公敌，那她可真不知道该怎样才好了。
那么，不动手，只是逃，这样可以解决问题吗？
源五郎又提出一个疑问，「纵然你有心避开，但如果你的敌人一路追去，顺道大量屠戮无辜之人，却又把帐全记在你头上，让你成为千夫所指，妮儿小姐，你会有什么感受呢？」
妮儿瞪大眼睛，全然答不出来。她与兄长兰斯洛个性类似，尽管不笨，却也不是多爱用脑筋的人，哪里想过世上会有这么复杂的状况？
动手也不是，不动手也不是，那究竟应该怎么办才好呢？
「我不知道。」当妮儿求助的眼光望来，源五郎两手一摊，露出无奈的苦笑，「做人就是这么一件麻烦的事情，而每个人也会有每个人的做法，我希望妮儿小姐能找出自己的做法，无论对错，至少在日后你比较不会后悔自己的人生。」
碰了个软钉子，妮儿仍未找到答案。假如她能抛开一切束缚，直接使用深蓝的判决轰遍方圆半里，不分老幼贵贱来个杀无赦，倒也可以解决这窘状，但始终也未能适应多数天位高手视人命如草芥的价值观，妮儿宁愿自己去忍受这问题。
将少女的心情全看在眼里，源五郎心内慨叹。
自己提的问题并非杞人忧天。以目前的状况，花家是有能力将之付诸实行的，之所以没有这样做，也只是没想到这种低贱却有效的手腕而已。
但今天敌人没有做，并不代表他日敌人就不会这么做。就如同很难想像世上有这么多要钱不要命的家伙一样，妮儿根本想不到，世上就是有这样多卑鄙龌龊的对手，使着她所不耻的手段，却百分百地具杀伤力。
「剑仙」李煜如今这种冷僻孤傲的个性，和他在剑试天下时的历练大有关系，石家的身段比花家低得多，手段更是无所不用其极，被他们屠杀掉后栽在李煜手上的人命，恐怕也不少吧！不管怎样，只希望能让妮儿有点心理准备，改天若真的遇上这种状况，打击多少可以减轻一点吧！
而还有另一个问题同样值得自己注意。自那日宰掉马福林德之后，就没再遇过花家子弟有组织的袭击，这代表花家本身下了禁制令，不再让本身实力作无益的耗损，而是让一些为钱拼命的杂鱼打消耗战。
这是非常正确的判断，换自己作花家主事，也会有同样的做法，只是有点想不到，目前的花家能有人看出这一点，采用这样犀利的策略……
不过时间拖到这时也差不多了，那日紫钰被自己一唬，心神不定，必然会回白鹿洞向她师父求证。而陆游会给她明确回答才有鬼，虽然不晓得是怎样的推托法，但拖延到现在，紫钰的耐心也该到达极限，以她驾驭飞龙的速度，约莫也是这一两天该对上她的攻击了。
这样，正好……¨
这个想法刚刚结束，源五郎便接到了一封密函，那是青楼联盟给自己这贵宾的传讯，言明在一日前，有人在山区目睹十数头飞龙掠过枯耳山，直往东而去。
从方向来看，自是冲着自己与妮儿而来。源五郎衷心感谢这则情报，天位强者的感应范围有限，对于飞龙这种高机动生物要等感应到再做反应就已经来不及了。再怎么聪明的智者，一旦与最新情报脱节，就只能被动地随机应变。看来青楼联盟的立场还不至于一面倒，她们肯在这时候给自己通风报信，就代表她们没有完全站在白鹿洞与艾尔铁诺那一方，这倒是十分有利。
掌握情报就等于掌握一切。既已知飞龙骑士团的行程，便能事先整备出最利于己方的条件去应付。所以……
「妮儿小姐！别再练了，有个能让你试验自己所学，又可以轻轻松松击败敌人的机会喔！」
轻轻松松击败敌人？
那家伙在讲什么疯话啊！如果这样子也算是轻松，那自己宁愿选择光荣战死算了！
妮儿瞪着脚下尚未完成的巨幅图形，心里直把源五郎咒骂得狗血淋头。
知道不久后将再遇上飞龙骑士，源五郎立即与妮儿商议对策。评估实力后，两人相信，妮儿的深蓝判决足以让飞龙们灰头土脸，但若遇上天位高手压阵，那就绝难讨好，当日在枯耳山妮儿初试深蓝判决，就是被一股强横至极的天位力量硬生生摧破，导致她内伤数日。
因此，这几天源五郎与妮儿特别修练一样秘密武器。
「白家六艺，每一套都不容小觑，在后三艺里头，双重禁咒曲确实不像另外两套那么惊世骇俗。」源五郎笑道：「但这样东西之所以能位列六艺之一，便在于其无限的可能性，凭着它的法契，本是一介武者的你，却几乎可以兼通黑白魔法的一切神通，甚至是魔导师对抗天位强者的王牌，五极天式！」
讲完之后，源五郎就传授给妮儿一篇咒文，要她以双重禁咒由的心法加以编排，再独自练习。
几日来应付追杀之馀偷闲锻链，如今已有小成，只是这源五郎口中的五极天式威力似乎非同小可，为了让它发挥最佳效果，除了要挑一个不会伤及太多无辜的山里，更要在地上画这让人发昏的巨幅魔法阵。
「双重禁咒曲创制的时候，假想敌只有地界修为，而寻常人以地界修为去挑战飞龙，那是自杀行为。」源五郎道：「我们现在是要一次伏击一群龙，又要赢得漂亮，当然要事先准备一点小道具。」
源五郎讲得轻松，自己可快要画到头晕了。姑且不论个人绘画天分，要自己这对魔法一窍不通的外行人，照图绘出数十尺方圆的复杂魔法阵，这种东西自己哪会啊！
不过想到四十大盗死难兄弟的仇恨，再困难的专，也只有埋头干了。把源五郎留下的半成品补完不成问题，但完成后一阵头晕眼花是免不了。都是这死人妖不好，说要凭他的高速轻功先到前头与敌人纠缠一阵，让敌人没有戒心地被引过来，一举中伏。若非如此，这该死鬼图本该是他的工作。
正忙个脑袋昏昏，忽然后头传来呼喝声。
「你……就是那个什么女贼寇山本五十六了吧！在我斩下你脑袋之前，有什么遗言要交代吗？」
声音不远，那还真是挺怪的，自己竟毫无所觉，难道真是因为画图画得太专心了吗？如果是平常，早就一脚把这家伙送上西天，但现在给这副鬼图弄得眼冒金星，哪有闲工夫去做多馀的事？
「你们这些家伙很烦耶！我都已经尽量避开你们了，你们还是给我追过来，行行好，让我耳根清净一下吧！」
「呵呵！真有趣，但今日不管你说什么，也改变不了既定的命运，让你四手四脚，把你的绝招全部施展出来，然后安心受死吧！」
声音不难听，但怎么讲话这么讨厌？
「我不知道你这傻瓜是谁，总之本姑娘懒得理你，要动手的话你就从背后砍过来吧！」
懒得回身，只要这家伙一动手，立刻就一脚把他踢到天边去！
只不过，那人的反应却有点出乎意料。
「你……你这样太狡滑了啦！我从来不斩背对我的人，你这样要我怎么出手呢？已经很久很久没有和人动手了，拜托你，勉强撑一下也好，和我比个高下吧！」
怪异的话语，加上声音实在不难听，忙到昏头的妮儿终于回首一顾。果然，与其声音相符，说话的人相貌不俗，白皙脸庞、乌黑长发，虽然不像源五郎、旭烈兀那样俊美得祸国殃民，但也足以令周遭人感到视觉享受了。
仔细打量，这男子甚是年轻，看外表似乎仅比自己年长少许，却又像源五郎一样，给人一种摸不清实际年龄的奇异感；身上穿着件墨黑长袍，朴素样式有些像是神职人员的打扮，特别是黑袍边角的十字绣纹，挺像是耶路撒冷一派的宗教纹饰。
不知为什么，自己对这人有些提不起敌意，不过他既然自己送上门来，不解决他说不过去，还是赶快把这人料理掉。刚刚打定主意，正要用最快速度闪电出手，哪知招式未发，那人都好像抢先一步察觉到了。
这不大合理，这人身上根本感觉不出高手的气势。只是自己刚想动手，那人的目光立即移到自己要发招的左手，更露出欣喜的表情，说他察觉到自己的意图，是最理所当然的解释。
而那人接下来的反应，则更是让自己想转头就走。
「主啊！您真伟大！无聊的日子过了那么久，今天还能重新回到这片土地上，再和人动手，还有这么漂亮年轻的大腿可以看……这样的生命才叫做人生啊！感谢主！阿门！」
也不晓得是不是自己听错，这人的胡言乱语荒唐到极点，而如果他是认真的，那这人脑子肯定不正常。想他死盯着自己大腿不放，一副色眯眯的眼神，本来该直接就一颗大石扔过去，可是看他双拳合握，好像感动得快掉眼泪的模样，妮儿一时也不知自己该怎么办？
「喂！你到底战是不战？我恨忙，摆平了你还有一推事要做，你要是没胆子，就滚远一点，别妨碍我办事！」
看这二楞子傻里傻气，大概可以省掉杀人灭口的功夫了。
