刘贤回到武昌与家人团聚，随后主持了正旦朝会，发放了岁赐，这才安心在宫中与家人过了几天舒心的日子，然后，刘备的使者李福就来了。
听了李福的来意之后，刘贤的脸色瞬间就黑了下来，对李福道：“当年关羽亲口与朕约定，其子女都留在朕麾下。这些年来朕也并未苛待他们，一应教育、任用、晋升、封爵等等都与其余诸将等同，甚至私下里待之还更为亲厚。如今关羽却要招回他们，是想要出尔反尔，食言而肥吗？”
李福笑道：“陛下言重了，关君侯名重天下三十余年，何曾有过不守信诺之事？只不过男大当婚，女大当嫁。关索与鲍家千金早有婚约，若是还不成婚，岂不耽误了人家姑娘？”
刘贤闻言，点了点头，道：“既然如此，可将鲍家姑娘送到武昌来完婚。所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。关索既为朕麾下之将，鲍家姑娘理当嫁过来才是。”
李福摇头道：“此言差也！岂有父母高堂尚在，子女去在外成婚的道理？如此，岂非大不孝？”
刘贤闻言笑了笑，道：“此事内情如何，世人皆知，不必再辩。不过既然关羽想要出尔反尔，朕也不为己甚。朕这就派人去叫关兴、关索、关凤等人到武昌来，当面询问众人意见。只要他们愿意西去，朕便放他们离去，又有何不可？”
当下刘贤写了诏命，招关兴、关索、关凤等人到来。关凤就在江陵，顺流而来极为快速，参拜刘贤之后，闻听关羽要自己西去与张飞之子张苞成亲，关凤顿时傻眼了半晌，随后狠狠地瞪了李福一眼，复又转头看向刘贤，质问道：“陛下是不要末将了，欲要遣我离去么？”
刘贤笑道：“这是什么话？你乃朕麾下唯二的两员女将之一，只要你不弃朕而去，朕绝不会放弃你！只不过关羽有亲笔书信在此，他毕竟是你父亲，这忠孝之间，难以选择。何去何从，朕不能替你们拿主意。朕固然万分希望你们能够留下来，但你们若选择西去，朕虽会难过，却也不会过多责怪你们。”
关凤闻言，美目闪了一闪，面上闪过一丝思念之色，随后拱手拜道：“爹亲有招，原该西去。只是我既然受命为将，却不能因私废公。况且依照陛下新颁布的汉律，婚姻之事，虽然仍讲究父母之命，媒妁之言，但也需当事双方相看，各自满意，方能成亲，否则父母也不能强行婚配。如今父亲叫我西去，若只为承欢膝下，以尽孝道，那还罢了。可是却明言去则成婚，事先并未问过我的意见，这有违律法，我可置之不理。陛下，末将虽然思念父母，却不愿西去，还请明鉴。”
刘贤点了点头，笑道：“果然不愧是朕看重的女将军！好，待到明年春暖，我军继续北伐之际，朕特许你可领兵随军征战，建功立业。期待着你尽早累积功勋，封侯拜将，史书立传的那一天。”
关凤闻言大喜，当即拜谢。
旁边李福大急，喝道：“关小娘何出此言？女子三从四德乃古之明训，从军征战，与男子同处一营，本已不该。不过当今天下战事频仍，尚可原宥。然而爹亲有招，身为子女岂能不往？此乃大不孝之罪，该当受天地厌弃，世人唾骂。”
说着，李福复又转头看向刘贤，抗声道：“陛下身为一国之君，却教唆别人行此大不孝之事，实非仁君之所为也，真是叫人大为失望！”
刘贤变色道：“自古忠孝难两全，亲亲之孝乃是小孝，忠君爱国才是大孝。关凤乃我麾下之将，她要留此，是为尽忠，此乃大孝，有何不可？自古便是重孝在身，但只要国家需要，便也可夺情起复。更何况如今乃是关羽逼婚于女在先？关凤便是不西去，又于孝道何碍？李福，我敬你是一国使者，因此以礼相待。但你也不要摇唇鼓舌，企图以言语压人，坏人清誉。否则休怪我治你的罪！”
李福见刘贤勃然大怒，当即不再言语，自思：关凤终究乃是女子，女生外向，便是不回也没什么，带回关索，使日后我军与刘贤翻脸之时无后顾之忧，这才是最重要的。