「战！当然要战！」被妮儿一叫，那男子从感动中惊醒，刚要动作，又皱眉道：「等等！你说你还有事要忙，这样的话，你不能专心与我交手，岂不是好无趣？这样吧！你要忙什么事？我来帮你！」
说着，在妮儿意会过来之前，这男子已闪到她身侧，蹲下来，审视她辛苦大半天的魔法阵图。
「蛊冥为首，魉魅在东，中有被军……这是接通五大暗黑神明的法阵啊！可是，既然会画这么高深的阵形，又为什么画得这么不伦不类呢？这里写错了，破军的神名也不该在那个位置，到底有没有学过基础魔法啊……嗯！还有更不可原谅的，好丑的字啊……」
摇头叹息的模样，让妮儿心头火起，就想一记肘击敲下去，但瞧着他全神贯注，盯着魔法阵细瞧的着迷样子，就算打昏了他，恐怕他也没感觉。
是曾经听哥哥说过，世上有些武者嗜战如狂，为了满足战斗**，什么事都做得出来，但这二楞子瞧来土不拉矶，怎样也与那种武者形象连不在一起。
「笔！」也不回头，那男子把手往后一伸，向妮儿要笔。
「啊？什么？」
「你画这魔法阵用的笔呢？拿来！」
「喔！你说这个啊！给你！」
「树枝？！你用这种东西在画魔法阵？现在的年轻人已经没有半点尊重神明的精神了吗？主啊！请宽恕这个愚昧无知的女人吧！虽然她那双腿实在很漂亮……」
嘴上抱怨，这男子的动作却是好快，拿起树枝，连妮儿手里的指示图也不必看，迳自以百倍于她的熟练速度，笔走龙蛇，开始画了起来。
（呃！等一下，我在这里做什么？这个家伙又在这里做什么？）
当意识到目前发生的种种，妮儿一时间感到愕然，只是难得有个突然冒出来的蠢蛋，帮自己搞定这个会把人画昏头的东西，那不管他是疯还是傻，暂且就由他去吧！
不久后，只见那人把树枝一抛，数十尺方圆的巨幅魔法阵已经绘制完毕，而盯着自己代笔完成的东西满意地直点头之后，他好像也蓦地惊醒。
「等等，我为什么要在这里画这个东西？啊！想起来了！长腿小妞，现在我们可以决一死战了吧！」
快要翻白眼了，妮儿刚想要答话，一阵由远而近的强烈破风声，再次打断了两人的专注。
展开九曜极速，源五郎全力奔驰，尽管失去天位力量推动，无法飞翔于空，但在各树丛顶端急掠飞窜，仍是可以发挥高速，一种令身后飞龙追之不上的高速。
得知飞龙骑士们已出动对付自己与妮儿，源五郎一面预备破敌之策，让妮儿准备；一方面则亲自出马，担任诱敌任务。紫钰不是傻子，没有相当程度的演技和对话，她岂会冒冒失失就跟上来？而能够把飞龙甩在后头，没练过九曜极速的妮儿是做不到的。
另一方面，自己还不想与龙族彻底破脸，那样只是徒让某人讪笑而已。不论传承武学、团体实力，龙族都是一支不可小觑的劲旅，虽说兰斯洛目前与他们敌对，但一切也未至无可挽回，只要有一丝可能，自己还是希望把龙族给争取过来。
所以，一切自己已经算好，今日一战，做戏意味大于实质，既可以让妮儿试练新武学，而发招时的强烈震撼效果也可以对龙族产生一定的阻吓作用，省得这群讨厌的蜥蜴得意忘形，真箇咄咄逼人到了教人难以忍受的地步。
只不过……¨
「哈哈！飞龙有什么了不起！追了那么久远不是给我丢在后头！不嫌烦的话就继续追吧！」
唉！为什么每次当诱饵，都要讲这种降低智商的台词？想想还真是悲哀啊！
第二章五极天式
源五郎身后，紫钰与手下骑士们乘龙紧跟着。这个自称是陆游首徒的男人，其身法之快绝，简直是骇人听闻，远远胜过素来以身法迅捷为傲的花家武学，更从未在任何典籍里见过这种身法。
只见一道虚虚渺渺的人影，鬼魅般在下方闪动，观之在前，忽焉在后，单是看都让人眼花撩乱，若非众人骑乘飞龙居高临下，能够掌握主动，一定早八百年就给这家伙甩脱了。
不过，饶是这家伙奔驰如电，己方既然掌握制空权，要俯冲下去，瞬间将他包围封死，似乎不是一件太难的事，只是由于摸不清这人修为深浅，兼之顾虑动手时，这人说不定会乱嚷出一些败坏师门名誉的话，所以到无人山区去把他解决，也是比较稳当的主意。
或许是源五郎那副与敌人不期而遇的惊惶表情，装得实在太像，紫钰等人全然没有考虑埋伏的可能性。当然，纵使有埋伏，亦能凭本身实力去克服的自信，也是他们一步步走入源五郎陷阱的主因。
当察觉到前方已无人烟，而林木渐多，为了怕源五郎藉地形掩蔽给溜掉，紫钰终于下了攻击命令。
由这些飞龙骑士组成的龙骑兵威力实在不凡，从空中喷火急速掠近时，没有天位力量护体的源五郎亦不敢轻忽，以九曜极速斜飞避开，只是，当十来条朱红飞龙此来彼去，结阵将他围在中心时，纵然九曜极速的闪电移位能令他得保不伤，却也无法再轻松突围而去。
这看起来没什么稀奇，但当七大宗门里任何两家合力围捕，源五郎也有自信说走就走，能够将他困住就是件高难度的工作。
（好强啊！无怪当年连魔族大军也忌惮三分，不敢轻犯升龙山，纯以兵种而论，龙骑兵几乎是天下第一啊！）
脚下一点，斜斜地朝右下方急退，刚好避过一道高温龙火，源五郎大叫道：「小师妹，有必要这样紧迫逼人吗？说到底，我们可是有同门之谊耶！」
「卑鄙无耻的奸徒，谁和你有同门之谊？」既以男装打扮出现，紫钰就不希望让外人晓得自己是女儿身的秘密，偏生这人每次都口没遮拦地叫唤自己「小师妹」，怎不令她暗恼在心？
「别以为学了两三招白鹿洞武学，就可以冒充本门门人，我今天就以白鹿洞嫡传弟子身分，铲除你这偷学我师门武学的败类！」
「哎呀！带着大票飞龙来清理门户，你这白鹿洞弟子可真是「正宗」啊！」源五郎正色道：「好！既然小师妹你苦苦相逼，那大师兄就和你一对一的分个高低吧！」
收神敛气，架势已经摆出，剑指横胸，冷眼睥睨中，果有一番惊世绝招的气势，紫钰瞧不出端倪，又暗想实际比拼，众部属无人能稳操胜卷，当下也决定亲自出手，朱枪一提，紫影晃动，已飞身离开坐骑，朝源五郎攻去。
但是，也在紫钰出手的刹那，见到源五郎面上奇异笑容的她，顿时产生怀疑，自己是否又中计了？
「感觉到了吗？小师妹，那就好好记住这一刻吧！」源五郎大笑道：「两仪翻天震！」
长笑声中，一股莫名异劲自他脚下迅速往外延伸，迅速窜遍他此刻立足榕树的一枝一叶，跟着，无数灌满强横真气的树叶，化作千百暗器，猛往四周飙射。
（白鹿三十六绝技的两仪震！他不用脚踏实地也可施展？）
紫钰心中的震惊非同小可。两仪翻天震在白鹿三十六绝技里并不是什么绝顶武学，主要目的是由脚下传暗劲，震荡地面，制造混乱，打敌人一个措手不及。但两仪震需得脚踏实地，方可尽展其功，换自己易地而处，虽也有足够内力推动两仪震，却势必震碎整棵榕树，要像他那样把力量精准控制，迫得千百树叶如箭齐发，却是万万不能！
但飞龙皮厚甲坚，驾驭的骑士亦非庸手，夹劲树叶虽锋利，却对他们没有威胁，顶多扰乱一下视线，改变不了源五郎的处境。
「是的。小师妹的想法绝对正确，所以在绝学之后，让你见识点旁门左道的小技艺吧！」源五郎一摆手，长笑道：「伊贺隐身术！」
两仪震迫飞的树叶被源五郎的潜劲巧妙一引，似漩涡一般打转起来，紫钰晓得不妙，加快出手，一枪刺下，却误中副车，将一截树干轰成粉碎，回手再要出招，源五郎已趁众人视线不清之际，由合围空隙溜了出去，逃之夭夭！
「卑鄙小人！不是说一对一分个高低，为什么跑得比兔子还快？」
「没错啊！咱们师兄妹一对一，不过比武功太伤和气，我们来比比看谁跑得快吧！啊哈哈哈～～」
连串得意笑声传入耳内，紫钰险些气炸了肺，连龙也不骑，朱枪一提，迳自迫发天位力量，从后头急迫而去。
（唉呀！真的追过来了，真要和这丫头硬碰硬，我可没什么胜算呢！）
源五郎暗忖，以地界功力和紫钰硬拼，那是必死无疑；就算回复天位力量，和她小天位对拼，若这丫头不顾死活，用龙枪连出三击，自己恐怕也是死多活少。只是，就算力量不如对方，仍是能以种种应变掌控局势，这就是自己存在的价值。
双方以直线急驰，不再左闪右拐，九曜极速的效果就渐渐限于功力，不能全面发挥。只是，感应到紫钰越追越近，凌霄杀意迫得背后发凉，源五郎却忍不住微笑起来。
两人一追一逃，一时竟将那十馀头飞龙甩在后方，见它们慢慢追上，将经过那预定地点的上空时，源五郎纵声高呼：「阿里巴巴，大麦西瓜！」
不知所谓的话语，却是与妮儿所约定的暗号，这句话才一喊完，树林下方立时黑芒流窜，邪气冲天！
比鬣狗更饥渴的饿鬼，
比饕餮更贪婪的死灵。
速自生畜道中而来。
应汝之所期，
将此生灵肉厕血，
皆为献祭。
咒文声甫入耳，紫钰立刻惊觉不对，回头一看，后方地面的树林里，一股浓密黑芒迅速在林木间流窜，阴森森的邪气笔直冲天，正是强力咒术施放的前兆。
（原来有术数高人埋伏！不妙！）
飞龙骑士的武力、龙兽的强横，碰上任何同级数的武者都是大占便宜，但若有魔导师以咒术针对弱点攻击，那就大大不妙。虽然说，龙兽本身有相当的抗魔能力，使寻常咒术无力化，但看飞龙们在空中已露出惊惶模样，想加速飞离此地，显然将要发动的那个咒文非同小可，绝非寻常法术。
（这股邪恶的阴森感定是黑魔法强招无疑，那究竟会是什么？啊！莫非是传说中的五极天式……这怎么可能？）
已无暇再想，担心部属们应付不来，紫钰转身折回，朱枪晃动，往黑芒最浓的地方射去，要在对方尚未完成咒文之前，先行将施术者杀掉。
「蓬！」的一声闷响，枪尖在半空便如中败革，跟着就给弹了回来。魔导师在施放咒术时，周围会有一定自护力场，以防止敌人在咒语完成前偷袭，并在咒语施放时保护自身，不然强力破坏咒文横扫四方，置身咒术核心的施术者岂非死第一个？
惊讶于对方自护力场之强，紫钰面上煞气顿现，天位力量灌注枪内，再次出手，人与枪化作一道紫线，威凌之至地朝黑芒中心攻去。
「嘿！趁人念咒时攻击，形同偷袭，白鹿洞嫡系怎么可以做这种事？」
九曜极速再度奏功，源五郎身形一闪，已出现在紫钰身后，猛地一记偷袭，光剑就往她背后斩落。
内力大量集于枪上，护身劲道大减，实没有把握硬挨这一剑，紫钰只得撤枪回招，先与源五郎拼上一记。她才回身，源五郎已凭高速身法飞退两丈，大笑道：「唉！都说过偷袭是不对的，我又怎么会做这种教坏小师妹的事呢？」
狂妄大笑弄得紫钰再次失控，一时决定不下要继续攻击，还是先全力毙了这令自己不得安宁的讨厌苍蝇。
源五郎摇头微笑道：「来不及了，小师妹，就好好和师兄我一起开开眼界，见识一下黑魔法中至高无上的五极天式吧！」
紫钰心头剧震，跟着就听见下方一声女子娇喝。
「蛊冥恸哭破！」
发声的同时，缭绕在树林中的黑芒忽然像有灵性一样漩涡状打转，较原先更快千百陪地运转着，所经之处，过物不伤，却将所有生命一次吞噬吸取过去。
树木瞬间枯黄，失去所有生命能源的树叶飘然凋落，才飘至半途，就已粉碎灰化，跟着就是树枝、树干亦像着火的脆弱纸扎，脆裂崩坏。一种类似天魔功施展时的吸蚀异劲疯狂席卷四周，吞噬生命。
紫钰心中骇然。她曾听师父说过，掌控风之大陆所有黑暗的魔王，名曰深蓝，在其之下有五大黑暗神明，当魔导师们成功与五大閤神缔结契约，藉其神通施咒，那便是黑魔法里头唯一能威胁天位强者的至高秘传，五极天式！
根据传闻，五极天式至难至深，纵是九州大战的颠峰时期，也未必有魔导师能将之完成。两千年来，仅有传说中的大魔导师梅琳。格林、武炼的救国神将颜龙静儿，曾练成过其中部分。这理应早淹没在历史洪流中的秘招，为何今日能再重现？
旁观紫钰的震骇，源五郎大感值得。五极天式的威名，任何天位高手都会戒备于心，所以只要使出三分像，便可轻易把人唬住。双重禁咒曲约高明，就在于融合法咒、自身内力，妮儿在大幅提升本身威力之馀，还能模拟出类似该咒术的效果。
蛊冥恸哭破是向掌管饥饿的闇神蛊冥借力，正式施放时，来自地狱之底的极恶饿鬼，藉由咒力暂时重回地上，吞噬所接触到的一切生命。仅是以双重禁咒曲模拟的妮儿，自然无法做到这一步，也无法真正发挥五极天式之所以威胁天位强者的真正功效，但却已能够营造出一种类似天魔功的吸蚀劲，让敌人心胆俱裂。
鼓动朱红双翼，飞龙们往上拔升，分头飞散，想离开蛊虫冥恸哭破的吸蚀范围。在大陆上诸种族里头，龙无疑便是一种超越人而接近神的存在，强横的生命使得一般武者难以伤害它们。
而看准这点，源五郎改用魔法攻击，当感应到黑气里蕴含的黑暗气息，对于閤神蛊冥的畏惧，立刻使得飞龙们变得恐慌，失去了平时的水准，无视骑士们的指令，没命地想要逃开，却反而更快被黑气缠住，加快往下拖去。
「可恶！一切也是你在搞鬼！」
情势虽然不妙，紫钰犹能镇定下来，连起天位力量，再度抢攻黑光之中的妮儿，杀掉施咒者，咒术自解，而且，只要攻击源五郎的同伴，才不信这家伙会不来救援。
果然，发现紫钰抢攻，源五郎身形晃动，再度以九曜急速飞身搁在紫钰身前，不让她攻击无暇分神的妮儿。
「小师妹！有话慢慢说，戏法看得不开心，也不必忙着动手吧！」
「动手？我要把你这奸贼碎尸万段！」
终于迫得源五郎与自己硬碰硬，紫钰非但催起天位力量，枪尖更爆起丝丝火花，撕风而过，正是龙族镇族绝学的焚城枪法，两强并会，誓要一招就将这狡狯奸贼毙于枪下。
只是，为何在这生死关头，这男人仍能成竹在胸地微笑呢？
「唔！终于拿出看家本领了。小师妹！单纯小天位硬拼，师尊的七大弟子里，恐怕无人及你。但除了逃跑和硬拼之外，你道我就没有其他选择了吗？」
源五郎微笑里，手中光剑蓝影变幻，一道熟悉已极的剑势，千织成网，拦在焚城枪法的无匹攻势之前，令紫钰简直不敢相信自己的眼睛。
「你……抵天三剑！」
正是陆游所创，仅七大弟子得传，号称天下第一守招的抵天三剑，充满柔韧绵劲的剑网缠附在朱枪枪尖上，圆转无定，试着将焚城枪劲的沛然神威化去。
焚城枪威力惊人，剑网才一里住枪尖，立即就发出将要崩溃的撕裂声，但当源五郎把长空、柔柳、中流三式瞬间交错运用，紫钰的焚城枪也只能无功而还，不仅如此，还有一股怪异力道作祟，把先前攻出的焚城枪劲加倍反挫送回，她这一枪使得太老，护身力道不足，受这突来一震，登时气息不顺，眼前微量。
「这……抵天三剑怎会有这样的变化？」稍一回气，紫钰见着源五郎脚踩黑雾，凭着绝顶轻功，随着无形黑雾起伏不定。
「因为师妹你不该用白鹿洞内功推动焚城枪。白鹿洞内功虽然能让耗力巨大的焚城枪得以持久，但面对白鹿洞的同归反冲诀，我就能把你的焚城枪劲反折回去。这个技巧师父没教，师妹你就领悟不到吗？」
源五郎微笑道：「而能把抵天三剑用得比你更精、更好，紫钰师妹，现在你信不信我是你的大师兄了？」
无关乎信与不信，紫钰几乎是难以置信地瞪着眼前这男人。明明只有地界级数，号称小天位第一人的自己却收拾他不下？白鹿洞绝学用得比自己更妙更好，连只有七大弟子得传的抵天三剑，都用至如斯精湛，难道他真是师父的……
「你！」
一字甫吐出口，场内异变陡生！
第三章天草四郎
艾尔铁诺历五六七年十月艾尔铁诺
五极天式，是连自己都不能掌握的恐怖绝招，以双重禁咒曲模拟施展的妮儿更远远不如。在源五郎的估计里，这不完全约蛊冥恸哭破杀伤力有限，飞龙们被暗黑冥气触蚀，将受到些许的皮肉伤，一时难以痊愈，但休养上几个月后，并不会有大碍。
安全起见，明知道妮儿不可能画好魔法阵，自己也留下个破绽百出的半成品给她，虽能成功借刀，但效果有限，更难以持久。如此一来，既可以让妮儿报仇过瘾，在狠狠教训龙族之馀，又不会有多大的实质损伤，可谓一举数得。
但现在，情形似乎有些不太对劲。
超过了预定时间，本该因魔法阵破绽而宣泄减弱的黑暗冥气非但未弱，还比原先更强、更阴寒，黑气狂扫着四周，大片树林在黑暗冥气经过的瞬间，便给吸乾所有生命力，摧枯拉朽般灰化无踪。
飞龙们的情形更糟，纵是世上神兽，但被黑暗冥气缠锁至今，能抵挡千刀万剑的龙鳞终于抵受不住吸蚀，呈现灰败颜色，嘶嚎声里亦满是痛楚。若放弃坐骑逃生，或有机会脱离困境，但骑士们试着以拟态化与飞龙融合，希望能合两者之力突破这可怕的吸蚀力，却只让两者一同深陷于斯，慢慢被黑气雾团中的魔法阵拖下去。
「你、你快点让开，否则……」
看见族人陷入险境，紫钰面上终于出现了急惶，一手反握住背后龙枪。情知言语不会有什么作用，她预备豁出一切，以雷霆万钧的攻势，强行突破源五郎的阻挠。
「……」
出奇地，源五郎没再阻拦，反而面色一沉，身形变幻，抢先朝黑气雾团急掠而去。