当下李福不再争辩，暂且告辞离去。
此后数日，关兴、关索等人尚未到来，闻风而动的爨谷、霍戈、傅俭、李球、孟干、黄崇、李遗、费祎、董允、孟通、庞宏等与关凤同校读书，一同长大出仕的年轻一辈俊才纷纷上书刘贤，表达了对关凤的爱慕之意。
众人表示，与其将关凤嫁去敌国，不如就在本国择婿。
刘贤见状笑了笑，随后放出风去，叫众人自行追求关凤，谁能抱得美人归，刘贤私下里重重有赏。
众人顿时都兴奋起来，就在武昌的费祎、董允、庞宏、李遗、黄崇等人开始各展手段向关凤献殷勤，而领兵在外的霍戈、傅俭等人也纷纷鸿雁传书，赠送礼物，向关凤表达爱慕之意。
这且不表。却说数日之后，刘贤正处理政务，忽见天色一暗，当下出殿查看，却见天上太阳黑了一半，原来是日食。这些年来天灾人祸不断，日食的现象屡有发生，百姓早就已经习惯了。刘贤对此也不以为意，当下转回殿中，继续淡定地处理政务。
然而当日下午，便有几名官吏上书，言天象示警，罪在三公，当依旧例罢免三公，以消天怒。
刘贤看了表文，顿时大怒。如今社稷草创，九卿之位虽已经定下，但三公却仅有庞统，以及比肩三公的骠骑将军黄忠二人而已。这两位都可谓是国之柱石，居然因区区日食而遭弹劾，这岂不是滑天下之大稽！
当下刘贤翻看了上书众人的名字，多是些小官，不过有几人是出身零陵的官吏，刘贤顿时暗暗留心。随后明发诏书，斥责了一众上书弹劾三公的官吏一顿，明确表示天象乃是自然规律，此后天有异像，不得再弹劾三公。
无独有偶，退守洛阳的曹丕也刚刚下发了与刘贤同样的诏书，要求今后再有日食等天象，不得弹劾三公。将如雪片一般的弹劾表文尽数封存之后，曹丕复又拿起了两份表文，面色阴晴不定了起来。
这两份表文乃是鄢陵侯曹彰以及原南阳太守杨俊所上，曹彰的表文是自请领兵出战，而杨俊的表文则是请曹丕启用曹植、曹彰等骨肉贤才。
曹丕看着这两份表文，心下极为忿怒。怎么着，这是看朕这个天子做的不好，故而你们想要跳出来显显能耐，好取朕而代之么？！
当下曹丕思虑了许久，下发诏书，命所有兄弟齐来洛阳朝觐，随后又命人罗织罪名，以杨俊担任南阳太守时税赋不丰，商旅不兴为由，将之下狱论罪。朝中官吏闻知，多往救援。尤其是出身寒微，年幼时曾卖身为仆役，后因偷读诗书被主家毒打，而巧被杨俊撞见救下，并出钱替其赎身的河内人王象，拼死向曹丕进谏，抓着曹丕的衣带叩头流血满面，希望能救下杨俊一命。然而曹丕心志坚定，誓要杀杨俊以儆效尤，并不理会王象等人的求情。
杨俊知罪不可免，当下于狱中自杀。而王象见自己救不了恩人，顿时自责惭愧不已，自此心情郁郁，不数月也亡故了。王象颇有文才，被誉为建安七子之后成就最高者，时称儒宗。他的亡故使许多士人对曹丕的观感进一步降低。
当此大军压境，曹魏政权风雨飘摇之际，一些士人开始暗地里另寻出路了。此是后话。
却说刘贤在武昌，终于等得关兴、关索二人到来。关兴、关索看到了李福转交的关羽手书相招，心下犹豫，连续数日，仍由李福或是刘贤麾下众官吏相劝都难以下定决心。
刘贤见状，长叹了一声。此事实在难办，既不能阻止别人尽孝，又担心关兴、关索回到西蜀之后反为刘备所用。当下刘贤招二人来见，问道：“你们若回西蜀，倘若刘备或是关君侯要你们背叛于朕，领兵相侵，该当如何？”
关兴、关索跪拜道：“陛下与臣等君臣名分已定，臣等岂敢背反？只是父亲年事已高，子女却都不在身边，思之令人心伤。此去西蜀，我等只在父亲膝下尽孝，绝不转投蜀汉，背反陛下。”