为了族人忧心的紫钰自然想不到。非独是她，源五郎心内亦开始着急。留给妮儿的魔法阵草图破绽百出，没有足够魔法知识的妮儿，连及时画完都很难，更遑论修正其中错处。
可是……眼前这情形，摆明是魔法阵以最完全的阵势在运作。蛊鸣恸哭破和天魔功的蚀劲有异曲同工之妙，却不能将吸蚀的能源增进本身功力，魔法阵再运转下去，毫无魔力修为的妮儿，又怎么承受得住？
黑气雾团激烈运转下，已经变成了一个大气漩涡，源五郎的九曜极速如光如雷，黑暗冥气无一能及时将他缠住，顷刻间使接近雾团外围，然而，却终究迟了一步。
轰然巨响，邪恶冰寒弥漫四周，阴森黑气笔直冲天而起，隐约凝成了一个穿着黑袍的骷髅巨影，那是五大闇神之中，司掌瘟疫、疾病、饥饿等灾害的毒神蛊冥，魔法阵随着他的形影渐渐清晰，疯狂地飙转至高峰。
（再议阵势运转下去，一切就无可挽回了！）
源五郎抬起头，这时紫钰已一路破开黑暗冥气而来，天位力量运集朱枪，就朝黑气雾团刺下。
（好机会！）
九曜极速，神通再现，几乎是肉眼难辨的速度，源五郎已飞身拦在朱枪之前。
（紫微玄鉴。星移日换！）
使着昔日星贤者卡达尔的不世绝学，源五郎在千钧一发之际，将朱枪威力转向，附加上自己的内劲，击向魔法阵最弱的破绽。纵使明知这石破天惊的焚城一枪会往借助过程里让己受创，也要尽早让妮儿脱险。
「邪恶褪去，解阵！」
暴喝声中，合两大高手之力的擎天一击已轰在魔法阵的弱点上，轰然声响，蛊冥形象消失，黑雾登时溃散。源五郎心中着急，却听见一声妮儿的惊叫，半途嘎然而止。
（妮儿小姐！）
饶是源五郎冷静多智，在听见妮儿惊叫的瞬间，脸也吓了个惨白，而之后闻到的强烈血腥味更让他的心脏快跃出胸口，也因此，当他再注意到黑雾内里凛冽剑气大盛时，已经晚了一步。
（有高手！糟糕！）
一道靛蓝剑气，强大无匹，碎裂黑雾而出，直击向源五郎胸口，猝不及防之下，给击个正着，身体像断线风筝一样远远飞出去。
漂浮在半空的紫钰全然弄不清楚局势发展。自己一枪刺下，源五郎出现在眼前，自己刚想另出招将他打开，他已将焚城枪劲转向，破了魔法阵，跟着，自己还没从惊愣中回神，他又给击飞了出去。
「何……何方高人驾临此地？」
适才击走源五郎的那道剑气威力不算太强，但却感觉得出是发招之人刻意收敛的结果，而内里隐隐透出天位力量的气息，换言之，这人武功恐怕不在己之下！
「不在你之下？小丫头，你这可猜错了，我根本就远远在你之上啊！」
想不到自己想法全然破人洞悉，紫钰大吃一惊，一道靛蓝剑气已闪电打轰至她眼前，朱枪赶忙护在身前，要及时挡住这一剑。
挡到了，可是挡得住吗？急涌过来的力量沈重得远远超乎想像，全力抗拒，最后凭着焚城枪劲的独有爆炸力将剑气粉碎，但自己却也给那股大力震得直往天上飞去。
好惊人的力量！自己是以小天位力量全力对抗，却感觉得出对方仅是随意挥洒，这么样强绝的力量，当今大陆闻所未闻，回忆平生所见，除了师父陆游之外，实不知有谁能及？究竟来者是何方神圣？
举手间连挫两大高手，对方似乎意犹未尽，积压多年的战斗**尚未满足，跟着将注意力移到了摆脱黑暗冥气束缚，却还来不及高飞的飞龙骑士们。
「龙族吗？有趣！睽违多年，不知道这班爱骑大蜥蜴的家伙，有没有让人满意的进步呢？」
从对方的语音里，急急回奔的紫钰，感到他骇人的意图，连忙出声警告族人。
「小心！最快速度脱离！」
说话时已经晚了一步，凝缩如针的强大剑气朝四面八方急劲射去，地面破裂，土石如泉高高愤起，却又立刻被剑气浪潮粉碎。倘使周围树丛仍在，肯定瞬间就被摧毁殆尽，而没有任何屏障物稍减剑威，正面承受冲击的飞龙骑士们伤亡就绝对惨重。
殿后的两头在接触剑浪的瞬间就被吞噬淹没，连人带龙，惨叫都不及发出就给活活生剐成一团血雾。剑浪威力未减，直接涌向剩馀的飞龙们，倘若击实，这群堪称大陆上最强的兵种，极有可能在这一击之下全军覆没，幸而，他们的确有个好族长。
「我的族人！快退开！谁要过来，先闯我这关再说！」
娇叱一声，紫钰已抢飞到剑浪最前端，护身神功「龙体圣甲」全力催运，先抵挡着毁天剑浪，同时朱枪舞成一条红线，施展杀着「焚城天火」，要凭己力把剑浪尽数接下。
但是，剑气是朝四面八方放射，紫钰纵是竭尽所能也仅能截住一半，眼睁睁地目睹另一边的族人置身于剑气威胁下。
危急之际，一道身影闪电窜出，就与紫钰一样，抢先拦在剑浪之前，双臂一分，要以他的方式去接下如浪剑气。
（是他？）
惊见源五郎，紫钰全然不知这人的用意。其实，源五郎的用意很简单，今日乱局已然失控，若他不出手相助，这里的飞龙骑士必定死伤惨重，而纵使日后不能为己所用，他亦不愿为此与龙族结下深仇，更不愿见到如今已所剩不多的龙族再有所损伤。
考虑的因素很多，但却得先接下这重剑浪。手中光剑摆着抵天三剑的架势，内里亦运起独门内功预备。
（焚城天火！）
（星移日换。极限化气！）
不同心思，一样目的，刚才还在激烈火拼的紫钰、源五郎，此刻竟联手抗敌，两人俱是使出浑身解数，去面对眼前的噬天剑浪。
放眼当今天位高手，紫钰武功无疑强横，但这一轮硬拼，只证明对手功力更高一筹，轰然暴响里，焚城枪的爆炸劲道将剑气粉碎，紫钰却也再被拉飞，比原先更远，若非龙体圣甲的护身奇效，这一下便要她呕血当场。
地界的源五郎当然飞得更远，但他却是以九曜极速主动配合后退，在把剑气大量化去的同时，预备进行他的另一个打算。
两大高手全力施为，将剑威减至最低，但这明显已超越小天位的一击纵然只剩些微，亦非已弱的飞龙骑士们所能抵挡，虽末造成致命创伤，但十多头红龙身上细小伤口无数，痛楚悲鸣里，血珠似雾，凄惨地洒向地面。
「哈！当年接不下我一剑，现在还是接不下，一千七百年了，你们这班大蜥蜴真是一点用都没有啊！」
狂妄的长笑，他终于从黑雾之中缓缓现身。仍是一身神职人员的打扮，素净长袍上绣着十字纹饰，散发着王侯贵族般的感觉，但早先妮儿在他身上所感觉不到的强者气势，此刻千百倍地炽放出来。见血之后，俊雅面上满是狂态，更感觉得出他的兴奋与快意，袍角的血红十字迸发无尽的邪气。
「唔！血吗？」
血雾轻洒在面上，嗅着那睽违已久的气息，他脸上先是几分迷悯，片刻之后，他慢慢地舔舐唇边红渍，像是享受着那份令他振奋的特殊味道，不久，那抑制不住的疯狂笑声，再次迸发开来。
「哈、哈哈哈～～～主啊！多谢你！我还真是喜欢这股味道，已经好久没有这样饥渴的感觉，这才是人生啊！阿门！」
狂之又狂的笑声，虽未刻意运功，仍是震得众人耳内轰隆作响，飞龙们加速振翅高飞，本能的恐惧、隐约的记忆，它们要离开这煞星越远越好。重新奔回的紫钰浮在半空，未随族人一同离去，身为族长，她要尽全力守护自己的族人。
只是……这人究竟是谁？
虽未动用龙枪，但紫钰自信小天位内罕逢敌手，这人能如此轻易挫败自己，莫非已经超越小天位？而当今世上凌驾小天位的高手……三大神剑！
有了这推测，再观察这年轻男人的相貌、举止、服装，答案立刻出现在紫钰脑海。她晓得这人是谁了，一千七百年前他独闯升龙山，一人一剑，将当时并无杰出高手的龙族屠戮得近乎灭族，若非月贤者陆游驾临制止，龙族说不定就亡在他手上了。
「剑爵」天草四郎！
曾经一度席卷大陆，令无数武者心胆俱裂的嗜血狂人；亦是龙族长老每次提及，咬牙切齿之馀，更带着深深畏惧的人名。
但是，他的外貌为何这样年轻？论辈分，他是与三贤者同时期，扬名于九州大战时的强者，两千年过去，纵是强如陆游、山中老人，亦难耐岁月侵蚀，外表呈现老态，为什么这人的外表一如青年？莫非他的武功修为真是到了出神入化的境界？
浮在空中，紫钰心中惊疑不定。这魔头远台海外已然多年，究竟是为了什么，让他今日重新踏足这片上地？如果他再度出手，为了让族人安然撤走，自己必须阻挡他，但面对这与恩师同级数的高手，自己又哪有阻挡他的本钱了？
察觉到紫钰的不安，天草四郎从对血雨的陶醉中醒来，斜眼瞥向她。先是脸蛋，慢慢地往下，最后定在她手中朱枪，露出不屑一顾的蔑笑。
「能使焚城枪，便是本代龙族族长了。只是为何这么多年过去，所谓的龙族绝学仍是这等令我失望，是否敖洋之后龙族已再出不了半个强人？」
敖洋是多代之前的龙族族长，亡故于九州大战时，勇悍无双，更将多门龙族神功推至颠峰。在他之后，龙族再出不了那样的绝世强人，当然，其中一个理由亦是数门龙族神功的精要，随敖洋亡故而失传，后人花了许久光阴，才将一些典籍里的残招编组成功，这直接影响了龙族武学中衰。
受到侮辱，紫钰正欲开口说话，倏地一道飞电身影闪过，正是源五郎！
（他……以地界级数接剑，却能这么快就回气，这人真是不简单啊！）
没注意到紫钰的惊叹，源五郎面色铁青，瞪视着这修为远高于己的骇人高手，沉声道：「你把妮儿小姐怎么了？」
与这问话同时，紫钰发现到天草四郎的左手兀自拖着一个女人。黑雾并未完全散去，瞧得不是很真切；拉扯着头发，像拖拉尸体般的动作，那女子的身上亦感觉不到生命气息，血腥味满溢，任谁也会有最糟的联想。
「妮儿……你是说这个叫做山本五十六的女强盗吗？我答应了人家要把四十大盗残党杀掉，我言出必行，你说她会有什么收场？」天草四郎淡淡道：「你与她同路，这么说，也是四十大盗的馀孽了？」
说话中，天草四郎的目光全集中在源五郎身上，锐利的杀气更毫不掩饰地直涌而去。
源五郎没有反应，全副心神都放在妮儿身上。他感觉不到妮儿的生命气息，这代表她已经死亡了吗？不，以天草的能力，或许是某些扰乱自己的障眼法……但倘若是真的，那又该怎样才好？
平常的冷静都不知去了哪里，关心则乱，源五郎必须全力克制，才能抑制住那般冲上前去探看的冲动。但在平淡的外表下，他的心正自冒着冷汗，这一点，天草四郎绝对感受得到。
「晤！你很关心这个女强盗吗？是否直到此刻，你仍然怀疑她只是假死，我并没有真的杀了她？」天草四郎狂笑道：「既然你仍有怀疑，那我就给你来个实际证明吧！」
狂笑声里，手下施劲，大蓬血雨飞溅，女人的首级已硬生生被从身体上扯下，在无头尸身瘫落地上的同时，天草四郎随手一抛，将那首级如垃圾般地远远抛出。
「怎么样？现在你可仍有怀疑？阿门！」
怀疑？源五郎把什么冷静、镇定全忘记，在这刹那，他所感受到的只有一股最深沈的悲恸，和一股直冲脑门的狂怒。
「天草！你竟敢……」
模糊的声音只说到这里，因为源五郎飞身扑上，似乎要对天草四郎发动攻击！
「哈！来得好！」
天草四郎冷笑一声，剑气弹指发出，预计将源五郎斩杀。但如风剑气却刺了个空，急扑过来的源五郎瞬间改向，朝后头空中的紫钰掠了过去。
纵然狂怒，他仍有基本的理智在运作。双方实力相差太大，什么机智、计谋全不管用，一只再聪明的蚂蚁也不可能推倒大象，想要与天草一斗，回复原本实力是必须的。早先剑气爆发时，自己已受内伤，现在要运气解去百花酥筋散，但内力不足，唯一的方法就是从外借方。
身形一闪，源五郎飞身跃起，到了紫钰身侧，急喝道：「小师妹，全力击我一掌！快！」
事出突然，加以源五郎适才救援自己族人，紫钰一时间无法判断此人是敌是友，自不愿贸然动手。
天草四郎的杀气已然迫来，源五郎再无选择，动作快如闪电，在紫钰粉颊上印下一吻。
生平首度破人偷香，紫钰惊怒交集，什么细节也不及想，本能反应就是全力一掌，重重印在源五郎胸口。
（就是这样！）
紫微玄鉴的化劲心法急速运转，在将这掌的杀伤力尽量减低时，亦将掌力蓄于体内，要以之解去体内毒素封锁。但在全力化气的同时，伤害仍是不可免地出现，源五郎感到痛彻心肺，整个人远远地被轰飞出去。
「嘿嘿！小子想逃吗？没有这样容易啊？」看透源五郎的飞坠速度并不寻常，是藉着这一掌之力远飞，天草四郎冷笑一声，形如鬼魅，闪身追去。
紫钰停在原地，没有任何反应，轻提着朱枪，美丽绝伦的脸上甚至有着一丝迷惘，跟着，转变成深深的失落。
天草四郎适才飞过身旁时，曾投下了冰冷的讯息。这代表他将会重复一千七百年前做过的事，上升龙山「论武」。当年被他一轮，龙族近乎灭族，倘使他这次再上升龙山……
如果恩师陆游肯再次出手，那伤害便不至于太大，可是，将近两千年过去了，为何九州大战时排名与地位犹在三贤者之上的龙族，今日变得这般没用？而身为龙族族长的自己，为何又表现得如此窝囊了？
她素来对自己很有信心，身兼白鹿洞、龙族两派绝学，文武双全，有勇有谋，即使是七大弟子中最杰出的公瑾师兄，在自己这年纪时也绝无如此成就，除了生为女儿身，她没有任何的遗憾。而肩负着长老们的期望、龙族的光荣历史，她要将龙族发扬光大，让世人再次对这近乎被遗忘的地方重生敬意。
但是，出道以来，自己的表现就很不理想。虽然在武功上力压群雄，整体上却没有精彩的成绩，特别是那个源五郎，明明武功不如自己，但凭着智慧，一直**自己于鼓掌之上。
而对着天草四郎这高过自己一辈的前辈，在错身刹那，自己更能感觉到他的可怕，晓得要一段很长的时间……不！或许有生之年自己都没法追上他。
当这想法充斥脑际，颓丧的感觉终于袭上心头，也在此刻，紫钰听见远方传来的轰响，大概是天草四郎与源五郎终于动手了吧！
忆起源五郎之前的反应，紫钰降落到地上，看看适才破天草拖出来的那贝女尸。靠近一看，赫然发现这「女尸」身首完整，除了浑身是血外，甚至看不见半点外伤，而那被抛出去的人头竟只是一截烂木头。
听说东瀛忍术里头有这样子的障眼法，早先源五郎才拿来戏耍过自己，没想到立刻就被天草回报，真是聪明反被聪明误。
这少女也该是四十大盗之一，自己所追杀的目标吧！可是，砍人人头这种事自己却下不下手，特别这人并非死于自己手里……
靠近尸体旁边，紫钰还没来得及出声，那具「女尸」忽然有了动作，一下翻身跃起，跟着就往巨爆声响的方向快速奔去。
奔跑之急，把背心要害全暴露出来，若紫钰此时出手，定能轻易把人重创、擒下，但到最后，身心满是疲惫的紫钰只是目送少女的背影消失，掉头离去。
紧紧跟在源五郎之后，天草四郎只是细观对手的动作。诚然他的轻功极高，但双方功力差距这样大，便是自己不出手阻截，单凭天位力量催动轻功也可轻易超过他。只是，一来自己对他的武功感到好奇；二来，这人似乎要做些小动作，让他能发挥最高功力来迎战自己，这才是自己期待已久的乐事。
「小子，你不用太急，只要你不是打算逃跑，不管你想要出什么绝招，我可以让你慢慢蓄劲啊！」
功力运转，百花酥筋散的药效渐褪，源五郎可以感觉，天位内力在体内逐步出现。天草四郎的嗜战与狂傲自己早有所知，利用他这性格，当自己恢复天位力量，非但要自他手里逃生，更要给他一记意想不到的重击。
「当能以天心意识模拟各派武学，流传最广的白鹿洞武技就成了天位高手掩藏自己身分的最爱。但小子你的抵天三剑尽得精髓，并非单纯模拟，那你与陆老儿想必是有点关系的。究竟你的出身是什么？我恨有兴趣啊！」
「怎有兴趣也好，您是与我陆游恩师同辈的高人，这般欺压后辈，不怕破人说以大欺小吗？」
「随便你怎么说，天草四郎岂是在意俗名之人，我说了要战你就是要战你，若你不平，我可以只用小天位力量，但一样能在十招内杀你！」
两人一面说，一面快速奔走，不住绕圈，彼此保持着一定距离，而当天草四郎做出这承诺后，源五郎脚下一点，飞跃而起，居高临下，刚要出手，却已找不到天草四郎的身影。
以更快速度飞越源五郎，反居于敌人上方，天草四郎预备出手给这小辈一个「迎头痛击」，然而，源五郎仰头望向上方，眼中流露的是守株待兔已久的冰冷眼神。
（天草！你去死吧！）
虽然捕捉不到对方速度，却可算出天草必是跃高于自己上方，这正中他下怀。既已用言语挤住对方，又占了一个最具杀伤力的角度、距离，源五郎预备将百花酥筋散全数驱退，当天草给自己一击得手，任他再怎么强，也绝对会非常后悔。
「晤！这无限辽阔、却又凌厉冷澈的感觉……哈哈哈！小子你果然有意思！好！我们就痛痛快快火拼一招！看看你有否令我配剑出鞘的资格吧！」
源五郎并不答话，忆起适才妮儿的样子，忧心如焚之际，更有无穷的怒火。剑指隐隐蕴发寒光，他的一击已经预备就绪。
朝着源五郎与天草四郎的方向奔去，妮儿满心疑虑。