刘贤点了点头，道：“关羽以忠义而名重天下，朕相信你们身为人子，也是千金一诺之人。既如此，朕放你们西去。你们去后，若能回来则尽快回。若是身不由己，无法速归，那就暂时蛰伏。我军数年之内必将一统天下，到时候我们君臣自有相见之日。”
关兴、关索闻言，一来被刘贤宽宏大量的胸怀所感，二来也的确认定刘贤实力强横，统一天下乃是大势所趋，人心所向，因此心下更加坚定了忠心，纷纷下拜，表示誓死绝不背叛。
刘贤点了点头，即下诏放二人回西川。
至于二人留下的军队，则暂时编为一营，命关凤代管。
送走了关兴、关索，刘贤心下正有些若有所失，就听亲卫来报，说黄承彦病重，恐命不久也。
刘贤闻讯心下一惊，迟疑了一下，随后还是转而往黄承彦的住处而去。果见黄承彦躺在床上，气色极为不好。见了刘贤，黄承彦急忙挣扎起身，对刘贤拜道：“陛下，老朽岂敢劳烦陛下探视！”
刘贤道：“老先生这些年来担任官学山长，主持教育，为朕，也为这天下培养了许多贤才，朕该当来看看你。”
黄承彦闻言叹了口气，随后道：“陛下，老朽命不久也了，此生唯一的愿望便是再见一见我那女儿和女婿。岭南湿热，非久居之地。不知陛下可否开恩，让他们回来见老朽最后一面？老朽只有这一点奢求，还望陛下答应！”
刘贤沉默了片刻，心下略微闪过一丝愧疚，当下点头道：“好！如今天下形势已略定，便是召回诸葛亮夫妇料也无关大局。朕这就传令，叫将诸葛亮夫妇尽快送到武昌来与你团聚。”
当下刘贤写了手令，命信使加急送往朱崖，请诸葛亮、黄月英来武昌。
信使逆水骑马，顺水乘舟，日行五百里以上，不数日便到达朱崖，随后带回诸葛亮夫妇。十余日后，心急火燎的诸葛亮夫妇终于赶到了武昌。黄承彦见了女儿女婿，心情大好，又撑了数日，这才去世。
刘贤等诸葛亮办完了丧事，这才请其来见，上下打量了一阵，见已经四十出头的诸葛亮虽然面色阴郁，但精神却还不错，身姿也依旧挺拔，当下叹道：“诸葛先生，当年赤壁之时，朕一时意动，将你软禁，转眼也有十三年之久了。先生这一向可好？”
诸葛亮道：“如今你已经贵为一国天子，麾下雄兵数十万，北伐声势浩大，有席卷天下之势。又何必假惺惺地问我好不好？被禁之人，宛如笼中之鸟，不得展翅，又何谈一个好字？”
刘贤道：“先生此言，叫我汗颜。不过若是重来一次，你仍不归附于朕的话，朕仍旧会将你软禁的。罢了，闲话休提。如今你已经来了武昌，不知日后可有何打算？”
诸葛亮道：“陛下之意，莫非仍旧想要招揽我么？请恕我不能从命。”
刘贤摇头道：“朕知道先生性情高洁，不能舍刘备而投朕。不过先生却是误会朕了。先生固然不能投朕，但也可如黄承彦老先生一般教书育人啊。不为朕之臣，莫非也不为朕之民么？先生自是汉人，莫非认为朕不能继承大汉正统，不承认朕是汉皇？若是先生认了刘备为主，缺就见不得别人胜过刘备，那可就是胸怀狭窄了。刘备乃汉室宗亲，朕也是汉室宗亲，推其形势，便如当年光武皇帝与更始帝一般，无论谁最终安定天下，都是大汉。不知诸葛先生以为如何？”
诸葛亮闻言，沉默片刻，随后道：“不错！天下飘摇动荡，谁能安定天下，谁就是圣君。不过我仍旧认为，我主才是天命所归。”
刘贤点头叹道：“朕不与你争辩，也不奢求你能投我。不过刘备如今虽得了关陇，但境内民生凋敝，钱粮不丰，难以支撑大战。先生认为他是天命所归，恐怕最终将会令你失望。罢了，黄承彦做了这许久的学院山长，身上有不更之爵。可传与其女黄月英，有授田一百三十亩。先生年轻时曾躬耕于南阳，这些年又在朱崖耕读度日，想来耕种的技能尚在。既然如此，先生便继续耕读度日，寄情山水去吧。不过黄月英有不更之爵，先生却没有。我会叫地方官吏，让他们给你安排些轻快点的更役的。”
诸葛亮闻言，面色微变，随后也不再说什么，只拱了拱手，随后离去。