死源五郎，叫自己操作那个什么鬼魔法阵，刚才阵势运转到颠峰，一股股让人发寒的邪恶气息不住充斥体内，痛苦难当，险些就要爆开，千钧一发之际，一只手掌贴在后心，强横至极的内力传进体内。
痛叫一声，随着大口鲜血喷出，那般邪恶冷气亦离体而去，只是或许血吐得太多，一时间有点头晕，跟着就给人背后放掌，点了**道。
「丫头！你躺着别动，那小子很是有趣，我要利用你好好与他斗上一斗！」
妮儿听见天草四郎这样讲。之后发生的战斗她全听在耳内，只是给天草四郎的点**制住，动弹不得而已。而当两人远去，紫钰靠近，天草四郎原先下的禁制立刻自动解除。她仍是一头露水，但却总觉得要去阻止这一场战斗，至少，源五郎实在没必要为自己这么拼命地与人一战。
于是，妮儿大步跑了过去，天生的快跑速度，让她趁着前方两人绕圈追逐时直线追了上去，没多久，她便看见正飞身空中，预备对拼一击约两个人。
「喂！源五郎！我还好好的啊！」
（啊！妮儿小姐！）
骤见妮儿出现，源五郎大吃一惊，虽然立刻镇定下来的心情不至于让他招数上出现破绽，但严重的问题却才刚刚开始。
（若我这时动手，一切就会落人妮儿眼里，让她知晓……）
妮儿个性虽单纯了些，却并非蠢人，若让她见到自己使用天位力量，进而明白当日枯耳山之役，自己袖手旁观，导致四十大盗溃灭，以她对四十大盗的感情。势必从此痛恨自己一世。想到那张愤恨、鄙夷的表情，自己真的能够承受吗？
从理智上看，在男人做大事的世界里，管她一个女孩怎么想！可是……
（开玩笑！要我被她这样子恨一辈子，那不如死掉算了！）
一瞬间有了决定，却不是凭理智，而是情感冲动。源五郎急吸一口气，将散出的百花酥筋散全数吸回，将要轰出的天位力量自然全面崩溃，连维持浮空的力量也没有，整个人往下坠去。
「天位强者决斗，你却因为其他事物分心，不肯发挥实力，这样侮辱自己武道，你怎配做我的对手？今日我就奉主之名斩了你！」
源五郎的分心让天草四郎为之愤怒，没有使用实剑，单纯一记掌剑就轰杀了下去。
当世绝顶天位强者，威力岂容小觑纵是随手挥洒，地面就像纸糊般轻易给斩裂一道巨大裂缝，刹那间尘沙满天，冲击波远颺数里范围内的妮儿一下站立不稳，给冲击波一吹，滚地葫芦般倒飞出去。
（好、好恐怖！这样的威力，这家伙真的是人吗？天位力量修练到后来，真的可以有这种破坏力？）
妮儿脑里乱成一团，还来不及站稳，一道劲风从旁掠过将她一把搂住，快速急奔。
纵然尘沙迷眼，看不清来人相貌，但仍可从那熟悉感觉知道，来者正是源五郎。真惊奇，那样的重击居然杀他不死，还能这么快就找到自己，偕己逃命。
「你……」
「什么也别多说，妮儿小姐，请记好我现在讲的话。」
看不见样子，但一开口，妮儿才发现源五郎的嗓音模糊，血腥味大盛。在那一击下，他已受伤，还是相当严重的内伤。
「死人妖！你……你还好……」
「三大神剑里头，天草四即是最难对付的一个，但在某方面而言，他也是最好对付的一个。他天心意识的锁魂范围有限，在我拖延他的时候，你务必跑出百里之外，只要一出百里，他就找不到你了。」
源五郎说话时，后方隐隐响起暴雷怒喝，却是敌人已发现他二人位置，正自急追过来。
「不行啊！你杨成这样，我怎么可以丢下你一个人跑掉？」
妮儿的话一讲，脸上立刻挨了一记**辣的耳光。从未受过这等屈辱的她，一时全然呆愣，不晓得该说什么。
「不要意气用事！面对天草，你能像我一样随时脱身吗？假如你有个什么事，我怎么向你哥哥交代？」
怎么向兰斯洛交代根本不重要，重要的是，我怎样也不想你有事啊……
或许是被源五郎的气势所慑，或许是不得不当机立断，妮儿放下源五郎，毅然地往前奔去。
而看着妮儿离去，源五郎欣慰之馀，心底亦在苦笑。
天晓得自己有多舍不得打这一耳光，但为了让她明白事情严重，有些事定必须的。今天真是倒楣，先后对两名美女的脸蛋做出侵害动作，只是现在想想，那两个动作应该调换对象，这样自己才不亏啊！
杀气凌空，是天草追来了，若要追杀妮儿，他必可办到，但要同时杀灭两名敌人，纵然是他也力有未逮，现在，他必是在做着取舍。
想想也真是有些愤怒。自己不是一向深信能从容应付大陆上的众强者、智者，纵使他们实力超越自己，也能凭着智谋与应变，让敌人挫败不起吗？
那为何今日自己一再犯错，让情绪影响理智，使得局面演变至这等窘境，倘使早先能更冷静地处理，别仓促下决定，情形是可以不必那么糟的。
现在想这些都是多馀了，在自己有时间慢慢懊悔之前，先设法摆平眼前这一关吧！
「天草！我们来战吧！」
「战？你这小子只配在我手底死无全尸啊！」
妮儿大步飞奔，有着源五郎的掩护，加上她本身的速度，些许时间后，她已经成功地跑出百里外了。
天位高手能对目标猎物进行「锁魂」，一经锁定，纵是天涯海角也无所遁形。听源五郎说，纵是小天位，也有能力在方圆数百里内锁定单一敌踪，像天草四郎这样的绝顶高手，**范围只会更广，为何源五郎说只要跑出百里便没事，这实在颇费疑猜。
江湖儿女，不该婆婆妈妈，得要当断则断，这是妮儿之所以独自逃跑的原因，但当她确信自己已脱险时，一股强烈的懊悔感让她忽然顿住脚步。
（哥哥说，他这一生最光荣的事，就是从没有丢下弟兄独自逃命。我现在这么做，岂不是给他丢人？不行！我不可以变成哥哥的耻辱！）
这念头一起，少女调转步伐，重新又回奔过去。那死人妖纵有千般不是，好歹也算自己同伴，更是为了自己而身陷险境，假如就这样弃他不顾，怎样也没有脸去见哥哥的！
越是靠近，就越是觉得前方沙尘滚滚而来，强烈的冲击波迫得呼吸不顺，再靠得近了，甚至连脚步都站不稳，冲击气浪撞得自己直欲飞起。
终于，一声巨响，所有声音渐渐归于寂静，只是尘沙迷眼，一时还看不清东西，妮儿捂住口鼻，确保呼吸后，正想要大声呼唤，后颈已是一寒。
「主啊！真是感谢您，跑掉的兔子居然会自己回来，谁说守株待兔不是好办法呢？阿门！」
呃！哥哥每次冲去救兄弟，不是都可以全身而退的吗？为什么轮到自己时就会被敌人当场活逮？老天真是太不公平了！
惨啊……
第四章真情告白
雷因斯边境的基格鲁，女王莉雅止处身在小茅屋里，接收部属们自各方传来的情报，以之思考做出种种应对的决定。
兰斯洛一行人目前正朝基格鲁前进，照行程来算，七日内便可抵达，这实在是一件大喜之事。但对于枫儿在利加斯的事故导致唯一的妹妹亡故，即便聪慧如莉雅，也感到一阵惊愣。果真天不从人愿，这世上还是有太多的东西未能尽如人意啊！
虽然枫儿的传书仅寥寥数语，但熟悉她的自己依旧可以感觉到其中的悲伤。唉！事情不该是这样的，自己原本并没有打算把枫儿牵扯进来啊！
除此之外，那个名叫郝可莲的女人也使自己留上了心。高手这种东西不会平白无故冒出，拥有一身天位修为，手段既绝且狠，武学来历又神秘莫测，连枫儿也觑不出虚实，这样的厉害角色究竟是何来历呢？
根据手下回报，郝可莲目前任职于艾尔铁诺宫廷，是直属于皇帝的御前监察使，另外赐封女伯爵的地位，甚是得宠。监察使只是虚职，过往她并未做过什么，甚至也没人知道她会武功，反倒是这女人艳名远播，在中都烟视媚行，不知有多少王公贵族与其结缘一夕，并拜为裙下之臣；此外，她的婚姻……「好、好厉害！先后出嫁一百零七次，最长一次只维持七日，过半新郎死于新婚之夜，果真是一代妖姬，令小妹我自叹不如啊！」
虽非未解人事，但对于报告上的惊人纪录，同为女性，雷因斯女王也只有咋舌的份。但最后，她留意到纪录末了的小字：曾有传闻，此女由第二军团长周公瑾元帅引荐给皇帝！
假设这项传闻属实，莫非这头超级黑寡妇竟是与周公瑾有关，那样的话，就是隶属白鹿洞一脉的势力了！倘使向青楼联盟查询，该可以得到进一步资料，但周公瑾并非常人，也该与青楼联盟保持一定联系，假若青楼重视他甚于己方，说不定还反过来替他封锁情报。
为着敌人资料而困扰，即使是魔法女王，一时也不能得知，这名叫郝可莲的黑寡妇正是周公瑾身边的四铁卫之一；也仍不晓得，在这众多小天位高手尚未能重定势力平衡的此刻，三大神剑之一的天草四郎已然渡海西来，轻易击溃源五郎与妮儿。
思索间，身边的侍女团传来一个讯息，花家家主送来鲜花，并希望今夜能邀女王陛下一同晚膳。
些许讶异，莉雅很快有了决定，在侍女们担忧的眼神中，她俏皮地笑着，「能够有男人约出去吃饭，看来我这女王陛下还有几分魅力啊！」
莉雅决定赴约。倒不是说吃怕了难民营的粗食，想去享受点好料的，毕竟这几天都为公事忙昏头，整日闷在屋内看企画、啃馒头，有好吃的也没空享用，而且雷因斯女王的头衔压在身上，放下难民不管，自己独自大吃大喝，虽然心里很过瘾，但外面终究交代不下去。
答应赴约的理由，其实是因为工作忙昏了头，闷得发慌，刚好趁这机会扮白痴女王，去看看那个疯子耍猴戏，回来以后可以笑上几个时辰，比什么笑话集都能调剂身心。
在花天邪相约处，大批花家子弟把守在外，不让侍女们跟随，言明家主有令，希望这一餐仅与雷因斯女王单独共进。
装着白痴外表，莉雅心下寻思：这倒是很有趣，莫非那骄傲的家伙被自己一再拒绝，终于老羞成怒，想要制造个孤男寡女的机会，霸王硬上弓，让生米煮成熟饭？
假如事情真的发生，结果一定很耐人寻味，特别是，当眼高于顶的花天邪发现自己已非完璧，他的脸色一定很不好看……呃！可是犯不着为了看他吃鳖的脸色，就牺牲自己吧！太划不来了！
「花家家主乃守礼之人，你们不用多心，先回去等我吧！」
轻声细气，对脸色苍白的侍女们这样交代，莉雅独自走进屋里。在她想来，以自己对花天邪的了解、以这人一贯的自傲，该当不屑使用这种手段，而若他真是存这种心，那自己只好让他知道，永远也别小看女人！要当霸王，他还不够格呢！
屋内灯光昏黄，鲜花、薰香布置得甚是典雅，整套银器餐具，以示食物无毒，桌上的佳肴香气四溢，看得出来是用了心思的。桌子的另一边，却果真是只有花天邪一人负手站立，等待着自己。
靠近餐桌，尚未说话，莉雅陡觉身体一沉，四肢百骸像是给什么重物压住，行动变得迟钝，魔力运使亦受到阻碍。
是封锁型的强力结界！而且还是自己最不熟悉的东方仙术，效果强得骇人，连下四重，专门克制魔力高强的魔导师。好家伙！事先完全看不出徵兆，白鹿洞究竟借了什么宝物给他？没想到花天邪深藏不露，动得出这等手脚，自己还真是小觑了他。
不过，花天邪还是太小看自己了。或许在雷因斯史上，有足够魔力抵抗这四重强力结界的女王不出五入，但自己仍敢断言，若花天邪真是心怀不轨，在他了解发生什么事之前，就会绝对狼狈地给轰飞出屋外！
「花宗主，你邀我前来，就为了吃这样的一顿东西吗？」彼此也不是傻子……至少不至于傻得太厉害，既然是对方的布置，那不妨把话挑明讲。
另一方的回答，是有些出人意料的。
「因为，莉雅你向来是一个重视筹码与实力的人，如果我不摆出能令你重视的一定实力，你非但不肯真心与我对谈，就连正眼看我也不愿，只会一直戴着你怯懦女王的假面具，来嘲笑这男人的愚蠢。」
呃……自己是这样的人吗？想想还真是没错，被人家这么直接地说出来，还真是有些汗颜呢！
然而，莉雅微微有些吃惊。眼前的花天邪全然不似平时看到的狂妄轻浮、自大无知，反而展现出一种冷静沈着的气质，文质彬彬，像个最守礼的绅士。
而他跟着所做的事让莉雅不仅是惊讶，更开始懊悔自己脑筋迟钝。
「这些日子来对莉雅你的无礼骚扰，我在此致上深深的歉意，希望莉雅你能原谅我。」
说话的同时，花天邪欠身一礼，以他平素的倨傲自大，这姿态非独是有礼，甚至几乎是谦卑了。纵是当日在稷下学宫，也不记得看过他这样低姿态，实在想不出有什么理由，他的态度会这样急遽转变，难道这也是一种欺敌计策吗？
「接掌家主之位以来，对内我面临那杂种的压力，对外又有石家、麦第奇家的威胁。为了巩固花家，我必须做很多不讨人喜欢的专，那里头有很多实非我愿，只是身为家主，一切得要以花家利益为考量，好比此次对你的骚扰，真是很抱歉。」
那「杂种」在花家……特别对花天邪本人来讲，是个忌讳语，代表的是一个耻辱，却又曾有资格与花天邪竞争家主位的长男。花天邪会主动提起他，难道真是要对自己做心里表白？
「我知道，我这段时间表现出来的种种丑态，会令莉雅你对我毫无好感。但从我们在稷下相识开始，除非对方拥有令你重视的实力，不然你绝不肯认真相待。我不希望一直只能接触外人眼中的那个蠢女王，所以只好依照你的游戏规则，在我已掌握一切之后，来让你正视我的认真，让你明白我不是为了雷因斯女王之位而来。」
这句话有多少真心呢？会不会是这家伙黔驴技穷，用这样拙劣的方式来施展诈术呢？
这念头在莉雅心里一闪即逝，而当她与对方目光相接，从那愈发深沉的眼神，她确实发现了这男人的认真。
花天邪面上浮现一丝极罕见的苦笑，「或许你不会相信……但是，莉雅，我爱你，真的很爱你！打从在稷下同窗之时，就已经爱上了你！」
承受着对方灼人的目光、言语，莉雅瞬间只觉得呼吸不顺，在此刻，她真的开始懊悔，今天或许是来错了……
「既然已就家主位，勤政爱民才是长治久安之道，此次荒灾你的作为尽失境内民心，这样也能巩固花家基业？」
「得民心而后有天下。这是稷下的腐儒之言，当日就连你也不信，为何现在对我大谈此道？我们所在的这个时代，弛而未乱，但乱象已现，曹家皇族积弱难返，再没有了统治艾尔铁诺的能力；眼下石家、花家、麦第奇家分据国土，内有白鹿洞快速坐大，外有武炼随时叛离，只要任何一个势力发难，勉强维持的平衡假象立刻会被打破。比当年艾尔铁诺取代大石国而称霸的情形更糟，这次的乱局会牵连到整块大陆！」
在回程路上，莉雅回忆着适才花天邪所言，在点明眼前局势后，他这样说着。
「乱世之中，向来是强者主宰一切，推动历史的从来也就不是平民百姓，他们喜欢也好，不满也罢，最后亦只能跟着时代潮流被推动。真正能影响大局的，还是只有世家本身。所以，纵使我尽失民心，但只要花字世家全心向我，我就有与群雄争锋的本钱，至于贱民……当我花家统御一切，还怕领地内无人吗？」
仍然狂妄，但起码他知道自己在做什么，虽然自己不见得完全认同他，不过个人选择个人的路，若有朝一日花天邪成功了，他的手段又有谁能说是错呢？
「我和白家的白天行约定，由我挟持住你，而他会牵制白家与雷因斯的救援行动，让你在此孤立无援。事成之后，我助他取得白家家主之位，双方再一同瓜分雷因斯。」
「无疑我珍惜花家，也重视我现在拥有的权位，但我现在要告诉你，在我心中，你的存在重要过一切，只要有你，我可以把这些东西都舍弃掉。」
「若你肯委身于我，花字世家的高手与军队会立刻助你平定雷因斯与白家的反对势力。莉雅，你从来就不是甘心平凡的庸俗女子，你想要的肯定不只是雷因斯女王宝座。当我们结合，我会把花家家主的大权转交给你，你便可以统御白家、花家、雷因斯三方之力，逐鹿天下！」
「我所拥有的一切就是我的聘礼，今夜邀你前来，就是为了让你了解这些。我希望……你能好好考虑我的心意。」
这是花天邪在两人用餐时所说的话语。整顿晚餐，他表现得极是彬彬有礼，虽然狂傲，但杰出之人恃才傲物自来皆然，只要没有愚昧无知，也就不会让人无法接受。整体说来，晚宴气氛极佳，倒还有点像回复到昔日稷下同窗的感觉……
回忆许多年前，那时自己尚是公主之身，以天生聪慧与丰富学识在稷下学宫屡惊四座，名声远扬，却又因为个性叛逆娇蛮，常惹事端，身旁更没有多少朋友。
而比较能与自己谈得上话的，便只有这眼高于顶，同样对任何规范都嗤之以鼻的花家少主。自傲的两个人一见面就开始瞧对方不顺眼，却在几次冲突后，发现彼此有共通之处，日子一久，竟奠下了极深的交情。
和花天邪的交情是在双方都没什么选择的情形下建立，稷下学宫里的才俊虽不少，却多半是墨守成规，没胆子去干一些又刺激又好玩的事，死气沈沈，让人觉得没劲。而当时学生里具有起码智商，又敢不把任何人放在眼内的，除了自己莉雅公主，也就只有这花家少主。那段时间里，二哥白无忌、花天邪与自己常常联手在稷下学宫内搞出各种破坏，成为旁人眼中的异类……
唉！回想起来，那时候确实是挺愉快的。真没想到现在会变成这样子啊！特别是……怎么自己就从不知道，这男子对已有这等情思？嗯！回忆一下他当时的眼神，这人因为出身问题，一直是愤世嫉俗，更自大狂傲，不过偶尔与他目光相处，那种目光……呃！似乎是有几分情愫的……
雷因斯女王必须要有个夫婿。为了让雷因斯政权稳固，更得到白家全力支持，宫廷一直隐约有声浪，要自己与白家联姻，讲白一点，撇开没人敢提的大哥，女官们的意思就是要自己嫁给二哥白无忌了。
皇室婚姻向来以利益为先，近亲婚配更是贵族间常见的把戏，横竖二寄人好，不算词人献，只是自己实在不喜欢什么都照人安排去做。那时曾经想过，假若自己不愿照她们的意思去做，剩下的唯一选择，恐怕就是这花家少生了。
「手快有，手慢无……花家少主，你的动作慢了实在不只半拍啊！」
最后，莉雅也只能这样叹气。若在数年前，自己并未对任何男子倾心，又是那样的叛逆个性，花天邪做这样的要求，说不定真会如他所愿。但现在这自然只是痴心妄想了。
怎样去面对花天邪变成了一件麻烦事。如若他还是像原先那样，自己也可以无视往日交情，把他当成一个迷失于权势的无知蠢货，毫无保留地憎恶他，把他当个小丑般看待。诚然自己对他有所低估，但自认已掌握一切的他，却只把自己低估得更厉害，两边底牌一翻，他只有狼狈滚下牌桌的份。
但现在，聆听了他的这份心意。无论他的手段如何，只要想到那种愿意付出的认真，自己就很难无动于衷，说到底，人非草木，念及当日的故人之情，实在不晓得该怎样狠心下去。
人情债果然是所有智者的致命伤！
「老公！你看你运气多好，捡到个价值等同花家全体的抢手货，我可不是没人要的唷！如果你只顾着去抱风华姊姊，我也是会飞走的啊……」
凝视星空，莉雅这样轻声说着。此刻的兰斯洛，未必会与己一样共看星辰，但却也一定笼罩在这片星光下吧！只要想到这点，心里就多了一份支持下去的安定感。
回到小屋内，魔导公会的部下们传来了枫儿的最新讯息，他们一行人已然出发，估计在数天内可抵达基格鲁。
「很好，终于要来了，再等下去，真不知道还会有多少事呢？」
对这消息感到安心，莉雅却发现部属们的表情有异。
「怎么了？还有什么事情不对劲吗？」
「不……主席，事实上……」
聆听部属们惶恐地报上另一则消息，莉雅瞬间实在不知道自己该不该苦笑。果真世事未能尽如人料，本以为阿朗巴特魔震之后，众多急速窜升的小天位会有一段重定势力的混乱时期，哪想到激烈互斗还没开始，一个更麻烦的大风暴又没半点预兆地突然而来。
「剑爵」天草四郎西来，妮儿、源五郎全军覆没，一人遭擒，一人下落不明！
第五章厨艺课程
艾尔铁诺历五六七年艾尔铁诺
「兰斯洛大人，请您小心了！」
「没有问题！对我有信心一点嘛！放马过来吧！」
一面赶路，兰斯洛也把握机会与枫儿拆招。四十大盗横行多时，与真正高手比试的机会却不多，和乱扔石头的妮儿比试毫无意义，源五郎又整天神秘兮兮，现在终于有了好对手，自然要尽量利用。
枫儿的剑法很好，既狠且辣，尽得大雪山剑术的精华。那种快剑与花家不同，不是利用速度变幻出朦胧剑影让人迷乱，而是以最直接的动作，一击便致敌死命，绝没有半丝多馀动作。
除此之外，剑上的内力也不容小觑。当枫儿成功将山中老人所授绝学及东方家六阳神功融合为一，她击出的火焰也由原本单纯的赤红转化为艳紫，每次交击，兰斯洛都感到一股炽热火劲，要撕裂自己手臂攻上，令他穷于应付，却也大呼过瘾。
世上武学千门万派，各有奥妙，能好好地感受其中之秘，实在是快事一件！
「熊火显乾坤！」
枫儿剑上劲道忽敛，火焰急遽收束成一点，跟着就反爆碎开来，焦热火轮伴着点点星焰，甫一发招，就把周遭数尺之地轰得体无完肤。
暹罗事件期间，兰斯洛对上六阳尊诀的次数着实不少，识得此招厉害，未等焰火全然爆开，神兵一舞，左足踏出，连续几下移位，仗着神妙快步，身形赫然化一为八，奔左窜右，看得人眼也花了，正是鸿翼刀的「江山如画」，取其「一时多少豪杰」之意，千变万化，乱人耳目。
朦胧变幻，兰斯洛瞬间已闪过大小火网，形如鬼魅，无声无息地出现在枫儿身后，宝刀笔直劈下。
若是旁人，此招确有希望奏功，但传承大雪山武学一脉的枫儿，当有人出现在背后，听觉与触觉已同时发出警告，攻出去的长剑近距离回身拖斩，炎劲再变，烽火神剑直击而出。
「好厉害！」
兰斯洛惊呼一声，撤刀招架，鸿翼刀妙着再现，「多情应笑找」不可思议地将袭来火劲转向，全数反挫回击，攻她个措手不及。
劲道一爆，两人身体俱是一震，各自退开。交手多回，枫儿连变多套不同武术，但兰斯洛凭着鸿翼刀御简抗繁，始终固若磐石，让枫儿对这刀法钦佩不已。
「谢谢你了，枫儿，有你的帮忙真好，能这样练习，武功一定进步得快。」兰斯洛哈哈一笑，跟着就有些丧气地瞥向另一边，「相较之下，这家伙就实在很没贡献……」
躺平在一颗大石头上，流着口水，睡死到人事不知的，自然是那与米虫无异的雪特人。最近走的路线是山区，有雪没机会发挥他的谋生伎俩，也不可能帮助兰斯洛练功或是思考，除了赶路，就只好每天睡觉养肥肉。
枫儿的存在真是给了许多帮助。接过枫儿递来沾过冰凉溪水的汗巾，兰斯洛不由得这样想着，有这样一个人无时无刻关注自己的一举一动，是种压力，却也是种受宠若惊的温馨。
这几天，枫儿帮忙把自己的一切都打理得很好，凝视她那淡淡的微笑，实在看不出她是个刚刚承受丧妹之痛的人。不过，枫儿的笑脸并没有那么容易看到，至少对雪特人来说是如此。就自己所见，枫儿与其他人应对时总是彻底贯彻冰山美人的一面。
有雪曾经向自己抗议过，但自己总觉得，如果冰冰冷冷是枫儿的性情，保持这样总好过让她装出在青楼工作时的职业笑容。
不过，人没有十全十美。冷艳美貌、武功高强，这是枫儿的优点，但三人一同上路之后，仍是让他们发现了这冰山美人的弱处。
事情的发生是启程后的第二天傍晚。荒郊野外，自然找不到什么餐馆，预备啃乾粮的兰斯洛受到了雪特人的怂恿。
「呃！让枫儿做晚饭？这样好吗？虽然她是女的没错，可是……」
「老大，你担什么心呢？能让美女为你下厨，这是天下男人的梦想啊！就算是妮儿小姐，也会做点烧烤什么的，何况是枫儿小姐这样完美的女性。有一位特级厨师曾经说过，做饭就是火的魔术，枫儿小姐这样会用火，做点小东西算不了什么啦！」
似是而非的言论，兰斯洛频频点头，毕竟比起吃乾粮，有热腾腾的饭菜还是比较好。但为求慎重，他仍是把枫儿找来。
「枫儿，如果可以，今天的晚餐就拜托你了。你觉得怎么样？」
「如果这是兰斯洛大人您的意思……」
枫儿在躬身一礼后离开做准备。由于她答应得太快，使得兰斯洛没有发现，对方的允诺是基于对自己命令的绝对服从，于是，惨剧就必然地发生了。
「嗯！厨艺果真是门奇妙的学间，在这之前，我都没有发现东西这么容易就碳化了呢！」
当枫儿满怀愧疚地将当天晚餐带到兰斯洛面前，她是这么说的。
兰斯洛与有雪满怀疑惑，瞪着面前这堆乌漆抹黑的东西。起初，他们以为枫儿带来木炭，要现场生火做烧烤，直到反覆翻看之后，才确定这堆焦炭就是今晚的食物。从那刻起，枫儿冰山美人的形象便在雪特人心中留下不可磨灭的污点……
讲起来是满悲哀。但在枫儿的生命里，从来也没什么机会学习厨艺；在用火的技术上，她所钻研的也是如何在最短时间内使目标焚尽灰化，无关乎火候控制，骤然下厨，实在是不知所措。回忆起来，为了有效毒杀目标，山中老人也曾考虑设立厨艺课程，但最后却遭全体教职员反对，「学习那种娘娘腔的东西，严重打击身为杀手的士气」，因而作罢。
两天后，努力控制火候的枫儿，终于成功做出了烧鸡，看那油皮酥滑的鲜美样，有雪食指大动，立刻就想饱餐一顿；兰斯洛也有同样冲动，只是向来敏锐的直觉阻止了他，而且，虽说外表看起来很棒，但近距离之下，竟闻不到半点烧鸡的香味，这实在是件诡异的事……
刀子切下，稍一施劲，才割破油皮，蕴含在其内的六阳紫焰立即爆发，将整只烧鸡化成了一个熊熊大火球，要不是手缩得快，肯定连手臂都给焚烧殆尽！
「老……老大！这只鸡好危险啊！我从来没看过会无故**的鸡啊！」
「……有雪，我记得你曾经说过，厨艺就是火的魔术，对不对？」